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11、011 ...
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沈檀每日或填词谱曲，或常常换着花样讨她开心，卫琢每每避开，这才能在处理完府中庶务的午后，借口小憩，屏退左右，只留流云在门外守着。
入了内室，她通过流云与几个心腹仆役传递消息，处理悬壶堂的事务。
“小姐，悬壶堂这个月的净利又翻了一番，东街新开的分店也已站稳脚跟。”
流云压低声音，难掩兴奋地汇报。
卫琢看着账册上攀升的数字，眼中闪过一丝欣慰，但很快便被忧虑取代：
“近日天气炎热，暑病多发，叮嘱各店，藿香、金银花、甘草这几味常用药，务必备足，宁可多备，不可短缺。价格依旧维持原价，不可随意上涨。”
流云应道，随即又面露难色。
“小姐，有几家供药的伙计，见我们生意好，想提价。”
卫琢眸光一凝，冷静吩咐：
“无妨，你让掌柜的去接触南边新来的商队，货比三家。记住，悬壶堂的口碑，在于货真价实、价格公道，而非一味压价或抬价。”
她运筹帷幄，指尖在纸上写写画画，勾勒出商业的版图。那专注而锐利的眼神，与平日里温婉持重的三少夫人判若两人。
只有在处理这些外人眼中的“俗务”时，她眼中才会焕发出沈檀从未见过的兴奋模样。
夜幕降临，华灯初上，夫妻二人难得共聚，一同用晚膳。
沈檀会兴致勃勃地讲述白日里听来的趣闻，或是某位清客相公新作的奇巧玩意儿，试图引起卫琢的兴趣。卫琢则会安静地听着，适时地唤人为他布菜，回应几句，态度温和，却始终隔着一层无形的纱。
有时，沈檀见她眉宇间带着倦色，会忍不住关切地问：
“夫人可是累了？府中事务若太繁琐，不妨多交给下人去办，或是请母亲分担些。”
卫琢只是轻轻摇头，用锦帕拭了拭嘴角。
“无妨，分内之事。”
她不会向沈檀诉说管理诺大府邸的辛劳，在她看来，即便说出口，他也未必懂，未必能帮上忙，反而徒增他的烦恼，或是引来不必要的关注。
他们的相处，愈发像是一对关系和睦的姐弟。
沈檀是那个需要被照顾、被安抚、变着法想吸引姐姐注意的弟弟，而卫琢，则是那个包容、沉稳、肩负责任、却很少表露真实情绪的姐姐。
偶尔夜深人静时，卫琢会独自走到窗前，望着庭院中如水的月色，下意识地抚摸颈间冰凉的绿松石项链。
府外的世界，算盘的脆响，才是让她感到真实和自在的土壤。而身后这间布置精美、象征着无上荣耀与富贵的婚房，却常常让她感到一种无形的窒息。
沈檀有时会在半梦半醒间，感受到身侧之人轻微的叹息,他迷迷糊糊地靠过去，含糊地呓语：
“夫人别担心，有我在...”
然后沉沉睡去。
卫琢在黑暗中睁开眼，听着他均匀的呼吸声，看着窗外被窗棂分割的月光，心中一片澄澈的冰凉。
有他？
可他除了那满腔赤诚却无处安放的热情，除了那风花雪月却不切实际的才情，又能给她什么呢。他连她正在为什么而奋斗,为什么而忧虑，都全然不知。
初夏的暖风穿过回廊，带来荷塘的清新气息。
诚国公府西院，表面一片祥和。丈夫闲散度日，用他以为最好的方式表达着爱意，妻子沉稳持家，在桎梏中默默拓展着自己的天地。两条线并行着，看似和谐，却一个浮于云端，一个扎根现实，中间横亘着的，是截然不同的眼界，以及对彼此世界的陌生。
天气愈发闷热。
午后，一场突如其来的雷雨洗刷着诚国公府，豆大的雨点噼里啪啦地砸在琉璃瓦上，又汇成水流沿着飞檐急泻而下，在廊前形成一片雨幕。庭院中的芭蕉被打得东倒西歪，残花落叶混着泥水，显得有几分狼藉。
卫琢刚处理完悬壶堂秘密递进来的几桩急务，现下倚在窗边看雨，心中盘算着这场雨过后，药材市场是否会因交通受阻而有些许波动。
抬眼，却见高华鸢身边的大丫鬟撑着伞，踩着湿滑的石板路匆匆而来，恭敬传话：
“三少夫人，太夫人请您过去一趟，说是有事相商。”
卫琢心中微动。
自她嫁入府中，婆婆高华鸢虽将部分中馈之权交予她，也时常指点，但多是就事论事，鲜少这般特意在雨天唤她过去。
她整理了一下衣裙，带着流云，跟着那丫鬟往高华鸢所居的正院颐宁堂走去。
颐宁堂内，不似别处闷热，角落的冰盆散发着丝丝凉意，空气中弥漫着淡淡的檀香。高华鸢并未像往常一样在正厅见她，而是将她引到了内室的暖阁里。
这里陈设更为雅致私密，临窗的炕几上摆放着一套素雅的紫砂茶具，窗外正是雨打荷塘的景象。
高华鸢今日穿着一身深青色常服，未戴过多首饰，神色间带着一丝难以掩饰的疲惫，眼角的细纹在略显昏暗的光线下，似乎也深刻了几分。
她挥手屏退了左右，连流云也退至门外廊下等候。
“坐吧，琢儿。”
高华鸢的声音带着一丝沙哑，亲自执起茶壶，为卫琢斟了一杯热茶。
“雨天潮闷，喝杯热茶祛祛湿气。”
卫琢依言坐下，双手接过茶杯，温暖的杯壁熨帖着指尖。
“多谢母亲。”
她敏锐地察觉到，今日的婆婆，与平日里那个端庄雍容，似乎一切尽在掌握中的诰命夫人有些不同。
婆媳二人对坐饮茶，窗外雨声潺潺，一时无人说话，只有茶水注入杯中的细微声响。
良久，高华鸢放下茶杯，目光落在窗外那一片被雨水模糊的荷塘上，幽幽叹了口气，终于开口，声音里充满了化不开的忧虑：
“琢儿，你嫁入沈家也有些时日了，你觉得...叔谨如何？”
卫琢斟酌着词句，谨慎回道：
“叔谨他性子纯良，待人宽和。”
高华鸢转过头，目光锐利地看向卫琢，那眼神仿佛能穿透一切伪装：
“你我婆媳之间，不必说这些场面话，我是他母亲，岂会不知他。他如今这般终日闲散，无所事事，你可曾为你们的将来担忧过？”
卫琢沉默了片刻，迎着婆婆的目光，坦然道：
“儿媳确实有所忧虑。”
她并未掩饰，她知道，在高华鸢这样的聪明人面前，虚伪的客套毫无意义。
高华鸢眼中闪过一丝欣慰，随即又被更深的愁绪覆盖。
“是啊，怎能不忧？”
“我高华鸢这辈子，经历过沈家门庭若市的鼎盛，也眼睁睁看着它一步步走到今天这般如履薄冰的境地。”
她的声音低沉下去，带着回忆的痛楚。
“老公爷前些年去了，留下这偌大的家业和一群未长成的孩子。那时，全靠着伯谦撑起了门楣，他文采斐然，官至太子太傅，兢兢业业，才勉强维持住国公府表面的风光。”
“可谁成想天妒英才，他竟也..,.”
她喉头哽咽，说不下去，眼中泛起泪光，却又强忍着不肯落下。
卫琢心中震动。
她虽知沈榆殉职对沈家打击巨大，但亲耳听到高华鸢用如此痛彻心扉的语气诉说，才更真切地感受到那份支柱崩塌的无助。
高华鸢深吸一口气，努力平复情绪，继续道：
“伯谦一走，这府里的顶梁柱，便算是彻底折了。”
“如今，外面看着国公府依旧显赫，可内里，早已是千疮百孔。”
她的目光变得沉重而锐利。
“那些往日里与我们交好，或称兄道弟的世家，如今见沈家势弱，一个个都露出了獠牙。户部卡着我们的田庄赋税减免，兵部那边，樟儿年纪尚小，在军中也屡受暗里的排挤。更有人，觊觎着我们沈家的那些人脉和产业，恨不得扑上来分一杯羹。”
“如今，沈家前朝无人，唯余陛下的荫蔽和这爵位，才让旁人依旧礼重。”
她看向卫琢，眼神是前所未有的严肃：
“琢儿，你是个聪明孩子，应当明白，在这真定城中，失去了权势的庇护，所谓的富贵，不过是砧板上的鱼肉，任人宰割。”
卫琢心中一凛。
她虽从父亲那里和市井传言中知道沈家处境不佳，却没想到已到了如此危急的地步。高华鸢此刻对她毫不避讳地和盘托出，这份信任，沉重如山。
“母亲。”
卫琢轻声唤道，心中五味杂陈。
高华鸢摆了摆手，脸上露出更深切的痛苦，声音也带上了一丝颤抖：
“最让我痛心的，是仲玉。”
提到这个名字，暖阁内的空气仿佛都凝滞了几分，窗外的雨声似乎也更急了。
“那孩子从小就和伯谦、叔谨、季训他们不一样。”
高华鸢的眼神飘远，陷入了回忆。
“他性子孤僻，心思深，不像叔谨那般喜怒形于色，我和老公爷确实对他管教更为严厉。文韬武略，礼仪规矩，要求他必须做到最好，稍有差错，便是重罚。”
她的手指无意识地摩挲着茶杯边缘，指节微微泛白：
“他背上有些很深的鞭痕，是小时候第一次随军，因判断失误损了兵卒，他父亲盛怒之下责罚的。三十鞭，他高烧了三天三夜，险些...”
高华鸢的声音带着哽咽，却又异常坚定：
“我们对仲玉严厉，是因为...因为他性子倔强，心思重，我们怕他行差踏错，怕他将来无法在这波谲云诡的朝堂上立足，怕他...”
说到此处，似乎有什么难言之隐，高华鸢立刻噤了声。
卫琢敏感的捕捉到了这一处细节，她不明白，连家族兴衰这样的大事她都能和盘托出，到底是什么事，让高华鸢如此坦荡之人顾左右而言他。
她痛苦地闭上眼。
“灵堂之上，他句句指责，字字诛心，与我沈家决裂。琢儿，你可知我当时是何种心情？”
她说不下去，只是肩膀微微颤抖，那份被至亲之人背离的痛苦，几乎将这个坚强的女人击垮。
卫琢静静地听着，心中波澜起伏。
“我懂的。”
“虽然我还未做母亲，可我明白，失去母亲的滋味。”
，还差