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10、第十章：无声的惊雷 ...
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顾烬不知道自己在那扇冰冷的落地窗前站了多久。直到窗外的天际线开始泛出灰白的晨光，稀释了夜晚的浓黑与璀璨，城市从一场喧嚣沉入另一场喧嚣的前奏，他才仿佛从一场漫长的僵直中苏醒。
额头离开玻璃，留下一个模糊的汗印。身体因为长时间的静止而僵硬酸痛，但更深处的疲惫来自于灵魂。指骨上的纹路和胸口的烙印依旧散发着稳定的、低沉的温热，像永不熄灭的余烬，提醒着他与那个存在之间永续的连接。
塞缪尔没有再出现，但那无处不在的注视感并未消失。它弥漫在空气中，渗透在光线里，蛰伏在每一件昂贵家具的阴影中。顾烬甚至能模糊地感觉到那注视中蕴含的情绪——一种冰冷的、满足的、如同猛兽饱食后看守着自己所有物的慵懒监视。
他缓缓转过身，目光扫过这间巨大而空旷的公寓。奢华，冰冷，没有一丝人气。这里不是家，这是一个被精心布置过的囚笼，一个观察皿。
“酒在那里。卧室在左边第二间。”塞缪尔冰冷的声音似乎还在耳边回响。
顾烬沉默地走向吧台。酒柜里陈列着各种他叫不出名字、但显然价值不菲的酒液。他随手拿出一瓶琥珀色的威士忌，拔掉瓶塞，甚至懒得去找杯子，直接对着瓶口灌了一口。
烈酒灼烧着喉咙，带来一丝短暂的、虚假的暖意，却无法驱散四肢百骸深处的冰冷。他又喝了一口，然后拿着酒瓶，走向塞缪尔指定的那间卧室。
推开沉重的实木门，里面的陈设同样极简而奢华。巨大的床榻看起来柔软得不可思议，但他没有丝毫睡意。他将酒瓶放在床头柜上，走到窗边，拉开了厚重的遮光帘。
天光彻底亮了起来，但被城市高空的薄雾过滤后，显得有些苍白无力。他像一个被囚禁在塔顶的幽灵，俯视着下方开始蠕动起来的城市血脉。
复仇完成了。公司还在运转。父亲活着。
然后呢？
塞缪尔说要“可持续的、更精致的产出”。产出什么？更多的恨？更多的痛苦？还是……别的什么？
他抬起手，看着无名指上那圈诡异的纹路。它仿佛活物般，随着他的脉搏微微搏动。一种强烈的冲动涌上心头——他想拿起什么东西，狠狠地磨掉这层皮肤，哪怕刮骨剔肉，也想将这耻辱的标记去除。
但这个念头刚起，指骨下的纹路便骤然灼热了一瞬，一股尖锐的刺痛感闪电般窜入神经末梢，带着清晰的警告意味。
顾烬猛地缩回手，咬紧了牙关。
看，他甚至不能自由地拥有自毁的念头。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。麻木和绝望解决不了任何问题。他需要思考，需要在这绝境中，找到一丝……哪怕是最微弱的主动权。
塞缪尔似乎希望他继续“经营”那个公司。为什么？只是为了提供一个“观察他成长的舞台”？还是说，这本身也是“产出”的一部分？
他走到床头，再次拿起那瓶酒，却没有再喝。酒精会麻痹思维，而他需要绝对的清醒。
他需要回公司。
这个念头一旦出现，就变得异常清晰。那里或许是他唯一还能接触到“正常”世界的地方，唯一还能让他感觉到自己除了是“塞缪尔的所有物”之外，还是“顾烬”的地方。哪怕那种感觉是如此的虚假。
而且，他需要弄清楚，在塞缪尔的绝对控制下，他到底还能有多少自主行动的空间。界限在哪里？规则的弹性又有多大？
他放下酒瓶，走向衣柜。里面果然挂满了适合各种场合的西装和衬衫，全都是他的尺寸，面料昂贵，剪裁精良。他面无表情地挑选了一套深灰色的西装，一件黑色的衬衫——没有领带。领带像是一种束缚，而他身上的无形束缚已经够多了。
换上衣服，布料柔软地贴合着身体，却依旧带着一种陌生的、被赐予的感觉。他整理了一下袖口，目光再次掠过指骨的纹路。
然后，他走向公寓大门。
手握住冰冷的黄铜门把时，他停顿了一下。塞缪尔说过“没有我的允许，不得离开这顶层”。
会有什么发生？门会被锁死吗？还是会有更直接的“惩罚”降临？
他深吸一口气，用力压下门把。
门，悄无声息地开了。
没有任何阻碍。
顾烬的心跳漏了一拍，随即涌起的是一种更加复杂的情绪——不是庆幸，而是一种被精确计算后的屈辱。他的行动范围，果然完全在对方的掌控和允许之内。
他走出大门，外面是安静的顶层走廊。专属电梯静静地停在那里。他走进去，按下地下停车场的楼层。
电梯下行过程中，他感到胸口的烙印和指骨的纹路微微发热，仿佛一条无形的锁链正在测量他被放行的长度。
他的车还停在昨天晚上的位置。坐进驾驶座，发动引擎，驶出停车场，汇入清晨的车流。每一个步骤都如此正常，却又如此的不真实。阳光照在脸上，窗外是忙碌喧嚣的世界，但他感觉自己像一个从深海打捞上来的标本，与这一切隔着一层无法逾越的玻璃。
“烬核科技”大厦依旧矗立在那里，光洁的玻璃幕墙反射着晨光，显得冰冷而强大。员工们看到他，依旧会恭敬地停下脚步，喊一声“顾总”，但他们的眼神深处，除了以往的畏惧，似乎还多了一丝难以言喻的探究和……更深的忌惮。
他走进办公室，关上门，将外界的一切隔绝在外。
办公桌上已经堆放了需要他签署的文件。他坐下，拿起笔，试图让自己沉浸到工作中去。只有在这里，在处理这些冰冷的数据和决策时，他才能短暂地找回一丝熟悉的掌控感——即使他知道，这掌控感的底层，依旧依赖于那个恶魔的力量。
他召开视频会议，听取下属汇报。他的指令依旧简洁、精准、甚至冷酷，高效地推动着各个项目的进展。没有人敢质疑，没有人敢拖延。公司这架庞大的机器，在他的意志（或者说，在塞缪尔允许他展现的意志）下，继续高效而残酷地运转着。
一切似乎都回到了“正轨”。
直到下午，一场与海外重要客户的关键谈判。
对方代表极其难缠，在一些核心条款上寸步不让，谈判陷入了僵局。会议桌上的气氛变得凝重紧张。
顾烬坐在主位，面色冰冷，但只有他自己知道，持续的精力消耗和高度紧绷的神经，让他的太阳穴开始突突地跳痛，注意力开始难以集中。他需要一种突破，一个打破僵局的关键点……
就在这时。
他左手无名指指骨上的纹路，毫无征兆地传来一阵极其细微的、如同电流般的悸动。
紧接着，一股冰冷而强大的力量感，顺着那纹路悄然涌入，瞬间洗刷掉了他所有的疲惫感。他的大脑变得异常清晰冷静，感官仿佛被瞬间提升。
同时，一段模糊的、并非来自于他自己记忆的信息碎片，突兀地出现在他的脑海——是关于对方首席谈判代表一个极其私密的、不为人知的家庭困境，以及他因此可能产生的心理弱点和对某个特定条款的潜在妥协空间。
这个信息出现得如此诡异，如此精准，直指问题的核心。
顾烬的瞳孔几不可查地收缩了一下。
是塞缪尔。
他在“帮助”他。或者说，他在演示如何更“高效”地使用这种力量。
一股寒意顺着顾烬的脊椎爬升。
他没有立刻使用这个信息。他尝试依靠自己突然变得清晰的思维，寻找其他的突破口。他调整策略，变换话术，施加压力。
然而，对方代表虽然额角见汗，却依旧死死咬住底线，不肯松口。僵局仍在持续。
指骨上的纹路再次传来悸动，这一次，带着一丝不易察觉的……催促和不耐烦。仿佛在说：有更简单的工具，为什么不用？
顾烬放在桌下的手悄然握紧。
使用它，就能轻松赢得这场谈判。
拒绝它，就可能面临失败，以及……失败后未知的惩罚。
他想起了父亲病情的那次反复，想起了那刻骨铭心的警告。
屈辱感和一种深深的无力感再次攫住了他。
他沉默了几秒钟。
然后，他抬起眼，看向对方那位代表，用那种被力量加持后的、冰冷到极致的、仿佛能洞穿人心的目光锁定对方，缓缓开口。
他没有直接提及那个隐私，而是用极其精妙的语言，构建了一个无法抗拒的逻辑陷阱，并将那个弱点隐含地、却足以让对方清晰感知到威胁的方式，编织进了条款的诉求中。
他的话语不高，却带着一种可怕的穿透力和说服力。
对方代表的脸色瞬间变得苍白，眼神中闪过一丝难以置信的惊惶，他张了张嘴，似乎想说什么，但最终，在那双仿佛能看透一切秘密的冰冷眼眸的注视下，他肩膀垮了下去，艰难地点了点头。
“……就按顾总说的办。”他的声音干涩无比。
僵局打破了。协议以对顾烬绝对有利的条件达成。
视频会议结束。
屏幕暗下去的那一刻，顾烬指骨上那涌入的力量和清晰的思维瞬间如潮水般退去，留下的是一种被掏空般的虚脱感和更加沉重的疲惫。那清晰的信息碎片也从脑海中消失，仿佛从未出现过。
成功了。
又是一场“完美”的胜利。
顾烬靠在宽大的椅背上，闭上眼睛，指尖用力按压着发痛的太阳穴。
没有喜悦。
只有一种强烈的、令人作呕的肮脏感。
他再次被提醒，他所有的“能力”，所有的“胜利”，都建立在那个恶魔随心所欲的“馈赠”之上。他甚至不能自由地选择失败。
办公室的门被轻轻敲响。
他睁开眼，恢复了一贯的冰冷：“进。”
助理小心翼翼地推门进来，脸上带着欣喜和敬畏：“顾总，太好了！刚才那边法务已经确认了最终协议，条件比我们预期的还要好！您真是太厉害了！”
顾烬看着助理那充满崇拜和恐惧的眼神，只觉得无比荒谬。
“出去。”他声音沙哑地命令道。
助理脸上的笑容一僵，立刻低下头：“是，顾总。”然后迅速退了出去，轻轻带上了门。
办公室里重新恢复了死寂。
顾烬缓缓抬起左手，看着无名指上那圈看似平静的黑色纹路。
它刚才“帮助”了他。
用一种他无法拒绝、也无力反抗的方式。
这不是力量。
这是更深的奴役。
窗外的阳光正好，透过玻璃照在他身上，却感觉不到丝毫暖意。
一场无声的惊雷，在他内心的废墟之上炸响，没有带来雨露，只留下了更深的焦土和死寂。
他赢了。
但他知道，自己再一次，一败涂地。
