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6、第 6 章 ...
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流言入耳，直臣焦虑
转运使府后堂的炭盆噼啪响着，橘红色火光在青砖地上投下跳动的影子，可那点暖意连牛守直的袍角都没焐热。
他刚从城外粮库赶回来，玄色官袍下摆沾着雪粒，进门时带起的寒风让炭盆火苗缩了缩，靴底积雪在地上蹭出湿痕，没走两步就冻成了细碎的冰。
“大人，您可算回来了。”
老陈的声音从案边传来，他捧着青瓷茶杯的手在微微发抖，杯沿的热气氤氲了镜片，却没敢抬手擦拭-往常他见了牛守直，总会笑着把茶递到跟前，今天却像被冻住似的，只敢原地挪了挪脚。
牛守直扯了扯领口，把寒气往外赶，目光直接落在案上摊开的粮草清单上。泛黄的麻纸上，
“十日后续发粮减半”的字迹被红笔圈了圈，像道刺扎在他眼里。
他伸手去够茶杯，指尖刚碰到温热的瓷壁，就瞥见老陈攥着袖口的手，指节都泛了白。
“怎么了？”牛守直的指腹在杯沿蹭了蹭，没喝，
“粮库那边的车辙印我查过了，明日能多调两车粟米，你这脸色，倒像是丢了粮草似的。”
老陈喉结滚了滚，突然往门口瞥了眼--雕花木门缝里漏进些风雪声，他赶紧上前两步，几乎贴到牛守直耳边，声音压得像蚊子哼:
“大人，您....您这几日在粮库，没听见街上的话？”
“街上的话？”牛守直皱眉，手指在清单上敲了敲，
“我连饭都顾不上吃，哪有空听百姓嚼舌根？是粮价又涨了？还是运粮的民夫要加钱？”
“都不是....”老陈的声音发颤，镜片后的眼睛里满是慌乱，
“是说李节帅的--街上都在传，长安陷了，陛下在蜀地受冻，可李节帅握着三万朔方兵，却在晋阳按兵不动，是想等叛军和朝廷两败俱伤，自己.....自己在晋阳称王呢！”
“噗--”牛守直刚喝进嘴的热茶直接喷了出来，溅在清单上，把“减半”两个字晕成了黑团。
他猛地拍案，茶杯在案上跳了跳，茶水洒了满手也浑然不觉:
“胡扯！光弼公是什么人？去年冬天军粮断供，他把府里的腊肉都切了送进军营，自己嚼了半个月冻麦饼，手上裂的口子比士兵还深-这样的人会反？”
老陈被他吼得往后缩了缩，却还是硬着头皮把话说完:
“大人，我也知道李节帅忠勇，可架不住人多啊！
昨天我去街角买胡饼，听见两个小吏在嘀咕，说.....说李节帅跟安禄山有书信往来，就等叛军攻过来，好开城门投降呢！还有人说，已经在偷偷往洛阳送信，想提前投靠叛军....”
“混蛋！”牛守直的手攥成了拳，指节泛白，连带着袍角都在抖。
他想起三日前去军营押粮的情景-雪下得比今天还大，士兵们赤着脚在雪地里练枪，脚掌冻得通红，却没一个人喊停。
他当时拉着一个小兵的手，那孩子的手掌满是老茧，还裂着血口子，却笑着说:
“节帅说了，守住晋阳，就能护着家里人，冻点算啥？”
“大人，您别激动啊！”老陈赶紧扶住他的胳膊，声音里带着哀求，
“您是转运使，管的是粮草，军事上的事不该您掺和。
再说现在消息不通，李节帅手里握着兵权财权，您去找他说这些闲话，万一.....万一他以为您在猜忌他，那可就.....
“猜忌？”牛守直甩开他的手，眼神亮得吓人，像燃着的炭火。
他抓起搭在椅背上的官袍，往身上裹时，动作急得差点把腰带扯断，
“现在都什么时候了？还管什么该不该！ 要是光弼公因为这些闲话寒了心，要是朝廷因为这些谣言猜忌他，晋阳就真完了！我必须去见他，告诉他，有人信他，有人跟他一起扛！”
老陈还想再劝，可牛守直已经推开了门。
风雪瞬间灌了进来，把他的袍角吹得猎猎作响。雪片打在脸上，冰凉刺骨，牛守直却没缩一下脖子，深一脚浅一脚地往节度使府走。
街上空荡荡的，只有几盏灯笼在风雪里晃悠，昏黄的光线下，能看见墙根下蜷缩着的流民-他们裹着破棉絮，冻得瑟瑟发抖，却还在小声念叨:
“李节帅会守住晋阳的吧？”
牛守直的脚步顿了顿，又加快了速度。靴底踩在积雪上，发出咯吱咯吱的响，像是在跟这乱世较劲。
他知道，他必须快点，再快点，得让李光弼知道，他不是一个人在守着这晋阳，守着这大唐的希望。
