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20、第 20 章 ...
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第二十章凤鸣岐山
紫金山下的秋收，是一场沉默而盛大的庆典。金黄的稻浪在秋风中翻滚，如同铺展到天际的锦缎。空气中弥漫着谷物成熟的醇香，混合着泥土的芬芳，沁人心脾。田间地头，农夫们挥舞着镰刀，汗水浸透了粗布短衫，脸上却洋溢着久违的、发自内心的笑容。孩童们在田埂上追逐嬉戏，手里攥着新摘的野果，清脆的笑声在空旷的田野上回荡。
刘准赤着双脚，站在田埂上，望着这片由洪水肆虐过的焦土，蜕变而成的金色海洋。他身上那件洗得发白的粗布麻衣，沾满了泥土和草屑，与周围劳作的农夫几乎融为一体。只有腰间那柄从不离身的龙渊剑，剑鞘上镶嵌的几颗温润玉石，在秋日阳光下折射出微光，隐约透露出他尊贵的身份。
“陛下，”孙九拄着竹杖，走到他身边，声音里带着一丝不易察觉的激动，“按‘圩田法’所垦之田，亩产较往年，至少增加五成！若加上‘占城稻’双季轮作，明年……有望翻倍！”
刘准没有回头，目光依旧凝视着那片翻滚的稻浪，声音平静得如同脚下的大地：“五成……翻倍……还不够。”
孙九一愣：“陛下？”
“莹姐姐的《齐民要术补遗》里写得清楚，”刘准缓缓转过身，目光扫过那些在田间辛勤劳作的身影，“‘民以食为天，食以安为先’。安，不仅是吃饱，更要吃得稳定，吃得长久。这五成、翻倍的增产，是‘开源’，但‘节流’、‘储备’、‘防灾’……这些，我们才刚刚开始。”
他的话语不高，却清晰地传入孙九耳中，也传入不远处几个竖着耳朵的农夫心里。这些朴实的庄稼汉，虽听不懂什么“开源节流”，但“吃得稳定”、“吃得长久”这几个字，却像种子一样，深深扎进了他们干涸的心田。
“陛下说的是……”孙九眼中精光一闪，连忙躬身，“老朽……惭愧。”
“无妨。”刘准摆了摆手，“孙工部，命你即刻拟一份《江南水利兴修纲要》，不仅要总结青溪治理的经验，更要规划未来三年，在整个江南西路、江南东路推广‘圩田’、‘梯田’，疏浚大小河道，修建‘陂塘’蓄水。所需钱粮、劳力，按此前之法，‘劝’富户、寺庙捐助，官府以工代赈。”
“臣……遵旨！”孙九激动得双手微微颤抖。他追随过数位帝王，从未见过哪位君主能将“治水劝农”提升到如此关乎国本的战略高度！
“另外，”刘准的目光投向远处正在架设“龙骨水车”的工兵营士兵，“王猛的‘工兵营’，表现尚可。命他扩充至千人，分编为‘开渠’、‘筑垒’、‘器械’三队。器械队，重点研究改进‘龙骨水车’、‘翻车’（筒车），并尝试仿制莹姐姐留下的‘水力纺纱机’图纸。记住，工欲善其事，必先利其器。”
“是！”
命令层层下达，紫金山下的秋收景象，悄然融入了一种前所未有的、井然有序的忙碌。丰收的稻谷被源源不断地运往新建的粮仓，堆积如山；新式农具被分发到各村各户，引来阵阵惊叹；孩子们在新建的简易学堂里，跟着夫子摇头晃脑地诵读着《千字文》；甚至连那些曾被洪水冲垮的村落，也在士兵和百姓的共同努力下，用新伐的木料和夯土，重建起更加坚固的屋舍……
一种名为“秩序”与“希望”的气息，如同秋日暖阳，驱散了笼罩在建康周边数年的阴霾。
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然而，树欲静而风不止。
丰收的喜悦尚未完全弥漫，一封来自建康城的密报，如同投入平静湖面的巨石，在紫金山行辕内激起千层浪！
“陛下！”一名风尘仆仆的锦衣卫千户，单膝跪地，声音急促，“建康陈霸先，于三日前，在朱雀门外，悍然斩杀我留守官吏三人！罪名是……‘私通紫金山叛逆，意图谋反’！”
“什么？！”刘准猛地从案前站起，龙渊剑鞘重重磕在桌沿，发出“砰”的一声闷响！他眼中瞬间燃起熊熊怒火，“陈霸先！他竟敢如此嚣张？！”
“不仅如此，”千户的声音带着一丝颤抖，“陈霸先……他自称‘江南大都督’，废黜了先前刘子业任命的伪太守，自立为‘吴王’！同时，他发布檄文，宣称紫金山刘准残部为‘流寇’，号召江南各州郡兵马，共讨‘叛逆’！他还……他还派人联络倭寇残余，企图封锁江面，断我粮道！”
“好一个‘江南大都督’！好一个‘吴王’！”刘准怒极反笑，笑声中充满了冰冷的杀意，“陈霸先！你这是嫌自己死得不够快！”
他猛地一拍桌子，厉声喝道：“刘秉！立刻清点现有兵力！粮草！军械！我要知道，我们……还能打多久！”
“陛下……”刘秉脸色凝重地走上前，递上一本账簿，“现有可战之兵，不足四千。其中，经历过紫金山血战的不足两千。粮草……尚可支撑两个月。军械……‘震天雷’三十具，‘神火飞鸦’箭矢百余支，其余皆为寻常刀枪弓弩。更棘手的是……江北桓康将军那边，尚无确切消息传来。拓跋焘主力虽退，但其游骑骚扰不断，江北局势……恐怕也不容乐观。”
四千对陈霸先号称的五万（实则万余人），粮草仅够两月……
帐内气氛瞬间降至冰点。几位跟随刘准多年的老臣，脸上写满了忧虑和不安。他们深知，以目前的实力，正面迎战陈霸先，无异于自寻死路！
“陛下，”一位须发皆白的老将颤巍巍出列，“陈霸先此举，意在激怒陛下，诱使我军出击。以臣之见，我军应暂避其锋芒，固守紫金山，以待天时……”
“天时？”刘准冷笑一声，打断了他的话，“老先生，你说的‘天时’，是指等陈霸先把我们困死在山上，还是等拓跋焘的铁骑再次南下，把我们一网打尽？！”
老将被他问得哑口无言，脸色涨红。
“陛下！”另一位谋士急忙劝谏，“陈霸先势大，又有倭寇为援。我军若贸然出击，恐难取胜。不如……遣使求和？承诺既往不咎，共享江南……”
“求和？！”刘准猛地转身，目光如刀，直刺那谋士，“你再说一遍？！”
谋士被他眼中的杀意吓得后退一步，噤若寒蝉。
“刘秉！”刘准的声音冷得像冰，“你来说！本王该当如何？！”
刘秉深吸一口气，躬身答道：“陛下，陈霸先此举，看似猖狂，实则外强中干。他自立为王，名不正言不顺，江南士族豪强，多有不服者。他联络倭寇，更失江南民心。其麾下军队，多为陈霸先旧部与流寇拼凑，军纪涣散，战力堪忧。我军虽兵力薄弱，但上下一心，且有莹妃娘娘遗策、新式农具、改良军械为依仗。若能以奇制胜，未必没有胜算！”
“说得好！”刘准眼中闪过一丝赞许，“刘秉，你看到了关键！民心！陈霸先失了民心，便是无根之木，无源之水！而我……有！”
他猛地抽出龙渊剑，剑尖直指东方建康城的方向，声音如同出鞘的利刃，斩钉截铁：
“传令下去！本王要亲率三千精兵，出紫金山！兵分三路！一路，由王猛率领‘工兵营’，携带‘震天雷’、‘神火飞鸦’，奇袭陈霸先设在江边的倭寇船队，焚其舟楫，断其归路！一路，由刘秉统筹，联合江南西路幸存的忠义之士，散布檄文，揭露陈霸先勾结倭寇、残害百姓的罪行，动摇其军心！本王……亲率主力，直捣建康！”
“陛下！万万不可！”众臣大惊失色，纷纷跪倒在地，“此去凶险万分！陈霸先主力尽出，必有埋伏！请陛下三思！”
“三思？！”刘准猛地一脚踏在龙案之上，龙渊剑直指苍穹，发出一声清越的嗡鸣，“朕已三思！莹姐姐的血仇未报！紫金山将士的冤魂未安！江南百姓的苦难未消！朕……岂能坐视陈霸先窃据江南，为祸一方？！此战，朕意已决！有敢再谏者，军法从事！”
他目光如电，扫过阶下众臣，那眼神中的决绝与疯狂，让所有人都不寒而栗。
“王猛！”
“末将在！”
“刘秉！”
“臣在！”
“赵虎的亲兵队长，何在？！”
“末将……在！”一个脸上带着刀疤的汉子，从队列中走出，正是赵虎牺牲后，被刘准提拔起来的亲卫队长，名叫石敢当。
“你率本部三百死士，随朕左右！本王……要让他们知道，什么叫‘天子之怒’！”
“末将……遵旨！”石敢当单膝跪地，声如洪钟！
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建康城，吴王府。
陈霸先高踞主位，听着属下关于紫金山动向的汇报，脸上挂着志得意满的笑容。他手中把玩着一枚刚刚缴获的、刻有“紫金山行辕”印记的令牌，仿佛那是刘准的头颅。
“哈哈哈……”他仰头大笑，“刘准小儿！以为躲在山上种种地，就能翻起浪花？真是痴人说梦！传令下去！命各部兵马，即刻出城！本王要亲率大军，踏平紫金山，活捉刘准，献给拓跋太武帝！我要让他知道，背叛本王的下场！”
“将军威武！”满堂文武齐声高呼，声浪震天。
然而，就在这喧嚣鼎沸之际，一名浑身是血的斥候，连滚带爬地冲了进来，声音嘶哑地喊道：“将军！不好了！江边……江边起火了！”
“什么？！”陈霸先猛地站起，“江边何处起火？！”
“是……是倭寇的船队！”斥候喘息着，“不知从哪里冒出来的宋军，打着‘莹妃娘娘’的旗号，用……用火炮（震天雷）轰击船队！倭寇……倭寇死伤惨重，船只……船只大多被焚毁！”
“什么？！”陈霸先如遭雷击，脸色瞬间变得惨白！莹妃娘娘的旗号？！火炮？！这……这怎么可能？！刘准那小子，哪来的火炮？！
“报——！”又一名斥候冲了进来，声音带着哭腔，“将军！城外……城外各处，突然出现大量传单！上面……上面写着您的罪状！说您勾结倭寇，残害百姓，自立为王，不得人心！还……还说您麾下将领，多有不满，正欲……正欲倒戈！”
“放屁！”陈霸先怒吼一声，一脚踹翻了面前的案几，“给我查！是谁在散布谣言！抓起来！统统杀掉！”
“将军！”一名心腹谋士慌忙上前，“现在不是追究谣言的时候！紫金山方向的宋军主力，已经动了！看旗号……是刘准亲自率领，正向建康杀来！他们……他们速度好快！”
“什么？！”陈霸先只觉得眼前一黑，差点栽倒在地！他千算万算，算准了刘准不敢出山，算准了刘准会被他激怒而贸然出击，却唯独没算到……刘准竟然真的敢倾巢而出？！而且……速度如此之快？！
“他有多少兵？！”他强自镇定，厉声问道。
“看规模……约……约三千人！”斥候的声音带着恐惧，“但他们……他们好像不怕死！一个个……像疯了一样！”
陈霸先的心，沉到了谷底。三千……对，他麾下足有万余精兵！兵力上，他占据绝对优势！但是……那“火炮”的威力，那“莹妃娘娘”旗号带来的心理震慑，那四处传播的“檄文”……这些都让他感到一种前所未有的恐慌！
“将军！”谋士再次进言，“刘准此来，明显是……是佯攻！他真正的目标，可能是……是您设在城外的粮草大营！或者……是想切断您与城内的联系！”
“粮草大营？！”陈霸先猛地想起，他为了彰显“王师”气派，将大部分粮草辎重，都囤积在城外十里处的“大营浦”！
“不好！”他失声惊呼，“传令下去！命所有兵马，立刻回防大营浦！快！”
然而，已经晚了！
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大营浦，陈霸先的粮草重地。
刘准一身黑色劲装，外罩一件暗红色的斗篷，手持龙渊剑，策马立于高坡之上。他身后，是三千名衣甲鲜明、杀气腾腾的宋军精锐。他们排成整齐的锥形突击阵，如同出鞘的利剑，直指前方那片被烟雾笼罩的营寨。
“陛下！”王猛快步跑上高坡，声音带着一丝兴奋，“‘工兵营’已按计划，在江边成功焚毁倭寇战船二十余艘！残余倭寇，已逃往海上！刘秉大人那边，传单已全部散发完毕，效果……甚佳！已有数支陈霸先的部曲，表示愿意……反正！”
“好！”刘准眼中寒光一闪，“王猛，你率‘工兵营’剩余人马，携所有‘震天雷’、‘神火飞鸦’，绕道敌后，待本王攻破主营，你即引爆营中火药，彻底焚毁其辎重！”
“末将遵命！”
“石敢当！”
“末将在！”
“你率三百死士，随本王攻破陈霸先的中军大帐！记住，活要见人，死要见尸！”
“末将……遵命！”
“全军听令！”刘准猛地举起龙渊剑，剑指前方，“随本王……破营！”
“破营！破营！破营！”
三千宋军，发出震天的怒吼！他们如同决堤的洪水，汹涌而下，直扑陈霸先的粮草大营！
营寨内，陈霸先的守军猝不及防，被这突如其来的猛攻打得晕头转向！他们匆忙列阵，试图抵抗，但在刘准精心训练的“神机营”（由神射手和部分火器手组成）的精准打击下，阵型瞬间被撕开数道缺口！
“放箭！放箭！”守将声嘶力竭地吼道。
然而，宋军的箭矢如同暴雨般射来，守军根本无法抬头！更可怕的是，几具“震天雷”被点燃后，被抛入营中，引发了剧烈的爆炸！
“轰！轰！轰！”
火光冲天，浓烟滚滚！守军被炸得血肉横飞，营帐被夷为平地！哭喊声、惨叫声、爆炸声，响成一片！
“顶住！顶住啊！”陈霸先的副将们声嘶力竭地吼叫着，试图组织起有效的抵抗。
但刘准的攻势，如同狂风暴雨，一波接着一波！他亲自率领中军，如同尖刀般，直插营寨核心！龙渊剑在他手中，化作一道道夺命的寒光，所向披靡！凡是敢于阻挡的守军，无论多么勇悍，都挡不住他这凝聚了国仇家恨的一剑！
“噗嗤！”
“啊——！”
一名陈霸先的亲卫队长，被他一剑洞穿胸膛，瞪大了眼睛，难以置信地倒下。
“陈霸先！纳命来！”刘准一剑逼退数名敌兵，厉声喝道！
他的目标，只有一个——陈霸先！
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中军大帐外。
陈霸先终于赶了回来。当他看到那片化为火海的营寨，看到那面在硝烟中依然猎猎作响的“莹妃娘娘”大旗，看到那个如同地狱修罗般冲杀而来的刘准时，他肝胆俱裂！
“刘准！你……你竟敢……”他气急败坏地吼道，声音因恐惧而变调。
“我竟敢什么？！”刘准一剑斩下一名试图阻拦的敌将头颅，鲜血溅了他一脸，他却毫不在意，反而笑得更加狰狞，“陈霸先！你勾结倭寇，残害百姓，自立为王，罪该万死！今日，便是你的死期！”
“狂妄！”陈霸先怒吼一声，举起手中一柄重达八十斤的镔铁大锤，迎了上去！
“当啷——！”
龙渊剑与镔铁大锤，狠狠地撞在一起！火星四溅！
两人身边的空气，仿佛都被这恐怖的力道抽空了！周围的士兵，被震得连连后退，不敢靠近！
“你不是要踏平紫金山吗？你不是要活捉本王吗？！”刘准手腕一抖，龙渊剑顺势横扫，逼退陈霸先！“今日，就让本王看看，是你的‘吴王’威风，还是本王的‘天子之剑’厉害！”
“少废话！”陈霸先被他激起了凶性，大吼一声，镔铁大锤带着万钧之力，横扫而来！
刘准不退反进，龙渊剑自下而上，划出一道刁钻的弧线，直刺陈霸先心口！
“铛！”
又是一次硬碰硬的对撼！刘准只觉双臂一阵酸麻，虎口隐隐作痛！他心中一凛，陈霸先的武艺，竟然如此强悍！这柄大锤，更是势大力沉，非同小可！
“哈哈哈……刘准！你也不过如此！”陈霸先狂笑一声，趁势追击，大锤舞得风雨不透，将刘准笼罩其中！
刘准沉着应战，龙渊剑在他手中，如同有了生命一般，时而如灵蛇出洞，时而如猛虎下山，剑光闪烁，招招不离陈霸先的要害！
两人身边的地面，被劲气激荡，裂开一道道深深的缝隙！帐篷被劲风撕碎，漫天飞舞！
五十合！一百合！
两人都已大汗淋漓，气喘吁吁！陈霸先的攻势，渐渐有些凌乱；刘准的剑法，也出现了些许破绽！
“刘准！纳命来！”陈霸先抓住一个机会，大吼一声，镔铁大锤以一个不可思议的角度，砸向刘准的头顶！
这一锤，快！狠！准！凝聚了他毕生的功力！
刘准瞳孔骤缩！他知道，自己躲不开了！
就在这千钧一发之际！
一道黑影，如同鬼魅般，从刘准身后的烟尘中窜出！
“噗嗤！”
一柄短剑，精准无比地，刺穿了陈霸先握锤的右腕！
“啊——！”陈霸先发出一声凄厉的惨叫！镔铁大锤脱手飞出！
“谁？！”他猛地转身，只见一个身穿黑衣、蒙着面的身影，正缓缓收回短剑，动作干净利落！
“又是你？！”刘准又惊又喜！又是这个神秘的蒙面人！他竟然又一次，在关键时刻，救了自己！
蒙面人没有回答，只是深深地看了他一眼，然后……转身，向着营寨外疾驰而去！
“别跑！”陈霸先怒吼一声，忍着剧痛，抓起一旁一杆长枪，奋力掷出！
然而，蒙面人身形灵动，如同风中柳絮，轻而易举地避开了长枪，消失在营寨外的黑暗中。
“可恶！”陈霸先气得浑身发抖！
而刘准，则抓住这稍纵即逝的机会！
“陈霸先！受死！”他怒吼一声，龙渊剑化作一道匹练般的寒光，带着他所有的仇恨与力量，狠狠斩向陈霸先的脖颈！
“噗嗤——！”
鲜血喷涌而出！
这位刚刚自立为“吴王”的枭雄，瞪大了眼睛，难以置信地看着胸前的剑尖，缓缓倒下。他至死也不明白，自己明明占据优势，为何……会败得如此之快，如此之惨？
“陈霸先已伏诛！”
石敢当的吼声，如同惊雷般，在营寨上空炸响！
“杀啊——！”
早已筋疲力尽的宋军，在听到主帅伏诛的消息后，爆发出最后的潜能！他们发出震天的怒吼，如同猛虎下山，将残余的陈霸先部众，分割包围，逐一剿灭！
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当夜，建康城，吴王府。
刘准一身血污，端坐于主位之上。他面前，摆放着陈霸先那颗血淋淋的头颅。府内，幸存的陈霸先部将，跪倒一片，瑟瑟发抖。
“说！”刘准的声音冰冷如铁，“陈霸先还有哪些党羽？倭寇残余藏匿何处？建康城内的粮仓、府库，由谁掌管？”
“说！快说！”石敢当和几名亲卫，手按刀柄，虎视眈眈。
在死亡的威胁下，那些部将哪敢隐瞒，纷纷招供。
“报——！”一名锦衣卫千户匆匆走进大殿，躬身禀报，“陛下！王猛将军已按计划，引爆了营中剩余火药！陈霸先的粮草大营……已化为一片焦土！同时，他已率部控制了城外所有要道，并……并截获了陈霸先准备运往城内的最后一批粮草！”
“好！”刘准眼中闪过一丝喜色，“传令下去，开仓放粮！凡建康城百姓，按人头分发！另，命刘秉立刻张贴安民告示，晓谕全城，陈霸先已伏诛，本王……不日将入主建康，重整秩序，与民更始！”
“是！”
“另外，”刘准的目光，扫过阶下那些噤若寒蝉的陈霸先旧部，“陈霸先虽死，但其部众尚多。若处置不当，恐再生祸乱。传本王旨意，凡愿归降者，免其死罪，编入军中，以观后效。凡负隅顽抗、煽动作乱者……杀无赦！”
“遵旨！”
命令迅速下达。建康城内外，一场针对陈霸先残余势力的清洗与整编，有条不紊地展开。
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数日后，建康城，皇宫正殿。
刘准换上了一身崭新的衮龙袍，头戴十二旒冕冠，端坐于那张曾经属于刘子业、如今又回到他手中的龙椅之上。他手中，握着那枚象征着至高无上权力的传国玉玺。
大殿之下，是建康城幸存的文武百官，以及江南西路、江东各州郡派来的使者。他们看着高踞于上的年轻帝王，看着他眼中那历经血火洗礼后的沉静与威严，心中无不涌起一股敬畏之情。
“诸位爱卿，诸位使者，”刘准的声音在大殿内回荡，带着一种不容置疑的威严与自信，“陈霸先窃据江南，勾结外敌，残害百姓，罪大恶极！本王奉天讨逆，兴师问罪，幸赖将士用命，百姓支持，现已将其伏诛！江南……重归大宋！”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
山呼海啸般的朝贺声，响彻云霄！
刘准微微抬手，示意众人安静。他看着阶下那些激动的面孔，看着他们眼中那重新燃起的希望之火，心中涌起一股暖流。
莹姐姐，你看到了吗？你的阿准，做到了！他……收复了建康！他……没有辜负你的期望！
“然，”他话锋一转，声音陡然转冷，“陈霸先虽除，然江南凋敝，民生困苦，外有拓跋焘虎视眈眈，内有豪强割据隐患。本王……不敢有丝毫懈怠！”
他站起身，走到大殿中央，目光扫过众人：“从今日起，本王将以建康为都，重整朝纲！其一，废除陈霸先一切苛政，轻徭薄赋，与民休息！其二，清查田亩，核实人口，追缴豪强隐匿资产，充作国库！其三，整编军队，严明军纪，淘汰老弱，补充精壮！其四，兴修水利，推广农桑，恢复生产，充实仓廪！”
他的话语，条理清晰，掷地有声！每一项举措，都直指江南当前最迫切的问题！
“至于拓跋焘……”刘准眼中闪过一丝冰冷的杀意，“他欲南下牧马，侵我疆土，掠我子民！本王在此立誓，三年之内，若不踏平平城，犁庭扫穴，本王……自刎于太庙之前，以谢列祖列宗！”
“陛下威武！”
“踏平平城！”
群情激愤！所有人都被这位年轻帝王的雄心壮志所感染！
刘准满意地点点头，重新坐回龙椅。他目光落在殿角那根高高悬挂的、象征着“莹妃”地位的凤印之上。那枚凤印，在经历了血与火的洗礼后，依旧散发着温润的光泽。
他伸出手，轻轻抚摸着那冰冷的印钮。
莹姐姐，你留给我的，不仅仅是一本本书册，一套套方略。你留给我的，是一种信念！一种……无论身处何种绝境，都永不放弃，永不绝望，永远相信‘人定胜天’的信念！
这信念，如同黑暗中的灯塔，指引着他，穿越了紫金山的绝望，走过了青溪洪水的考验，迎来了今日建康城的重光！
而这信念，也将如同燎原的星火，点燃整个江南，乃至整个大宋的希望！
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与此同时，遥远的北方，平城，北魏皇宫。
拓跋焘将一份来自建康的密报，狠狠摔在地上！
“废物！一群废物！”他怒吼道，“陈霸先这个蠢货！占了建康，不思进取，反而急着称王称霸！结果呢？被刘准那个乳臭未干的小子，打得全军覆没，身首异处！一万精兵啊！就这么……没了！”
“父皇息怒，”拓跋嗣躬身劝道，“陈霸先此人，本就反复无常，不足为虑。如今他被刘准铲除，江南群龙无首，正是我大魏南下一统天下的绝佳时机！”
“南下一统？”拓跋焘冷笑一声，眼中闪过一丝忌惮，“拓跋嗣，你以为刘准是那么好对付的吗？他能在短短数月之内，从紫金山数千残兵，发展到如今占据建康、拥兵数万的规模！他能在陈霸先的重重围剿之下，反败为胜，一举歼敌！此人……绝非池中之物！”
他走到舆图前，手指重重地点在建康的位置：“刘准此人，深谙‘高筑墙、广积粮、缓称王’之理。如今他占据建康，根基已固，民心渐附。若我军此时南下，正中其下怀！他必然依托江南水网，坚城固守，与我军打一场旷日持久的消耗战！而我大魏……耗得起吗？”
拓跋嗣闻言，心头一凛。他深知，北魏虽然兵强马壮，但连年征战，国库也已空虚。若陷入江南泥潭，后果不堪设想！
“那……父皇的意思是？”
“等！”拓跋焘眼中闪过一丝老辣的光芒，“等刘准的‘广积粮’变成‘粮满仓’，等他的‘高筑墙’变成‘城坚池深’，等他自以为羽翼丰满，准备北进之时……便是我大魏铁骑，南下收割胜利果实之日！”
他猛地一挥手，声音如同出鞘的利剑：
“传令下去！命并州、幽州、凉州所有驻军，停止一切对宋的骚扰！命陇西鲜卑各部，整备战马，囤积粮草！命工部，加紧研制攻城器械！本王……要让他刘准，建起再高的墙，也挡不住我大魏的铁骑！积攒再多的粮，也喂不饱我大魏的虎狼之师！”
“是！”
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建康城，吴王府，后花园。
刘准独自一人，漫步在假山池塘之间。他换下了繁复的朝服，只着一身简单的常服，手中，依旧握着那本《齐民要术补遗》。
秋日的阳光，温暖而不刺眼。微风拂过，带来桂花的阵阵幽香。
“你来了。”
一个低沉沙哑的声音，突然从他身后传来。
刘准猛地回头，只见一个身穿黑衣、蒙着面的身影，不知何时，已悄无声息地站在他身后数步之外。
又是他！
刘准心中一凛，面上却不动声色：“阁下是谁？为何屡次相助本王？”
蒙面人沉默片刻，缓缓抬起手，揭开了脸上的黑巾。
月光般的清辉下，露出一张……苍白而俊逸的脸庞。他的左眼角下，有一道细小的疤痕，为他清秀的面容增添了几分冷峻。最引人注目的，是他那双眼睛——深邃如寒潭，平静无波，却又仿佛蕴含着无尽的沧桑与智慧。
刘准瞳孔骤缩！这张脸……他见过！
“你是……蒙面人？！”他失声惊呼！
那人微微一笑，笑容里带着一丝苦涩：“陛下还记得我。”
“你……”刘准心中掀起惊涛骇浪！他终于看清了，这个数次拯救自己于危难之中的神秘人，竟然是……
“朕……朕一直以为，你是敌非友……”刘准的声音带着一丝颤抖，“你……你到底是……”
那人没有直接回答，而是反问道：“陛下可知，莹妃娘娘……为何会来到这个时代？”
刘准一愣：“莹姐姐……她说过，她是为了改变这段屈辱的历史……”
“不错。”那人点了点头，“她来自一千多年后，带着超越这个时代的科技与思想，只为阻止这场注定失败的北伐，挽救更多无辜的生命。”
他顿了顿，目光灼灼地看着刘准：“但她失败了。她在最辉煌的时刻，陨落于拓跋绍之手。她的理想，她的抱负，也随之付诸东流。”
“莹姐姐……”刘准的心，如同被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。
“所以，”那人继续说道，“我来了。”
“你？！”
“我是谁，并不重要。”那人摇了摇头，“重要的是，我是莹妃娘娘……留在你身边的，最后一道保险。”
他缓缓抬起手，掌心向上。一团柔和的光芒，在他掌心缓缓升起！光芒之中，隐约可见一个微小的、精密的机械结构在缓缓旋转！
“这是……”刘准瞪大了眼睛！他认得这个东西！这是……邱莹莹曾经向他展示过的，利用微型蒸汽机驱动的“机械蜂”！一种超越这个时代认知的……玩具？或者说……武器？
“莹妃娘娘留下的‘遗产’之一。”那人淡淡地说道，“它能侦查方圆数里的一切动静，也能……携带少量炸药，执行定点清除任务。”
他掌心的光芒渐渐消散。
“我存在的意义，就是确保莹妃娘娘的‘强国之策’，能够顺利推行下去。确保……你，刘准，能够成长为一个合格的……‘守护者’。”
刘准怔怔地看着他，心中五味杂陈。震惊、疑惑、感激、愧疚……种种情绪交织在一起，让他一时说不出话来。
“现在，你已经做到了第一步——收复建康，站稳脚跟。”那人看着他，目光中带着一丝期许，“接下来，你要做的，就是践行莹妃娘娘的‘富民’之策，积蓄力量，等待时机。拓跋焘……不是那么容易对付的。”
“我明白。”刘准深吸一口气，缓缓点了点头，声音恢复了往日的沉静与坚定，“谢谢你……告诉我这些。”
“不必谢我。”那人摇了摇头，“这是我……作为‘守护者’的责任。也是……我对莹妃娘娘……最后的承诺。”
他转身，向着花园深处走去。
“等等！”刘准突然开口，“你……还会回来吗？”
那人停下脚步，却没有回头：“或许会，或许不会。但只要你需要……我就会出现。”
说完，他的身影，如同融入夜色一般，悄然消失不见。
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建康城，皇宫，御书房。
刘准独自一人，站在巨大的舆图前。他的目光，越过江南的锦绣河山，越过长江天堑，遥望着北方那片广袤的土地——那里，是拓跋焘的北魏，是他未来的……终极目标！
他缓缓抬起手，轻轻抚摸着舆图上“建康”二字。
莹姐姐，蒙面人……你们放心。
我会带着你们的期望，你们的嘱托，你们的……守护。
一步一步，脚踏实地。
治水，劝农，练兵，强军。
富民，强兵，慎战，徐图。
终有一日……
我将让这面‘大宋’的旗帜，插遍这万里山河！
我将让这‘凤鸣岐山’的祥瑞，响彻这九州大地！
我将……
让所有欺我大宋者，
付出血的代价！
窗外，秋高气爽，晴空万里。一群南飞的鸿雁，排成人字形，向着北方飞去。
它们的鸣叫声，悠远而嘹亮，仿佛在为这片刚刚经历战火洗礼的土地，吟唱着一首……充满希望的歌谣。
凤鸣岐山，天下大吉！
（第二十章完）
