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11、萧然的心，从未离开 ...
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后来，这个杯子就成了萧然的“固定装备”。陪着他去做家教，陪着他到处打工，陪着他考研熬夜……杯身上的卡通图案在日复一日的使用中渐渐模糊，杯盖也在某次不小心摔落时磕了个小坑。
顾砚以为，当萧然决绝地离开，斩断一切联系时，这个小物件也必然如同他丢弃的那张录取通知书、搬离公寓时留下的钥匙一样，被彻底遗弃在过去的尘埃里。
六年了！
整整六年！
他以为萧然早已换了新的、更好的杯子。他以为那段被萧然亲手终结的感情，连同所有与之相关的痕迹，都已被对方彻底抹去。
可现在，这个褪色、陈旧、布满岁月磨损痕迹的保温杯，就如此真实地出现在萧然的办公桌上。存在于萧然日复一日、疲惫忙碌的现实生活里。
它没有被丢弃，没有被遗忘。
它被保留着，使用着，陪伴着萧然度过了这漫长的时光。
一个连旧杯子都舍不得换掉的人，一个将前男友送的第一个礼物如此珍视地带在身边、日复一日使用的人……他不是不要我，他从未真正放下，他连一个旧杯子都舍不得丢……他怎么可能舍得下我？
分手六年，顾砚心里是有过怨怼的。但是如今，那些分手时被抛弃的委屈、愤怒和不甘，那些在西北风沙里被磨砺得坚硬、却在重逢后因萧然的冷漠而隐隐作痛的怨怼，在这一刻，如同阳光下的冰雪，瞬间消融殆尽。
萧然的心，从未离开。
他的身体离开了，他的生活轨迹改变了，但他那颗心，那份感情，一直被困在原地，困在那个被突然中断的夏天。
“顾老师？”萧然略带疑惑的声音响起。
萧然发现顾砚突然没了声音，目光死死盯着桌面某处，萧然顺着他的视线看去，心猛地一沉——他看到了自己那个旧保温杯。他下意识地伸手想把它藏起来，指尖却在触碰到杯身时僵住了。
这个动作更是清晰地落入了顾砚眼中，他瞬间收敛了所有情绪，目光从保温杯上移开，重新落回萧然脸上，眼神却已截然不同。
“嗯，”顾砚的声音比刚才低沉了几分，他指着屏幕，继续刚才被打断的话题：“关于转基因植株这个点，我认为可以作为一个创新点，构建瞬时表达系统和构建转基因植株要克服的技术难度完全不同……”
顾砚流畅地说着，思路似乎完全没有受到影响。
两个人讨论结束，顾砚站直身体，他没有立刻离开，目光再次扫过那个保温杯，然后深深地看了萧然一眼。
“辛苦了，然然。”他的声音很稳，“实验细节我回去再整理补充，我理解即便是这样，风险还是很大，不过我已经考虑清楚了。”他顿了顿，补充道，语气自然得像是在说一件再平常不过的事，“后续可能还会有不少问题要请教，麻烦你了。”
“应该的。”萧然的声音有些干涩。
第二次见面，是在几天之后，顾砚发微信：“然然，N7的保藏证明拿到了，可以提交了吧？我来买东西路过你们楼下，在你们公司扫描一下可以吗？方便上来吗？”
萧然看着“楼下”两个字，揉揉太阳穴，他能说什么？说“不方便”？
对方拿着至关重要的保藏文件，问的是专利提交。他只能回复：“可以，我在工位。”
几分钟后，顾砚的身影再次出现在代理部。他步履从容地走向萧然的工位。
保藏证明扫描完拿到电子版，顾砚的第一个案子终于定稿提交，萧然心里的大石头放下了，心想，万事开头难，第一个理顺了，后边类似案子就没有大问题了。
苏予棠看着顾砚熟门熟路地再次走向萧然的工位，忍不住小声跟旁边的同事吐槽：“我的天，又来了！我之前听公司前辈说，无论干多少年的老代理，工作也不可能一切顺利，总有那么几个让你头疼的客户。我当时还不信，心想有经验了什么情况都能处理，现在可算见识到了！你看然哥，都干了六年了，碰到顾老师这种不会写交底，还问题一大堆、动不动就‘顺路’过来‘请教’的客户，照样忙得焦头烂额！人家前辈说的真对啊！”
她的吐槽带着点同情，也带着点新人对行业“传说”得到验证的小小兴奋。
“就是就是，我要是萧老师，我就疯了。”同事也小声附和。
而这一切，落在正好经过代理部办公室的沈锐眼里，却是另一番光景。
他端着杯咖啡，笑眯眯地看着顾砚和萧然讨论，看着萧然专业应对的样子，心里乐开了花。
“粘性！这就是顶级客户的粘性啊！”沈锐美滋滋地抿了口咖啡，低声自语，“十个案子？我看二十个都有可能！只要萧老师在，这顾老师的心思就在咱们公司！这叫什么？这叫核心竞争力！稳了，这季度奖金稳了！”
他甚至开始盘算，年底要不要给萧然额外包个大红包，毕竟，他现在是拴住“金主爸爸”的定海神针。
至于萧然那显而易见的疲惫和偶尔流露的烦躁？
在沈锐看来，那都是“甜蜜的负担”，是达到业绩目标的必要代价。
萧然觉得自己像一根绷紧到极限的弦。
顾砚项目带来的远超常规客户的技术沟通量和工作之外的心理拉扯，叠加着案头永远处理不完的日常案件，榨干了他最后一丝精力。
他坐在工位上，手指机械地敲着键盘，眼神却有些发直，屏幕上密密麻麻的文字似乎模糊成了一片。
“萧老师？”
“萧老师？”
业务员的呼唤声仿佛隔着水传来，他需要反应一下才迟钝地抬头。
路征从自己办公室踱步出来，习惯性地扫视着代理部忙碌的景象。他的目光在萧然身上停顿了几秒。
萧然瘦削的脊背微微弓着，眉头紧锁，整个人透着一股被掏空的疲惫和……低气压。
这状态，路征太熟悉了。
六年前，那个失魂落魄、被家里催得喘不过气、刚被他拽进专利这行的年轻人，身上就是这种沉甸甸的灰败气息。
最近沈锐也跟他提过一嘴，半开玩笑地说“萧老师好像被一个大客户缠上了，感觉像在追求他”，路征当时没太在意，以为是业务员的夸张，现在看来，恐怕没那么简单。
想到这里，路征心里咯噔一下。
不对劲。
萧然这几年成长飞速，早已是独当一面的顶梁柱，压力大是常态，但像这样整个人精气神都萎靡下去的情况，很久没见过了。他不动声色地走到萧然工位旁，屈指敲了敲隔板。
“小然？”
萧然猛地回神，看清是路征，费劲地想扯出一个笑容，却只牵动了嘴角，显得更加僵硬：“路哥。”
路征没理会他桌上堆积的文件，直接问：“脸色这么差？昨晚又熬到几点？手头案子太紧？还是……家里又找你事了？”他顿了顿，意有所指，“或者……有别的烦心事？”
“还好……”萧然含糊地想敷衍过去，声音透着股浓浓的疲倦。
“还好个屁。”路征打断他，语气关切，“跟我进来一下。”他转身朝自己办公室走去。
萧然默默起身跟上。
路征的办公室宽敞明亮，一面落地窗对着城市的天际线。
他示意萧然坐下，自己则靠在办公桌沿，锐利的眼神审视着他：“说吧，怎么回事？案件太多写不过来？还是家里压力又大了？”他顿了一下，单刀直入，“还是……沈锐跟我八卦的那事儿，是真的？真有个难缠的客户？”
路征知道萧然有个分手多年的前男友，但具体细节萧然当年也没细说。
萧然知道瞒不过这位亦师亦友的老大哥。他垂下眼，沉默了足有半分钟，才低声道：“……是他。”他抬起头，看向路征，“沈锐的大客户，顾砚……是我前男友。项目本身没什么，就是……他找来了。当年……是我欠他一个交代。”
路征的眼神瞬间变得复杂。
顾砚这个名字他是第一次听说，但是前男友，代表着萧然那段最灰暗的时光——退学、分手、家庭的压力山呼海啸般涌来。
那时候，路征结束了十多年的专利审查工作，从单位辞职，来到上一家专利代理公司入职。
萧然有个同学，实习时也是在那家公司，后来，萧然退学，同学也把他拉了过去。
是他路征，在面试时把当时浑浑噩噩的萧然招进所里，手把手地带他看说明书、分析权利要求、琢磨不同审查意见的答复技巧。
萧然也确实争气，那股子不服输的劲儿全用在了工作上，进步神速。很多案子，路征觉得答复点也就那样了，萧然却总能从犄角旮旯里抠出新的观点，角度刁钻又精准，常常让路征拍案叫绝。
萧然也没有辜负路征的期望，入职不久，这个行业最重要的两个证书也顺利考了下来。
后来，路征决心自己出来单干，第一个想到的合伙人就是萧然。
