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5、第 5 章 ...
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午后，山上来了一位客人，是城里的富翁，姓赵，人也富态，前来求取一道安宅符。秦云延如常接待，画符，赠与。
富翁接过符纸，小心翼翼放入怀中，正要告辞，却忽然吸了吸鼻子，疑惑地看向秦云延，又看了看他脚边打盹的狐狸，迟疑道：“秦道长……您今日这观里，可是点了什么特别的熏香？我闻着……好像有种特别清淡的冷香，像是……像是冬天雪地里开的花似的，闻着让人脑子都清醒了不少。”
狐妖的耳朵几不可察地动了一下，眼睛睁开一条缝。
道士淡然一笑：“或许是新采的草药味混了山间晨露吧。”
只见这富家翁又将符咒往怀里揣了揣，这才拱手告辞。
狐妖眯着眼，看着那胖乎乎的身影消失在石阶尽头，才懒洋洋地开口：“这富翁，身上沾着股奢靡味儿。”
秦云延点点头，继续整理案上的朱砂黄纸。狐妖继续说道：“珠光宝气之中，夹杂着阴晦算计，一定是家宅不宁，否则也不必来求这安宅符。他那宅子里，怕是藏着不少魑魅魍魉的心思。”
富翁坐着轿子回了府。一进门，便见他新得的侍妾邹氏迎上来，她依偎过去，声音甜得发腻：“老爷回来了？道长可请了灵符？”
“请了请了。”富翁拍拍胸口，颇为自得，“秦道长亲手所绘，定然灵验。”他深吸一口气，似乎想感受那符纸的法力，却隐约又嗅到一丝极淡的、如同雪中寒梅般的冷香，让他因连日家宅纷争而烦躁的心神清明了不少。
邹氏凑近了些，也想沾点仙气，眼神微微一变，随即又堆起笑容：“呀，这符纸的味道真是特别，一看就不是凡物。”她扶着朱富翁往厅堂走，状似无意地问道：“老爷在道观里，可还见了什么人？或是……听了什么话？这道长除了给符，没再说点别的？”
富翁摆摆手：“那小道长也不过二十岁，看起来寡言少语，还能说什么。”他顿了顿，想起狐妖，“哦对，就他养的那只狐狸，通人性得很，一直盯着我看。而且啊，这道观里处处透着灵异，回来后我觉得脑子都清明了不少！”
邹氏心中猛地一沉。因为和道士求符对她来说绝非好消息，富翁若一直这般糊涂，她尚可徐徐图之。若他真得了什么高人指点，日渐精明起来，她那些暗中动作岂非迟早败露吗？
她面上却笑得愈发甜美：“那真是菩萨保佑，老爷洪福齐天，才能得遇高人。”然而，心底的危机感却骤然飙升。
邹氏并不是寻常只知争宠的女人。她出身书香门第，却被赵富翁强娶为妾，她深知赵家富翁虽富却庸，且日渐年老，她终日遭受原配夫人的打压和欺凌，后来夫人难产而死，生下的儿子也不成器，族中虎狼环伺。她不甘心将来仰人鼻息，或者随着这蠢笨的丈夫一同沉沦，便早早开始为自己谋划，暗中结交府中管事，笼络人心，想着有朝一日能挣脱囚笼。
与此同时，赵富翁有一位兄弟，五弟，也开始坐立不安。这人早已将兄长的家产视作囊中之物，毕竟他生来愚钝，他的儿子又年少无知，正是侵占的大好时机。奈何近日见兄长突然变得精明难缠，查账、核田、过问生意，条理分明，几次他们暗中做的手脚都险些被戳穿。
接下来的几日，赵富翁发现自己处理事务时，头脑似乎格外清晰。尤他雷厉风行地揪出了内鬼，又敏锐地识破了几份合同中隐含的、对他极为不利的条款，避免了重大损失。
邹氏敏锐地察觉到了这位叔爷的焦虑。她深知这人成事不足败事有余，但眼下，敌人的敌人或许能暂时利用，只要到时候把锅全推给赵五，她就能趁乱攫取更大的利益，甚至拿到她想要的自由和足够远走高飞的财富。所以她暗中告诉赵五，自己曾结识过一个善于配制无名毒物的神婆，毒物无色无味，毒性缓慢，能让人日渐虚弱，形似痨病而亡，极难察觉。赵五眼中狠厉之色一闪，秘密派心腹连夜出城去寻找那位神婆。
知晓万物的狐妖打了个喷嚏，对道士说：“云延，你还记得那个富翁吗，他家里的戏越来越好看了。坏人和蠢人打起来了，还有一股……聪明味道在旁边看热闹？害，真的是……人心比妖怪复杂多了。”
清晨，赵富翁还未醒，邹氏就端着一碗她“亲自熬煮”的甜腻米粥前来——赵五重金购来的慢性毒药，被少量多次的掺入赵富翁的饭食中。赵富翁睡眼惺忪的起来吃饭，夸赞她的手艺越来越好，而那枚符咒早已不知去向。
几日后，大哥果真“病倒”，赵五心中暗喜，等大哥一断气便能彻底掌控大局。下人们噤若寒蝉，都说老爷病得古怪。
“云延，那富翁该不会要死了吧，咱们是不是应该管管？某种毒药的味道和甜腻的味道似乎是混在一起了……”
道士闻言，掐指一算。他起身走到案前，迅速画下一道符，却不是安宅符，而是一道清气解毒符。他将其焚于一碗清水中，对狐妖道：“去，将此水泼于赵府的东南墙角。”
狐妖二话不说，叼起碗，化作一道白影，无比迅捷地蹿下山去。
他悄无声息地潜入城中，来到赵府东南墙角，将碗中蕴含着道法真力的符水泼出。
符水渗入泥土的瞬间，一股难以察觉的清灵之气微微扩散，虽不能彻底解除剧毒，但也勉强护吊住了赵富翁的最后一口气。
道士不能坐视有人以邪术毒物害命而置之不理，后脚跟着狐妖进了赵府。
“……秦道长？你怎么来了，不对，我这是怎么了？”赵富翁原本闭着的眼睛突然缓缓睁开，躺在病榻上，虚弱出声。
狐妖忍不住抢嘴，用爪子指了指赵五和邹氏：“你那个“贤弟”下毒！还有这个女人，她也没安好心，就想你一死她好捞钱跑路！”
赵富翁看着眼前景象，心如刀绞，又惊又怒又悲。他挣扎着想要起身，却浑身无力。
真相被一只会说话的狐狸揭开，赵五顿时面无血色，腿一软瘫倒在地。邹氏也是脸色一白，但她深吸一口气，竟没有否认，只是挺直了脊背，看向朱全贵，眼神复杂，有恐惧，也有一种破罐破摔的释然。
赵富翁第一次如此清晰地感觉到，这个家，像个精美的笼子，里面关着的不仅是财富，还有无数蠢蠢欲动的野心和毒牙。
道士上前一步，目光扫过几人：“贫道本不应过多插手凡俗恩怨，但赵富翁，你治家不严，纵容贪念滋生。”
赵富翁闻言，强撑着身体吩咐心腹将这些时日暗中收集到的证据一并交出，铁证如山，等待他的将是律法的严惩。赵家偌大家业，他也再无资格沾染。
随后，他看向一直沉默的邹氏。这个他颇为喜爱的女子，心思缜密，却也心冷如铁。
“你……”赵富翁声音疲惫，“你虽未直接下毒手，但推波助澜，其心可诛……”他沉默片刻，终究是念及一丝旧情，“我还你自由。西厢房的小柜里，有一匣首饰和五百两银票，你拿上就走吧，从此，你我恩怨两清。”
而这“惩罚”，对她来说其实是意外之喜。
此事过后，赵富翁遣散了家中仆人也拆了府邸，移居到城外一所清净小院，终日吃斋念佛，抄写经文。
