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2、毒酒试探 ...
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甬道尽头传来铁门拖动的闷响，雪风裹着宫灯残焰卷进天牢，灯影在壁上狂跳三下，又倏地稳住
两名内侍踏雪而入，前捧鎏金盘，后执银酒壶，壶嘴腾起极淡的白雾——热气遇寒，瞬间凝成细小的冰针
「圣意赐速死。」
为首的太监嗓音尖而低，像钝器划破冻纸，「免得多生枝节。」
谢无咎倚栏而立，狐裘半褪，露出里侧玄色劲装，袖口已浸了雪水，却仍带着刀鞘的冷光
他未接话，只抬手——
银针自指尖弹出，「叮」一声探入杯中
针尖瞬黑，像一尾墨鱼在酒面吐尽所有墨汁
空气骤然安静，连铁链都停止碰撞
沈如晦被锁在丈外的墙环，闻声抬眼
雪光映着他干裂的唇，唇角却微微扬起，仿佛早料到这一幕
谢无咎瞥他，声音低而凉：「味道不错，尝尝。」
说罢，竟仰头饮下半杯——
喉结滚动，一滴酒顺着下颌滑入领口，所过之处，狐毛微颤，像被无形的火舌舔过
剩余半杯递到沈面前，杯沿凝着细小的冰珠，在灯里闪出冷冽的星
沈没接，只以指背碰了碰杯壁——
指节苍白，薄茧与血痕交错，在琉璃杯面上映成一片模糊的暗红
「怕我毒死你？」
谢无咎低笑，眼底却无半分笑意，「放心，毒发前，我比你先死。」
声音轻得像雪粒落在刀背，却惊得内侍后退半步，银盘险些脱手
沈终于抬手，指尖触到杯沿——
那一瞬，谢无咎忽然倾身，左臂掠过沈的肩，袖口带起极轻的风
「咔」——
瓷杯被夺，酒液在空中划出一道弧线，落地碎成极白的星
毒酒溅上雪砖，立刻蚀出细小的黑洞，像无数冷眼在暗处睁开
「现在死——」
谢无咎以袖掩唇，指缝间渗出一线极淡的血色，却很快被玄色布料吞没，「太便宜你。」
声音低哑，却带着不容置疑的冷冽
内侍面面相觑，终在谢无咎抬眸的刹那低下头，匆匆退至牢门外
铁门再次阖上，锁簧「咔哒」一声，像给这场试探画上未完的休止
灯影摇晃，雪光与黑暗交错，照出两道影子：
一道笔直，微抬手，以袖角拭去唇边血线；
一道微弯，指尖仍悬在半空，仿佛要接住什么，却终只握住一把冷冽的风
雪光从栅顶投下，像一把薄刃横在通道
黑衣信使贴墙而入，斗篷边沿滴着夜雪，落地无声
他抬手，指间夹一枚七星火漆竹筒——
筒身漆黑，唯有「斗柄」烙痕闪出暗红，像一道凝固的血槽
谢无咎负手立于灯下，狐裘未褪，袖口却翻起，露出腕底一道新裂的刀痕
信使单膝及地，声音压得极低：
「七日内，遗诏下落不得，便取两颗头。」
筒盖「啪」一声弹开，内里抽出寸宽绢条，只写四字：
「星台七日」
字迹朱砂，雪光一照，像雪面划开的伤口
谢无咎指腹掠过「七」，眸色微暗——
那数字被火烤得微微卷曲，仿佛先一步开始倒计时
石墙厚三尺，却挡不住火把的噼啪
沈如晦被锁在内间，背贴冷壁，指尖在墙缝游走——
那里，一道极细的光透进来，像被冰针戳穿的夜幕
脚步声低而齐，共七人，重甲
沈指尖顺着火光移动，无声写下：
「遗」
最后一笔勾得极轻，像给某个未说出口的答案上了锁
火把光移开，脚步声远去，他却维持那个姿势，指节因用力而泛白
低不可闻的自语散在黑暗里：
「原来他们要的是那张纸。」
声音被雪墙吞回，只余呼吸里一点极轻的颤——
像冰面第一道裂纹，尚未扩散，已藏杀机
谢无咎提灯而入，灯罩外覆一层雪纱，光被滤得极淡，像月色泡在水里
他将湿布抛到沈膝上，布团散出药与雪交织的冷香
「擦手。」
声音短而冷，「脏指写出的字，不值价。」
沈接布，指尖在布面留下一点淡红，像雪里第一朵将谢未谢的花
谢无咎半蹲，灯影切在两人之间，光与暗的交界恰好抵住沈的锁骨
「说出遗诏所在，我给你活路。」
话说得轻，却像刀背贴骨，一路冷上来
沈抬眼，眸色因高热而微亮，像两粒被雪擦过的寒星
「活路？」
他低笑，声音哑得近乎破碎，「我的活路，向来只写在死人嘴里。」
谢无咎未动，只以指节轻敲灯罩，三下，像给这场谈判加上暗押
「那就先让活人开口。」
灯影摇晃，雪光从天窗漏下，照出两道影子：
一道笔直，指节敲在金属上，声音清脆；
一道微弯，指尖在湿布上慢慢收紧，像握住一把无形的刃
更鼓恰在此刻敲过一记，声音远得像隔了整座皇城——
却近得足以让两人同时听见，那隐藏在更鼓下的、倒计时的心跳
天牢外鐵門軋響，御醫捧紫漆藥盒，盒角鏤「太醫院」篆字，雪光下暗金閃動
兩名獄卒尚未開鑰，謝無咎已自暗廊步出，狐裘半褪，袖口捲至肘，露出小臂一道新裹的絞血布
他抬手，指尖點在藥盒蓋緣，聲音低冷：
「防投毒，藥歸我。」
御醫怔忡，雪粒覆在帽簷不敢拂：
「此藥需內服外敷，延誤傷潰——」
話未竟，謝無咎已接盒轉身，披風揚起將御醫視線隔在雪幕外
獄卒低頭，鎖簧重落，掩住那一聲極輕的「咔噠」
石室昏燈，草薦鋪雪殘
沈如晦俯趴，背脊杖痕交錯，紫腫映雪，像雪原裂出暗河
謝無咎屈膝半蹲，以竹片挑墨綠藥膏，順傷棱輕抹——
藥觸皮，沈肩背驟繃，指骨抓地，發出細碎草屑聲
「痛也死不了，繼續。」
他聲啞，卻帶笑，笑聲悶在草薦，像雪下暗火
謝無咎手勢未停，竹片沿腫痕推平，每至淤紫邊緣，腕底微頓——
僅停半息，又穩穩前行，彷彿在丈量一道無形的界
藥膏苦腥混雪冷，蒸出淡淡白霧，繞在兩人之間，像結了一層看不見的網
燈芯「哔」地爆花，光影晃動，映出謝手背濺上的幾點藥漬，暗綠如星子
他未擦，只抬眸，目光順沈脊背滑至後頸——
那裡，刀傷結的薄痂被熱汗暈得微白，像雪面將融未融
「別動。」
謝聲音低而短，指節卻已離傷，轉而壓住沈腕，防止因痛蜷縮
肌膚相貼只一瞬，溫度交換，又迅速分開，像兩刃短暫相抵，各自收鋒
药尽，谢以竹片刮下罐底残渣，滴入墙角死鼠尸身——
鼠皮毛冷硬，绿汁沿肚腹滑下，无变色，无抽搐
沈侧首，眸光冷淡，似看一场与己无关的仪式
谢收竹，暗忖：他若烂在牢，我的棋就输一半
心思转过，面上仍无波，只以帕拭净竹片，折起纳入袖
灯影摇晃，雪光从栅缝漏入，照在死鼠与药渍之间，像给这场交易画下一道无声的押
更鼓恰敲一记，声音远得像隔整座皇城，却近得足以让两人同时听见——
那隐藏在更鼓下的、倒计时的心跳
午时，雪停，日影稀薄如刀
沈如晦被允在院内「放风」——
四尺高墙，墙头嵌碎瓷，寒光闪成一排狼牙
他踩雪三圈，步伐似慢实快，袖口暗落三寸草绳——
那是昨夜拆草荐所得，浸雪后韧如细藤
谢无咎倚北墙阴影，黑狐裘领堆至下颌，只露一双冷眼
「别踏出那道影，」
他抬下颌，示意墙头暗线，「否则箭会比你快。」
日光将沈影子钉在雪上，影与墙线之间，仅余一指宽的白
沈停步，指尖在袖内翻折草绳，指背因高热微颤，却稳得像在拨一根无形的弦
草绳为骨，旧衣为纸——
沈撕下内襟一块白绢，以指尖血写暗字：
「酉、北」
字迹极淡，雪光一照便与绢色融为一体
草绳十字缚紧，尾端系发一缕，借北风猛地扬手——
纸鸢脱袖，像一尾白鳞鱼跃上天井，翻过高墙，瞬成远空一粒孤影
沈低语，声散在风里：
「风向北，旧部该在三十里外。」
语调无波，却带着雪下暗火的热度
墙外，遥闻马嘶，像回应又像警告
谢无咎仍倚阴影，指间把弄一枚断箭镞，箭光映雪，偶尔闪出一星冷芒
纸鸢将越高墙刹那——
谢无咎抬手，弯弓如满月，箭啸仅是一线低啸
「嗖」
草绳应声而断，纸鸢却借余风飘远，像被北天吞没的一枚雪片
残绳落回院内，沈指尖一紧，指背被绳尾扫出红痕，像雪面飞过的细丝
谢收弓，语气淡得像雪粒擦过铁：
「风大，线不牢。」
说罢，将断绳纳入袖中暗袋，指尖在绳结处轻捻——
那里，一缕黑发与白绢残角缠成死结，像一枚未拆的谜
日光偏移，墙影挪半寸，沈的影子被重新钉回白线之内
两人隔着雪地对视，目光交击无声，却仿佛有铁火一擦即灭
更鼓恰在此刻自远城传来，「咚」一声，像给这场无声的纵容画上暗押——
倒计时仍在继续，而纸鸢已远，风雪未停
子初，雪云压月，天黑如碎墨
忽有「啪」一声裂响——火油罐撞碎于牢外栅柱，火舌卷油，瞬成赤龙，沿着木栅一路舔上天窗
黑衣刺客共七人，面覆乌巾，只露眼白，在火光里闪成幽绿
领头者踏火而入，声音被火舌烤得嘶哑：
「留废太子活口者，同罪！」
火星迸溅，雪面被烫出密密麻麻的黑坑，像一张麻子脸在冷笑
狱卒铜锣未响第二声，已被火浪逼退，雪与火交织成扭曲的帘
火帘被一刀劈开——
冷刃直取沈如晦咽喉，刀光带着火尾，像赤蛇吐信
沈被锁墙环，退无可退，眸中映出火与刀的双重锋芒
千钧一发，谢无咎侧身撞入火隙，左肩一沉，以背为盾挡在刃前
「谢无咎——」
沈声音脱口，尾音被火浪撕得粉碎
刀锋划破狐裘，切入臂肉，血溅沈衣襟，像雪里绽开第一朵红梅
谢无咎右手反肘，刀背撞在刺客腕骨，发出极轻的「咔」，却足以让冷刃偏半寸——
半寸之差，火舌卷过刀身，刃口瞬间被烤出暗红卷刃
火声未歇，谢无咎已卸刺客下巴，指尖在其齿缝一抹——
毒囊被挖出，带着血丝落在火里，发出「嗤」一声焦臭
「谁派你，我自有办法让你开口。」
声音低而冷，像雪粒滚过刀背
亲兵涌入，将刺客双臂反剪，拖入暗道，火光照出地上一条长长的血痕，像被铁犁翻开的雪地
火被雪压灭，只剩零星炭红在风里明灭，像未说尽的暗号
谢无咎回身，臂上血顺着指尖滴落，在雪面烫出细小的洞
沈如晦抬眼，火光在他眸底映出两点极亮的寒星，却只是一瞬，便沉入黑暗
更鼓自远城传来，「咚」一声，像给这场突如其来的杀局画上暗押——
倒计时仍在继续，而风雪未停，血亦未止
