下一章 上一章 目录 设置
2、第 2 章 ...
-
宋以辞跟在徐公公身后，步履看似沉稳，心思却早已飘远。今日早朝未见右相连绍的身影……连家盘踞南方沿海，富甲一方，世代簪缨，深得历代帝王倚重又忌惮。他与连家几位长者还算熟稔，唯独与这位新任右相连绍，交集寥寥。印象中幼时南游曾有一面之缘，那人似乎生得极好，但观感不佳，具体缘由却湮没在久远时光里，模糊不清了。
思绪翻涌间，已至南书房外。徐公公推门前，脚步微不可察地一顿，侧身低语，声音几不可闻：“太子……出事了。”言罢，轻轻推开门扉，待宋以辞步入，便无声地将门合拢。
“臣宋以辞，恭请皇上圣安。”宋以辞依礼跪拜。
“爱卿平身。”皇帝桓惟的声音听不出喜怒。待宋以辞站定，桓惟抬手示意他坐下。宋以辞谢过，坦然落座。多年辅佐，这点表面功夫的信任还是有的。
桓惟目光沉沉落在御案堆积的奏折上，半晌，才缓缓开口：“左相……对太子，有何看法？但说无妨。”宋以辞心头微凛，太子果然又惹了祸端，这是要借机敲打，还是为二皇子铺路？面上却不敢显露半分，谨慎措辞：“太子殿下……少年心性，难免跳脱。然其秉性纯善，若加以适当引导，假以时日，或可令陛下稍感宽慰。倘若偶有失仪……”
“够了！”桓惟猛地一掌拍在御案上，震得笔架晃动，墨汁溅出。他抓起一份奏折，狠狠掼在宋以辞面前的地上，声音里压抑着雷霆之怒：“秉性纯善？引导？宋以辞！你看看他做的好事！强抢民女，夜宿勾栏！皇家的颜面都被他丢尽了！若非……若非念及他早逝的母后……” 桓惟胸膛剧烈起伏，抓起案头一个青玉笔洗，终究强忍着没砸下去，只是重重顿在案上，发出沉闷的声响。
宋以辞俯身拾起奏折，迅速扫过。春秀楼？太子竟去了那等烟花之地！归途还强掳民女！此事竟已闹得沸沸扬扬，直达天听，奏折字字句句，皆在痛斥太子失德，恳请废储！
一股寒意瞬间窜上脊背。宋以辞合上奏折，太阳穴突突直跳，额角渗出冷汗。他再次深深拜伏：“陛下息怒，臣……惶恐。”
书房内死寂一片，针落可闻。宋以辞跪伏在地，膝盖处传来阵阵刺痛，空气仿佛凝滞成冰。良久，桓惟才长长吁出一口浊气，疲惫地挥了挥手，声音带着一种近乎冷酷的平静：“风州……此时景致正好。左相若是政务之余烦闷，不妨去散散心。退下吧。”
“臣……谢陛下恩典。”宋以辞强撑着起身，身形微晃，额角冷汗混着方才溅到的墨点，狼狈不堪。他稳住脚步，躬身退出。
门外，徐公公垂手侍立，见宋以辞出来，目光飞快扫过他额角衣襟的墨渍与略显苍白的脸色，默默递上一方干净的素帕。宋以辞轻轻摇头示意不用。“左相大人，陛下尚需伺候，老奴……就不远送了。”徐公公声音压得极低。
“有劳公公。”宋以辞声音沙哑，摆了摆手。顶着额角隐隐的痛楚和满身疲惫，他只想尽快回到府邸。那红墙金瓦在日光下刺目得令人眩晕。刚转过回廊，迎面便见一人缓步而来。
来人一身素雅常服，却难掩通身的清贵气度。身姿挺拔如修竹，面容俊美无俦，尤其那双眸子，沉静深邃，仿佛蕴着江南烟雨。宋以辞目光掠过对方腰间——一枚天禄形状的墨玉玉佩温润生光。
身份已然明了。宋以辞脚步一顿，恰好挡在了那人面前。
“右相大人，”他扯出一个极淡的笑容，声音带着一丝不易察觉的喑哑，“真是……好久不见。”
连绍在几步开外便已瞧见形容略显狼狈的宋以辞。走近了，更看清他额角沾染的墨迹和眉宇间强压的倦色，心中了然：刚从御书房出来，想必是领受了雷霆之怒。“左相大人，”连绍停步，微微颔首，目光平静无波，“久违了。”
宋以辞盯着连绍的眼睛，那目光锐利得仿佛要穿透人心：“太子之事，右相在其中，怕是不只推波助澜吧？”
连绍唇角勾起一抹极浅的弧度，眼底却无半分笑意：“左相此言何意？空口无凭，下官着实惶恐。” 他语气温和，却字字带着疏离的刺。
“惶恐？”宋以辞低笑一声，带着嘲讽，“太子身边那个叫古瑞的小厮，是你连家的人吧？几年前凭着玲珑心思得了太子青眼，从此便‘尽心尽力’地引导太子沉溺声色犬马，致使储君声望一落千丈。这份‘功劳’，右相敢说与你无关？”
连绍脸上的浅笑终于淡去，眸光沉静如水：“朝堂之上，储位之争，各凭手段罢了。弱肉强食，自古皆然。左相大人既不属意东宫，此刻动问，又是为何？”他顿了顿，目光落在宋以辞额角的墨渍上，语气带上一种刻意的“关切”，“若是因陛下盛怒而波及了大人，下官心中不安，改日定当备上薄礼，登门致歉。”
宋以辞眉梢微挑，不接他“致歉”的话茬，反而话锋陡转：“陛下的心意，便是臣子的方向。右相这是在暗示宋某……莫要多管闲事？”他向前逼近一步，声音压得更低，带着一丝冷意，“那么，风州近来的刑案频发，右相可曾留意？”
连绍神色不变，侧身欲行：“职责所限，未曾听闻。”
“风州知府王温舒，”宋以辞的声音如附骨之疽，轻飘飘地钻进连绍耳中，目光紧锁着他的背影，“他背后那只手，伸得是不是太长了些？不知……他可知晓，他倚为靠山的那位，或许已在权衡是否……弃卒保车了？”
连绍的脚步倏然定住。他缓缓转过身，目光从宋以辞额角的狼狈痕迹，最终落回那双即使疲惫却依旧锐利如鹰隼的眼眸上。他沉默了片刻，唇角重新弯起一个无懈可击的弧度，声音平静无波：
“左相大人高见。只是……棋子落定之前，谁又能真正知晓棋手的意图呢？王知府……自然是不知的。” 说完，不再停留，转身径直向那紧闭的南书房走去。
