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9、大火 ...
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耳边尽是风声，尖锐如刃，又沉重如鼓。
澄烟被人蒙住了眼睛，厚重的黑布紧贴着眼睑，压得他几乎睁不开。两只手被铐着，铁链擦过手腕的皮肤，留下又红又肿的印痕。脚踝也锁着镣铐，每一步踏上木板都伴随着沉闷的响动，如同审判的鼓点。
他们在往上走。
风越来越大，衣袂猎猎作响，呼啸声穿透耳膜，带着灼热的味道。
澄烟却知道这里是哪儿。
哪怕双眼看不见，哪怕脚下的台阶不再熟悉，他也感受得出，这里是镜归楼的顶楼。
他曾在这里跳舞，轻盈如燕。
如今，他在这里等死，如囚似俘。
那风中，混杂着火焰的味道——他闻过。是烧陈帛、焚香粉、木材与油脂混合的气息。那是死亡的前奏。
他被按在高台正中，镣铐与柱子锁在一起。黑布被扯下的那一刻，火光骤然刺入眼睛，他眯了眯眼，却没有哭。只是怔怔地望着远处。
江水浩荡，人声鼎沸。
镜归楼下的江面上停满了船。
一艘艘，有华舫，有破舟，挤挤挨挨，望不见边。
却不是来赏舞的，而是来看“妖”的焚烧的。
“烧了这妖孽！”
“迷惑人心，居然还是个男的！”
“真恶心啊！”
“这李公子果然神勇，一眼识破了这妖法，救了大家伙儿！”
一声声，一句句，如毒蛇吐信，从江面、从岸边、从每一个人的口中滚滚而来，像烈火焚身，炽热又冰冷。
澄烟闭了闭眼。
脑子里只有一个人。
栓子，你看到我不见了，会不会着急？你会不会去找？你……现在是不是已经知道了？
是不是也在人群之中，看着我？
江面上无数张面孔，或狰狞或兴奋或鄙夷。他看不清他们的脸，却像能感受到栓子就在其中，隐在人群，戴着他看不见的银狐面具，静静望着他。
手脚一点点冰凉。
…………
李墨渊倚坐在高台一侧的雕花檀椅上，杯中盛着琼浆，饮得悠然惬意。怀中坐着的，是镜归楼新的另一个红人——墨雪。
她生得明艳妖娆，此时却一身轻纱半掩，妩媚地倚在李墨渊怀里，眼波流转，嘴角含笑。她笑意娇柔，似春风拂面，可当目光转向澄烟时，却忽然带上了些许寒意与恶毒，像是握着花香的蛇，正悄然吐信。
李墨渊捏着她的下颌，似笑非笑地调笑了两句，墨雪娇声附和，媚眼如丝。而在他身后，青衣贵公子静静站立，长剑系于腰间，衣袂不动，神情冷漠。正是魏长平。
他缓缓登上台阶，每一步都踏在风中，踏在众人的目光之上。
江上喧哗的声浪仿佛被他的存在压下了一层，纷纷扰扰渐次归于肃静，连远处看热闹的孩子都止住了玩笑声。
魏长平扫了一眼跪锁于柱前的澄烟，目光沉沉，随后转身，面向江下众人，朗声开口：“流华城向来注重礼教，民风端正。如今却查出有个叫‘忘雪’的恶徒，不知本名来历，男扮女装藏在妓院，专干些伤风败俗的勾当。”
忘雪听到这些，只是笑了笑。
“此人行事鬼祟，靠着假扮女子迷惑他人，更会用邪门歪道吸人精气，已经害得好几人暴毙；还经常混进富人家和军营，偷盗钱财、□□作恶，扰乱军心。种种恶行，实在罪大恶极！”
“凡此种种，皆为悖理之事，败德之行，实为不可容忍之害。”
“今李公子仁心为民，念及百姓安稳、镜归楼清誉，将其擒拿归案。为平众怨，肃清风俗，经审议裁定，于今夜行火刑正法！”
话音一落，江面船只上先是安静了一瞬。
旋即，炸开了锅。
“处死妖人！”
“迷惑男儿，实在可恶！”
“这贱人死有余辜！”
“烧了他！烧了他！”
人群中喧嚣四起，有人站起鼓掌，有人挥舞着衣袖，甚至有人想叫嚷着要砸石子上来。声浪像是暴雨中群鸦骤起，乌云翻滚，连江水都仿佛沸腾起来。
澄烟听着这一声声高喊，只觉身上的镣铐也似更重了几分。
他抬起头，看着魏长平的身影，声音沙哑，却仍冷静：“我从未伤过一人。你们口中这些‘罪’，我从不知晓。”
魏长平没有回应。
倒是墨雪依偎在李墨渊的怀里笑了起来：“忘雪，你到现在还不明白吗？在这里，李公子的话才是真理。”
她转头，靠在李墨渊怀里，李墨渊却连看都没看澄烟一眼，只是举杯浅酌，另一只手随意地把玩着她的腰肢，仿佛在揉捏一只猫。
澄烟却不动，只是冷冷地望着墨雪，眼底没有害怕，只有刺骨的讥讽。
有士兵手中举着火把，向他走来，准备点燃脚下早已布满油料的木柴。
但墨雪忽然笑了一声，娇滴滴地伸手拦下了那人：“慢着。”
士兵一愣，目光转向李墨渊。
李墨渊挑眉，撩起墨雪的下巴，语气懒散地问：“怎么，美人还不满意？”
墨雪作势垂泪，语气里却藏着快意的毒刺：“李公子……这一切，都是因为这个妖孽。”
“我原本才是镜归楼的头牌！是他……是他出现之后，我被压得再无机会翻身。我失去了赏钱，失去了舞台……连你，也只看他不看我……”
“所以我要亲手，亲手毁了他。”
李墨渊终于把目光投向澄烟，目光阴鸷，像一条盘旋在阴影中的蛇。
澄烟被那目光逼得心头一紧，但他没有退。
他害怕，却仍直视着对方，那一眼中藏着风刀霜剑般的恨。
李墨渊眯了眯眼，像是被刺痛，脸上却笑了。他低头，在墨雪唇上轻啄一口，随手将匕首递了过去：“既然美人不满意……”
“那就亲手，给讨厌的人多加一点惩罚吧。”
墨雪接过匕首，目光亮得近乎疯狂，像一只尝到血腥味的鹰。
她一步步走近，步履轻盈，唇角带笑。
墨雪顺从地接过匕首，纤指紧握，眼中隐有光芒闪动。她踩着细步，裙摆扫过烧灼的木板，缓缓走向被锁在柱前的澄烟，蹲下身来，嘴角带着一丝怜悯又扭曲的笑意。
“这都是你自找的。”她轻声说，语气里竟有几分温柔。
语落，匕首骤然刺入澄烟胸口，刀锋避开了心脏，却精准而狠厉地割开皮肉，带着一股故意的惩罚。
澄烟闷哼一声，身体一僵，冷汗瞬间湿透了后背。他双手被缚，跪在墨雪脚前，脊背却仍挺得笔直。
忽然，他猛地探身，一口咬住了墨雪的耳朵！
“啊——！”墨雪发出一声惨叫，连连后退，一只手捂着流血的耳朵，狼狈非常。
她的眼神迅速变得歇斯底里，刚要扑上前去，却在对上澄烟那双眼的瞬间停住了。
那双眼睛，透着恨，却也透着一种近乎怜悯的神情。
像是看见了一个正在泥淖中挣扎、却选择踩着别人活下去的可怜人。
“都是苦命的人……”澄烟声音微弱，却清晰入耳，“可你……只知道欺负那些比你还要弱小的。”
这句话仿佛一根钉子，狠狠钉进了墨雪的神经。
她顿时炸了，眼睛猩红，抬手挥起匕首，直直朝着澄烟的眼睛扎去！
“去死吧你这妖孽！”
“唔——！”澄烟发出一声惨叫，血溅在脸上，一瞬间遮住了半边视野。
墨雪站在他前方，喘着气，唇边露出狰狞的笑，像是终于完成了复仇。
可就在此时，异变突起！
墨雪只觉得她的眼前忽然高了许多。
她看见自己的身体不受控制的倒了下去。
她瞪大了眼，喉间溢出“啊”的一声惊叫，但却已无法完整发出。
她的脑袋脱离了身体，滚了几圈，带着血珠滚至高台边缘，又顺势跌落，最终停在了李墨渊的脚边。
鲜血从脖颈断口喷溅而出，溅得李墨渊一身华服尽是血点。
“啊！！！”镜归楼的二楼高台，有人尖叫出声，场面一时失控。
魏长平第一个反应过来，猛地一把揽住李墨渊闪身而退，直退出几丈开外。
与此同时，一把看起来有些年头的长刀“咚”地插入了李墨渊刚才坐着的位置，刀柄兀自震颤。
如影随形般，一道人影从高台边缘的楼梯缓缓走出，身躯高大，裹着一袭黑金的劲装，全身上下缠满了绷带。
他一步步走来，像是从地狱里踏血而归的死神。
火光映照下，他的身影倒映在木板之上，沉重得仿佛能压垮整座楼台。
楼上有人惊恐低语：“鬼……鬼绷头！是鬼绷头来了！”
楼下人群也一阵骚乱，原本围观的热闹，如今却像炸开了一锅惊恐的麻雀，开始纷纷划船逃离。
甚至有好几只小舟和相撞，不断有人坠入江水之中。
镜归楼下乱作一团，可高台上的人却像是没有听见一般。
魏长平眯了眯眼。
他也认出了这人。
和上一次一样，那张脸仍然缠着绷带，但那双眼睛里压抑不住的恨意与杀气，直直逼得他心口发寒。
澄烟听见那熟悉的脚步声，眼眶湿了。他的一只眼睛已经看不见了，可是还有一只是能用的。
他看见那人一步步穿过火焰、尸骸与众人的惶恐，走到他身前，慢慢半跪下来。
随着鬼绷头蹲下的动作，魏长平看见他的腰间还别着着好几把崭新的刀。
他拔刀，锁链应声而断。
澄烟的手解脱了束缚，却是无力的垂下。
鬼绷头左手伸出，轻轻地覆上了他被捆缚得发红的手腕。
明明是满手血腥的刀客，却像在捧一朵花。
“……对不起。”鬼绷头低声说。
“我来晚了。”
澄烟仅剩的眼睛倏然睁大。
一滴眼泪，终于滚落而下。
