下一章 上一章 目录 设置
4、野渡无人 天神哪会管 ...
-
四域大旱，已经整整三年了。
北漠域原本就是黄沙漫天的地方，三年大旱下来，更是寸草不生。骆驼倒在路边的枯骨被风沙掩埋又吹出，反复几次，最后连骨头都被烈日晒成了粉末。
据说北漠深处有几座城池已经彻底废弃，城中百姓或死或逃，只剩下空荡荡的土墙在风沙中呜咽。
南疆域本是水乡泽国，稻田阡陌，莲花千顷。如今稻田龟裂，裂缝宽得能伸进一只拳头，田中的泥块干硬如石，踩上去硌得脚心生疼。
白莲池的水位降了三丈，露出池底干涸的淤泥，白莲枯死在泥中，花瓣卷曲发黑，像一只只垂死的手。
云隐域山高林密，受旱灾影响稍小一些，但山中溪流也断了大半。云隐宗的弟子们每日下山挑水，供山下的百姓饮用。可水太少，人太多，僧多粥少，争执不断。
沧澜域是四域中最繁华富庶的地方，临海，靠海吃海，按理说不该受旱灾影响太大。可这三年，连沧澜域都未能幸免——海水倒灌，盐碱侵蚀了沿岸的良田，庄稼颗粒无收。
渔民们出海打鱼，鱼获一年比一年少，有些海域甚至捞上来的全是死鱼，鱼鳃发黑，鱼眼浑浊，没人敢吃。
神庙的香火，早就在这三年的干旱中断绝了。
百姓们自己都吃不饱，哪还有多余的粮食去供奉神明？再说了，求了三年的雨，一滴都没求来，那些泥塑木雕的神像，在百姓眼中渐渐失去了光彩。
有人说，天神不管他们了。
有人说，是上清境的神官们只顾自己享乐，哪管人间死活。
还有人说，不是天神不管，是天神自己也出了问题——上清境的仙光都黯淡了，他们自身难保，哪还有余力管人间？
各种说法在坊间流传，真假难辨，但有一点是共识——求神拜佛没用，不如自己想办法活下去。
苏挽霜落在沧澜域边境时，正是黄昏。
她坠落的地方，是一座名叫临渊渡口的小城。
临渊渡口地处沧澜域西北角，紧邻一条名叫“沧澜江”的大河。大河从北漠域发源，流经四域，最后汇入沧澜港外的大海。
临渊渡口原本是这条河上的一处重要码头，南来北往的商船在此停泊，货物在此集散，养活了一城的百姓。
如今，沧澜江的水位降到了历史最低点，河床裸.露，乱石嶙峋。码头上的栈桥伸出河岸老远，栈桥的尽头却够不到水面，悬在半空中，像一只无力的手臂。
原本停泊在码头的商船早已离开，只剩下几艘破旧的渔船搁浅在淤泥中，船底朝天，船板开裂。
苏挽霜从云阙坠落，落在城外一处荒山上。她从地上爬起来，浑身是土，膝盖磕在石头上，疼得她龇了牙。
她拍了拍身上的土，环顾四周。
荒山上没有什么植被，几棵枯树歪歪扭扭地立着，树皮都被饥民剥去充饥了，树干光溜溜的，白惨惨的，像一具具站立的枯骨。
山下是一座小城，城墙低矮，城门破旧，城中的房屋密密麻麻地挤在一起，灰扑扑的，像一片霉变的蘑菇。
她深吸一口气，空气干燥，夹杂着尘土和腐臭的味道。
这就是人间。
五百年了，人间的味道一点没变。
苏挽霜顺着山路下山，走进临渊渡口。
城中的景象，比她想象的要凄惨得多。
街道两旁，到处是面黄肌瘦的人。他们或蹲或坐，靠在墙根下，两眼无神，嘴唇干裂，像一具具行尸走肉。
有人怀中抱着死去的婴儿，已经没有力气哭了，只是呆呆地坐着，眼睛望着虚空，不知道在看什么。
一个小女孩蹲在街角，手中捧着一只破碗，碗中什么都没有。她看见苏挽霜经过，伸出瘦得像枯枝一样的手，声音沙哑：“姐姐，给口吃的吧。”
苏挽霜停下脚步，摸了摸包袱——包袱里只有几块干粮，是她从上清境带下来的，本来是准备在路上吃的。她从包袱中取出一块，递给小女孩。
小女孩接过干粮，没有立刻吃，而是小心翼翼地掰成两半，将其中一半塞进怀里，才狼吞虎咽地吃起另一半。
苏挽霜看着她，问：“另一半给谁？”
小女孩嘴里塞满了干粮，含混不清地说：“给弟弟。”
苏挽霜沉默了一会儿，将包袱中剩下的干粮都取出来，放在小女孩面前。
小女孩愣住了，抬头看着她，眼中满是不可置信。
苏挽霜没再说什么，转身走了。
她在城中走了一圈，越走越沉默。
她看到了饿殍——不是一具两具，而是很多。有些被草席裹着，放在路边，等着人来收。有些连草席都没有，就那么露天放着，苍蝇在上面飞，恶臭熏天。
她看到了一个男人蹲在自家门前，抱着死去的妻子哭。妻子瘦得皮包骨，眼睛半闭着，嘴唇发乌，像是饿死的。
男人哭得撕心裂肺，哭声在空旷的街道上回荡，没人去劝——因为每个人都有自己的苦难，哭不过来了。
她还看到了一座神庙。
神庙建在城中央，是城中最大最气派的建筑。青砖灰瓦，飞檐斗拱，门前立着两只石狮子，气派非凡。
但如今，神庙的朱漆大门已经褪色，门上贴着的红纸对联被风撕碎，只剩下几片残纸在风中飘摇。
门是开着的，里面黑洞洞的，看不清。
苏挽霜站在庙门前，犹豫了片刻，抬脚走了进去。
庙中没有香火。
香炉中积了厚厚一层灰，香灰被风吹得到处都是，地上、供桌上、神像上，都蒙了一层灰。供桌上空空荡荡，没有供品，没有鲜花，连个烛台都没有。
庙中供奉的神像，是上清境的一位神官。
苏挽霜认出了这尊神像——那是她的同僚，一位名叫“玄清”的神官，主管风调雨顺。玄清在上清境中地位不低，香火旺盛的时候，四域各地都有他的神庙。
如今，这尊神像已经残破了。
神像的左臂齐肩断裂，不知是被砸断的还是年久失修自然脱落的。断裂处露出里面的泥胎，灰扑扑的，与外面涂的金粉形成鲜明的对比。
神像的面容也模糊了，原本慈眉善目的表情被岁月磨平，变成了一张没有表情的脸。
神像的脚下，跪着一个人。
一个老妪。
老妪穿着一件打了无数补丁的旧棉袄，头发花白，满脸皱纹，瘦得颧骨高耸。她跪在神像前，双手合十，嘴唇翕动，念念有词。
但她的声音太小了，小到苏挽霜站在她身后几步远的地方，都听不清她在念什么。
老妪身边，躺着一个人。
那是一个孩子，七八岁的模样，瘦得像一根柴火棍。他躺在破草席上，眼睛半闭，脸色发青，嘴唇发紫，胸口微微起伏，但起伏得很慢，很浅，像随时会停止。
苏挽霜走近了几步，看清了孩子的脸。
那孩子的眼窝深陷，颧骨突出，腮帮子凹进去，整张脸像一颗被风干的枣。他的嘴唇干裂出血，血痂一层叠一层，黑红色的，像干涸的河床。
老妪察觉到身后有人，回过头来。
她的眼睛浑浊，眼白泛黄，眼眶中满是血丝。她看了苏挽霜一眼，目光中满是警惕和敌意，像是在看一个不速之客。
苏挽霜的目光落在地上那只碗上。
碗是粗陶的，碗口有缺口，碗身有几道裂纹，像是摔过又粘起来的。碗中盛着半碗稀粥——说是粥，其实更像是米汤，清汤寡水，几粒米沉在碗底，依稀可数。
粥已经凉了，表面结了一层薄薄的膜。
苏挽霜的肚子叫了一声。
她已经一整天没吃东西了。从上清境坠落，穿越云层，落在荒山上，又在城中走了大半天，腹中早已空空如也。那几块干粮她全给了小女孩，自己一口没留。
她看着那半碗稀粥，咽了咽口水。
老妪注意到了她的目光，身体本能地向碗的方向挪了挪，用身体挡住了碗。
苏挽霜张了张嘴，想说些什么，但嗓子干涩，发不出声音。
她蹲下身，伸出手，朝那只碗探去。
她的手指还没碰到碗沿，老妪猛地扑过来，一把将碗护在怀里，像护着自己的孩子一样。老妪浑浊的眼中迸发出一种近乎疯狂的光芒，声音嘶哑而尖锐：
“你干什么？！这是给我孙儿的！你放下！”
苏挽霜的手僵在半空中。
老妪抱着碗，浑身发抖，声音带着哭腔：“我孙儿三天没吃东西了，就剩这半碗粥了，你还要抢？你还有没有人性？”
苏挽霜想说自己不是抢，只是想讨一口，哪怕一口就好。但话到嘴边，又咽了回去。
因为她看到老妪眼中的泪。
老妪哭了。
她的眼泪顺着布满皱纹的脸颊流下来，滴在怀里那只破碗中，与那半碗稀粥混在一起。
“天神……”老妪忽然抬起头，看向那尊残破的神像，声音嘶哑，“天神哪会管我们这些凡人死活？求了三年雨，一滴没求来！我儿子饿死了，儿媳妇饿死了，现在连我孙儿也要饿死了！”
她越说越激动，声音越来越大，在空旷的庙中回荡。
“天神？什么天神？他们坐得高高的，吃得饱饱的，穿得暖暖的，哪知道我们这些凡人的苦？他们管过我们吗？他们管过吗？！”
老妪的目光从神像上移开，落在苏挽霜身上。她上下打量着苏挽霜——破烂的旧袍，残破的面具，身后背着一把断剑，浑身上下没有一处像样的地方。
老妪的眼中闪过一丝轻蔑和愤怒，她冷笑一声，声音像刀子一样锋利：
“你算什么东西？也配吃这碗粥？”
苏挽霜没有说话。
老妪继续说：“看你这一身破烂，别是哪个被贬的瘟神！天蓬里的官儿们害死了多少无辜？你们这些神官，没一个好东西！”
这句话像一把刀，扎进了苏挽霜的心口。
她张了张嘴，想说“我不是瘟神”，想说“我也被贬了，我也在受苦”，想说“我也是身不由己”。
但她什么都没说。
因为老妪说得对。
她是被贬的神官，她确实是“瘟神”。在百姓眼中，神官们高高在上，享受着凡人的香火供奉，却在他们最需要帮助的时候缺席。三年大旱，饿殍遍野，上清境做了什么呢？什么都没有。
而她，苏挽霜，虽然被贬了，但她也曾经是那个高高在上的神官。她曾经坐在落霞殿中，喝着灵泉水，吃着仙果，俯瞰人间，以为自己离百姓很近，其实隔着万丈云层。
她有什么资格吃这碗粥？
这碗粥是老妪省下来给孙儿的，是那个孩子活下去的最后一点希望。她一个被贬的瘟神，凭什么去吃它？
苏挽霜低下头，看着自己的手。
那只手曾经握剑斩蛟，曾经在上清境中受过万仙朝拜，如今却连讨一碗残粥的资格都没有。
她缓缓收回手，站起身。
“您说得对。”
她的声音很轻，轻得像一片落叶。
老妪愣了一下，似乎没想到她会这么说。
苏挽霜转身，朝庙门走去。
她走了三步，停下来，回头望了一眼。
她望的不是老妪，也不是那碗粥，而是那尊断臂的神像。
月光从庙门的缝隙中漏进来，照在神像上。神像的左臂断了，右臂还在，右手结着一个法印，像是在施法降雨。但那张模糊的脸上，已经看不出任何表情。
苏挽霜看着这尊神像，忽然笑了。
苦笑。
这尊神像，像极了当年的她。
当年的她，站在镜湖之巅，白衣胜雪，剑指苍穹，以为自己无所不能。她以为飞升上清境后，就能救更多的人，就能庇护更多的百姓。她以为自己是天选之人，是天神，是救世主。
如今，她被贬了三次，功德尽毁，法力大损，连一碗残粥都讨不到。
她站在人间，看着人间疾苦，却无能为力。
她连一滴雨都引不来——就算引来了，也换不来一碗粥。
她和这尊断臂的神像，有什么区别？
泥塑的，木雕的，一碰就碎，风一吹就倒。
苏挽霜收回目光，迈步跨过庙门的门槛。
身后，老妪又开始念经了。
她的声音很低，很碎，像是梦呓，又像是诅咒。
“天神保佑……天神保佑我孙儿……天神……”
苏挽霜走出神庙，站在庙门前。
夜风吹来，带着干燥的尘土味和远处飘来的腐臭味。
月亮挂在东方的天际，又圆又大，清辉洒在临渊渡口的屋顶上，洒在干涸的河床上，洒在那些面黄肌瘦的饥民身上。
苏挽霜抬头看着月亮。
五百年前，她在镜湖边斩蛟时，也是这样的月亮。
那时候，她站在蛟龙头顶，剑锋滴血，月光照在她身上，她觉得全世界都在她脚下。
如今，她站在破庙门前，浑身破烂，腹中空空，月光照在她身上，她觉得全世界都压在她肩上。
她伸手摸了摸脸上的面具。
玄铁面具冰凉，裂缝处漏进来的风吹得她左眼发涩。
她深吸一口气，迈步走下台阶，走进夜色之中。
身后，神庙中的神像在月光下投下长长的影子，像一根折断的旗杆。
苏挽霜没有回头。
因为她知道，回头也看不到什么。
那尊断臂的神像不会活过来，不会开口说话，不会告诉她该怎么做。
就像她一样。
她也是断臂的，残破的，连自己都救不了，还谈什么救别人？
临渊渡口的夜很长。
苏挽霜在城中走着，漫无目的，不知道要去哪里，不知道要做什么。
帝君的敕令说，要她下界查明冥渊异动。
可她连饭都吃不上了，拿什么去查？
她苦笑着摇了摇头。
五百年的神官生涯，到头来，连一个凡人老妪都不如。
老妪至少还有一碗粥，还有要为孙儿活下去的念想。
她什么都没有。
苏挽霜走到城门口，停下脚步。
城外是一片旷野，旷野的尽头是天边，天边有一线光——那是沧澜港的方向，万家灯火。
她站在那里，看了很久。
然后，她转身，朝城中走去。
饿了，总要找东西吃。
哪怕是一碗残粥，哪怕是一块干粮，哪怕是一片树皮。
她不能死在这里。
不是因为怕死，而是因为——
她还欠着帝君的功德，她还欠着上清境的债。
最重要的是，她还欠自己一个答案。
五百年前，镜湖斩蛟，蛟龙临死前看她的那一眼，到底是什么意思？
那个从湖面下冲出来、直朝她心口杀来的白衣女子，到底是谁？
那句话——“你的信徒在等你”——又是谁说的？
她不知道。
但在找到答案之前，她还不能死。
苏挽霜握紧了霜华剑的剑柄，迈步走进了临渊渡口更深处的夜色。
，还差