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6、第 6 章 ...
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星野的早晨总是从窗帘缝隙漏进来的第一缕阳光开始的。
六点四十的闹钟响第三遍时，她才慢吞吞坐起来，发梢乱糟糟地支棱着，像被揉过的蒲公英。枕边的手机屏幕亮着，是千代凌晨发来的消息：“明天要讨论学习小组的事情啦！不许迟到——！”她迷迷糊糊地回了个“嗯”，赤脚踩在地板上找拖鞋，脚趾头撞上床脚时，会习惯性地“嘶”一声，却不肯像千代那样咋咋呼呼地喊疼。
上学路上要经过三条斑马线。
她总在第二个路口的自动贩卖机前停半分钟，买一罐冰镇的焙茶，手指捏着冰凉的罐身，看水汽在校服袖口洇出浅淡的印子。
路过公园时，晨练的婆婆笑着挥手：“星野酱，早啊。”她慌忙低头鞠躬，书包带攥得发皱，耳尖热起来——还是和小时候一样，被长辈搭话就会慌神，好像多说一个字就要出错似的。
教室里的座位在靠窗第三排。早读时她很少大声跟读，只是把课本立起来，指尖在“俳句”那页划来划去，目光却飘向窗外的槐树。
风一吹，花瓣落在窗台，她会趁老师转身写板书时，偷偷把花瓣夹进笔记本里，夹了满满好几页，却从没想过要给谁看。
课间十分钟是属于千代和绫子的。千代总像颗小炮弹似的冲过来，把面包屑掉在她的笔记本上：“星野星野！你说学习小组要不要去ＫＴＶ？”绫子则会靠在桌沿，用课本敲千代的脑袋：“先担心你自己的数学作业吧。”
星野就在中间笑着递纸巾，听她们拌嘴，偶尔插一句“去ＫＴＶ学习也太夸张啦”，指尖却无意识地卷着发尾。
窗外的阳光把她们的影子拉得很长，落在写满笔记的课本上，像三只并排的小兽。
午休时她们常在天台吃便当。星野的便当盒里总有玉子烧，是爸爸早上现做的，嫩黄的蛋卷裹着甜味，她会分一半给绫子和千代，她们有时候会吃有时候不吃。千代的便当永远花哨，炸物堆得像小山，却总抢绫子的腌萝卜：“这个解腻嘛！”
风从天台吹过，掀起她们的校服衣角，绫子会突然说“你看那边”，星野顺着她的目光望去，一大团的云朵飘在半空中，有的像小狗，有的像石头，有的什么也不像，蔚蓝的天空有时候会划过一两道飞机行驶留下的痕迹。
放学后的时间多半被作业和社团的琐事填满。星野有时候会和绫子约一起去写作业，有时候会自己单独在家里写，因为绫子并不是每次都有空；有时跟着千代去百元店挑装饰，听千代吐槽“这个蝴蝶结丑得离谱”；偶尔被千代拽去棒球部“侦查敌情”，不是每次去都会见到中村莲，有时会见到，有时却见不到。
晚上在家写作业时，台灯总亮到十点。解不出数学题时，她会盯着练习册上的函数图像发呆，想起之前给中村莲扎头发时他有些红的耳朵，想起他说“我们班有美食活动”时亮晶晶的眼睛，笔尖在草稿纸上画满小圈圈，最后却用力划掉，假装什么都没发生。
窗外的蝉鸣已经稀了，偶尔有晚风吹过，掀起窗帘的一角，露出远处路灯昏黄的光。
临睡前会把手机调成静音。屏幕暗下去的瞬间，能看见自己映在上面的影子，脸颊还带着点热意。她拉过被子蒙住头，听见心脏在胸腔里“咚咚”地跳，像小时候和他在神社追着萤火虫跑时，踩在木板上的声响。
黑暗里，她忽然弯起嘴角。
原来有些东西，就算隔了五年，还是会像春天的樱花那样，顺着风，轻轻落在原来的地方啊。
……
自从上次和中村莲见面已经过去了一周，之前不想碰面的时候怎么一天见个三四回的？星野内心想。
“绫子也请假了，听说家里有事。”星野听到旁边的千代说，千代坐在椅子上，一会翻着最新的潮流杂志，一会看着手机说。
“嗯，她也跟我说了，据说要回家几天。”星野凑过去看她的杂志，看到上面的型男，“千代你也太三心二意了吧。”
“哈哈哪有呀，我这叫双倍快乐~”千代继续刷着她的手机，星野没再看她。
夏天过了一半，蝉鸣已经拖得很长了，像被暑气泡软的棉线，缠在教学楼的窗沿上。星野趴在课桌上转笔，笔杆敲着练习册的声响，混着千代翻杂志的哗啦声，在午后的教室里漫成一团黏糊糊的热。
“说起来，”千代忽然把手机往她面前一怼，屏幕上是上次学园祭咖啡厅的装饰参考图，粉色蕾丝缠在椅子腿上，“小优说男生穿女仆装要配长筒袜，你觉得呢？”
星野的目光落在图里的白色袜口上，忽然想起莲的脚踝，想起那个旖旎的梦，裙摆掀起来时，能看见小腿绷着的线条，皮肤白得像被阳光洗过。她猛地别开眼，笔“啪”地掉在地上：“太、太夸张了吧。”
千代笑得直拍桌子：“星野酱脸红了哦！是不是想到什么奇怪的画面了？”
窗外的阳光斜斜切进来，落在摊开的笔记本上，把上周夹进去的槐花瓣晒得更脆了。星野捡起笔，指尖无意识地划过纸页。
“对了，”千代忽然合上杂志，吸管戳着冰咖啡的杯壁，“昨天去买装饰，看见中村君在便利店打工哦，居然没有看到田中君诶，他们之前不是一起打过棒球吗。”
星野的笔尖顿了顿，墨水在纸上洇出个小墨点。“嗯？”她尽量让声音听起来随意，“穿制服吗？”
“不是啦，穿的便利店围裙，”千代吸了口咖啡，冰粒碰撞的声响格外清晰，“在擦玻璃呢，踮着脚够高处，都可以看到他的腰了，超——可爱！”
“你的语气看起来不可爱反而有些猥琐。”星野吐槽说，千代嘻嘻哈哈地装模作样锤了她一下。
星野低下头，假装整理课本。原来他在打工啊。是为了生活费吗？还是……
放学后，路过那家便利店时，星野的脚步莫名慢了半拍。玻璃门擦得透亮，能看见穿蓝色围裙的店员在货架间走动，却没看到那抹熟悉的狼尾。
正打算走时，星野忽然听见身后传来“叮铃”一声——是便利店的门开了。
她几乎是下意识地回头。
中村莲背着双肩包走出来，手肘搭着一件校服外套，领口沾着点巧克力酱。看见她时，他明显愣了下，手里的垃圾袋“啪”地掉在地上，露出里面揉成团的便当盒。
“星、星野前辈？”他慌忙弯腰去捡，狼尾随着动作扫过脸颊，发梢落在脖颈上，激起一阵轻颤。
夕阳把他的影子拉得很长，和星野的影子在人行道上快要碰到一起。星野攥着书包的手紧了紧：“打工结束了？”
“嗯，刚换班。”他站直身体，“前辈是来买东西吗？”
“不是，路过而已。”星野忽然注意到他的手背——有道浅浅的划痕，像是被玻璃碴划到的。“手怎么了？”
中村莲下意识地把手背到身后，耳朵又红了：“没、没什么，擦玻璃时不小心蹭到的。”
其实是在追踪暗死物的时候不小心擦到的。
空气里飘着草莓冰棒的甜香，还有远处人家晒被子的阳光味。星野说了句：“你等一下。”就转身走进了便利店，没过一会儿她就走出来，剥开自己手里的冰棒，递到他面前：“给你。”
莲眨了眨眼，像是没反应过来。“诶？”
“冰的，”星野把冰棒往他面前推了推，指尖不小心碰到他的手背，比想象中更烫，“消肿。”
他犹豫了下，还是接了过去，指尖碰到冰棒纸时，微微瑟缩了下。“谢谢前辈。”
夕阳落在他握着冰棒的手上，把那道划痕衬得更明显了。星野忽然想起千代说的“擦玻璃”，想起他踮着脚够高处的样子，心里像被冰棒的甜浸了下，有点软。
“打工很辛苦吧？”她踢着脚边的小石子，声音轻得像怕被风吹走。
莲咬了口冰棒，草莓味的甜混着冰碴在舌尖化开。“还好，”他笑了笑，眼睛弯成月牙，“赚的钱可以买很多草莓，做草莓大福哦。前辈要尝尝吗？我会做。”
星野看着他嘴角沾着的水渍，忽然想起十一岁那年，他偷吃她便当里的玉子烧，也是这样，嘴角沾着点蛋黄，却笑得一脸得意。
“再说吧。”她转过身，走出几步后，听见身后传来轻轻的脚步声。
回头时，看见莲还站在原地，举着快化掉的冰棒朝她挥手，狼尾在晚风中轻轻晃着，像只摇着尾巴的小狗。
夏天还有一半呢。星野咬了口冰棒，草莓的甜混着心里的热，在舌尖漫开。
或许，不用躲得那么刻意也没关系。
……
回到家中，暮色已经从窗帘缝隙渗进来，中村莲他把书包甩在玄关，赤脚踩过木地板，冰凉感顺着脚心爬上来，才稍微压下太阳穴突突的跳。山根处还泛着酸，是这几天追着暗死物在屋顶狂奔时，被瓦片磕的。
那东西像团会钻墙的灰雾，总在他布下结界的前一秒溜走，直到昨天傍晚堵在废弃仓库，眼看就要捏碎它的核心，却被突然炸开的黑焰掀飞出去。
他抬手按了按额角，那道戴着面具的身影又浮现在眼前。
黑衣下摆沾着墙灰，指尖凝着的黑焰像活物般舔舐空气，明明是夏末，她周身的气息却冷得像深冬的井水。
她瞥向他的眼神，像在看块碍事的石头，最后扯着嘴角说了句“毛头小子”，转身就融进了巷尾的阴影里。
“铃木家附近啊……”他对着空荡的客厅喃喃自语，指尖无意识摩挲着手背的划痕。早川葵香昨天在通讯器里的声音还很清晰：“中村，别往铃木老宅那边靠，那片的‘游离者’比暗死物还麻烦。”
游离者——中心对脱离组织的能力者的称呼。那女人的黑焰绝非中心登记过的能力，难道真是铃木家豢养的游离者？他拉开冰箱门，冷气“呼”地漫出来，照亮里面孤零零的牛奶盒。
忽然想起星野递冰棒时的样子，她指尖沾着草莓味的水渍，说“消肿”时眼神飘向别处。
他从冰箱里摸出牛奶，倒进玻璃杯时，听见窗外传来晚蝉最后的鸣。
杯壁凝着的水珠滴在桌布上，晕开一小片深色，像他手背上那道快愈合的划痕。
忽然想起星野递冰棒时，指尖碰到他手背的瞬间。凉丝丝的，带着草莓的甜，比冰箱里的冷气更能浇灭心头的躁。
去便利店打工只是为了去那里把此次任务的报告提交给‘中心’的借口，那里有它的线人。
结果某次还被店长薅来当苦力了，擦了一个小时的玻璃。
他低头抿了口牛奶，喉结滚动时，发间的狼尾轻轻扫过锁骨。那玻璃杯被他拿在手心，他站在原地沉默不语，玻璃杯越攥越紧，直到指腹泛起白。
不管那女人是谁，不管铃木家藏着什么——只要别靠近星野就好。
他望着窗外沉下去的暮色，玻璃杯里的牛奶晃出细碎的光，像他昨晚在仓库布下的结界残痕。
