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21、遇蛇 ...
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欣云一夜忧心无眠，次日起来心神怏怏，见了忆晗更是尴尬不已，草草洗漱后，便一言不发去了厅堂。忆晗也知公子素来面薄，料定在为昨夜之事刻意回避，便随了他，只取了木梳有条不紊梳理秀发，又收拾了些外出备用物什装入茄袋，才行了出去。明梓轩夫妇见他二人一前一后来，一个形容憔悴，一个容光焕发，不禁大眼瞪小眼，心中碎碎念叨：明知大早要出门，还强行一夜操劳，真真后生可畏。
膳毕，惠嬷嬷佟嬷嬷已将进香还愿礼品安置上车厢。明梓轩夫妇起身送行。郑氏今日轻车简从，只带了贴身丫鬟玉儿兰儿，便与女儿女婿上了马车。
俩丫头厢里处着拘谨，不久就撩帘外坐，时不时与车夫聊侃几句打发时间。忆晗本想与郑氏说什么，才张口便觉喉咙不对，轻轻一咳，知又是体内真气作祟，遂借掀帘凝望街景掩饰不适。只旁座闭目养神的小公子却摇摇晃晃，竟不知不觉靠到她肩上昏昏睡去。忆晗鲜与人亲近，身子一僵，正想轻轻推醒她，只那人实在累极，才靠她肩上，又忽沉沉枕倒在她腿上。
郑氏示意莫惊扰，让姑爷好生休息。忆晗柳眉微蹙，想起昨日胸前触感，又低头看这熟睡童颜，也实生不出拒绝，只于心中念道：权当是个女子罢，即便不是，也只是个孩子。
马车碌碌前行，路上多有颠簸，欣云虽是枕睡，身体却摇晃不定，好几次险些摔着。郑氏见忆晗除了僵直身子，其他都不会，直皱眉嫌弃道：“不是老身说你，姑爷待你可比你待他周到得多。你这哪里是会照顾人的？揽结实些！”
忆晗淡听家母碎念，木然伸手轻搭欣云肩膀，手指初触时多少有些不惯，只垂眸看着腿上熟睡人儿蜷成猫身，一副楚楚可怜样儿，便横了心轻轻揽紧，权当尊老爱幼，颐养德行。
郑氏见她清冷木然，不禁摇头，又顺她目光端详姑爷，有意无意道：“这副相貌倒与那人有几分相似。”
忆晗目光微凝，抬头看向母亲，轻轻徐徐一问：“娘亲也觉着像？”
郑氏似笑非笑道：“若非长得像，怕是成了亲你也未必待他亲近。”
忆晗长睫微垂，面色如粉，低道：“娘亲说的哪里话？”
郑氏莞尔缓道：“知儿莫若母，你真以为老身看不出来？你只把他当了那人，只若当得彻底也就罢了，偏叫区区一幅画便打回原形……唉，”她说着目光瞥向前头，续道，“想当初，姑爷被你二哥哥诓去比试，是极不情愿，只成了亲倒还礼数周全，纵得知你心念小晗，也不乏包容，可见极有你心。只他再有心，怕一时半会也捂不热你这副心肠铁石。你若续了这般不冷不热，定要叫他不得安生了。”
忆晗那按着欣云肩膀的手忽然略一生冷，眼睑微垂，见他睡得安详，不禁微微一叹。回想成亲至今，公子确实待她不薄。处处时时都是规规矩矩，偶有目光相抵，也立移避嫌，平日如需肢体接触，都拿那柄兰花蝶影扇借托，如此恪守男女授受不亲金规玉律，当真不愧正人君子。
只不知何时起，公子却与她屡生回避，看她的眼神也略带迷离。忆晗自幼不乏人青睐，哪样目光哪样心思，自一目了然。可公子貌若小童，她惯视如家弟，纵偶尔见其神色娇羞，也只当是孩童面薄，并未放在心上。今细想来，正因公子长着一副童颜，又太过规矩，即便他为她断袖，为她赠扇，为她修画，她都以为是姐弟之好，竟忽略他已成年，也有七情六欲，也会有男女之心。
细思连日公子林林总总，她不由暗暗吃惊，若昨日触感是真，公子如此相待也不过女儿家寻常做派，未有丝毫不妥。只若公子是男儿身，便是早已对她情根深种，和离一事也必枝节横生。她暗责自己疏忽，无及早发现而制止，公子这般好的人儿，配得上麟子凤雏、金枝玉叶，若因她误了那大好姻缘，便实在可惜了。遂寻思如何断其念想，又不过分伤之。
郑氏见她沉默无语，只摇头气笑，也不续话，厢里一时静得只剩车轮碌碌声及欣云匀匀呼吸声。
马车终在半个时辰后停下，郑氏见姑爷熟睡不醒，便让忆晗留下照顾，自己由玉儿兰儿一左一右陪同护送，下了马车进寺上香。
车夫又将车拉到树荫底下，后去寻些草水喂马。眼下周边内外只剩她二人。忆晗见欣云酣睡不醒，试探之念油然而生，遂悄然伸手抚其胸口，来回触摸几次，都觉硬硬邦邦平平无奇，全然不同先头触感，乃疑之前莫非错觉，公子真真是男儿身？思索间，欣云觉胸口微微痒痒，迷迷糊糊竟抓了她手，一个翻身将脸埋进她腹腰间，似梦非梦呢呢喃喃道：“嬷嬷，你身上怎和忆晗一样的香？”
忆晗绷直身子满面红霞，既因自己“做贼心虚”，亦因公子口不择言、无由亲近。
欣云又将脸贴在她腹间蹭了蹭，觉面前酥酥软软，香气沁人，贴着真真舒舒服服。留恋了好一阵，忽觉不对，乃猛然觉醒，整个人起身瞪大眼睛直直看着眼前人儿，一脸惶恐难以置信，又撇眼见了四下，才恍然回神，想到自己竟躺她身上睡去，适才还一阵亲昵，只觉心中毫无章法怦怦乱跳，面上烫如火烧，忙往外退一尺，窘迫不已连声道歉：“在、在下并非有意冒犯，失礼了，小、小姐见谅！”说着垂头，惶惶不安等着责骂。
忆晗面上红云，目光清肃，只动了动被他枕得微麻的脚，便默然撩帘下车。
欣云忐忑不安整了衣冠，犹豫片刻也跟了去，又低头近前再予她道歉，忆晗勉强细声回应了句“无妨”。二人静处片刻，却见兰儿由寺里出来，近前说道：“寺中明日有三藏圣师讲经，安人道今夜就宿寮房，要奴才回车收拾衣物，明日再回府上。”又道安人已进香还愿，今偶遇故人，正作闲叙，小姐姑爷闲暇不妨四下走走，待得饭点再回寮房不迟。说罢行至车厢，又取了衣物包裹折回。
她这一走，又剩忆晗欣云独处。忆晗本就话不多，欣云也因连翻唐突，一时不知说什么好，二人满脸红霞，无声尴尬，各自搜肠刮肚，半晌竟异口同声道出一字：“我……”
开口触语，稍顿又相看彼此，再不约而同念了一字：“你……”
连连开口，连连撞话，愈显窘迫。欣云稳了稳心绪，轻声问道：“不如四下走走？”
忆晗违心颔首，道是正有此意。
二人在寺里默然兜圈，经过一处寮房时，忆晗忽停脚步，又轻轻推门而入，只见里头摆设一床一桌一椅，简陋之至，又环视周遭，不由触目伤怀，怅然感慨道：“八年了，一点都没变。”
欣云诧异：“你来过此地？”
忆晗柳眉稍锁又扬，淡答：“在此住了些年。”
欣云想到安人提过那段过往，便问：“可是这护国寺之前另有名字？”
忆晗颔首，缓缓而言：“此处原唤‘千寻寺’，后为今上相中，于寺后仙梅林海修建先祖陵地，故而更名‘护国寺’。”稍顿，微一思忖，决意借势与公子说出旧情，续道，“当年落难，我和娘亲为一心住持收留，跟厨娘彩姨，还有他……一同挤在这屋子里。”忆晗把“他”字说得极轻，可说此字时，神色却很重很重。
欣云只觉一颗心忽然空空荡荡，一时不知如何接话。
忆晗抬起眸子，见公子眼中果真平添愁绪，便已猜出他对自己的心意，不由暗自一叹，又故作无知，缓步出屋。
二人一前一后闷声走着，不知不觉竟行至后山。眼见前有重兵把守，再走下去就是皇祖陵地，又闻寺内钟声夹着几声闷雷响起，忆晗转看天色，虽见日头，却也起风，便说道：“似有雨意，不如归去，午后见晴再游？”
欣云淡淡应承。忆晗乃引他抄近路折返，临行，略一犹豫，竟由茄袋中取出一香囊递予他，故作淡然，嘱咐道：“天气回暖，山中多有异虫，此囊内有艾草雄黄，可驱蚊蛇，且收之防身。”
见心爱之人送自己香囊，欣云于失落中暂得欣慰，接过一看，见其小巧精致，也确实钟意，便转忧为喜道了谢，只又凝眉问道：“那你呢？”
忆晗无话，径自走路。欣云知她定是把防身之物让予自己，心里又苦又甜，登时快行几步跟了近前，兀自掏了她茄袋，将香囊放回。忆晗顿住脚步，柳眉微微一耸。欣云抿抿嘴，只道：“既是防身之物，当好生收之。我一男子身带香包也不合适，还是……物归原主吧。”
忆晗见他不受，也不强求，便领着他继续走。此间山峰连绵，夹峙青谷，谷中峰回路转，曲折盘旋，两旁青梅林立，枝叶缠连，中有一树高如天伞，日光透枝而落，一地银辉碎铺，又有清溪绕梅而下，潺潺作响，饶是二人各怀心事，行至此处也不由为眼前美景深深吸引。欣云陶醉之余，只觉似曾见过，细细一想，忆晗闺房那幅落款“茏轩”的短壁画，画的不正是此处么？便相寻问之。
忆晗点头，又瞥了他一眼，有意无意淡叙：“儿时常行此处看小晗哥念书习武，又觉青梅湍流堪以入画，便作一图留个念想。”她今日二次借景叙怀，意在言外，无非是要让公子自断情丝，及早回头。
欣云虽不知她意图，但听她一再恋旧也有些吃酸难受，便懊恼自己多嘴过问，无事找虐。二人又行了一阵，耳边却传来异响，似有东西蠢蠢欲动，欣云长眉微蹙，一时警惕起来。
忆晗也察觉不对，转身见公子身后树梢上竟盘着两条青蛇，一声 “小心”尚未来得及唤出，一蛇已吐针袭来，她情急一把推开欣云，又迅速出掌震飞那物，却冷不防被另一袭来青蛇咬中小腿。
欣云大骇，忙拔出袖中匕首果断一刺一挑杀之，又迅速扶住忆晗，急问：“怎样了？”
忆晗脸色略白，腿上一软，靠坐到旁头石上，体内那两股真气又不合时宜作祟起来，折腾得她连连作咳。
情势紧急，欣云也顾不得礼节，迅速寻了她腿上伤口，替她吸出毒血。
“你……”忆晗声音微弱，脸色白中泛红，即便清楚公子是在施救，也觉如此肌肤相亲甚难为情，一时心间五味杂陈，一丝愧疚渐占上风。
欣云吸尽毒血，后跑溪边取了些水，小心翼翼为她清洗伤口，末又掏出金丝手绢替她包扎起来。
忆晗见他一脸肃然关切，动了动唇，终是轻声说了句：“多谢公子。”
欣云凝眉专注手头包扎，道：“该道谢的是在下，若非小姐出手相救，受伤的便是我了。”
“若非忆晗想走近路，您也不至于会遇蛇。”
欣云忽顿了手头活计，抬眸看她，莞尔说道：“总将意外归咎自身，岂不活得很累？”说完续了包扎，又将她裤脚裙角放下，嘱咐道，“莫让伤口碰水，回府后我让启絮予你看看。”又见浓云翻滚，电闪雷鸣，风沙大作，便问附近可有避雨之地。
忆晗道：“前头有处旧庙，正好做得歇脚。”说着欲起身引路，却分明力不从心。
欣云眼明手快将她扶住，见雷电交加风雨在即，她又行走不便，乃红着脸出了一主意，低声问道：“不如，在下背你过去？”见忆晗不置可否，忙正了正神色，温声说道，“你曾说，你我人前是夫妻，人后是兄妹。眼下且当在下是你兄长罢。”
忆晗心中暗自无奈，面上唯神色淡淡，口吻轻轻谢道：“有劳公子。”
欣云不知她心里所想，见她答应，便是红晕满颊，也怕喜色外露引她不悦，便于面上强作正色，又弯了身子轻轻将她背起。触及她身子那刻，只觉身若行电，心神荡漾，一种前所未有的甜蜜不由分说袭心而来。
