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3、抉择 左向柏的身 ...
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左向柏的身影刚消失在甬道尽头没多久，诏狱门外便再次传来一阵纷乱而沉重的脚步声。脚步声由远及近，打破了方才短暂的死寂。
林悯与牢房内的众人皆是心头一紧，下意识地朝门外望去。逆光之中，明黄色的仪仗簇拥着一位雍容华贵的贵妇人缓缓踏入诏狱。她身着繁复华丽的太后服饰，周身散发着久居上位的威严，眉眼间却凝着几分不容亲近的冷硬。
正是当今陛下左向柏的生母——黎太后。
林悯微微抬眸，目光匆匆扫过那道身影，心头猛地一沉。她转瞬间便恭敬地低下了头，腰背挺得笔直，不敢有半分懈怠。其他牢房里的人，也皆是如此，纷纷垂首敛目，连大气都不敢出，生怕触怒了这位尊贵的人物。
黎太后在宫女与太监的搀扶下，缓缓迈步，一步步走近林悯所在的牢房门前。她的目光淡淡扫过两侧牢房里的林家、翁家家眷，眼神冷漠。
她的目光，最后才轻飘飘地落在林悯身上。她的眼底翻涌着毫不掩饰的不满与决绝，仿佛在看什么厌恶至极的脏东西，也像在看什么爱而不得但又不得不舍弃的眼中钉、肉中刺。
“安国夫人，哀家来看你了。”黎太后开口，声音稍稍苍老却中气十足。
林悯心头一凛，连忙带着身边的孩子，屈膝跪伏在地，行跪拜之礼，声音恭敬而沉稳：
“臣妇林悯携儿女，见过太后娘娘！”
其他牢房里的家眷，也纷纷跟着跪伏在地，齐声行礼。
“平身！”黎太后语气平淡。她的话音落下，众人才小心翼翼地缓缓起身，跪坐着，依旧垂首敛目，不敢直视她的容颜。
待众人跪坐好，黎太后的目光再次落在林悯身上，语气冷冽地问道：
“林悯，你可有什么话，想对哀家说？”
跟左向柏几乎差不多的开头。不愧是亲母子！林悯心里忍不住吐槽，但同时，她的心猛地一跳，一股不祥的预感瞬间攫住了她，让她的心脏紧紧提了起来。
她屈膝跪着，将身边的孩子紧紧护在身后。沉吟片刻，她才抬起头，眼底满是恳切，小心翼翼地轻声说道：
“臣妇一生从未作恶，林家与翁家皆忠于陛下，不敢有半分逾矩。还请太后娘娘明察，宽恕林翁两家！”
黎太后的姿态，与方才左向柏如出一辙。她在太监搬来的锦缎座椅上，舒舒服服地坐下，但目光一直沉沉地盯着林悯。
她缓缓抬起手，长长的护甲泛着冷光，轻轻抬起林悯的下巴，迫使她抬头直视自己。她语气冰冷地说道：
“魅惑君主，便是滔天大罪。我儿是千古明君，你莫不是要让他沦为只爱美人、不爱江山的昏君？皇家待你林家不薄，你今日，便给哀家一个交代——你选林家上下一百八十八口人活，还是选你自己活？你自己选。”
林悯的身体猛地一僵，眼底满是震惊与委屈，声音带着几分颤抖，却依旧坚定：
“臣妇如今有夫有子，腹中更有五月大的胎儿，断断不敢攀附陛下，更不敢有魅惑君主之心。太后娘娘英明，陛下在太上皇与娘娘的悉心教导下，本就是一代明君，勤政爱民，臣妇万万担不起‘魅惑君主’这顶罪名，还请娘娘手下留情，饶过臣妇一家和林翁两家！”
黎太后冷笑一声：
“你今日一入京，陛下就来看你了。你还敢说，没有魅惑君主？！大胆！林悯，你如今的处境，你该清楚。林家、翁家满门的性命，你这几个年幼的儿女，是死还是活，皆在哀家一念之间。”
“今日哀家只给你两个选择，没有第三条路可走。其一，你自行了断，服下这杯毒酒，哀家便饶过林家翁家上下所有之人，放你的族人离京，不再追究他们的罪责；其二，你苟活于世，那明日日出之时，林家满门，包括你这四个年幼的儿女，悉数问斩，一个不留。大公主和二公主，亦会因为你这个生母而受拖累，即便不被贬为庶民，日后也会沦为和亲的人选。”
林悯猛地抬头，脸色惨白如纸，嘴唇微微颤抖，眼底满是难以置信与绝望：
“太后娘娘！臣妇已被废出宫九年。在南城封地这七年间，臣妇从未踏足京城一步，更从未干涉过朝政分毫！林家翁家对皇家忠心耿耿。您为何非要对臣妇赶尽杀绝？”
“为何？”黎太后低低冷笑，眼底的恨意与决绝愈发浓烈。
“你当年占着皇后之位，独占我儿的恩宠，却始终未能为皇家诞下皇子，动摇国本！更因只要你活着一天，我儿便永远放不下你，永远无法专心于江山社稷！”
“哀家绝不能留下你这个祸害！”
她说完，看了一眼身旁的宫女。宫女连忙躬身上前，垂首敛目，双手捧着一杯无色无味的毒酒，恭恭敬敬地递到林悯面前。
“选吧，林悯。”黎太后的声音冰冷，如同索命的鬼魅。
“是保你林家翁家满门老小、保全两位公主和你这几个年幼的孩子，还是保你自己一条命，眼睁睁看着所有你在意的人，都为你送命。”
“哀家没有那么多耐心等你。”
林悯的目光缓缓扫过隔壁牢房：那里，她的父母亲人瑟瑟发抖，满脸惶恐，却依旧用担忧的目光望着她。她低头，身旁是紧紧挨着她、吓得脸色发青、连哭都不敢大声哭的几个儿女，他们小小的身子不停颤抖，一双双眼睛里满是恐惧与依赖。她的视线瞥向对面，黎贺一脸紧张又担忧的无助模样。
她感觉心脏像是被一只无形的手生生撕裂，密密麻麻的疼席卷全身，泪水瞬间模糊了视线。
她没有选择，从来都没有！林家满门的性命，她的丈夫孩子，都是她的软肋。她也不能连累无辜的翁家。她赌不起，也输不起。
“我选……自我了断。”她的声音哽咽。
林悯缓缓伸出手，指尖控制不住地颤抖，但还是稳稳接过了那杯冰冷的毒酒。她的泪水终于忍不住滑落，砸在酒盏之中，漾开一圈细碎的涟漪，如同她此刻破碎的心。
她最后深深地看了一眼身边的儿女，伸出微微颤抖的手，轻轻抚摸着他们的头顶，声音温柔却带着无尽的不舍：
“别怕，娘亲会护着你们，永远护着你们。”
话音落下，她又看了一眼对面牢房里边，心痛看着她的黎贺。
她仰头，没有丝毫犹豫，将杯中的穿肠毒酒一饮而尽。辛辣的剧毒瞬间灼烧了她的喉咙，再顺着喉咙滑入她的腹中。她的五脏六腑仿佛被烈火焚烧一般。剧痛瞬间席卷她全身，让她忍不住浑身抽搐，软软地倒在了地上。她的几个孩子伏在她身上哀切地嚎啕大哭。
她的视线开始变得模糊，听力也开始变得弱了下来。她的意识渐渐沉落，黑暗一点点吞噬着她。她的耳边传来隔壁牢房家人撕心裂肺的哭喊，还有儿女们一声声凄厉的“娘亲”。那些声音如同利刃，刺得她痛不欲生。
就在她即将彻底失去意识的那一刻，她恍惚听见诏狱之外，传来一阵混乱而急促的脚步声。伴随着甲胄碰撞的脆响，还有众多人震天的呼喊，有人疯狂冲撞开狱门。“哐当”的猛烈开门声，震得石壁都在微微颤抖。
紧接着，一道她熟悉到刻入骨髓的声音，穿透了所有的嘈杂，带着前所未有的恐慌与绝望，传入了她的耳朵里。对方的声音嘶哑破碎，像是试图撕裂厚重的黑暗，将她从意识的沉沦之中拉回人间：
“悯悯！林悯！……”
林悯艰难地抬起沉重的眼皮，视线模糊之中，只看见一道明黄色的身影，不顾一切地狂奔而来。他的龙袍凌乱，发髻松散。往日里冷静自持、威严迫人的帝王，此刻满脸仓皇与狼狈，连鞋履都有些歪斜。
左向柏冲到她身边，“噗通”一声跪倒在地，小心翼翼地想要抱住她，却又怕碰伤她。他的双手悬在半空，几乎无从下手，但又猛地将她轻轻拥入怀里。他的眼底翻涌着极致的恐惧与悔恨，连声音都在颤抖，微凉的手指却还是在不停地擦拭着她唇边溢出的血迹：
“悯悯，别怕！朕来了，朕来救你了！”
林悯的嘴唇微微动了动，用尽最后一丝力气，声音微弱得几乎听不见。她恳求道：
“陛下……我知错了……我不该……不该忘记对您的诺言……只求您……放了林家、翁家……陛下……陛下……”
她的手艰难地抬起，想要触摸左向柏的脸，却在即将触碰到的瞬间，无力地垂落下去。
左向柏连忙伸手，紧紧接住她垂落的手，贴在自己的脸上。滚烫的泪水顺着他的脸颊滑落，滴在林悯冰冷的手背上。
“不，你没有错，是朕的错，都是朕的错！”
“我不想你死！来人——！传太医！快传太医！”
左向柏对着身后咆哮起来，声音震得整个诏狱都在微微晃动，回响不绝。
“林悯，你醒醒！小悯，你醒醒！别睡，好不好？来人——！太医！快！悯悯，悯儿，不要死！求你不要死！”他一遍遍地呼喊着她的名字，语气里满是绝望与无助，到最后，几乎陷入了半疯癫的状态。
身旁的太监总管见状，连忙上前，想要搀扶起失控的左向柏，却被他一把狠狠挥开。他踉跄着后退了几步，不敢再上前。
诏狱之内，众人乱作一团，禁军与宫女太监们跑来跑去，神色慌张。唯有那道明黄色的身影，死死抱着地上的林悯，一遍遍呼喊着她的名字，绝望的哭声，在死寂的诏狱里，显得格外凄厉。
其他牢房里被关押的众人，有人忍不住红了眼眶，泪水无声滑落，却被身边的人连忙捂住了嘴巴，生怕惊扰了暴怒的帝王，也惹来杀身之祸。可每个人的眼底，都写满了不忍与惋惜，看着那对纠缠半生的人，终究落得这般境地，满心皆是唏嘘。
