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4、厉笙 ...
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无咎城血月将沉，魇龙宫烛火尽灭。
厉淮渊立于铜镜之前，指尖划过镜面，镜中龙瞳、龙纹、额头印、还有胸口伤疤一一隐去，化作一张更为俊俏的少年面孔——眉淡唇薄，眼尾微垂，不过不变的，是那睫下得丹凤眼。
“厉笙。”
他对着镜子低念新名，声音轻佻带笑，却暗含冷意。黑气一卷，玄袍褪成粗布青衫，发冠拆散，只以一根枯木簪挽住。锁骨逆鳞被秘术封成一点淡青胎记，龙息尽敛。
“尊上。”焱前来奉命。
“事情办妥了吗。”
“回尊上，未伤顾仙君分毫。”
厉淮渊嘴角终于有了几分弧度。
“他第一程去哪了。”
“人界中州。”
“好，以后莫要叫我尊上，叫我厉笙，小心露馅，还有，我去人界会把修为全封，你在关键时刻出手相救，再见我时不要毕恭毕敬。”
“是，厉公子。”
——
晨钟初响，云雾尚未化开。厉笙混在第一批下界的小商队里，低头缩肩，肩上背着半袋干枣，看起来不过是个替人跑腿的穷小子。
守门天将扫了他一眼，见他气血平平、灵台黯淡，便懒得多问，挥手放行。
一步跨出天门，人界的春风裹着桃李花香扑面而来。厉笙深吸一口气，喉间却像被火舌舔过——久违的凡尘气息，甜中带着腐烂的鲜味。
厉笙挑着枣袋，沿长街慢行。街旁说书人正讲到“昆仑剑仙一剑霜寒十四州”，人群里爆出一声喝彩。厉笙抬眼，果见前方雪衣人影一闪——顾长庚正侧身避过乞儿，袖口银纹如水。
厉笙并未急着靠近。他先在街角茶棚坐下，要了最便宜的碎叶茶。茶烟袅袅，他隔着雾气看那人买下一盏狐狸面具，又看那人指尖轻弹，将几枚铜钱放进盲眼琴师的碗里。
厉笙低低一笑，指尖蘸了茶水，在桌上写下名字，喃喃道
“还是心软。”
水痕未干，“顾长庚”三字若隐若现，他已起身，沿着顾长庚的背影，没入人海。
夜半，顾长庚于庙内生火，火光映墙，剑影如鹤。厉笙抱臂倚在窗外老槐上，月光穿过枝叶，在他脸上投下细碎光斑。庙内，顾长庚解开包袱，取出一方黑玉匣——幽冥火已空，却仍留一缕极淡的龙血味。
厉笙嗅到，指腹无意识地摩挲锁骨，那里的逆鳞在皮肤下微微发烫，心中想：
“这小白眼狼还想着我的恩情呢。”
“再近一点，就真会被发现。”他无声自语，却有笑意。
老槐上，厉笙屈指一弹，一片落叶飘进庙内，落在顾长庚膝旁。叶背以极细的焦痕写着：
“明日辰时，东市梨花渡，同行否？”落款——笙。
庙内灯火一抖，顾长庚抬眼，赶去窗边：
“哪位仙友？”
窗外只剩风声。厉笙却已隐入夜色，像从未出现过。
——
中州城东，旧书肆“抱竹斋”。
玄知礼着青布长衫，袖口磨得发白，却绣着极细的朱砂符纹。他眼覆白绫，正低头整理一排残卷，指尖抚过纸页，书香气四溢。
门帘响动，风铃清脆。
“客官，买卷旧书？”玄知礼侧头，声音温润。来者脚步轻，却带着极淡的木檀香。玄知礼鼻尖一动，心中已描摹出轮廓：少年，布衣，肩背微拱，像惯于躲藏。
厉笙笑答：
“想买《魇龙记》，可惜先生这里缺了这一册。”玄知礼指尖停在半空，白绫下的灰眸微抬：
“魇龙？那可不是凡人口中的故事。”
厉笙眨眨眼，露出市井少年特有的狡黠：
“我便是那凡人口中的‘凡人’，想听个稀奇。”
玄知礼沉吟片刻，自柜台下抽出一册残页递过去：
“故事倒有，只怕你不敢听完。”
残页上，墨迹暗红。
自己的故事还不敢听了？
厉笙：“你说话倒挺有意思，尊姓大名？”
玄知礼：“客官愿意叫小生什么便叫什么。”
厉笙：“张口闭口客官的，怪生疏的，我姓厉名笙，交个朋友，人在江湖上可不得有个知心朋友？”
这就知心？怪有意思的。
“好，厉公子。”
——
当日傍晚，城外柳堤忽现狐火。玄知礼提灯前往，灯芯附着镇妖符纸。
才至堤上，便听女子哭声，凄凄切切。厉笙不知何时已跟在他身后半步，手里还拿着那册残页，似笑非笑：
“书生，这哭声像真像假？”
玄知礼掐诀，指尖一点，灯骤然亮起青白火焰，哭声戛然而止，原地只剩一只赤色小狐，尾巴被符火缠住，吱吱乱叫。
厉笙蹲身，小狐趁机窜入草丛。
玄知礼偏头：“为何放它？”
厉笙耸肩：“它没害人，只是饿了。”
玄知礼：“我是捉妖师，你在我面前放它走啊？”玄知礼逗他。
“捉妖师捉无恶不赦的。”
玄知礼沉默片刻，忽道：
“你身上……有狐味。”
厉笙失笑，抬手嗅袖：
“方才抱过猫。”
两人对视，风从柳梢过，卷起漫天柳絮。
夜归书肆，玄知礼煮茶。茶汤滚沸，倒映两张截然不同的脸：
一张温润如玉，一张带着市井烟火。厉笙捧着茶盏，忽然道：
“书生，若有一日，你发现身边人并非人，当如何？”
玄知礼摩挲杯沿，声音低缓：“先问心，再问剑。”
厉笙挑眉：“若那‘非人’，从未害人？”
玄知礼抬眼：“世间善恶，不以族类分。”
厉笙垂睫，掩去眸底一闪而过的猩红，举杯轻笑：
“那便为先生这句话，浮一大白。”茶盏相碰，清音如磬。
窗外，一轮将圆未圆的月，悄悄爬上柳梢。
——
玄知礼循妖气至城西破庙。残月如钩，照出破窗棂上几点暗红狐爪印。
“出来。”
声音不高，却带着捉妖师特有的清冽威压。
阴影里，红衣一闪，慕阑煜懒洋洋倚在断梁上，九条虚影尾巴在月光里若隐若现。
“小书生，又见面了。”
他抬手，指尖绕着一缕青烟，正是玄知礼方才放出的追踪符。
“符太旧，换张新的？”慕阑煜笑得促狭。
玄知礼不语，灰眸微动，袖中滑出一页朱砂符纸，符纸无火自燃，化作一只火蝶。
火蝶扑向慕阑煜，却在离他眉心一寸处停住，化作细碎流萤。
“你不怕我？”玄知礼问。
慕阑煜指尖接住一点流萤，放在唇边轻轻一吹：
“怕，怕你，太，有，趣。
狐火与符火在破庙内交错，映得残佛金面忽明忽暗。
慕阑煜身形如电，每一次闪避都贴着符火边缘，像在玩一场危险的游戏。
玄知礼站在原地，白绫飘动，指尖不断变换印诀，符火便如活物，追着狐影不放。
“唉唉唉书生，你捉妖都这么认真？”慕阑煜闪到他身后，声音贴着耳廓。
玄知礼反手一张符拍出，却只捉住一缕狐毛。
“慕少主，你逃得也不怎么认真。”
慕阑煜大笑，忽然化出九尾，将玄知礼连人带符一起卷住。
狐尾柔软，却带着妖族特有的温度，像春夜最撩人的风。
玄知礼指尖一滞，符火瞬间熄灭。
破庙陷入短暂黑暗，唯有两人的呼吸近在咫尺。
慕阑煜低声道：“书生，你心跳乱了。”
玄知礼声音依旧温和，却带了一丝不易察觉的哑：
“妖狐，放开。”
狐尾却收得更紧，慕阑煜笑得像偷到灯油的小鼠：“不放，不放，不放！我要报你抓尾之仇。”
黑暗里，玄知礼忽然抬手，指尖点在慕阑煜眉心。
一点朱砂印，如落花。
“以此为契，”玄知礼轻声道，“三日后，城南柳堤，再斗一场。你若赢，我替你写经超度；你若输——”
慕阑煜接口：“我随你回书院，抄一辈子经。”
朱砂印微微发烫，烙在心口。
慕阑煜松尾，玄知礼后退半步，月色下，耳尖却透出可疑的淡红。
狐妖少主舔了舔唇，笑得餍足：“书生，你可别后悔。”
玄知礼转身，声音散在夜风里：“慕少主，你也别动心。”
月光穿破残窗，照在空荡破庙，一地狐毛与符灰交织，少年心思就此展开局面。
