32、第32章 ...
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几乎是下意识地，沈清淮不动声色地将叶昭往自己身后又护了护。不动也就罢了，藏身处本就狭窄，动作间两人的身体更为紧密相贴。
叶昭不敢发出什么动静。不是她不能以一挑四，放倒两个贪官随从没什么问题，而是唯恐惊扰出什么动静引得外面一批批看守进来，那可就难以全身而退了。
为了尽可能避开外侧投来的视线，叶昭谨慎地动了动，不得不将脸微微偏向沈清淮的颈侧。偏偏就在她试图调整姿势的瞬间，门外一阵微风吹入，气流带动叶昭几缕散落的发丝拂过身边男人的下颌。
而她的唇，竟在不经意间，已然轻轻擦过了沈清淮近在咫尺的面颊。
叶昭呼吸一滞，有那么一瞬间大脑内闪过一片空白，只能清晰地感受到自己骤然失控的心跳。但碍于如今情形又不好出言，甚至不敢去看沈澈神色，只得按下心头尴尬，全神贯注应对外头情况。
好在高御史听起来并没有在意此事，语气淡然道：“赶紧走吧。”
随从便回道：“是。”
脚步声和火光再次移动，伴随着渐行渐远的交谈声。
一直等到大门被“砰”的一声彻底关上，脚步声逐渐远去，两人才松开了紧绷的神经，从堆叠得老高的米袋后走出。
视线与沈清淮相接之时，叶昭心头莫名不自在。人是分开了，唯有方才轻轻的、温热的触感一时留在肌肤上，难以散去似的。
沈清淮亦然。他悄然避开叶昭的注视，只觉得方才被嘴唇擦过的皮肤像是被烙印了一般，还蔓延着浅浅的烫意。
不过这样的情形并未持续多久。他们本非耽于情色之人，更何况现在又处于这等场景，很快便又商讨起了眼下的情形。
少顷，两人一路趁着隐蔽处，仔仔细细地躲避看守，终于悄然逃了出来，来到距离太平仓约莫五六百米的树下。
此时夜凉如水，叶昭仰头望着泼墨般的黑夜，心中感慨万千——从进城到如今，不过短短二十来日的时光，竟瞧见种种光景，人情冷暖、悲欢离合。难民涌来，犹能设粥棚以济一时；疫病横行，尚能凭医术救死扶伤。可眼前这场祸事，非力所能及，只能望而兴叹。
换句话来说，就算他们知道御史与知县是祸害，是贪官，又能有什么办法呢？
又或者说，民在官前，不过是蚍蜉撼树、螳臂当车，不自量力罢了。
沈清淮正在树边解开拴马绳，瞥见叶昭发愣，不由得轻轻唤了一声：“燕十七，怎么了？”
叶昭回过神来：“没什么。”
深吸一口气，她不再多言，带着沈清淮一路骑马悄然再次回到陈宅，推门而入时便瞧见了院中踱步的陈禾。
上一回周家庄的事他二人就不告而别，叫人好生担心受怕，这回更是同理。
好容易才等到门外动静，陈禾猛然抬头，赶忙上前迎接，见两人这次完好无损，终于放下心来。
没等陈禾询问，两人便一五一十将知道的龌龊事讲了出来，包括但不限于贾知县与御史方敬尧的勾结、以及他们计划用霉米混合新粮上缴朝廷的阴谋。
听了这话，陈禾脸色一变，问道：“这……你们怎么知道的？”
两人对视一眼，叶昭率先回道：“我设法带他潜入太平仓，恰好听见高御史正与贾德裕密谈。”
此言一出，四下皆静。
陈禾神色凝重，片刻后他的声音低低响起：“此举难以瞒天过海，被发现是迟早的事。他二人一旦察觉风吹草动，定会不惜一切代价清除隐患。不成，你们不能再呆在这里了，明早得赶快出城。”
忽然，门外传来一阵阵的敲门声，陈禾示意人赶紧进来，问道：“何事？”
墨竹冲了进来，回道：“陈先生，小厮刚得来的消息。县令下令，说有风声要封锁城门，严查出入！”
一片寂静。
***
翌日清晨。
“嘭——”
只听得一声重响，厚重的木门径直被粗暴踢开。紧接着，一名男子昂首挺胸大步走入宅内，只见此人身着全套公服，腰间配刀，好不威风。
院中踱步的管家曹九扭头望去，连忙上前弯腰，笑着打了个哈哈：“哎哟，张捕快，这一大清早的，怎么来我们陈家了？”
领头的张捕快没有回答，神色不耐，只消手稍稍挥一挥，一众衙差即刻从他的身后冒出，鱼贯而入，随后他冷呵道：“给我搜！”
话音刚落，衙差们如狼似虎地冲进宅院，身影分散在各个角落。
曹九管家忙道：“诶诶诶，有话好好说，这是做什么？”
张捕快面色阴沉，环顾四周后才分给他一个眼神：“陈禾呢？叫你们家主出来。”
话音刚落，一个青灰色身影终于出现在眼前。
被唤到的陈禾方才姗姗来迟，步履从容，面色带着一丝恰到好处的疑惑：“这一大早的，怎么来我这儿了。可是有人犯了什么事，还是有人犯了什么病？
“打扰了，陈大夫。”张捕快嘴上说着客气话，语气可不客气，“我奉县尊大人令，全城搜捕要犯。听说，你这里前些日子收留了几个来历不明的外乡人？真是形迹可疑得很呐！”
“您说的是……我那世侄沈澈和他身边书童吗？”陈禾眉头微拧，语气无辜至极，“怎会如此？说来也巧，我那世侄因与老夫有旧，在此盘桓数日。昨日白天，他们便已辞行，说是要往南边游历去了。怎么？他们……是犯了什么事吗？”
张捕快眉头紧皱，正想要说什么时候，忽而一名衙差走近，不知在他耳边低语了几句什么。他沉吟片刻，这才抬起头抱了个拳，回道：“但愿如此。今日得罪了！我们也是奉命行事！走！”
说完，再也不多留。张捕快领着头，衙差们跟在后面，呼喝着撤出了陈宅。
……
一个时辰后。
与相隔仅仅数条街巷的苏府书房内，却是一片宁静。叶昭与沈清淮坐在下首，静静望着苏县丞。
“陈大夫那边，衙差刚撤走，虽未搜到人，但医馆已被盯上，你们是万不能再回去了。”苏博文沉吟片刻，继续开口，“我与他是多年知交，他既将你们托付于我，我定然不会袖手旁观。你们暂且安心在此住下，我这府邸，他们一时半会儿，还不敢明目张胆地来查。”
叶昭与沈清淮二人忙道谢。
苏博文并不在意，只说：“有什么好见外的。陈大夫救死扶伤、悬壶济世，不光是为我们苏府，于整个临江城都是大恩人。说起来，我家晴儿五岁那年发了高烧，其他大夫都不见好，唯有陈大夫一出手，当即妙手回春。”
不过，他突然又话锋一转：“只是，你们此番行事，也着实太冲动了些。那官仓是何等重地？你们，唉……”
沈清淮没有反驳。叶昭则说：“情势所迫，不得已而为之。我当时也是好奇，都是我一个人的主意……”
“罢了，事已至此，多说无益。”苏博文迟疑片刻又道，“我已想办法传密信至京城，只是山高路远，就算快马加鞭，一来一回也得半个月，除非不眠不休走官道还差不多。这期间，你们务必深居简出，绝不可再轻举妄动就是。”
两人纷纷颔首，便再次又谢了一番，随即出了书房门，又轻轻掩上房门，顺着廊道往安排好的客房走，有一没一聊着天。
叶昭问道：“难道我们就这样坐以待毙吗？这短短半个月，那贾知县定然将证据毁得一干二净。”
沈清淮看她，不答反问：“那你有何高见？还是要鸡蛋碰石头？”
“我……”叶昭微微皱眉。
沈清淮缓和语气，这才说道：“陈世伯已叫人在城中散布消息，说见着我们离城，估摸着他们会派人出去追查。更何况，这世间除了物证，多的是人证。临江城的日子到底如何，百姓过得好不好，钦差一来，自然有目共睹。”
沈清淮说的也不无道理，叶昭颔首，便也不再纠结此事。自己一时冲动做出的抉择已然够多，如今缺少的，只是一个合适的时机。以静制动，不失为一种计策。
她于是不再纠结，转而继续与沈清淮并肩同行，忽而闻得一阵呵斥声，不由得扭过头去。
只见苏府的管家正对着一个小厮厉声训斥，被训斥的小厮约莫十六、七岁，浑身抖得如同筛糠，脚下是一片狼藉。
叶昭快步走近几步，微微有些疑惑，问道：“这是怎么了？”
一旁的管家抬头，见是两位老爷刻意吩咐过的客人，忙回道：“哦，惊扰两位了。这小厮名为阿牛，从前就手脚不稳，多亏老爷收留，平日里笨手笨脚的，真叫人头大。前几日碰到了花架，今日又摔碎了老爷心爱的花瓶！这不……刚刚点拨他两句呢。”
这其实是一件小事，但人家家里的私事他们作为外客总不好多管。叶昭想了想，正打算委婉说几句好话，便听得管家继续开口：“愣着做什么？还不赶紧收拾干净滚下去！要是还有下次，可没你好果子吃！”
“不敢了，不敢了。”名唤“阿牛”的小厮抬头片刻，很快又低下头。他手忙脚乱地收拾完地上的花瓶碎片，转眼间身影便已消失在视线之中。
这时，沈清淮才从身后缓缓走近叶昭，温和道：“我们先回房吧。”
叶昭朝他笑笑：“好。”
***
转眼间，又过了两日。
茶摊内，阿牛有一没一抱怨着自己在苏府当值的破事儿。
李七是个木匠，平日里接接零活儿。闻言撇撇嘴，附和道：“在那些高门大户里当差就是受气！哪像我啊，自在！”
阿牛道：“还不是向钱看……”
李七赞同道：“是啊，鸟为食亡，人为财亡。不过最近嘛……倒是有一笔发横财的机会。”
阿牛目光疑惑，便见对方嚼了嚼嘴巴里的瓜子，随口说道：“这你还不知道，不是说最近官府在抓人吗，抓住一个可有这个数。”
阿牛看了看他那六根手指头，反问道：“六十两？”
“呆子啊你，六百两！”李七笑他真是穷怕了，连春秋大梦都不会做。
“你要不信我，咱俩去前面看看。”李七说着，干脆拉着阿牛一同前往不远处的告示牌。到了跟前，只见那告示上张贴着两名男子的画像，虽笔墨简略，但人物还算传神。
阿牛原本并不在意，只是当他的目光望见双人画像时，前两日的画面一闪而过，瞬间脊背发麻——苏府竟然窝藏了官府重金悬赏的要犯！怪不得，怪不得前些日子管家还敲打下人，说要做说话做事谨慎。
阿牛觉得他的心从来都没有跳得这样猛烈过。六百两银子，那可是六百两啊……他一年到头累死累活，能拿几两银子？只要有了这笔钱，他就再也不用过苦日子，再也不用看人脸色，再也不用担忧生计。
见好友似乎在发愣，李七喊了他一声，问道：“阿牛，你咋了?不会是在幻想拿到六百两后的潇洒日子吧，你小子——不会真认识这两人吧？”
阿牛神色躲闪，垂下眼眸，语气平常：“怎么可能？我哪里见过他们。”
……
县衙厅堂内。
“高大人，根据下官这几日得来的消息，那二人八成应是出城了。这城内搜捕……怕是正中了他们金蝉脱壳之计。”
“有没有出城，我看说不准。城外要追捕，城内也不可放过。”高达轩语气淡淡。
贾德裕纷纷称是，又问起一旁的手下：“已然过去两日了，那两人可有消息？”
属下：“禀大人，暂时没有。”
“那太平仓外的那两人呢？可有交代出什么线索？”
“禀大人，已对他们用了刑，暂时没交代出什么新东西。画师依他们所描摹的形貌绘了图像，已在城外各处张帖。”
就在此时，门外忽而传来脚步声阵阵，两人抬头，只见一名侍卫快步走来，明显是有要事禀报。这时候还能有什么要事，贾德裕手一挥，直截了当问道：“不必行礼，有事说事。”
侍卫回道：“府外有个叫阿牛的小子求见，他撕了我们挂在墙上的画像。经属下盘问，说是两位罪犯窝藏在苏县丞的府邸之中。他而今在门外候着，大人可要见一见？”
“好啊，那姓苏的竟然包藏祸心，他素来阳奉阴违，我早瞧他非是善类，果然如此。”贾德裕当即咬牙切齿，片刻后又说，“那俩不知道天高地厚的小子便算了，届时苏……”
说到这里，他抬眼时忽而对上高御史淡漠的眼神，心底隐约有了个猜测，便道：“大人的意思，可是要除之而后快？可他毕竟还是个县丞，在这地方上……”
“那又如何？生老病死乃是人之常事。”高达轩笑笑，顿了顿继续说道，“要死人活做不到，要活人死还不简单？”
，还差