10、七罪9 她不由 ...
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她不由分说地将四人引到侧殿的一个小水池边。
池水清澈，但池底似乎沉着一些暗色的、细小的颗粒。他们机械地洗了手。
接着，他们被带到主殿入口处。这里已经聚集起了大约二三十人，都是镇民打扮，男女老少皆有，但无一例外地低着头，面色麻木或惶恐，没有任何交谈。纪同尘注意到，昨天布道时坐在前排那几个模糊的人影也在其中，依旧背对着他们，看不清面容。
神父已经站在了圣坛前，背对着众人，黑色的圣袍在透过彩窗的浑浊光线下仿佛能吸收所有光线。安娜、爱绮尔和其他几名修女修士分列圣坛两侧，垂首肃立。
钟声，再次敲响。
铛……铛……
下午2点了
［9000：00］
这一次的钟声，似乎比昨天更加沉重，每一声都敲在人的心坎上。
神父缓缓转过身。
“迷途的羔羊们……”苍老沙哑的声音响起，在空旷的主殿内回荡，“让我们开始这神圣的弥撒，祈求主的怜悯，洗涤我们的罪孽……”
弥撒的流程与纪同尘所知的天主教弥撒有相似之处，但又透着说不出的诡异。祷文的内容更加侧重于对罪的谴责和惩罚的警告，神父的语调时而悲悯，时而严厉如审判官。
当进行到“圣体礼”环节时，气氛达到了一个令人窒息的高潮。
爱绮尔和另一名修女端上了一个巨大的银盘，上面盖着洁白的亚麻布。神父揭开布，露出下面堆积如小山的、某种深褐色的饼状物——这就是“圣饼”。它们看起来粗糙干硬，边缘不规则，表面似乎还隐约有一些暗红色的、如同血管般的纹路。
同时，安娜和一名强壮的修士，从侧殿拖出了一只活生生的羔羊。羔羊纯白，脖子上系着红色的丝带，发出细微的“咩咩”声，清澈的眼睛里倒映着摇曳的烛光。
神父手持一把造型古朴、刃口闪烁着寒光的银质匕首，走到了羔羊面前。
“此乃代罪的羔羊，将承载你们的罪孽，献与吾主……”神父高声吟诵，匕首高举。
纪同尘的心提了起来。他看到神父眼中似乎有红光一闪而逝。
匕首落下！
然而，预想中的血腥场面并未立刻发生。匕首划过了羔羊的脖颈，却只带出了一道浅浅的白痕，连皮都没破。羔羊受惊，挣扎了一下。
神父却仿佛完成了某种仪式，将匕首在羔羊头顶虚划了几下，然后示意安娜将羔羊牵到一旁。那羔羊似乎瞬间萎靡了许多，蜷缩在地上，纯白的毛发仿佛也黯淡了。
接着，神父开始分发“圣饼”。他从银盘中拿起一块，掰开——纪同尘似乎听到了一声极细微的、如同叹息又如同啜泣的声音从饼中传出——然后将其放入第一个上前镇民的口中。那镇民浑身颤抖，吞咽得极其困难，脸上露出痛苦的表情，但还是强行咽了下去，然后踉跄着退开。
第二个，第三个……轮到那几个模糊人影时，他们接过圣饼，动作僵硬地放入口中，没有任何多余的反应。
终于，轮到了纪同尘他们。
纪同尘排在第一个。他走上前，看着神父手中那块深褐色、带着诡异纹路的圣饼。离得近了，他闻到一股难以形容的气味，像是陈年面粉混合了铁锈和……某种甜腻的腐败气息。神父浑浊的眼睛紧紧盯着他，将圣饼递到他嘴边。
［吃下它，可能会被“污染”，或者触发某种机制。］
［拒绝，立刻就会被视为异端，后果不堪设想。］
电光石火间，纪同尘做出了决定。他微微张口，接过了圣饼，却没有立刻吞咽，而是利用衣袖的遮挡和转身的瞬间，用手指将饼块顶到了口腔侧壁与牙齿之间的空隙，假装做出了吞咽动作，然后学着前面镇民的样子，低着头，脚步略显“沉重”地退回到队伍中。
他身后的郑黎、林青青、李忠，也依次上前。纪同尘用极轻微的动作和眼神示意，郑黎目光一闪，似乎领会，同样采用了隐蔽的方式没有真正咽下。林青青脸色苍白，学着纪同尘的样子勉强应付过去。轮到李忠时，他太过紧张，差点真的把饼吞下去，好在最后关头忍住了，呛得咳嗽了两声，引来神父一瞥，但并未深究。
圣体礼结束，那只萎靡的羔羊被重新牵走。弥撒进入最后的祈祷和散场环节。
神父做完最后的祝祷，目光扫过众人，尤其在纪同尘他们身上停顿了一下，缓缓道：“今日的恩典已赐下。今夜，圣殿将举行‘守夜祈祷’，以驱散愈发浓重的阴影。所有渴望救赎的信徒，皆可自愿参加。地点，在小镇的广场，我期待各位的到来。”
说完，他不再看任何人，转身消失在圣坛后的阴影里。
镇民们沉默地、迅速地散去，仿佛多留一刻都会沾染不祥。
安娜走过来，对纪同尘他们说道：“你们听到了。‘守夜祈祷’……是更深层的净化仪式，但也……更考验虔诚与勇气。去不去，你们自己决定。” 她的语气有些复杂，似乎想警告什么，又碍于规则无法明说。
爱绮尔在一旁冷冰冰地补充：“不去，就老实在房间待着，无论听到什么，都不要出来。去了……就要遵守一切规矩。” 她特意强调了“规矩”二字。
四人回到后殿住处。关上门，纪同尘和郑黎立刻将藏在口中的“圣饼”吐了出来，用布包好。那饼块一离开口腔，竟然以肉眼可见的速度变得干硬、发黑，最后碎裂成粉末，散发出一股刺鼻的焦臭味。
林青青和李忠也赶紧照做。
“这根本不是食物。”郑黎用观测仪检测粉末，“含有微量的精神干扰成分和……某种生物信息素痕迹。长期或大量服用，很可能影响心智，甚至……像磨坊那个日记主人一样，诱发特定的罪孽渴望。”
“羔羊也没死，”纪同尘回想起那一幕，“仪式似乎更注重象征意义，或者说……某种‘转移’或‘标记’。” 他想起了神父眼中闪过的红光，以及羔羊瞬间的萎靡。
“守夜祈祷，去吗？”林青青小声问，经历了这么多，她虽然害怕，但也明白被动躲避未必安全。
李忠这次不敢乱说话了，只是看着纪同尘和郑黎。
纪同尘和郑黎对视一眼。
“去”纪同尘斩钉截铁。“那里很可能有我们需要的线索，无论是关于黑塔，还是关于‘污染’的源头。而且，神父特意提了‘自愿’，这本身可能就是某种筛选或考验。”
郑黎点头：“我们需要了解更多规则。但必须万分小心。”
他们处理掉圣饼残渣，整理了现有的线索：黄铜钥匙、两份遗书、小册子日记、可疑的胸针。纪同尘将那份从磨坊尸体旁找到的日记残页也拿出来，与之前的小册子对比。
“笔迹不同，但描述的症状和‘污染’的影响方式有相似之处。”纪同尘分析道，“都提到了身体和精神的逐渐异化。这或许说明，‘污染’的传播或激活，与圣殿的某些‘圣物’或‘仪式’直接相关。”
“而‘七罪’，则是污染作用于个体后的不同表现形式。”郑黎补充，“就像同样的病毒，在不同体质的宿主身上会引起不同症状。”
“那么，净化圣殿的关键，可能就在于中断这种‘污染’的传播渠道，或者……消除其源头。”纪同尘目光锐利，“而源头，很可能就隐藏在圣殿最核心、最隐秘的仪式或地点中，不然她们不会这么多次强调规矩和不要乱动。”
郑黎思考着“不知道这次仪式会是什么样，但我们肯定是要找个时间再去把这个圣殿好好检查一下。”
［8939：10］
倒计时无声地催促着。
纪同尘揉了揉太阳穴“再说，都先休息休息吧，养足精神，一会儿再出发”他看着林青青和李忠，“你们还回去吗？在这凑合待一会儿？”
林青青和李忠也疲惫的点了点头。
夜幕彻底笼罩小镇时，四人离开了圣殿。
小镇中通往广场的街道上空无一人，家家户户门窗紧闭，连一丝灯光也无，只有散落在天空中的星星在不知疲倦的发着光，仿佛整个小镇都在屏息等待着什么。
远处广场方向，隐约有跳动的火光和一种低沉的、仿佛许多人同时低声诵念的嗡鸣传来，与这死寂的街道形成诡异对比。
小镇广场不大，由粗糙的石板铺就，中央是一个干涸的喷泉池，池中竖立着一尊破损的、看不清面容的圣徒石雕。此刻，广场却被一种与白天截然不同的气氛所占据。
广场四周立起了数个巨大的火盆，熊熊燃烧的火焰驱散了部分夜色，却将跳动的、扭曲的影子投在周围的建筑墙壁上，仿佛无数妖魔鬼怪在无声狂舞。
镇民们聚集在广场边缘，黑压压的一片，人数远比白天弥撒时多，几乎全镇的人都来了。他们依旧沉默着，但那种沉默不再是麻木，而是一种紧绷的、充满恐惧的寂静，无数双眼睛在火光映照下，反射着惶恐不安的光芒。
作者有话说
第10章 七罪9