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8、雁书成灰 ...
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皇上下旨：
“乌孙昆弥为嗣续盟好，再请尚汉公主。昔细君公主远适乌孙，忧思薨逝，圣心悯之。今为永固藩篱，共御匈奴，当续选宗室淑女，承公主之节，行和亲之礼，以安西陲。太初四年二月下。”
旨意既下，遴选宗室女的重担便沉沉压了下来。而朝堂之上，暗流涌动。某些位高权重的朝臣，深谙圣意所求乃“合适人选”，便适时呈递了一份看似公允的奏章，其上赫然点明：“楚王有女，虽为罪臣之后，然秉性温良恭俭，姿容端丽，正宜为国分忧，远适乌孙。此举既解陛下西顾之忧，亦可彰显天子不弃罪臣之后、泽被深仁之浩荡天恩。” 此奏一出，圣意随之而决。
圣意难违！楚王接旨时面色如铁，紧握的拳微微颤抖，终是黯然垂首,无力回天。王府内，安君公主闻讯，如遭晴天霹雳，顿时哭得撕心裂肺，死死抱住楚王妃的腿，声音凄厉：“母妃……乌孙万里绝域，风土迥异……女儿这一去，只怕今生再难奉孝膝前……”楚王妃将女儿颤抖的身躯紧紧搂入怀中，面色惨白。
彭城西市口，傍晚。
风尘仆仆的军中书吏刚勒住马，一个惊喜的声音炸响：
“嘿！老五！真是你！” 一个衙役打扮的人大步上前，热情地一把拽住他胳膊，“走！喝酒去！给你接风！”
书吏急忙推辞：“三郎哥！盛情心领！我要给楚王府送信！要紧事！”
那人道：“王府就在前头！喝两杯误不了！走走走！” 他连拉带拽。
“我送完就来，你先等等。” 他挣脱开，三步并两步跑到楚王府朱漆大门前，急促叩响门环。
侧门开缝，露出门吏精明的脸：“何事？”
书吏赶紧递上两封信：“劳烦大哥！朔方军中信使，此信呈楚王殿下。” 又拿出那封仔细包裹的小竹简，压低声音，再三强调：“这一封，务必亲手交给解忧小姐身边的侍女！万分紧要！”
门吏接过信，瞥了眼不远处等着的陈三郎，不耐烦地摆摆手：“知道了！王爷的信自会呈上。给小姐的？放心，我转交管事嬷嬷，误不了！” 语气笃定。
书吏如释重负，连声道谢，转身跑向招手催促的故友。两人身影很快被彭城的暮色和人流吞没。
当日楚王外出未归，门吏便把两封信放进一个袋子，叫嬷嬷都送到了楚王妃的侍女手上。王妃先拆看了给楚王的信，无非是报平安、表忠心，她略扫一眼便放在一旁。待她拿起别一封的信时，不禁大惊。看着上面力透竹背的字迹。每一个字都像针一样扎在她心上！一个卑贱的马夫，竟敢如此痴心妄想，纠缠王府的小姐！
此时安君公主的哭声正从隔壁传来，声声刺耳。一个念头在王妃烦乱的心中升起：这卑贱马夫，还想纠缠府里的姑娘？她眼神一冷，毫不犹豫地将竹简凑近烛火。火苗贪婪地舔舐着，常惠那力透竹背、饱含思念的字迹迅速焦黑、卷曲，化为灰烬。
几天后，府中渐渐有了传言：那个投军的常惠，来信了！消息如同投入死水的小石子，在解忧沉寂的心湖里漾开了一圈微弱的涟漪。他还活着！这消息让她紧绷的心弦稍稍放松。她忍不住悄悄问冯嫽：“可曾听说……他除了信，还带了什么回来没有？”冯嫽心领神会，立刻去打听，很快带回消息：“小姐，问过了，夫人只收到一封信，并无他物。”
解忧的心又提了起来。为什么没有只言片语给她？是边塞太忙？是信使疏忽？还是……她不敢深想，只能按捺住焦灼，默默等待。
渐渐地，府中下人间开始流传起另一个“确切”的消息，据说是从王爷那边透出来的：常惠在给王爷的信中禀告，说他在边塞已经娶了当地军户的女儿，安了家！信中还说，虽已成家立业，但绝不敢忘王爷昔年收留的恩德！
“娶妻了？真的假的？”
“那还有假？听说信里写得清清楚楚！王爷都看了！”
“真的假的？当初在府里，看着挺老实一人啊？”
“边关苦寒，有个女人暖被窝，人之常情嘛……”
流言如同附骨之疽，越传越盛，越传越真。解忧起初不愿相信，拼命告诉自己那是谣言！是有人故意中伤！可架不住说的人越来越多，细节越来越“详实”，甚至连“他信中不忘旧恩”的说辞，都像一把钝刀子，反复切割着她的心——不忘王爷旧恩，却唯独忘了她！
冯嫽心急如焚，想为常惠辩解，想找出流言的源头，可面对这汹汹众口，她的声音显得那么微弱。她看着解忧的脸色一日比一日苍白，眼神一日比一日空洞，那曾经因为常惠而燃起的一点生气，正被这冰冷的流言一寸寸冻结、熄灭。
终于，在一个暮春的黄昏，窗外残花零落成泥。解忧静静地坐在那里，听着窗外仆妇们又一次“无意”提及常惠在边塞娶妻生子的“佳话”。最后一丝微弱的希望，彻底碎裂了。原来所有的等待，所有的誓言，不过是自己编织的一场幻梦。那曾经照亮她冰冷世界的唯一暖阳，早已照在了别人的屋檐下。心，像是被那烛火焚烧的信笺，先是灼痛，继而冰冷，最终寸寸成灰，再无半点火星。
她缓缓站起身，走到妆台前，铜镜里映出一张年轻却死寂的脸，如同精致的瓷器，了无生气。
她静静地望了一会儿镜中那个陌生的自己，随后转身，推门而出。暮色沉沉地压进回廊，她的脚步很轻，却一步未停，径直走向楚王妃所在的正院。
