下一章 上一章 目录 设置
16、孟婆的夜宵摊 ...
-
从城隍庙出来时，荼荼觉得自己被掏空了。
不是魂魄那种掏空——她魂魄本来就不全——是心里头那种。像有一把看不见的小勺子，一勺一勺地，把她积攒了三百年没心没肺的劲儿都舀走了，只剩个空壳子，风一吹，咣当咣当响。
她走得很慢。
玄夜走在她身侧，也没有催促。
两人就这么沉默着穿过枉死城西区。路过城隍庙门口时，荼荼忍不住又回头看了一眼。
那棵枯死的老槐树上，灰扑扑的猫灵还在，尾巴悠闲地甩着。它打了个哈欠，眯起眼，像是在说：你们人类真奇怪，来来回回，不累吗？
荼荼转回头，闷头继续走。
累。
当然累。
可她不知道该怎么停下来。
“殿下，”她忽然开口，声音有点哑，“您饿不饿？”
玄夜侧目看她。
鬼差没有肉身，不食人间烟火——准确地说，是食了也没用，魂体不吸收，吃进去什么样，排出来还什么样。荼荼以前为了过嘴瘾，偷吃过孟婆汤里的配料，结果拉了三天的彼岸花籽。
可她现在就是想找点什么东西，堵住心里那个空落落的洞。
“不饿。”玄夜道。
“……哦。”荼荼失望地垂下脑袋。
玄夜顿了顿。
“……何处有膳？”
荼荼的眼睛“噌”地亮了。
---
奈何桥头，孟婆的夜宵摊还亮着灯。
说“亮着灯”其实不太准确。幽冥没有灯，只有几盏幽绿色的鬼火灯笼，悬在破旧的竹竿上，晃晃悠悠地照着桥下一小片空地。
空地上摆着三张歪腿木桌，五条长短不一的板凳。桌上没有菜单，只有几个豁了口的陶碗，和一缸免费续的忘忧茶——其实就是煮过汤的刷锅水，兑了彼岸花瓣，喝起来有股淡淡的苦香。
孟婆正坐在汤锅前打盹，脑袋一点一点的，灰白的发髻松了半边，垂下一缕碎发，随夜风轻轻飘动。
“婆婆！”荼荼小跑过去，“还有吃的吗？”
孟婆一个激灵醒过来，浑浊的老眼眨了眨，看清是荼荼，又看看她身后不远处的玄夜，脸上慢慢绽开一个意味深长的笑。
“有有有，”她手脚麻利地抄起长勺，“小荼荼要吃点什么？”
荼荼凑到汤锅前，踮起脚往里瞅。
锅里的汤咕嘟咕嘟冒着泡，热气氤氲，香味复杂。她能辨认出彼岸花的清苦、忘川水的微咸、还有孟婆秘制的……嗯，无法描述的味道。
“婆婆，”她咽了口并不存在的唾沫，“今日有什么？”
孟婆把长勺往锅边一搁，从袖子里摸出一块黑乎乎的木板，拿袖子使劲蹭了蹭，往荼荼面前一亮。
荼荼眯眼辨认。
木板上歪歪扭扭刻着几行字：
孟婆夜档·今日供应
原味断念汤 —— 三文冥币
酸辣还魂汤 —— 五文
酱香执念羹 —— 五文
烧烤味·新 —— 六文（送两根彼岸花蕊当签子）
荼荼盯着那行“烧烤味”，沉默了三息。
“婆婆，”她诚恳发问，“您知道烧烤是什么意思吗？”
“知道啊，”孟婆理直气壮，“就是拿签子串起来烤嘛。老婆子没火，就用幽冥苔的冷光烘，烘出来的汤一样有焦香味！”
荼荼看着那碗泛着幽幽绿光、表面浮着一层可疑焦壳的汤，决定不深入追问。
“我要一碗酸辣还魂汤，”她顿了顿，回头看了一眼玄夜，声音低了几度，“再来一碗……不辣版的。”
孟婆顺着她的目光看去，又转回来，笑眯眯地打量荼荼。
“不辣版？”
“就是、就是原味的，”荼荼耳根发热，“殿下不吃辣。”
“哦——”孟婆拖长了尾音，意味深长，“殿下不吃辣。”
荼荼想找条忘川河钻进去。
偏偏玄夜这时走近了。
“不必麻烦，”他道，“本君与荼荼同味即可。”
荼荼愣住了。
同味。
这两个字轻飘飘地从殿下嘴里出来，落进她耳朵里，却像扔进油锅的水珠，炸得她脑子里噼里啪啦全是烟花。
他他他说什么？同味？是他想的那个意思吗？是愿意和她吃一样口味的意思吗？
还是只是客套？
她僵在原地，目光呆滞。
孟婆看看荼荼烧红的耳根，又看看玄夜平静如水的侧脸，嘴角的弧度压都压不下去。
“好嘞，”她一勺舀进锅里，“两碗酸辣还魂汤——！”
---
汤端上来时，荼荼才从刚才那阵烟花里回过神。
她低着头，捧着碗，小口小口地喝。汤很烫，烫得她舌尖发麻，可那酸辣的劲道确实提神，一口下去，五脏六腑都热乎起来。
玄夜坐在她对面，也端着碗，喝得很慢。
他喝汤的姿态很……荼荼想了半天，只想到“神仙”两个字。明明是一样的豁口陶碗，一样的酸辣浑浊汤汁，他端着就有种在瑶池宴会上品琼浆玉液的错觉。
荼荼偷偷瞄了他一眼。
又瞄了一眼。
第三眼时，玄夜抬眸，正对上她来不及收回的目光。
荼荼被抓个正着，筷子差点掉桌上。
“那个，”她飞快低头，假装专心捞汤里的配料，“殿下觉得这汤如何？”
玄夜顿了顿。
“尚可。”
荼荼等了半天，没等到下文。
她忽然想起上次殿下说“尚可”的奶茶味——那碗汤后来被牛头误喝，当场吐了，追着荼荼索赔了三个月的功德钱。
她低头看看自己碗里红彤彤的汤汁，又看看玄夜面不改色的侧脸。
殿下这舌头，怕不是玄冰做的。
---
孟婆不知何时也端了碗汤，在他们邻桌坐下。
她没喝，只是捧着碗，眯着眼看奈何桥下流淌的忘川河水。河水黑沉沉的，泛着细碎幽光，像撒了一把碎银子。
“小荼荼，”她忽然开口，“今日怎么这么晚还在外头？”
荼荼捧着碗，沉默了一会儿。
“婆婆，”她轻声道，“今日我们在城隍庙下面，发现了一条秘道。”
孟婆舀汤的手顿了顿。
“秘道？”
“嗯，”荼荼低头，“通往地府某个有引魂灯的地方。”
她没有说秘道里遇到的人，没有说那盏温热的香炉，也没有说自己偷听到的对话。
可孟婆看着她垂下的眼睫，似乎什么都明白了。
她没有追问。
只是把碗放下，从袖子里摸出一把干瘪的忘忧草，慢慢地、一根一根地择。
“地府这地方啊，”她轻声道，“活得太久了，什么都能藏。秘道、旧案、还有那些不敢提的名字。”
荼荼抬起头。
“婆婆，您也有不敢提的名字吗？”
孟婆择草的手停了一瞬。
“有啊。”她说。
夜风从忘川河面吹来，拂动她额前那缕灰白的碎发。她的脸在幽绿的灯火里显得格外苍老，皱纹一道一道，像忘川河底被水流冲刷千年的石子。
“可老婆子不敢提，不是忘了，”她低下头，继续择草，“是怕一提，就收不住了。”
荼荼没有追问。
她只是看着孟婆那双布满老茧的手，在幽绿的灯火下一根一根地择着忘忧草。那些草叶枯黄干瘪，可择干净后，竟透出淡淡的、银丝似的光泽。
“婆婆，”荼荼小声问，“这草择了做什么？”
“晒干，磨粉，”孟婆道，“等你们这些熬夜查案的小鬼差来喝安神汤。”
荼荼怔了怔。
她忽然想起，自己这三百年来，但凡心里有事睡不着，总能喝到孟婆送来的一碗热汤。有时候是安神的，有时候是醒魂的，有时候只是普普通通的、热乎乎的刷锅水兑彼岸花。
她一直以为那是巧合。
“婆婆，”她低下头，把脸埋在碗沿的热气里，“您干嘛对我们这么好？”
孟婆没有立刻回答。
她把择好的忘忧草一根根码整齐，用麻绳扎成小把，放进脚边的竹篮里。
“老婆子在这奈何桥上待了三千年，”她缓缓道，“见过太多过河的人。有些急着投胎，跑得比兔子还快；有些舍不得前尘，哭得撕心裂肺；还有些……”她顿了顿，“迷了路，不知道该往哪儿走。”
她抬起头，看着荼荼。
“小荼荼，你刚来地府那会儿，就是第三种。”
荼荼攥紧了碗沿。
“你不记得自己从哪儿来，也不晓得要去哪儿，”孟婆轻声道，“就站在忘川河边，愣愣地看着河水。老婆子喊你喝汤，你回头，问我：婆婆，这是哪里？”
她笑了笑，皱纹挤在一起。
“老婆子说，这是地府。你哦了一声，又问：那我以后住哪儿？”
荼荼鼻子一酸。
她不记得这些了。
她只记得自己醒来时，手里攥着一截枯干的桃木枝，腕间有一枚陌生的胎记。孟婆递给她一碗热汤，说：“喝吧，喝完就暖和了。”
她喝了。
那碗汤，是她在地府喝的第一口热乎东西。
“后来啊，”孟婆继续择草，“老婆子去找了判官大人，求他把你留在第七殿当差。判官大人起初不肯，说地府没有让来路不明的魂魄任职的先例。老婆子就在他门口跪了三天三夜。”
荼荼愣住了。
她从不知道这些。
“婆婆……”
“跪到第三天，判官大人终于开门了。”孟婆笑了笑，“他问我：孟婆，你与她非亲非故，为何如此执着？”
她低下头，看着自己的手。
“老婆子想了很久，说：大概是因为，她在河边回头那一眼，像是在找什么人。”
夜风停了。
忘川河的水声也好像低了下去。
荼荼眼眶里有什么东西在打转，她使劲憋着，不敢眨眼睛。
“婆婆，”她声音闷闷的，“我是不是让您等了很久？”
孟婆看着她，浑浊的老眼里有细碎的光。
“三百年，”她说，“值得等。”
荼荼终于憋不住了。
眼泪啪嗒掉进汤碗里，砸出一圈小小的涟漪。
她低头，使劲用袖子擦眼睛，可那泪水像断了线的珠子，越擦越多。她不想在殿下面前哭，更不想让孟婆婆担心，可那三百年的等待像忘川河水一样，沉甸甸地压在她心口，压得她喘不过气。
“傻丫头，”孟婆放下草，伸手轻轻拍着她的背，“哭什么？老婆子等的是你，又不是别人。”
荼荼把头埋得更低，肩膀一抖一抖的。
玄夜坐在对面，静静看着她。
他没有说话，也没有递帕子。只是把自己面前那碗还没动过的汤，轻轻推到了荼荼手边。
汤还是热的。
荼荼垂着眼，看见那碗汤推过来，愣了一下。
她抬起头，眼眶红红的，鼻尖也红红的，泪痕还挂在脸上，狼狈得像只被忘川水打湿的小狐狸。
玄夜移开目光。
“凉了。”他说。
荼荼低头，看着那碗热气袅袅的汤。
分明还是烫的。
她忽然又想哭了。
可这一次，是笑着哭的。
---
喝完汤，荼荼的情绪平复了不少。
她把两个空碗摞在一起，用袖子擦了擦桌面，又帮孟婆把歪腿的木桌扶正。忙活完了，才在板凳上重新坐下。
“婆婆，”她小声道，“那个秘道……您知道吗？”
孟婆择草的手没有停。
“地府的秘道，老婆子知道几条，”她说，“城隍庙那条，是三百年前修的。”
荼荼心头一紧。
三百年前。
又是三百年前。
“修来做什么？”
“藏东西。”孟婆把择好的忘忧草放进竹篮，“也藏人。”
她没有说藏的是谁，也没有说为什么。
荼荼没有追问。
她看着孟婆苍老的侧脸，看着那双在幽绿灯火下依然灵巧的手，忽然想起地室里那盏温热的香炉。
三百年了。
每年今日，钟衡将军穿过秘道，在这幽暗的地室里燃一炷天界的香。
孟婆婆在这奈何桥上，守着汤锅，也守了三百年。
他们等的，是同一个人吗？
荼荼没有问。
她只是低头，用指尖蹭了蹭腕间的胎记。
绯红色的纹路安静如常，边缘那缕金芒在灯火下轻轻闪烁，像在回应某个她还不曾记起的呼唤。
“婆婆，”她轻声说，“等的那个人，她知道你们在等她吗？”
孟婆沉默了很久。
“也许知道，”她缓缓道，“也许不知道。”
她把最后一根忘忧草码进竹篮，抬起头。
“可这没关系。”
荼荼看着她。
孟婆笑了笑。
“等她的人记得，就够了。”
---
离开夜宵摊时，幽冥的天色更暗了。
荼荼走得很慢。
玄夜走在她身侧，依旧不远不近，像一道沉默的影子。
路过奈何桥中央时，荼荼忽然停下脚步。
她扶着桥栏，低头看着桥下流淌的忘川河水。河面黑沉沉的，泛着细碎的幽光，像撒了一把碎银子。
“殿下，”她轻声道，“您说，被那么多人记着，是一种什么感觉？”
玄夜站在她身侧。
他没有立刻回答。
夜风从忘川河面吹来，拂动他的衣摆。那袭玄色的衣袍在幽冥雾气里翻飞如翼，像随时会乘风而去。
“本君不知。”他终于开口。
荼荼转头看他。
玄夜望着桥下黑沉沉的河水，侧脸在幽绿灯火里显得格外清冷。
“天界万年，”他说，“记本君者众，本君记者寡。”
荼荼愣了愣。
她忽然想起那日在忘川渡口，她问殿下在天界有没有很挂念的人，殿下说“没有”。
她那时说：“那多孤单啊。”
殿下没有反驳。
“殿下，”她轻声道，“往后您在地府查案，我记着您。”
话脱口而出，荼荼自己先愣住了。
她说什么呢？什么“我记着您”？殿下是天界战神，来地府只是查案，案子查完就要回去的，哪里需要她一个小小鬼差记着？
她耳根腾地烧起来，正要开口找补——
“好。”
荼荼怔住。
玄夜已经转身，往寒幽小筑的方向走去。
他的步伐依旧沉稳，背影依旧清冷，像什么都没发生过。
可荼荼站在原地，看着那道玄色的背影，忽然觉得心口那块空落落的洞，被什么东西轻轻堵上了。
她小跑着追上去。
“殿下，”她与他并肩，声音轻快了几分，“明日还去枉死城吗？”
“嗯。”
“那咱们早点出发，周老板说林大娘失踪前，还念叨过城西那家糖葫芦摊……”
她絮絮叨叨说着，像往日一样。
只是今日的晚风，好像没那么冷了。
---
回到寒幽小筑时，荼荼意外地没有失眠。
她躺在那张吱呀作响的硬板床上，听着隔壁主屋偶尔传来的细微声响——是殿下在翻卷宗，还是只是烛火的噼啪声？她分不清。
可这声音让她安心。
她侧过身，从枕下摸出那枚碧玉簪。
簪头的桃花在幽冥微光里泛着温润的色泽，像把一缕春意藏进了这终年阴寒的地府。
她用指尖轻轻摩挲着簪身。
“明日，”她小声说，“明日一定记得戴。”
窗外，忘川河的水声依旧。
隔壁主屋的灯还亮着，窗上映出一道静坐的身影。
那身影坐在案前，面前摊着卷宗，目光却落在窗外。
偏房的灯已经熄了。
他看了很久。
直到夜风从窗缝潜入，拂动案上的残符。那些符文在烛火下明明灭灭，像无声的偈语。
他收回目光，提笔。
卷宗空白处，又多了一行小字：
“三月十七，与荼荼访城隍庙地室。遇衡。”
笔尖顿了顿。
“彼有所待，吾亦有之。”
搁笔时，窗外已近寅时。
他把那页卷宗轻轻合上。
---
