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32、独行之路 ...
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浏览过最后一个文档,史强伸手关掉了屏幕。面前的墙壁再次恢复了干净纯粹的白色。如果从一开始就应该坐在这里的人是他,他倒是希望这个房间布置得稍微不那么单调的。
现在,史强不比往日那样操劳奔波、留心出力,还得时刻提防着生命危险,他却感到有些疲惫。许是因为一整天都没怎么活动,他的双肩一阵沉沉的酸痛,倒像长时间背负重物后的感觉。他张开双臂向后用力抻了抻。
扭过头,墙角处的电子时钟显示着当前的时刻:22:30。该去洗漱、准备入睡了,这不是一个需要熬夜的岗位。此刻夜色刚浓,外面的世界或许有宁静美丽的深蓝夜空,或许有遥远深邃的闪闪星光,或许有车水马龙的繁华街道,或许有等候在温暖灯光中的可爱姑娘。但是他没有。这里一成不变。时间轮替,白昼黑夜,对于他而言仅仅意味着电子时钟上那几个清晰简洁的、不断跳动的数字。
他站起身,向着盥洗室走去。这一天就要结束了,地球又将平安无虞、安稳宁静地自转过完整的一周,在执剑人史强的守护下。
史强虽自认为不是真正的大气之人,可也算大事小事都经历过了。但他还是低估了命运——如果这东西存在的话——有多么难以捉摸。在之后漫长的独处中,他总忍不住回想起那天。
那一天,罗辑在严密的保卫下,前往这个世界上最深最安全的地方。对罗辑的安保工作几乎没出过什么问题,这次护送结束后,史强的任务就算是圆满胜利地结束了。但谁能想到,就在他们步行走完最后一段路时,一颗不知从哪个方向飞来的子弹,穿过了周围密不透风的人形屏障,精确地击中了罗辑。而周围人全无损伤,也监测不到狙击手。
事后专家们分析起此事时,纷纷表示从未见过定位精确度如此之高的小型武器。它究竟是如何控制弹道,才能在人群中辨认出目标并进行打击?不知道极端组织还有多少、何种类型的尖端武器,想来真令人后怕。
但这不是此刻需要关心的问题。离罗辑最近的史强迅速反应过来,他张开双臂用身子护住罗辑,以防下一次袭击。紧接着他感受到了罗辑压在自己身上的重量。
“罗辑,罗辑!你现在怎么样?”他焦急地问道。
周围的人乱作一团。内层的惊魂未定手足无措,外层的不知是没认清状况还是不愿意相信。嘈杂人声中,史强凑近罗辑颤抖的、流血的嘴唇,却听不到他的声音。但罗辑的眼睛定定地、深深地看着他。史强以前也曾见过这样的目光:在他年轻时,只剩一口气的战友托付他带回消息时是这样的目光;在他从警时,受害者家属握紧他的手请求一定要抓获犯人时是这样的目光;后来他调离警队,首长把罗辑的安保工作交给他来办时,也是这样的目光。同时他感到一个温热的物体塞到了他的手中。
人们很快恢复了理智。加固过的救护车飞来,罗辑被抬进了车内。包括史强在内的一众人员还留在原地。正当史强思考下一步应该做什么时,不知谁问了一句:“威慑开关还在罗辑先生手里吗?他现在的状态还能保持威慑吗?”
威慑开关!这个词让史强一惊。他这才反应过来罗辑塞给他的是什么,刚才他只是下意识地握住了。
“在我这里。”他回答。这声音不大,却足以穿透周围的人群。
人们让开一条道路,PDC主席走了过来。他看着史强,思考了几秒后点了点头:“那,就先由史强先生进入基地吧。”
看上去,这次行动虽中途遭遇波折,却还是基本成功完成了:一个人拿着威慑开关,安全地抵达了基地内部。
后来,种种历史资料都着重记下了这之后的一个星期,连同威慑刚刚建立后的十八个小时一起:开关的触发与否完全脱离了罗辑的个人意志。
而这两次“危机”都平安无事地结束了。但这期间,史强却不知道自己是怎么度过的。他整个人都处在一种迷茫的状态。要说丝毫没有忧虑和惶恐是不可能的,他忍不住向负责的医生反复询问着罗辑的状况,每每听到罗辑已经脱离了生命危险、罗辑正在渐渐好转时,他心里的踏实就多了一分。
这时他才发现,他担忧的对象已不仅仅是罗辑个人的安危,还有这个世界的命运。
唯一支撑着他的信念,就是要好好维持住威慑,直到罗辑痊愈后,把开关交到他手里。史强一闭上眼睛,就会感到罗辑那时的目光正注视着他。人的一生中见过那种目光的次数不会多,但每一次都会烙进记忆里。
史强从未想过要由自己的双手决定两个世界的存亡,但他知道这是罗辑的责任。现在罗辑把责任交给他了,他就要替罗辑守住,他要让敌人相信他时刻有按下按钮的决心。因为罗辑是有这个决心的。
一个星期后,史强接到了通知:罗辑已经恢复,开关将正式转交给他。其实以罗辑的身体状况,他更适合继续静养,但严峻的事实要求他不得不带伤上岗。
史强长长地出了口气,他的任务总算是完成了。所需时间甚至比他想象中更短。
转交开关那天,史强依旧坐在那个纯白的房间里。时事通讯显示着罗辑所在的飞车离基地越来越近。史强静静等待着。所有人都静静等待着。
我们不同意。
这时,史强眼前忽然出现了一行字幕。这黑色加粗的文字在纯白背景下格外清晰。
你们?史强一惊。他一下子反应过来了是谁在和他对话。
“你们不同意?”他对着空气问道。他不知道是不是只有他自己眼前才有这些字幕。
是的。史强先生,我们不同意你把开关转交给罗辑先生。
为什么?!史强简直想揪着三体最高执政官的衣领(如果他有的话)这样质问。但他随即觉得没有必要:发射咒语的人是罗辑,领悟法则的人是罗辑,建立威慑的人也是罗辑。三体人怕他,可是不怕自己。谁不喜欢一个弱的对手呢?
几年前那次,我们错失了攻击你们的机会。现在,我们绝不会再让开关回到罗辑手中了。或许是因为史强没有回话,字幕继续补充道。
史强忽然明白了一件事:整整一个星期,核弹链都没有遭到攻击,说明三体人还是忌惮自己的。意识到的这个事实给他增添了不少底气。
“如果我一定要交给罗辑呢。你们会怎么做?”
如果是这样的话,你就需要担心一下罗辑现在的性命了。想想一周前的经历吧。没能把他一击毙命是我们的失误,但我们此刻还有这样的机会。
“你们敢碰罗辑一下,我立刻按下按钮。”
我们当然相信。只是,在那之后,我们会在第一时间内杀掉罗辑。如果你执意交给罗辑,一定会害死他。史强先生,你该不会愿意这样吧。
史强难以察觉地浑身一颤。他没有回答,直到字幕消失。
“史强先生。”不知过了多久,耳边响起了PDC主席的声音。史强回过头,看到主席的脸上笼罩着一层浓重的阴云,他的声音就像他的神情一样低沉:“我们刚刚接到了三体世界的通讯。您应该也收到了吧。交接仪式已经取消,今后将继续由您持有引力波发射开关。”
史强站在原地半天没有动弹,沉重的责任已扎扎实实地落在他肩上。他的任务远远没有完成,所需的时间或许是一生。
之后的一整天,史强坐在原地,没有说一句话。
其实这样挺不错。自己这后半辈子都在围着罗辑转,这下算是为他彻底解决一个大麻烦了。从前一想到他将在地下度过余生便感难过,由自己来代替他其实挺好。说不定他的妻子和女儿还会回来呢。
也不是没有临危受命过。当年他没少顶着枪子儿出任务,哪一次不比在这儿坐着危险?临阵逃脱可不是史强的作风。
要说不习惯这里的生活?呵,他离开了军队后位置就没爬高过,这回能体验一把当两个世界的老大的感觉,有什么不好?这一周来史强观察过了,基地里闷是闷了点,生活条件还是很不错的。
他不是不想承担责任。
他是对自己没有信心。
从前,他认为自己是在替罗辑工作;而现在,这已真切成为他自己的工作。是罗辑一直支撑着他:维持威慑,是罗辑的意志。他庆幸智子看不透人类的思维,从而不会知道他威慑度的来源是什么。
这一天快要结束时,基地工作人员给史强送来了一副小巧的耳机。他们告诉他,罗辑那里也有一副同样的。戴上耳机后,只要双方都打开开关,就可以保持实时联系。耳机具有防水等功能,因此可以24小时佩戴。
史强点点头。工作人员离开后,他默默带上了耳机。
一阵哗啦啦的流水声传来。史强一愣,是罗辑在洗漱吗?也对,确实到了该睡觉的时间。过了一会儿,流水声消失了,取而代之的是布料低沉的摩擦声,夹杂着几声咳嗽。罗辑在整理床铺吗?他的声音还是那么熟悉,这让史强倍感亲切。
史强无声地咧嘴笑了笑。他感到了极大的安慰。
夜深了,史强却一直无法入眠。他和罗辑一直都没有说话,现在只能听到罗辑的呼吸声。
史强翻了个身,看到了电子时钟上的数字。已经是半夜了。他不想打扰对方,但人的情绪容易在深夜里变得不似白天稳定,于是他叹息般地低唤了一句,罗辑。
“大史。”耳边立刻传来了回答。柔和而清晰。
史强一愣,原来罗辑也没有入睡。
“你的伤,怎么样了?”
“已经好多了。大史,你最近呢?”
“我也挺好。”
然后,一段沉默。
史强疲惫地缓缓闭上眼睛。此刻,他心中翻腾着千言万语,但他的身份让他无法一吐苦衷。他这才明白了罗辑从前身为面壁者时,什么都不能说的压抑与苦闷。原来有些感受真的是非经历不能明白的。
半天,史强侧过身子,闷闷地开了口:“老弟,我只是个保镖,你的保镖。”
“是,大史,我知道。”回答声响了起来,“你一直都是。”
“最开始,你保护国土不受侵犯,后来保护社会的治安与稳定,再后来保护我。现在呢,你保护这两个世界。”
“……还真是这样。”史强轻轻笑了笑。
“所以你的工作性质一直都没变嘛。知道么,我今天联系原来的单位了,他们同意我回去工作。所以我还是个混吃等死的小教授。咱俩的工作性质都没有变。”
史强默默注视着黑暗中的墙壁,他明白罗辑这番话的用意。“行吧。学术混子,你该睡觉了。”
“你也是。睡吧,保镖老兄。”
这个称呼!史强笑着闭上了眼睛。他舒缓地伸开四肢。
之后,史强总有种感觉:罗辑从未离开过他的生活。
伴随着收拾东西的窸窣声,“大史,我起床了,你呢?”几乎每天早上,都能听到类似的问候。因为他们可以24小时不间断地保持联系,从而可以与对方分享生活中的每一刻。通常是罗辑滔滔不绝地讲着他此刻见到、想到的事,史强从不嫌烦。有时他们还会很有兴致地聊起来。
“大史,你说奇怪不奇怪,现在我在单位的职称比以前还高。明明我啥都没有做。”
“这不是肯定的么!你发现了那个法则啊!你们的社会学教材里,估计还能找到你的名字呢。”
“哈哈,别说,还真有。位置可明显了。”
“这么一来你也成了学术明星,算是圆了你当年的梦想了……不过老弟啊,你这个情况,恐怕没法像其他人那样工作、生活吧。”
“是,我每天上下班都处于保护之下,行动也不太自由。那几个人挺好的,但我还是希望能换成你。不过么,你现在依然在保护我。”
如罗辑年轻时所愿,他创立了宇宙社会学这门学科。史强常常能听到罗辑讲课,他听不太懂内容,但单单是“罗辑的声音”这一个理由,就足以成为史强安静聆听的背景音乐。
让史强不解的是:一个当过救世主的人,怎么还会为成为学术明星而显得沾沾自喜?就像他同样觉得,自己在地面时,罗辑似乎也没有现在爱说话。罗辑这样做是为了让自己感到舒服、放松吗?
史强有时甚至觉得,自己和外部世界的联系也没有断开。除去两人各自的声音,耳机的两个终端,一边弥漫着周遭事物稍显杂乱的背景音,另一端则是一片寂静。史强通常是乐意听听那些背景音的,只有在特别吵闹的环境下,他们才会暂时关闭耳机。
但史强最喜欢的,是每晚入睡之前。罗辑坐在安静的房间里,周围的杂音已经消失,他们或许会随意聊天,或许什么也不说。过了一会儿,罗辑入睡,于是他说话的声音也停止。这时史强会闭上眼睛,想象着微风吹起窗帘,月光落在罗辑安静的脸上。他沉浸在耳边平稳的呼吸声中,那感觉竟像罗辑正躺在身旁。
史强常常会关注地面上的新闻。自从罗辑遭遇袭击、自己代替他进入地下后,质疑和反对的浪潮从未停息过。大多数民众无法安心地把世界交给这个不知从哪儿冒出来的无名男人。最初人们尚怀一丝期望,那就是罗辑痊愈后能重新执剑;而当那天PDC宣布三体世界拒绝了更换执剑人的要求后,难以接受、忧虑、恐慌、愤慨的呼声达到了顶峰。甚至有人激愤地表示应该直接按下按钮,给那帮欺负人的外星孙子们看看。直到当晚PDC再次发声,说史强和罗辑会保持实时联系后,民众的情绪才稍稍安定下来。
但人们对史强的不信任从未真正消失。得,又有人在说这事儿了。史强看着显示屏无奈地想到。他正在浏览一篇新闻报道,内容是一个课题组对于让AI执剑的可行性说明。
人工智能这东西,真的靠谱吗?他记得罗辑给他看过一本二十世纪的科幻小说,其中人工智能叛变的情节让他印象深刻。史强一边想着,一边点开了评论区,不出意外,网民们就自己的观点激烈地争辩着。
忽然扫到了自己的名字,史强的手指停了下来。他仔细看着那条评论。
“人工智能未必不可行。要我说,史强也不过是依照罗辑指令行事的傀儡罢了。如果能把威慑的信念编成代码,输进AI的程序里,肯定会比史强更可靠。毕竟计算机执行指令时是不会出差错的,而人就不一样。”
史强心里一阵别扭。但他不得不承认,这番话说中了什么。
这天罗辑的话不太多。史强了解到今天温度较高,现在又是大中午,走在外面的罗辑估计又热又困,提不起什么精神。他不想额外消耗罗辑的精力,于是也没有开口。
忽然,耳边那隐约而无时不存在的杂音消失了。与此同时,取而代之的是另一件事物:一行黑色字幕。
史强先生,很遗憾,我们要告诉你一个坏消息。
又是三体世界!史强的心猛地一紧。“你们想说什么?”
就在刚在,罗辑在外行走时,遭到了身份不明之人的袭击。罗辑不幸遇害。
罗辑,不幸遇害?史强感到脑内嗡地一声,这六个字不断地放大、回响。
这是当时现场的照片。
黑色字幕消失了,彩色图像呈现在眼前。画面上,罗辑倒在马路正中央,暗红的血液在黑色路面上流淌成一幅诡骇的抽象画。警戒线还未拉起,路人们围成一圈,惊恐而绝望地看着他们的救世主。正午毒辣的太阳毫不怜悯地照着这具已经没有生命的躯体。
罗辑死了。
史强脑内一片空白。悲伤、愤怒还没来得及汇聚成风暴去冲击他。此刻他只觉得房间如死一般寂静,那个时刻陪伴他的声音永远消失了。空气仿佛一下子有了重量,沉沉地压在他身上,让他喘不上气。他握紧手中的威慑开关。
史强只觉喉头发涩,一句话也说不出来。他见过太多的死亡,却从没有哪次像现在这样让他难以自控。他像被定在原地一般无法动弹。字幕也没有再次出现,四光年外的敌人静静地观察着他。
“这是什么人组织的?你们参与了吗?”终于,史强艰难地开口。过了好几分钟,字幕才再次出现。
史强先生,你通过了我们的测试。现在你可以放心了,罗辑没有死,他还在路上好好地走着。
“什么?!”事情转折太快,这句话的含义又太多,史强一时间无法反应过来。
这段时间,我们建立了你生理心理各项参数的模型。你的威慑度一直很高,但我们无法明白你威慑度的来源。经过讨论,我们认为最有可能是罗辑的意志一直支撑着你。而刚才,在我们告诉你罗辑遇害后,你的威慑指数依然没有下降。看来我们之前的结论是错误的。
“你们……你们耍我!”
不,这只是一个测试而已,之前的照片是我们合成的。史强先生,你是一个值得尊敬的对手,我们没想耍弄你。
“这么说,罗辑没有事儿?我为什么听不到他的声音了?我怎么才能知道你们没在骗我?”
罗辑平安无事。他正走在一条热闹的街道上,刚才,路边商店的宣传声忽然提高了许多个分贝,他也许是担心会吵到你,所以关掉了耳机。我们也是好不容易遇到了这个机会,才能对你进行测试的。他就要离开这条街道了,你很快就能再次联系上他。我们可以给你显示他此刻的图像,这次是真实的。如果依然不放心,你可以联系PDC官员以寻求证实。
史强不知道该说什么。他感觉像在做梦。
三体人确实没有欺骗他。不到两分钟后,耳边的杂音再次响起。史强连忙问话,随即听到了罗辑略带疲惫的声音:“是的,我刚才把耳机关掉了。刚才一下子特别吵,我估计你听不清我的声音,就没提前告诉你。怎么了大史?为什么忽然问我有没有事?你不会是怕我中暑吧?”
史强终于安下心来。
回答完罗辑的话后,史强再次看到了字幕:“史强先生,我们还会继续对你的威慑度进行研究。我们将会有一段时间不来打扰你了,希望在这之前,你能一直保持着原有的状态。”
……
史强直勾勾地望着眼前的墙壁,他一声不吭。这是他来到这里后,第一次直面这个问题。
是的,三体人的结论是正确的。这幅耳机之所以给他如此之大的安慰,不仅仅是满足了他对罗辑强烈的思念,更让他从精神上找到了依托。他无需顾及后果,无需思考正确与否,罗辑就在他身边,他只用像一直以来那样忠实地执行就好。
刚才,自己的心理确实是暂时地保持着稳定。但下一次“测试”时呢?下一次可能出现的真正不测呢?他还能继续保持吗?
他已无法逃避。史强终于领悟到了威慑的含义:要让敌人相信他是有决心按下开关的。这该是执剑人的决心,该是史强的决心,而不是别人的。按下开关后,别说他史家四百年后的延承,人类的历史与未来都要葬送在他手中。但他必须有此决心,而那一时刻到来后,他必须接受后果。
守护或毁灭的决定,要由他自己做出。
救世或灭世的责任,要由他自己承担。
这一切都要基于他个人的意志。史强知道自己不能继续依赖那份慰藉。自从罗辑将开关塞到他手中的那一刻起,他注定踏上了一条需要独自前行的道路。
听到史强说自己不能继续和他保持联系时,罗辑的反应并不惊讶,“好的,大史,如果你认为这样更好的话,我们就不必再这样联系了。”
“……好。”听到罗辑如此镇静,史强倒有几分意外了。
“大史,没事的,今后我们肯定还有说话和见面的机会。我会向他们申请的。”罗辑宽慰似的补充道。
史强忽然想起了罗辑当初那托付的目光。也许他在那时就预料到了今天。
而PDC成员听说史强要把耳机交还时,显得十分出乎意料:“史强先生,为什么呢?”
“我觉得没必要一直带着它。”
“那您可以关上耳机,放在您身边呀!那样不是更方便吗?”
“不了。”史强坚决地说,“还是交给你们吧。需要联系罗辑时,我再找你们。”
……
史强躺在床上。这一天就要结束了,地球又将平安无虞、安稳宁静地自转过完整的一周,在执剑人史强的守护下。
房间静默无声。他感到似乎缺少了点什么,因此他稍微有些不习惯。那份温暖的陪伴再也不会围绕在他身边,十几个小时前,他主动结束了它。从今往后,独行之路漫无尽头。
回忆了一会儿从前的事,史强大致联想了一下未来。明天,后天,他的生活将一成不变、危机四伏。一成不变是好的,他的一成不变就意味着地球世界的安宁繁荣;危机四伏也没什么,从异国军队到刑事罪犯再到外星侵略者,他早就习惯了时刻面对着敌人的生活。
一阵疲倦感袭遍全身。史强侧过身,选了个舒服的姿势,闭上了眼睛。这个真正安静下来的夜晚里,除去他的呼吸心跳,再无其他声音。
这是史强成为执剑人以来,第一次独自入眠。
End.