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14、星兰入手，暗棋初布 ...
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那里一定有活着的、并且正在生长绽放的星尘兰！而且数量可能不少！
就在他全神贯注追踪前方小队和感知星尘兰时，异变陡生！
“吱嘎——！！！”
一声尖锐刺耳、完全不似人声的嘶吼，猛地从前方一个支洞深处爆发出来！紧接着便是能量步枪急促的射击声、队员的怒吼和惊呼声以及重物撞击岩壁的沉闷巨响！
战斗爆发了！
凌澈心中一紧，立刻加快速度，悄无声息地靠近战斗发生的地点。
那是一个相对开阔的洞穴，似乎是曾经的矿石中转站。此刻，那支六人小队正陷入苦战。他们的对手，是三只体型巨大、外形极其怪异的生物！
它们大约有两米多长，身体如同放大了千百倍的百足蜈蚣，覆盖着暗沉厚重的几丁质甲壳，甲壳缝隙间隐隐有幽蓝色的能量纹路闪烁。它们的头部没有眼睛，只有一张布满层层叠叠、旋转利齿的圆形口器，不断开合，发出令人牙酸的摩擦声。无数尖锐的节肢疯狂划动着地面和岩壁，速度极快！
是变异掘地虫！但比起凌澈在聚居地遭遇的那些，这些家伙体型更大，甲壳上闪烁着能量光泽，显然长期生存在高辐射环境，发生了可怕的异变！
能量步枪的光束打在它们的甲壳上，竟然只能留下焦黑的痕迹，难以穿透！它们的口器却能喷吐出具有强腐蚀性的幽蓝色粘液，溅射在岩石上立刻冒起白烟，发出嗤嗤的声响。一个队员的臂盾被粘液击中，瞬间就被蚀穿了大半！
小队阵型被打乱，陷入了近距离混战。虽然他们配合娴熟，火力凶猛，但武器的威力似乎不足以快速击杀这些变异巨虫，反而被其逼得节节后退，险象环生。
“该死！是能量变异体！普通能量武器效果很差！用高爆手雷！”那个高瘦队长临危不乱，一边用手中的精准步枪连续点射巨虫口器等脆弱部位，一边大吼下令。
一名队员立刻掏出手雷，但一只巨虫猛地甩尾，重重砸在他的胸口，将他轰飞出去，手雷也脱手滚落在地！
就在这危急关头——
一道黑影如同鬼魅般从侧面的阴影中疾射而出！
速度之快，甚至在昏暗的矿洞中拉出了一道淡淡的残影！
目标直指那只刚刚击飞队员、正要再次扑向众人的变异巨虫！
是凌澈！
他看出这支小队若被全灭，自己独自面对这些变异巨虫和未知矿洞将更加危险。不如趁此机会出手，既能解围，或许也能从中获利。
在那巨虫尚未反应过来的瞬间，凌澈已然贴近！他体内《先天功》第二层的内力轰然爆发，全部灌注于手中的高碳钢匕首之上！
匕首的刃尖，竟然亮起了一层微不可察的、凝练到极致的白色毫芒！
他没有攻击那坚硬的背甲，而是精准无比地找到了甲壳连接处的一道细微缝隙——那是巨虫头部与身体的连接点！
噗嗤！
蕴含内力的匕首，如同热刀切黄油般，轻而易举地刺入了那道缝隙，直没至柄！
暗劲一吐！
吱——！！！
变异巨虫发出了惊天动地的凄厉惨嚎，庞大的身躯疯狂扭动，幽蓝色的腐蚀血液喷溅而出！
凌澈早已提前一步拔出匕首，身形如柳絮般飘然后退，险之又险地避开了所有血液。
那巨虫挣扎了几下，便轰然倒地，节肢抽搐着，不再动弹。
一击毙命！
这突如其来的变故，让正在苦战的小队和剩下的两只巨虫都出现了瞬间的停滞。
所有队员的目光都惊骇地聚焦在那个突然出现、一击就解决了让他们头疼不已的变异巨虫的黑影身上。
兜帽遮住了他的面容，只能看到一个略显单薄的下巴。他手中那把还在滴着幽蓝血液的匕首，在昏暗的光线下闪烁着寒光。
他是谁？！
矿洞内的空气仿佛凝固了。
仅存的两只变异巨虫似乎被同伴瞬间毙命震慑，节肢不安地划动着地面，发出沙沙的声响，布满利齿的口器开合，发出威胁性的低嘶，却一时不敢再上前。
那支训练有素的小队更是全员惊愕，战术目镜后的眼睛死死盯着那个突然出现的、笼罩在兜帽阴影下的身影。能量步枪的枪口下意识地微微偏移，既对着巨虫，也隐隐包含着对凌澈的警惕。
刚才那一击，太快、太准、太狠！那根本不是常规战术动作，更像是一种……艺术般的杀戮技艺。而且，对方竟然用一把冷兵器，就轻易破开了连能量步枪都难以短时间击穿的变异甲壳？这简直超出了他们的认知。
队长霍兰（从队员之前的称呼得知）最先反应过来。他强压下心中的惊涛骇浪，迅速打了个战术手势。队员们立刻重新调整阵型，两人一组分别锁定一只巨虫，火力压制，但并未全力开火，显然是想观察局势。
霍兰则上前一步，目光锐利地看向凌澈，声音透过面罩，带着一丝不易察觉的紧绷：“你是谁？为什么在这里？”他的手看似随意地垂在身侧，实则离腰间的爆能手枪仅有寸许距离。
凌澈站在原地，兜帽下的目光平静地扫过霍兰和他身后的队员，最后落在那两只躁动不安的巨虫身上。他的声音透过自制面罩（一块浸过药水的布料，用于过滤毒气），显得有些低沉沙哑，听不出年纪：“路过，听到动静。这些东西，似乎对能量攻击抗性很高，甲壳连接处是弱点。”
他并没有回答霍兰的问题，反而点出了巨虫的弱点，既示好，也展露实力，暗示自己拥有他们不具备的洞察力和手段。
霍兰瞳孔微缩。对方一语道破他们久攻不下的关键，而且那种平静淡漠的语气，仿佛刚才杀死的只是一只普通的虫子，而非可怕的变异体。这绝对不是一个普通的拾荒者或流浪汉！
“吱嘎！”就在这时，那两只巨虫似乎按捺不住嗜血的欲望，再次发动攻击！一只猛地喷吐出大股腐蚀粘液，覆盖向小队，另一只则趁机快如闪电地扑向侧翼一名队员！
“开火！”霍兰果断下令，同时举枪射击。
能量光束再次密集响起，但效果依旧不佳。
就在侧翼那名队员眼看就要被巨虫扑中的刹那，凌澈又动了！
他并没有直接冲向那只巨虫，而是身形一晃，如同鬼魅般出现在另一只正在喷吐粘液的巨虫侧面。脚尖在一块突出的岩石上轻轻一点，身体借力腾空旋身，内力灌注右腿，一记凌厉无比的鞭腿，如同战斧般狠狠抽击在那巨虫头部侧面的复眼结构（虽然退化，但依旧是敏感区）上！
嘭！
一声闷响！那巨虫的喷吐动作猛地一滞，发出一声痛苦的嘶鸣，脑袋被抽得歪向一边。
而就是这瞬间的干扰，给那名侧翼队员争取到了宝贵的闪避时间，他一个狼狈的翻滚，险之又险地避开了致命扑击。其他队员的火力立刻集中过来，将那只扑空的巨虫打得甲壳碎裂，连连后退。
凌澈一击即退，再次落回阴影处，气息平稳，仿佛什么都没做。
霍兰深深地看了凌澈一眼。对方两次出手，都精准地打在战局最关键的点上，力度、时机、角度无可挑剔，而且明显未尽全力。这是一种远超他们战术配合层次的、个体武力的绝对碾压。
“集火！攻击关节和口器！”霍兰不再犹豫，大声命令，同时暗自记下了凌澈提示的弱点。
队员们精神大振，攻击不再盲目。能量光束精准地射向巨虫的节肢连接处、口器内部等缺乏厚甲保护的地方。
果然效果显著！
一只巨虫的数条节肢被接连打断，行动顿时变得踉跄蹒跚。另一只则被射入口器的光束引爆了内部能量，头部猛地炸开一小半，惨叫着翻滚倒地。
剩下的战斗再无悬念。在小队集中火力和凌澈偶尔看似无意、实则关键的牵制下，另外两只变异巨虫也很快被彻底解决。
洞穴内重新恢复了寂静，只剩下能量武器过载后的轻微嗡鸣和巨虫尸体偶尔的抽搐声。幽蓝色的血液和腐蚀液弄得满地狼藉，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味和腥臭味。
队员们喘着粗气，惊魂未定地检查着装备和伤势，目光却都不由自主地瞟向那个依旧静静站在阴影中的神秘人。
霍兰收起枪，示意队员们保持警戒但不要敌视。他走到凌澈面前，沉默了片刻，开口道：“多谢出手相助。我是黑石矿业第三安保小队队长，霍兰。”他主动报出了身份，这是一种试探，也是一种姿态。
凌澈微微点头，算是回应，依旧惜字如金：“凌霄。”他用了拳赛的代号。
“凌霄……”霍兰咀嚼着这个名字，毫无印象。他看着凌澈，沉声道：“你的身手……很特别。不像基地里任何一支队伍的风格。你不是这里的人？”
“四处流浪而已。”凌澈淡淡道，“你们的目标，是里面的能量植物？”他直接切入主题，点明了对方的意图，再次掌握对话主动权。
