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8、牢笼之下 ...
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回镜归楼的路很短。
灯影斑驳，曲栏深深，澄烟缓步而行。
“她”身侧的小姑娘揽月蹦蹦跳跳地走着，怀里捧着一束花。
“忘雪姐姐。”揽月忽然停下，仰头看他，小脸上满是认真，“这是今天晚上，有人让小舟上的姐姐们带回来给你的。”
她将花连同一封用素白绸带系着的信递出。
澄烟脚步一顿，眼睫颤了一下。
他低头看向那束花——是一束紫色的菊。
不是楼中常见的艳俗牡丹，也不是那些富人用以炫耀地位的金丝缎带包扎的厚重礼盒。
只是简单的花束，用最朴素的方式包起，花瓣上还带着一点江水的潮气。
那一瞬间，澄烟觉得心跳忽然就乱了节奏。
可他的脸上却仍是温婉的笑，接过花，柔声道：“谢谢揽月。”
“嘿嘿。”揽月笑嘻嘻地搓了搓手，小脸藏不住好奇，“忘雪姐姐，是不是你的情郎呀？我听别的姐姐说，这花束中还有信呢！”
澄烟掩唇轻笑，未作回应。
不远处忽然又有人在呼喊：“揽月！揽月！快来帮忙铺床，今晚九号房又来客人了！”
“哎哟！来啦来啦！”揽月吐了吐舌头，回头朝澄烟挥挥手，像小燕子似的跑了。
楼下不似楼顶，热闹得很。楼中欢声笑语、人影交错。
杯盏碰撞，丝竹悠扬。
男欢女爱，浓妆淡粉，一派温香软语。
但澄烟却不再理会，等揽月离开后，他轻轻推开了自己的房门，又轻轻地合上。
“咔哒。”
门合，寂静如水。
他将花捧在手中，轻轻走至案几前坐下。
窗外灯影斑驳，屋外还传来几声醉客的哼唱，但屋内烛光温软，仿佛整个世界都缩成了这一席花香、一封信。
他慢慢解开那封信上的绸带，轻轻展开信笺。
纸上只有一句话。
篱下秋菊仍向日，世间深意只君知。
澄烟将那封只写着两句诗的信纸轻轻抱在胸前，像是捧着一朵刚绽的花，又像是在嗅那纸间残留的紫菊香气。
他的睫毛轻轻颤动了一下，嘴角浮出一点点笑，却比以往更轻、更淡。那不是取悦谁的笑，而是专属于一个人的心动。
…………
“咔——！”
原本关着的门被猛然推开。
沉沉夜色与酒气、笑声一并灌入了这间原本安静得像一池水的屋子，几乎把一切花香与烛光都搅碎。
澄烟倏地站起，手一抖，几乎要将那封信扯皱。他强迫自己迅速将纸折起，与那束紫菊一起搁在妆案的最角落，压在一方玉镇纸下。
下一刻，他已恢复了平日里最得体的温婉神情，身姿轻盈，眉眼垂敛的转身。
来人是李嬷嬷和李墨渊。
澄烟不卑不亢地行礼：“公子深夜来访，不知有何吩咐？”
李墨渊扇着扇子没有说话，倒是李嬷嬷抢在前头，笑得满脸堆花，语气殷勤得几乎要将人笑醉：“哎哟哟雪儿你今儿可有福啦！李公子说了，看你跳舞跳得好，姿容也合眼缘，愿意为你花重金赎身，纳你为妾——你可得谢恩啊！”
她说着，眼睛却飞快地瞥向李墨渊，生怕忘雪一句不对惹恼了他。
李墨渊没有说话，只是懒洋洋地靠着门边站着，一手负在背后，另一只手正把玩着扇柄，目光在澄烟身上肆无忌惮地游走，像是在欣赏什么精美的摆件，又像是在掂量它值不值钱。
可是澄烟却只感觉寒意顿生。他一动不动地站着，身后的灯光打在他肩上，衬得他整个人如山崖上傲立的花。
只是片刻，澄烟缓缓垂下眼帘，声音仍旧温和，却听不出情绪：“雪儿自入镜归楼，便与李妈妈定下契约，卖艺不卖身。公子的厚爱，雪儿……愧不敢当。”
话音一落，空气像是骤然降些许温度。
李嬷嬷脸色变了些许，笑声也有些僵了。
李墨渊笑了笑，大多数时候都没人拒绝他。偶尔有，也是欲拒还迎的花招，或者嫌赏金给得还不够。
他抬眼看了李嬷嬷一眼。
李嬷嬷立刻心领神会，笑着点头退下，顺手将门合上。
“咔哒。”
屋内重归寂静。
李墨渊走上前来，语气依旧温和，像是讲着一桩交易：“雪儿，你若愿意跟着我，比你现在过的好上十倍百倍不是难事。金银、府邸、香车绣服——你想要的我都能给。”
他说着，伸手拉起澄烟的手。
可澄烟只是将手缓缓抽回，动作不急不躁，低声道：“多谢公子厚爱。只是雪儿……实在不敢承受。”
李墨渊的笑意终于淡了几分。
他似乎是有些不耐了，眉眼也沉下来，语气不复方才的温和：“你想要什么，你开个价。或者说，你是在欲擒故纵？”
他话音刚落，忽地伸手扣住澄烟的腰，揽他入怀。
澄烟脸色变了，第一反应是想后退，可是却被地方死死扣住，挣不脱。
澄烟终于顾不上维持外在的温顺，脸色一冷，抬手一个耳光扇在李墨渊脸上。
“啪！”
李墨渊吃痛松了手，澄烟立刻转身冲向门口，手握门环，猛力一扯——
却扯不动。
门不知何时被人从外头锁上了。
他怔了怔，整个人贴在门上，一时有些慌了。
身后，李墨渊按着自己被打红的脸，低低地笑了一声。
“小野猫的爪子挺锋利啊……得好好打磨才是。”
他的语气带着冷意，一步步逼近。
澄烟缩在门边，指节因用力而泛白。
可李墨渊已走到他身边，伸手猛地扣住他的手腕，将他拖了回来。
澄烟拼命挣扎，指甲都抓破了对方的衣袖，却怎么都挣不开。
“挣扎什么？”李墨渊压着他的声音低低地说，“你以为你这种地方出身的人装得有多清高？不过是惯例罢了。”
他的手猛然拉扯，衣襟被撕开。
下一瞬，他的手却顿住了。
李墨渊看见那衣下，不是柔软的女子胸膛，而是紧实而白皙的男性躯体。
李墨渊愣了两秒，眼中光芒翻涌。
澄烟趁这一瞬，猛地挣脱了李墨渊的桎梏，抱住自己，朝角落里缩去。
李墨渊看着他蜷缩的样子，终于冷笑出声：“呵……第一次有人敢玩我玩到这个地步。”
他舔了舔自己肿起的嘴角，眼神森冷：“很好。既然如此，那你们镜归楼就都给我等着吧。”
话音落下，他一脚踹开房门，头也不回地走了出去。
…………
鬼绷头一夜未归。
他穿着昨日那身黑金衣裳，银狐面具覆脸，静静坐在那艘最不起眼的小舟里，从夜色沉沉一直坐到雾起江生。
澄烟没有来。
薄雾时他还不焦急，浓雾时他按下心口的不安。直到雾气渐散，水面清明，岸边有脚步声传来，他仍未见那熟悉的身影从密道跃下，落入他掌心。
鬼绷头动了动指节，心口像被风吹开的一线冷缝，隐隐发痛。
他觉得哪里不太对劲。他回想着昨夜的一切，试图找到一个合理的解释。
他亲眼见李墨渊的马车从镜归楼后门驶出。李嬷嬷紧追在后，满脸惊惶，连帔帛都未曾理好。
当时他并没有太过在意，可是现在想来……
他不敢再细想下去，有些自欺欺人般的又在舟上等到日正当午，澄烟仍未出现。
于是他驱舟靠岸，披风下的衣角已经沾了些江水，却毫不在意。
上了岸，正逢人声鼎沸。
江边的热闹竟比以往更甚，一群人在酒肆前、摊铺边，谈笑喧哗，神情兴奋。仿佛有什么新鲜好戏即将开演。
鬼绷头脚步顿住。
人群中一个满脸络腮胡的壮汉扫了他一眼，竟主动招呼起来：“哎哟，兄弟你打扮得挺有范儿啊，也是来凑热闹的？”
鬼绷头没有回答。
壮汉自顾自凑近些，眉飞色舞地压低声音：“你听说了没？昨晚镜归楼出了妖孽！那花魁忘雪，竟然是个男的！”
话一出，鬼绷头指节倏然一紧。
“啧啧，我说呢，怎么能生得那么妖气，那是魅术啊兄弟！你可别笑，这事儿是真的，听说是专门迷男人，谁睡了就死，吸人阳气修邪术的！”
他注意到鬼绷头的动作，压低声音，语气更兴奋了：“李公子可厉害了，一眼就识破了这妖孽，当场把人扣了，听说现在关在军营里呢，今晚上还要拉出来火刑示众！哈哈哈，听说江上都订好了船，到时候围观赏花加烤妖，嘻嘻，别提多热闹了。”
鬼绷头站在原地，一言未发。
他面具下的呼吸极轻，像是风声落在了石面上，没有一丝回响。
他的眼底浮起一点冷，然后转身疾驰而去。
