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13、第 13 章 ...
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“我与文鸢、林倩，我们三人曾经彼此陪伴过很长一段时间。”
“我们只知道——”
“你们只知道林倩，对吗？”
胡院长笑了笑，像是在看一个不懂事的孩子，十分宽容。
申明简说道：
“是的，母亲只带我们见过倩倩阿姨，她年轻时候的事情我们了解不多。”
胡院长拿出一枚铜制钥匙，打开了书桌最下方的抽屉，她从里面取出一帧牛皮纸信封，递给申明简。
“打开看看，或许你今天能重新认识你的母亲。”
申明简接过来，将信封往桌上一倒，一张陈旧的椭圆形的老相片和一封泛黄的信落了下来。他先拿起相片，这上面已经斑驳出了许多黑色光影，但依稀能辨认出是自己母亲年少时的模样。她梳着一对长长的三股辫，垂在身前。正低头专心地看着手上捧的一本厚重的大部头硬装书。相片里还有一个女子，她的发髻挽得整齐，戴了一副眼镜，趁曲文鸢不注意，双臂环过她的肩膀。这正是胡艳院长年轻时的样子，她现在与当年变化不大，只是两鬓染霜，多了几道皱纹，更瘦削一点。这一幕，是胡院长从后头去拥抱正在读书的曲文鸢，并被抓拍了下来。相片尺寸被裁剪得十分秀气，正好是手掌心大小，外圈还有包过金线的痕迹。
胡院长提醒他：
“反面有字，你也可以看看。”
申明简翻过去，只见两行娟秀小字：
“卿卿十六，不负少女情怀。
林倩摄于玛丽亚女子学校。”
申明简又去拿信纸读，他小心地展开来，发现上面只简短地写了几行：
“天不遂人意，任此生如庄周梦蝶，似醉似幻。朝露恐日晞，一觉大梦醒，惟愿卿千万珍重，珍重万千。”
再后头还有几个字，然而墨迹被光斑污渍所淹，无从分辨。
申明简开始快速思考起手头上这些东西。尽管它们被保存得不错，但岁月的痕迹依旧很重，且照片的署名提及了“十六岁”、“玛丽亚女子学校”等字样，说明照片是母亲当年还在读书时拍的。照这样看来，她不仅和林倩相熟，还跟胡艳院长都是少年时期的挚友。至于这封短笺，难道是——
“这是母亲婚前写的么？”申明简问道。
“真聪明，不愧是文鸢的孩子。”
“天不遂人愿，母亲，是被逼迫出嫁的吗？”申明简心中苦涩。
他一直不愿意相信，不敢承认，他们是不被期待出生的孩子，是伴随着噩梦与诅咒诞生的。
“不错，”胡院长的眼角闪过水光，她冷笑般地扯了扯嘴角，“你看，不论她有多少智慧，有多少能力，但在那个时候，只能屈从于父母之命，对不对？”
“你们都是同窗好友吗？”
“是的，我们在玛丽亚度过了最美好的青春时光。林倩总拿我们当模特，拍来拍去的。只可惜这么多年过去了，不少相片都散佚了。”
申明简说道：
“后来呢，母亲婚后也常与倩倩阿姨来往，那您呢？”
胡院长满脸落寞：
“我们十八岁时毕业，从此各奔前程。我作为军医去了阵地前线，音讯难通，连她结婚了都不知道。等几年后再回来，就看到这封信和照片都躺在老家信箱里，落了无数的灰。”
“抱歉，我无意勾起您的伤心事。”
胡院长看着申明简，她的目光是那样悠远，似乎在透过这层皮相去悼念往昔。
“你很像她。你继承了她的眼睛和鼻子，另一个孩子，那位曲先生，就没那么像。”
“是，小意是母亲后来收养的。”
“收养的？”胡院长皱了皱眉，“那倒是一番缘分，我看他的神情是有点随了文鸢的。”
“小意跟随母亲生活了十多年了，想必是不自觉学上了母亲的言行举止。”
胡院长并不太在意，在她看来，他们既然都是文鸢承认的孩子，那就都是她的晚辈：
“你们都是不错的孩子，不论是谁，只要能陪伴她就好。这番过来，是特地来看林倩的吧？”
“不错，母亲病逝得突然，丧葬一切从简。她生前有些朋友我们来不及通知，便想来探望一番。”
胡院长叹了一口气：
“文鸢这一去，倒是把前尘往事全抛了，就留下我和林倩。但你看林倩这样子，也不知还能撑多久。”
申明简想了想，说道：
“不如让倩倩阿姨去省城治疗吧？那边医疗条件好一些的。这边老人多，我怕您忙不过来，也耽误休息。”
“她哪里经得起路上折腾呢？”
“那我再请一位医生来？不知疗养院里有几位，日常可顾得过来吗？”
“请医生来就再好不过了。在这个地方我即是院长，又是医生，”胡院长捏了捏眉心，露出疲态，“我现在精力大不如从前，倒要麻烦你们了。”
“您不要客气，母亲在天之灵一定是愿意看到这些的。”
申明简看着这个悲伤的女人，心中闪过一张肖似的，但十分阳光的脸：
“胡院长，冒昧问一句，胡敏小姐是您的孩子吗？”
“小敏是我的侄女。怎么？”
“她长得跟您也很像，是我误会了。”
“她也是个可怜孩子，不提了。中午了，你们要不要留下来吃个便饭？”
申明简看了看日头，站起身：
“不必了，今天已经扰了院里清净，小意中午还要服药，我带他回去吃。”
胡院长点点头，他二人交换了联系号码，以便后续沟通。
申明简同胡院长告辞之后，折返到林倩的房间里，找到了正在发呆的曲意。
“在看什么？”
申明简顺着他的视线向窗外望去，瞧见了一块花圃。
曲意未曾回头，直愣愣盯着外头，小声说道：
“我想给阿姨摘一朵花，可是杜鹃全谢了。”
的确，不论是花圃里，还是盆景上的杜鹃枝头都是光秃秃的，甚至叶子也打着卷，叶尖晒得焦黑。
“那我们摘些别的？”
曲意这才去打量其余红花绿叶，说道：
“哥，该拥有的必当拥有，该失去的必当失去。我不想随便让别的花来替代心意。”
申明简觉得他今天有些神神叨叨的，：
“打什么哑谜呢，别说那么玄乎。走吧，我们下次带花来看阿姨。”
曲意仰头冲他露出一个可爱的笑：
“好啊。”
他走到床边，蹲下来对林倩说道：
“阿姨，早日康复，我和哥哥下次再来看你，好不好。”
床上的人毫无动静，申明简等他道完别，一起离开了这座僻静的，却在今天掀起了层层波澜的地方。
曲意嘴里还塞着白脱蛋糕，两颊鼓鼓的，眼睛圆溜溜像只好奇的松鼠似的：
“哥，那这么说，这位胡院长也是妈妈的旧相识？我竟然从来没有听说过！”
“咽下去再说话，当心呛着。”申明简训他，紧跟着说道：
“周叔也没有跟你提过吗？”
曲意摇了摇头，他一边努力消化蛋糕，一边努力厘清关系。
申明简给他拍拍背：
“我也没听说过。大姐比我们年长，她是唯一有可能知晓一点眉目的人了。小意，这么多年，你可曾见过母亲与谁来往密切过？”
“没有啊，妈反而一直是跟人保持距离的。你看恩歇府不就修在山里，家里的鲜奶和报纸都是司机每天带上山的。”
“这么多年，妈过得跟隐居似的。
曲意深表赞同：
“不错，难道妈是受过什么情伤，从此断情绝爱了。”
申明简听得两眼一黑，他敲了敲曲意的额头：
“这都什么乱七八糟的，从哪儿学的？”
曲意十分无辜：
“旅馆前台那边不是有好几本杂志嘛，上面好几篇故事都是这么写的。”
申明简回忆了一下那一排花花绿绿的薄册子，深感曲意涉世未深：
“少看那些东西，小心长针眼。”
曲意吃掉叉子上最后一口白脱奶油，拿纸巾擦了擦嘴，立马又是那个初见时的优雅小公子了。他不无遗憾地说：
“好吧，以后不看了。”
他们从餐厅走回旅馆，越山下的这处县城还算繁荣，唯一一家俄国餐厅做甜品的手艺也好，让曲意吃了八分饱。
“哥，妈妈这一生可真传奇啊。”曲意感慨道。
“可惜我与妈妈接触不多。”
曲意认真地安慰道：
“但是妈妈很爱你和姐姐的。”
“她跟你提过我们么？”
“这倒没有，不过我以前撞到过好几次她坐在花园里，拿着你们的照片看。”
曲意又小声补充：
“你们不在妈妈身边，她会看你们的照片。可我就在她旁边呀，她却很少看我的。更不要说一起拍照了。”
其实他们都是被母亲一边爱着又一边抛弃的孩子，申明简默默想。
“想了解妈妈，有一个最合适的地方我们可以去。”
曲意也意识到了：
“你是说，曲府？”
申明简点点头：
“怎么样，要不要跟我一起去催债？”
曲意一脸兴奋：
“找舅舅啊，好啊！”
曲意踢了踢脚边一粒石子，有点不好意思地开口：
“哥，那你能不能，顺路带我去一趟维纳尔教堂呢？”
申明简未曾想到他会主动提及这个地方：
“去那儿做什么？”
曲意掰着手指数了数：
“还有五天就是七月半了，每年中元节我都要去祭拜一下的。”
这下申明简更意外了，曲意的神情语气太过自然，他把握不准这孩子心里的想法。因为在他看来，那个教堂无异于曲意的痛苦之地，一般人只怕躲还来不及，更不要说特地去祭拜魔鬼了。
曲意见他没有反应，忙说道：
“麻烦的话就不去了，本来他们教堂里也不过中元节的。”
申明简问道：
“那你怎么想到七月半过去的？”
“周叔教我的呀。入乡随俗，我们的鬼门在七月半打开，孤魂野鬼四处乱窜，育婴堂好歹给过我一口饭吃，我也要去烧烧纸，把恩情还掉。”
“还有这种说法？那你还差几年要还？”
“他们养了我十一年，算上今年，还剩四年就能还清了。”
申明简问道：“还清之后呢？”
曲意弯了弯眉毛：
“自然是与我再不相干了。”
申明简看他这副放下的样子，但真正放下的人哪里会一直把时间日期记这么清楚。他心里想着，这似乎是曲意第一次提出请求，既然认了弟弟，那满足一下又何妨。左右不过烧几张纸，有他在一旁看着，也出不了什么事。
“维纳尔教堂离省城不远，我先带你去那边。”
“谢谢哥。”
曲意上来抱住申明简一条胳膊，歪歪扭扭地走路。申明简就这么半扶半拖着把他带回旅馆，倒引来几个路人投来笑容，悄悄说这对兄弟感情真好。
