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62、棋逢对手局未分 ...
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张震朗引着众人沿青石直路返回，不再绕行园景。他左肩撑着微醺的李文，自己颊边亦染着薄醉的酡红，步履虽力求沉稳，却不免透出几分酒意。李半紧随其后，素手不时虚扶李文摇摆的袍袖。魏昭则牵着魏明走在最末，兄弟二人的身影在廊灯下叠成一道警惕的剪影。
将至客房院门，早有穿戴齐整的嬷嬷与婢女静立相迎。张震朗稳步上前，正色吩咐：“贵客已至，务须仔细伺候。热水、灯烛、夜宵诸般用物，皆要备齐周全。”语毕后退半步，向众人郑重一揖：
“客房已到，请诸位安心歇息。震朗不便入内，就此告退。”
他言罢并未立即转身，仍微笑垂首立于原地。只在魏昭一行人由仆婢簇拥着入门、房门轻掩的那一瞬，他退后两步，目光掠过魏明时稍作停留——但见魏明童稚的脸上眸色清亮，全无方才痴态。待门扉彻底合拢，他才带着那两名提灯仆役，悄无声息地转身没入廊庑深处的夜色中。
魏昭推门入内，一眼便瞥见地上未干的水渍——正是魏明先前归来时留下的痕迹。他目光不动声色地扫过房中侍立的仆役，俯身以指蘸取，就着烛光细辨，又置于鼻端轻嗅，声线微沉：“此地何来水渍？”
侍立的仆役们面面相觑，目光不约而同瞟向魏明。——方才这位小郎君浑身湿透、哭喊着冲回卧房的情形，众人皆看在眼里。魏明眼底掠过一丝几不可察的笑意，急忙抢道：“明儿在净室泼水消暑，大哥哥又扯坏了衣裳...本想回来换衣裳，才想起这儿不是咱们道观的房间……”说着又呜咽起来。
一众仆婢闻言皆面露惶然。"荒唐！"魏昭袖袍振起凉风，"岂可污损主家屋舍？"呵斥声惊得梁间微尘簌簌而落。
为首的老仆急忙躬身："郎君恕罪！实是奴婢洒扫不周。"他双手奉上松江棉布，"请容奴婢即刻清理..."
"不必。"魏昭截过布巾，"舍弟之过，当由某亲自处置。"他屈膝拭地时，外袍下摆如水纹铺展。
正当此时，门外传来清柔女声：“贵客安好。婢子奉主人之命，特送杏仁酪至此。”
魏昭沉声应道：“请进。”
一名婢女低首敛目，推门侧身而入，反手轻掩房门，阻了夜风。她轻步至案前，从食盒中取出四碗温热的杏仁酪，每碗配银匙一把，旁置一小碟琥珀蜂蜜。待羹汤安置妥当，她后退两步，躬身柔声道：
“羹汤请趁温用。若无不妥，婢子便不打扰贵客安寝了。门外已有值夜仆役，若有吩咐，唤一声即可。”
魏昭目光扫过案上那四碗温润的杏仁酪，心下雪亮——自己分明嘱咐过备醒酒汤，张元春却执意送来这甜羹，再想到席间张猛与张震朗对李文、魏明那般殷勤劝酒，种种安排，显然别有深意。
此时魏明已随仆人去内间盥洗更衣。魏昭走近伏案的李文，细观其态。这位师兄素来海量，今日醉意朦胧，多半是心中郁结所致。他正要俯身搀扶，李半已上前相助。二人刚将李文扶起，魏昭指尖忽觉他腰间鞶带间藏有异物。
他不动声色地环视四周，与李半默契地将人扶至榻上。“李姑娘今日劳顿，也请早些安歇。”魏昭温言道。李半早已疲惫不堪，闻言浅笑颔首：“魏大哥也请早些休息。”说罢转出屏风，自去歇息。
魏昭随即屏退仆从：“李道长需静养，烦请诸位先退下吧。”待最后一名婢女掩门离去，他立即探向李文腰间——竟是一只冰裂纹小瓶，启盖轻嗅，甘松、枳椇子的清香扑面而来，正是上等解酒丸。
魏昭眸光一凝，眼前浮现张震朗搀扶李文时微侧的身影。“原是在那时……”他扶起李文，小心喂入三粒丸药，又将人缓缓放平。
烛火噼啪声中，他凝视窗外沉夜，低不可闻地一叹：“张震朗……究竟为何要冒险相助？”他捻着掌中微凉的药瓶，陷入更深的思量。
魏明盥洗更衣后假作醉态，和衣卧于榻上。待仆役尽数退去，他于黑暗中睁眼，在脑海中反复勾勒别院舆图——戌时三刻已过，距丑时换防尚有两个时辰，恰可容李文等人稍作休整。
魏昭悄声转入时，但见魏明早已端坐帐中。他将冰裂纹小瓶递去，魏明嗅得解酒丸气味，细声问："可是瑞香姑娘所备？"
"此乃张震朗暗置。"魏昭低语间，窗外忽有巡夜灯火掠过。
魏明指尖在锦褥上虚划："我今夜亲探之路径，与张震朗所示舆图丝毫无差。观其与张元春父子周旋，不似作伪。"他忽压低声线，"那道济书信..."
魏昭遂将田间不得已亮信之事细述，末了轻叹："情势所迫，你知对付这等豪强，唯有以彼之矛攻彼之盾。"
"太过行险！"魏明蹙眉，"如今已惊动老狐..."话音未落，忽闻廊下传来夜枭啼鸣。
兄弟二人相视颔首，就着窗外微光以指蘸茶，在案几勾勒路线。"四人同行目标过大，李文醉意未消，李半有伤在身又不谙武艺，须得分开，你我各护一人。"魏明略作沉吟，“既已给大师兄服下解酒丸，他应能稍复，我便不与他同路，以免被他瞧出破绽。”
魏昭颔首：“你带李姑娘，我护大师兄。”
魏明以茶渍点出两处墙窦，"厨房与假山处各有一处墙窦，木栅封口，是通往外间最隐蔽的路径。我携李姑娘走假山径，"他指尖划过茶渍绘就的曲廊，"你带大师兄取道厨房。
更漏声隐隐传来，魏昭忽然以袖拂去茶渍。但见门缝外灯光摇曳，原是守夜仆役正在廊下添换烛火。
此刻，张元春与张猛并未安寝，仍在书房筹谋明日之局。门上忽传来三记轻叩，声若秋叶点水，正是与刘庆约定的暗号。
随着一声低沉的“进”，刘庆推门闪入，反手合扉。他步履无声，行至书房中央，距书案十步处躬身肃立，垂首禀道：“大家，仆回来了。”
张元春递去一个威严的眼色。
刘庆垂首禀报，"侄郎君送客后即返寝居，途中未作停留。"声音如寒泉击石，"客房过了两刻熄灯，李道长醉卧，李娘子早歇，魏小郎君盥洗后亦安寝。内外值守皆已布妥。"
张元春指节轻叩紫檀案："震朗神色若何？"
“侄郎君面染酡红，步履微浮，回房盥洗后便歇下，未再出房门。仆已加派暗哨守其门庭。”
张元春微一颔首，指节在案上轻叩两下：“甚好。今夜留心，下去领赏罢。”
“仆告退。”刘庆躬身退入阴影。
张猛见父亲凝望窗外，不由近前低语：“阿爷，那道士已烂醉如泥，女伴亦气若游丝，想来今夜定无变故。”
张元春却不答话，只将北窗又推开半寸。夜色如砚中未磨的浓墨，沉沉压向檐角。他喉间滚出一声几不可闻的叹息，沙哑似枯叶摩挲：“越平静的潭水，越藏蛟龙。”
月色悄然漫过槛窗，照见张猛骤然绷紧的下颌。恰此时，庭院深处猝然传来夜枭啼鸣，惊起寒枝乱颤，霎时摇落满树玉簪——皎白花瓣纷扬如碎雪，簌簌覆上青石板。
