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2、红影 玄都山的桃 ...
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玄都山的桃花，开了又谢，谢了又开，转眼已是千年。
山还是那座山，崖还是那道崖，林还是那片林。只是当年云瑶驻足的那块山石，早已覆满青苔；林间小径被落叶与泥土掩埋，再无人踪。战火曾波及山脚，流民曾穿林而过，王朝更迭如同林间掠过的风，来了又去，唯有这片桃林，岁岁年年，守着寂静的轮回。
那株曾遭劫难的桃树，如今已是林中最为魁梧的一棵。
树干需三人合抱，树皮是深沉的紫褐色，纹路纵横如老人额间的皱纹。枝桠恣意伸展，几乎要触到断崖另一侧的松柏。
这株树太安静了。
别的桃树，风过时总有飒飒声响，雀鸟停驻时会微微颤动。可它不同。即使是最猛烈的山风撞进林子，它的枝叶也只是极缓、极沉地摆动，仿佛沉浸在不愿醒来的长梦里。花瓣飘落时也格外绵密，无声无息，在地上积起厚厚一层，颜色久久不褪，像铺了一地华丽的绒毯。
更奇的是它的影子。
正午日光最盛时，若有人恰站在断崖上方往下看，会发现这棵桃树的树影，浓得异乎寻常。那不是阳光被枝叶切割后的寻常阴影，那影子边界模糊，内部似乎有极淡的、流动的暗红色泽，像隔着一层深色琉璃看底下的炭火。而且，那影子的形状，偶尔——仅仅是在特定的、光影交错的刹那——会微微扭曲，不再完全贴合树的轮廓，边缘渗出些难以名状的、近似人形的模糊起伏。
当然，无人得见。
只有山中的活物，凭着本能远远避开这片区域。老狐不会来此掘穴，飞鸟不愿在此筑巢，连最莽撞的野兔，奔到林子边缘也会骤然转向。它们说不清为什么，只觉得那片过分艳丽的桃花下，那片过分浓重的阴影里，蛰伏着某种让血脉发僵的东西——不是杀气，不是威压，而是一种空洞的、冰冷的“存在感”，仿佛那棵树本身，就是一个缓慢呼吸着的、巨大而沉默的梦魇。
一袭红衣出现在清水镇镇东集市时，早市刚开。卖菜农妇的吆喝、屠户剁骨的闷响、油条下锅的滋滋声混杂在一起，空气里满是烟火气。他的到来，像一幅灰扑扑的麻布卷轴上突然滴了一滴朱砂。
所有声音都低了下去。
卖豆腐的姑娘忘了捞起锅里煮老的豆花，愣愣地看着那道红色身影从自己摊前走过，手里的长筷“啪嗒”掉进锅里；赶着驴车送货的车夫勒住了缰绳，驴子不耐烦地喷着响鼻，他却只顾盯着那张侧脸；几个蹲在街边吃早点的闲汉，馒头噎在喉咙里，憋得满脸通红。
少年对这一切视若无睹。他在一个卖胭脂水粉的摊子前停下，随手拿起一盒口脂，打开闻了闻。
“公、公子……”摊主是个四十来岁的妇人，平日里能说会道，此刻却舌头打结，“这、这是新到的蔷薇膏，最衬、衬肤色……”
少年抬眼看了她一下。
就那么一眼。妇人的话卡在喉咙里，脸“唰”地红了，心跳得厉害，手心里全是汗。她突然觉得，自己这粗糙的手、这油腻的围裙、这满是廉价香粉味的摊子，在这红衣少年面前，简直不堪入目。
少年放下口脂，指尖在摊子上轻轻一点，什么也没买，走了。
妇人呆立半晌，直到有人来问价才回过神。那天剩下的时间，她一直魂不守守，找错钱、拿错货，傍晚收摊时发现，那盒被少年拿过的蔷薇膏不见了——她鬼使神差地藏进了自己怀里。
三日后，清水镇首富李员外家的独子，在书院读书的李文瑾，在回家路上“偶遇”了那抹红。
当时他正站在镇外小石桥上看流水，红衣被风吹得微微扬起。李文瑾原本和同窗争论着诗文，一抬头，声音戛然而止。
后来他无数次回想那一刻，却只记得一片灼热的红。同窗后来告诉他，他当时像丢了魂似的，径直朝那少年走去，结结巴巴地搭话，问“公子是否在赏景风景”，又问“可否请教公子名讳”，活像个初次见心上人的毛头小子——可李文瑾平素最重礼数，最嫌轻浮。
少年只是笑了笑，说：“流水有趣。”
就这四个字。李文瑾却觉得心都要从胸腔跳出来。他忘了回家，忘了功课，跟着少年沿着河岸走，从午后走到日落，说了许多自己都记不清的话——童年的趣事、读书的烦恼、对未来的迷茫。少年大多时候只是听着，偶尔应一声，唇角那抹似有若无的笑让李文瑾越说越急切，恨不得把整颗心都掏出来给他看。
天色暗了。
“该回去了。”
李文瑾急道：“明日……明日还能见到公子吗？”
少年看了他一眼。那眼神很深，李文瑾看不懂，只觉得浑身发热。
“明日，我在桥边等你。”
之后整整五天，李文瑾每天午后都会去石桥。少年有时在，有时不在。在的时候，他们会沿着河散步，李文瑾说，少年听。李文瑾越来越着魔，书也读不进了，饭也吃不下，眼前心里全是那抹红色。第五天傍晚，少年邀他去镇外山脚下一处僻静的凉亭“赏月”。
那晚有没有月亮，李文瑾后来完全想不起。
他只记得凉亭里很暗，少年身上的红衣却依然醒目。他们并排坐着，距离很近，近到能闻到对方身上一种极淡的、冷冽的香气，像雪夜里的梅花。他心跳如鼓，想说些什么，喉咙却发干。
少年侧过脸看他。
黑暗中，那双眼睛亮得惊人。李文瑾像是被蛊惑了，不由自主地靠近。然后是一个吻——很轻，很凉，像花瓣落在唇上。可就在双唇相接的刹那，李文瑾觉得有什么东西从自己身体里被抽走了，不是实物，而是一种……生机，一种热气。他感到一阵虚脱的眩晕，却又伴随着一种极致的、近乎疼痛的愉悦。
他瘫软在少年怀里，意识模糊，只听见耳边一声极轻的、带着笑意的叹息。
第二天，李文瑾在凉亭里独自醒来，浑身冰冷，头痛欲裂。他跌跌撞撞回家，倒头就睡，一病就是半个月。病愈后，人瘦了一圈，眼窝深陷，原本明亮有神的眼睛变得黯淡无光。他再也不去石桥了，书也读不进去了，整日精神恍惚，偶尔提起“红衣”，就会露出一种混杂着迷恋与恐惧的怪异表情。
李员外请了大夫、请了和尚道士，都说不出个所以然，只说是“失魂症”。
三河集是个水陆码头，这里比清水镇热闹十倍，南来北往的客商、走江湖的艺人、码头扛活的苦力、画舫里的歌妓，各色人等混杂，空气里永远弥漫着河水腥气、汗味、酒香和脂粉味。
慕昭，这是少年给自己取的名字。
他来到这里，很快就找到了新的乐趣。
码头有个唱曲儿的姑娘，叫小玉，嗓音清亮，模样娟秀，是不少船客和商人心里的念想。她向来矜持，卖艺不卖身，对谁都是礼貌而疏离的笑。慕昭第一次听她唱曲，是在岸边最大的茶楼。他坐在二楼角落，一壶茶从午后喝到日落。
小玉唱完最后一曲，抬头擦汗时，看见了那双眼睛。
后来她跟相熟的姐妹说，那一刻，“像被雷劈了”。
接下来的半个月，小玉像是变了个人。她推掉了许多场子，只去少年常去的茶楼唱。唱的时候，眼睛总往二楼那个角落瞟。唱完了，也不急着走，磨磨蹭蹭，直到那个红衣身影下楼，她便假装偶遇，红着脸打招呼。
慕昭对她总是温和的——至少表面上是。会夸她“嗓子好”，会请她喝杯茶，偶尔在她唱错调时，轻轻哼出正确的旋律。小玉沦陷得飞快，她攒钱买了最好的胭脂，学了最新的曲子，甚至偷偷打听桃夭住在哪家客栈。
一个月后，小玉鼓起勇气，在一个雨夜敲响了客栈房门。
那夜雨很大，电闪雷鸣。小玉浑身湿透，站在门外，发抖不知是因为冷还是因为紧张。门开了，少年披着外衣，似乎刚醒，长发散着，在烛光下有种慵懒的妖异。
“我……我来送伞。”小玉胡乱找了个借口，手里却空空如也。
慕昭看了她一会儿，侧身让她进来。
房门关上。雨声被隔绝在外。
没人知道那一夜房间里发生了什么。第二天清晨，雨停了，小玉从客栈后门悄悄离开，脚步虚浮，脸色苍白，但嘴角带着一种恍惚的笑。之后三天，她没再露面。第四天，她勉强登台，声音却哑了，唱到一半竟晕倒在台上。
姐妹们把她抬回去，请大夫看了，只说是“劳累过度，心神耗损”。可小玉醒来后，眼神空洞，再也不肯唱曲了。有人问起那夜，她只是摇头，眼泪无声地流。再后来，她离开了三河集，有人说她回了乡下老家嫁人了。
江南小城，以丝绸闻名。这里氛围又不同了。
战乱的消息尚未波及，城里依旧一派繁华安逸。园林精巧，茶社雅致，连街上行人的脚步都比北方舒缓。
慕昭在这里玩得最“精致”。
他结识了一位姓苏的年轻寡妇。苏家是书香门第，丈夫早逝，留下偌大家业和一座临湖的园子。苏娘子二十出头，容貌清丽，守寡三年，以贞静持重闻名，平日里深居简出，只与几位闺中密友往来。
“偶遇”她，是在城外的梅花庵。
那日苏娘子去庵里为亡夫做法事，慕昭正好在庵外赏梅。苏娘子从庵里出来，一抬眼，就看见梅树下那道红衣身影。时值隆冬，白雪红梅，那人的红袍比梅花更艳，黑发上沾着几点雪花，侧脸在雪光里白得几乎透明。
苏娘子愣住了。她身后的丫鬟轻轻拉她袖子，她才回过神，慌忙低头，快步从旁边走过。可走了几步，又忍不住回头。
少年正看着她，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
之后半个月，苏娘子“偶然”遇见少年三次——一次在书铺，一次在茶楼，一次在湖边。每次都是匆匆一瞥，少年从不主动搭话，只是微微颔首，笑容礼貌而疏离。可越是如此，苏娘子心里那点火星烧得越旺。她开始失眠，对着镜子发呆，把压箱底的鲜艳衣裳翻出来，又黯然放回去。
终于，在一个雪夜，她让心腹丫鬟给少年住的客栈送了封信，约他次日午后在城外一处僻静的别院“赏雪”。
那处别院是苏家产业，常年空置。苏娘子提前去了，亲手煮了茶，点了檀香，坐在窗前等。雪静静下着，世界一片纯白。
慕昭准时来了。他今天换了身暗红色的长袍，领口袖边镶着银狐毛，更衬得面如美玉。进门时带来一股寒气，还有那种苏娘子已经熟悉又心慌的、冷冽的香气。
他们喝了茶，说了些闲话——关于雪，关于梅，关于诗词。苏娘子起初紧张，渐渐放松，她发现少年不仅容貌绝世，谈吐也极风雅，许多见解让她耳目一新。时光流逝，窗外天色暗了下来。
烛火点起时，气氛变了。
慕昭放下茶杯，看着苏娘子，轻声说：“夫人约我来，不只是赏雪吧？”
苏娘子脸红了，心跳得厉害。她想说什么，喉咙却发干。
少年起身，走到她面前，伸手轻轻拂开她鬓边一缕碎发。指尖冰凉，触到皮肤时，苏娘子轻轻一颤。
“冷吗？”
苏娘子摇头，又点头，自己也不知道在表达什么。
那夜，苏娘子没有回府。
别院里的下人都被支开了，只有他们两人。雪下了一夜，掩盖了所有痕迹。苏娘子后来只记得零碎片段：烛光摇曳，红色衣袖拂过她的眼帘，冰冷的指尖，炽热的呼吸，还有那种……整个人被掏空、又被填满的极致感受。痛苦与欢愉的界限模糊了，她像一叶小舟在惊涛骇浪里颠簸，随时会散架，却又渴望更猛烈的风暴。
天亮时，她在凌乱的床褥间醒来，浑身酸痛，头晕目眩。少年已经穿戴整齐，站在窗前看雪，背影挺拔，仿佛昨夜一切只是她的幻觉。
“我该走了。”慕昭转身，脸上依旧是那种礼貌的、疏离的笑。
苏娘子想说什么，想留住他，却连抬手的力气都没有。她看着他推门离去，红色身影融入门外白茫茫的雪地，消失不见。
她在别院又躺了一整天，傍晚才勉强起身回家。之后整整一个月，她病得起不了床，大夫来看，只说“忧思过度，气血两亏”。只有她自己知道，那不是病，是某种更深层的损耗——像是生命的火苗被抽走了一部分，再也燃不起从前的光亮。
而慕昭，在雪停后的第二天，就雇车离开了这座小城。
马车驶出城门时，他掀开车帘，回头看了一眼那座被白雪覆盖的、精致的城池。
“无趣了。”他轻声自语，放下了帘子。
