5、第 5 章 买买买买 ...
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既要准备摆摊卖吃食，那必然少不了一辆好用的推车，和一个占据优势位置的摊位。
姜绒起了个大早，去隔壁屋看了一下，灏儿睡得很沉。
昨日她发现这孩子着了风寒，想来夜里肯定也没有睡好，她没忍心叫醒他，给他换好被子里的汤婆子后，便出门买了两个鲜肉烧饼，又给他盛了一碗糯米粥温在灶上，留下一张纸条，让他醒来以后自己吃。
做完这一切后，她再次出门，朝着京城西面的晓市去了。
两日前那场轰轰烈烈的春雪昨夜刚停，天蒙蒙亮，熹微的晨光从渐薄的云层中探出头来，像是披了一层粉红的头纱，看来今日是个大晴天。如果不出意外，今日的晓市一定十分热闹。
之前周嬷嬷来送铜钱的时候听说她准备摆摊，要置办推车和行头，便特地给她提供了几个有用的信息。
一个便是京城西面的晓市。
每日卯时开市，最初这里只贩卖时鲜蔬果、肉类海产等，后来在景和帝除掉燕王余孽后，与周边邻国结契，开辟了水上商路，由于晓市毗邻水路，便有不少往来的行商带着舶来品来此售卖。晓市上多了不少稀奇玩意儿，人也越来越多，开始逐渐有人拿着家里的古董还有闲置的瓷器等物与外国商人交换。再到后来，这里便自发地形成了京城规模最大的旧物交易地。
据周嬷嬷说，那边卖什么的都有，摆摊的推车、织布的纺机等工具更是常见，价格比去做一辆新的要便宜不少，起码能省下十贯钱。
第二个便是京城有几家专门对外租赁这些生产工具的租行。
在这个名叫大翊的朝代，士农工商原则上并没有什么优劣之分，加之如今已多年未有大型战事，景和帝又励精图治，大开商路，导致这里的商业与经济极其繁荣。虽然富贵人家和官宦人家依旧将读书入仕看得重要，但对于普通的大翊百姓而言，只要能赚到足够多的钱，便可以在物质上享受到堪比王侯将相的待遇。因此百姓们对做生意、学手艺的热情极高，就渐渐出现了专门做租赁推车、织机、纺车等生意的租行。
租一辆专门的手推独轮车一日只需要不到一百文的租金，对于许多像姜绒这样，还处在创业初期、捉襟见肘的做生意者正合适。甚至不少人只是心血来潮想要试一下，这便给租行提供了源源不断的生意。
最后就是直接花钱请手艺精湛的木匠做一辆新的了。但周嬷嬷提醒她，做推车的手工费是一方面，买木料的钱也需要她单独出，因此最后合算下来可能至少需要十几贯钱。
大翊的货币体系已经非常成熟，黄金白银皆为通用货币，但相对稀少，只有少数富人之间的大额交易才会使用金银。
由于这里铜矿极其丰富，盛产黄铜，因此市面上在百姓间流通最广、使用最多的是被称作大翊通宝的铜钱。
最普通的小平钱直径不到一拇指宽，重约半钱，相当于现代的2克，而按照一贯一千文来算，光是一贯钱就超过了三斤重，带着这样的重量出门采买十分不便，于是就有了当十钱用的通宝，叫做折十钱，俗称“大通宝”，大小与重量只比小平钱稍涨。
之前柳宛凝给的全是小平钱，因此姜绒第一件事便是去钱庄换了十贯大通宝。
换完之后，她很快到了晓市。
天边才泛起鱼肚白，这里却早已苏醒，街市的入口处人头攒动。
姜绒随着人流往里走，眼前豁然开朗。
长长的市集沿着金水河两岸铺展，一眼望不到头。青石板上残雪初融，水光洇湿了路面，被往来步履踩得啧啧作响。两岸摊位鳞次栉比，灯火绰约。
她放慢脚步，目光从一个个摊前掠过。卖菜处，春韭新绿，竹笋嫩黄；肉案前，屠户刀起刀落，半扇猪肉油光锃亮；布摊上，棉麻丝绸、甚至波斯的天鹅绒，应有尽有，任君挑选。
再往前，人愈稠，声愈杂。远处河面上泊着数十艘商船，船工正卸货，一箱箱、一篓篓，码头上的吆喝声此起彼伏，与船桨划水声交织成一片。
这里的商业之繁荣，百姓之富庶，堪比《清明上河图》里描绘的北宋汴京盛景。
姜绒看得眼花缭乱，心里却愈发踏实。这般热闹的京城，这般繁盛的市井，她一个身怀厨艺的人，还愁没有立足之地？
她走了一会儿，买了一副扁担，两筐上好的红箩炭，又挑了炒菜用的铁锅、炖汤的大砂锅、几扇蒸笼，以及两把不同用途的趁手菜刀，还有其他摆摊需要的油纸、细麻绳、碗筷等物。
工欲善其事，必先利其器。她挑的全是质量好的，这一系列东西买下来，就花掉了接近五贯铜钱。
此外，这里还有不少卖香料的，常见的花椒、桂皮、八角等都有，因为对外通商，其他像胡葱、胡椒、草果等也都有人卖，甚至像辣椒这种明末清初时期才传入中国的也有，而且卖的人不少，不过在这里还叫它番椒。
这对爱做菜的人来说简直是天大的福音，姜绒各种都买了一些备着，香料很贵，这一番买下来又花掉了两贯三百文。
不过她并不心疼，这些工具和调料都是日后随时会用到的，有些钱可以省，但这些钱绝对不能省。晓市上价格相较外头要便宜一点儿，现在一块儿买了，也省得后面再到处跑。
香料摊逛到最后，姜绒发现还有印度来的客商在摆摊卖一种土黄色块状物。
是咖喱！
她拿起一块，凑近了闻，一股浓烈的辛香立刻窜入鼻腔。丁香、肉桂、孜然……十几种调料和肉汁混合在一起，再用酥油封住，能放一年不坏，复合的气息缠绕在一起，浓郁得几乎要在鼻尖化开。
她好奇地问了下价格。
那印度商人也是第一次尝试运过来卖，可惜由于瞧着卖相着实不佳，天朝人不知道这是什么，压根无人问津。所以见姜绒感兴趣，他简直如伯牙遇子期，两眼泪汪汪，直夸她识货，卖给她的价格要远远低于其他香料，甚至在姜绒决定全打包带走后，还送了她一些别的香料。
最后买完日常吃的蔬菜和鸡蛋后，她将买的东西放进扁担兜里挑着，边走边留意那些卖旧工具的摊位。
原身从小务农，虽然跟宋修宴搭伙过日子以后就没做过粗活了，但这具身体还保留着以前干农活时候的记忆，挑着这几十斤的重量十分轻松。
走了几步，姜绒就注意到一旁的路人和商贩都频频向她看来，有大胆者还冲着她吹起了口哨。
许是因为原身生了一张柔媚娇俏的芙蓉面，眉不画而翠，唇不点而朱，即使不施粉黛也在人群中格外惹眼，再加上她身材凹凸有致，蜂腰削背，秾纤得衷，与这肩膀上的重量形成了很大反差。
姜绒倒是一点儿不害羞，也并不觉得有什么。她一个从互联网流量时代过来的现代人，唯一懊恼的就是没有提前想好小食摊的招牌，不然她现在举着招牌路过，那就是最好的宣传。
她友善地冲好奇的路人们笑了笑。
之后她确实找到了好几家卖二手推车的，价格也很便宜，最便宜的甚至只要两千文就能拿下，也有半新的稍微贵一点，但也不超过七贯，可她仔仔细细看了一圈儿下来，全都不尽人意。
不是旧得连木头的榫卯都快朽掉了，就是缺了轮子，散了车架的，买回去修修补补，又少不得花销；就算是半新的，那制式也不太符合她的需求，想来改造费也是一笔不小的开支。
最终她还是打消了买二手的念头，转而去找周嬷嬷说的那几家租行。
她计划的是，先去租行看看，合适的话先租十天半个月的，等赚了第一桶金之后，在找人按自己的想法打造一辆新的。
计划看上去不错，但等姜绒实际到了租行以后又是另一副情形了。
几家租行都离晓市不远，沿着旁边的昌河往东走大约几百米就到了，几家店面挨得也很近。
姜绒逛了一圈，才发现虽然几家店铺名字不一，但实际上背后的老板应该是同一人，连价格、押金与租赁模式都一模一样。
这里的推车和其他工具，谈不上有多新，只能说与晓市上半新成色的差不多，但是押金高达十贯铜钱。租赁方式分日租、月租与年租，年租的姜绒不考虑，而日租的租金是每日一百二十文，月租是每日八十文。这样算下来，她租一个月就是两贯四百文钱，算上押金，还有今天买东西的开销，她手上暂时还剩了差不多十贯。
十贯铜钱，灏儿年纪小，吃得也不多，姜绒既决了心要脱离侯府，就不会再舔着脸去领侯府的配额，这样她与灏儿一个月的生活开支，节省些的话，也要两贯。
这样一算她手头还剩八贯，用于这一月压货和采买食材应该是绰绰有余的。
姜绒这样想着，便决定先租一个月。
就在这时候，一名约莫四十多岁，皮肤晒得黝黑的中年汉子拿着租契进来，怒火中烧地要找掌柜的说理。
“掌柜，俺现在把东西还回来了，俺的押金为啥只退了一半？”
掌柜只看了他一眼，不以为意道：“你送回来的那辆板车，轮子上多了不少磨痕和泥巴，车把手还歪了，退你一半押金都算是仁厚的了！你还想要怎么样？”
那汉子愤然，一张黑脸憋得通红，“不就是轮子上多了点儿泥吗？洗了就是！你那车本来质量就不好，俺随便一拧把手就掉下来了！你们乱扣俺的钱，还讲不讲王法了？”
“到底是谁目无王法了？”掌柜瞟了一眼他的租契，提高了声调：“你看这上面，白字黑字，写得清清楚楚，‘归还凡有损伤者，押金扣留五成不退；损伤严重者，押金全扣。’”
那汉子一听，急得满头大汗，说话也磕绊了许多：“可、可俺就是个种地的，根本不识字，你们、你们之前又没有说这一条！”
“那是你的事，我们默认顾客在签租契的时候，是看了上面的内容的，”掌柜地冷笑一声，看到站在一旁的姜绒，“要不你请这位小娘子帮你看看，你画押的租契上是不是这么写的？”
姜绒正好准备租，便欣然答应：“好啊，那就看看吧。”
说着她接过那张租契，仔细看了一遍租契上的内容，确实如掌柜的所说。但问题的关键在于，他们并没有写清楚是人为损坏还是自然损坏，也没有写明白出租物品的原始状态。这样店家在中间的操作空间可就大了。
姜绒读完后抬起头，正好对上那汉子向她投来求救般的目光。她随即向掌柜提出了自己的疑虑。
谁知对方对她的态度比起先前来了个一百八十度大转弯。
“哼，我们家用来出租的物件儿，都是买的市场上全新的，最好的！这租契上的条文，就是防止你们这些钱少事儿多的落魄刁民弄坏东西！你要是觉得有问题，就自个儿去买去啊！”
言语间直接把姜绒也划归到了钱少事多的落魄刁民之列。
那黑脸汉子一听，简直是痛心疾首，气得都快哭了，冲着掌柜怒吼道：“六贯铜钱，那可是俺攒了一整年的钱啊！是俺家里大半年的收成！你们这些奸商，俺去官府告你们去！”
掌柜一听，反而被逗笑，端了条凳坐在柜台后嗑起了瓜子。
“那你告去啊，我还怕了你不成？到时候可以看看官府衙门是觉得谁占理！我先提醒你啊，别想着动粗！毁了我铺子里的东西，小心我去告你一个寻衅滋事，扰乱商铺生意的罪！”
说完他一声令下，店内立马走出来几个打手模样的大汉。
“不想被打就拿了钱赶紧滚！别扰了人做生意！我呸你个没钱穷酸的晦气东西！”
黑脸汉子一看架势不对，只能硬生生地吃了个哑巴亏，苦兮兮地拿着仅有的六贯钱离开了。
这样一来，姜绒的租推车计划也彻底泡了汤。
她大概猜到了这里的租行干的是什么样的黑心生意：从晓市或其他地方低价收购二手物件，再靠着霸王条款租给荷包窘迫的普通百姓，骗取押金。
这样一来，像刚才那位男人所租的板车，原本两三千文就可以买到旧货，现在算下租金和被扣的押金，竟然比打造一辆新的还贵。
偏偏需要此类的服务的百姓要么根本不识字，要么告到官府去，这些奸商应当早与官府勾连好了，沆瀣一气，令苦主投诉无门。
真不知道这些租行背后的主人到底是哪个缺德鬼。
想到这里，姜绒心里之前那点儿被阜盛繁华景象激荡起的激动之情瞬间烟消云散。繁华之下亦有疮痍，真真应了那句名言：兴，百姓苦；亡，百姓苦。
她一介苦命女子，如微弱浮萍般寄生于这京城，自身都难保，又有什么能力去伸张正义，替人鸣不平呢？
作者有话说
第5章 第 5 章
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