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2、第 2 章 ...
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唐念歌推开唐家老宅厚重的实木门时，客厅里的谈话声戛然而止。
她父亲唐文柏坐在主位的沙发上，脸色不太好看。而在他侧面的单人沙发上，坐着的人正是叶南顾。
他换了一身深灰色的休闲西装，比昨晚在拍卖会上少了几分商场的凌厉，但那份存在感却丝毫未减。
他双腿交叠，姿态放松，手里端着一杯茶，听到动静，抬眸朝她看来。
目光相触，唐念歌脚步未停，径直走了进去。
她没想到他会在这里，而且是以这种登门拜访的姿态。这让她心底那根弦绷得更紧。
“爸。”她先对唐文柏打了声招呼，语气平淡，然后才转向叶南顾，微微颔首，“叶总。”
疏离，客气，划清界限。
“念歌，回来了。”唐文柏站起身，试图缓和气氛，“叶总正好过来谈点事情，听说你在附近，就说等等你，见一面。”
唐念歌心里冷笑，等她？怕是来施压的。
“唐小姐，又见面了。”叶南顾放下茶杯，声音平稳，听不出什么情绪。
唐念歌在他对面的沙发坐下，脊背挺得笔直。“叶总有事找我？”她开门见山，不想绕任何圈子。
唐文柏在一旁有些着急，给她使眼色，但她恍若未见。
叶南顾看着她，眼前的女人和昨晚一样，穿着简单的白色衬衫和黑色西裤，长发束在脑后，露出光洁的额头和修长的脖颈。
“确实有事。”叶南顾迎上她戒备的目光，语气依旧从容，“关于我通过唐老先生转达的联姻提议，想亲自听听唐小姐的想法。”
他果然是为这个来的。唐念歌指尖微微蜷缩了一下，面上却不动声色。
“我的想法，昨天在电话里已经跟我父亲说得很清楚了。”她看向唐文柏，“爸，您没告诉叶总吗？”
唐文柏脸色一僵。“念歌，叶总亲自过来，是诚意……”
“唐老先生已经转达。”叶南顾打断了唐文柏的话，目光始终锁在唐念歌脸上，“他说，你拒绝了。”
“是。”唐念歌回答得干脆利落，没有任何拖泥带水。
客厅里安静了一瞬，空气仿佛凝滞。
叶南顾看着她，没有立刻说话。他预想过她的反应，但如此直白、不留丝毫余地的拒绝，还是让他心底掠过一丝极淡的讶异。
他很少在谈判桌上之外，遇到这么不留情面的对手，尤其对方还是个年轻女人。
“我能知道原因吗？”他问，声音里听不出被拒绝的愠怒。
唐念歌迎着他的目光，那目光太具穿透力，仿佛要剥开她冷静的外壳，看到内里。她不喜欢这种被审视的感觉。
“原因很简单。”她清晰地说道，“我的婚姻，不做交易。”
她刻意加重了“交易”两个字。
唐文柏倒吸一口凉气。“念歌！怎么说话呢！”
叶南顾抬手，示意唐文柏不必激动。他看着唐念歌，唇角似乎极轻微地勾了一下，但那弧度转瞬即逝，快得让人以为是错觉。
“唐小姐认为，联姻只是交易？”他反问。
“难道不是吗？”唐念歌毫不退缩，“叶总与我素未谋面，仅凭一些报告和数据就提出联姻，看中的无非是唐家的背景，或者我个人那点微不足道的经营能力，希望能为叶氏的商业版图增添一块不错的拼图。这不是交易是什么？”
她顿了顿，语气更冷：“我很感激叶总的‘欣赏’，但我的人生和我的画廊，都不是任何企业的附属品。”
唐文柏在一旁急得额头冒汗，却又插不上话。
叶南顾沉默地看着她。她的话像带着棱角的冰，一句句砸过来。
他确实调查过她，欣赏她的能力，联姻也确实能带来商业利益。
他从不否认这一点。但在他的构想里，这更像是一场强强联合、互惠互利的合作，而非她口中如此不堪的“交易”。
她似乎对“联姻”这两个字，有着根深蒂固的排斥。
“唐小姐对婚姻的看法，很理想化。”他最终开口，语气听不出褒贬。
“这不是理想化，是底线。”唐念歌站起身，她不想再继续这场毫无意义的对话，“叶总，如果您今天来是为了说服我改变主意，那么抱歉，让您白跑一趟。我的决定不会改变。”
她看向唐文柏：“爸，画廊还有事，我先走了。”
说完，她不再看叶南顾，转身就朝门口走去。背影决绝，没有一丝留恋。
“唐小姐。”叶南顾的声音自身后响起，不高，却带着一种天然的威慑力，让她脚步下意识一顿。
她停在原地，没有回头。
叶南顾看着她的背影，纤细却挺拔，像一株迎风的白杨。他缓缓站起身。
“唐小姐，话别说得太满。”他的声音平稳地传来，“这个世界上的事，并非只有黑白两面。也许有一天，你会发现，我们之间并非只有‘交易’这一种可能。”
唐念歌猛地回头，对上他深邃的眼眸。他那句话像是一个预言，又像是一个警告，带着一种自信，仿佛笃定她迟早会改变主意。
这种被人掌控、被人预判的感觉，让她非常不舒服。
“不会有那一天。”她斩钉截铁地说，眼神锐利如刀，“叶总，道不同，不相为谋。再见。”
这一次，她再也没有停留，拉开门，快步走了出去，将那座压抑的老宅和那个深沉难测的男人，彻底甩在身后。
门在她身后关上，发出沉闷的声响。
客厅里，唐文柏看着被关上的门，又看看站在原地的叶南顾，一脸尴尬和惶恐：“叶总，这……小女被她惯坏了，不懂事，您千万别介意……”
叶南顾没有说话，他只是看着那扇紧闭的门，目光深沉。
唐念歌。
比他想象中更骄傲，也更固执。
他提出的联姻，在她眼里竟然只是一场需要划清界限的交易。
“话别说得太满……”他低声重复了一遍自己刚才的话。
但他，从不畏惧挑战。
唐念歌坐进自己的车里，发动引擎，驶离唐家老宅。
直到开出很远，她紧绷的神经才稍稍放松下来。
她降下车窗，让傍晚微凉的风吹在脸上，试图吹散心底那股莫名的烦躁。
叶南顾最后那句话，反复在她脑海里回响。
“话别说得太满。”
他那副一切尽在掌握的姿态，实在令人讨厌。
他凭什么认为她会改变主意？就凭他是叶南顾？就凭叶家的权势？
她握紧了方向盘，指节微微泛白。
她讨厌这种被人觊觎、被人当做目标的感觉。无论是她的画廊，还是她这个人。
手机震动起来，是助理林薇打来的。
“念歌姐，你在哪儿？‘念歌艺术空间’的灯光调试师傅过来了，需要你最后确认一下效果。”
“我马上到。”唐念歌深吸一口气，压下心头翻涌的情绪。
挂断电话，她踩下油门，车子加速汇入车流。
她的画廊，她一手打造的事业，才是她安身立命的根本。
那里没有令人窒息的家族期望，没有步步为营的商业算计，只有她热爱的艺术和纯粹的空间。
至于叶南顾和他的联姻提议……
不过是个无关紧要的插曲。
她看着前方逐渐亮起的城市灯火，目光重新变得坚定而清明。
她的路，她自己走。谁也别想左右，谁也别想干涉。
包括那个自以为能掌控一切的叶南顾。
“左边再高两度，对，就是这里，固定住。”
唐念歌站在“念歌艺术空间”空旷的展厅中央，仰头指挥着工人调整射灯角度。
她穿着简单的白色短袖加工装裤，头发随意挽起，几缕碎发落在颈边。
灯光精准地打在墙壁预留的挂画点上，形成一道清晰的光斑。她眯眼看了看，终于点头：“可以了。”
手机在口袋里震动，她拿出来看了一眼，是唐文柏发来的信息，内容无非是埋怨她昨天得罪了叶南顾，让她找机会道歉挽回。
她面无表情地删除了信息。
“念歌姐，开幕式邀请媒体的最终名单确认了，你看一下。”助理林薇拿着平板电脑快步走过来，脸上带着忙碌的红晕。
唐念歌接过平板，指尖快速滑动屏幕。名单很全，涵盖了艺术圈和主流财经媒体。
她知道，这里面有一部分是冲着她“唐家千金”的身份，但更多的，是冲着“念歌艺术空间”开业首展的强劲阵容，她签下了两位近几年在国际上声名鹊起的新锐艺术家，作品极具收藏潜力。
“可以，按这个发。”她把平板递还给林薇，“叮嘱媒体联络人，报道重点放在艺术家和作品上，我不接受任何个人专访。”
“明白。”林薇点头，犹豫了一下，还是开口，“唐董那边……刚才也打电话到画廊座机了。”
唐念歌动作顿了一下，继续检查旁边摆放的展览手册，“说什么了？”
“就问了下开幕式筹备情况，还说……如果需要资源，他可以帮忙。”
“不用。”唐念歌回答得没有一丝犹豫，“回绝掉。”
她不想沾唐家一丝一毫的光。
这个画廊从选址、装修、签约艺术家到策划展览，全部由她独立出资、亲力亲为。
每一分钱都是她早年投资艺术品和进行金融操作积累的本金。
她要证明，没有唐家，她唐念歌照样能行。
林薇看着自家老板清瘦却挺直的背影，没再说什么。
她跟着唐念歌从无到有筹建这个画廊，太清楚这位年轻老板的能力和魄力，也清楚她那近乎固执的独立。
“我去后面看看画作入库情况。”唐念歌朝仓库走去。
手机又响，这次是叶南顾的特助高凡。
唐念歌看着屏幕上跳动的名字，眉头微蹙。
他怎么会打来？因为昨天的拒绝，心有不甘，换个方式来施压？
她等铃声响了几秒，才接起：“你好，高特助。”
“唐小姐，您好。”高凡的声音传来，“冒昧打扰。叶总吩咐我联系您，关于格莱拍卖行春季大拍的一些后续手续，需要您提供一下收款账户信息，以便退还您参与竞拍时缴纳的保证金。”
唐念歌愣了一瞬。她没想到是这个原因。
昨天她虽然参与了《星辰》的竞价，但并未成交，拍卖行退还保证金是正常流程。
只是这点小事，竟然需要叶南顾的特助亲自打电话？
“这种小事，拍卖行会有我的联系方式，直接联系我就好。”她不动声色地说。
“叶总交代，唐小姐是他重要的客人，需要妥善处理。”高凡的回答滴水不漏。
重要的客人？唐念歌心底冷笑。是还没放弃联姻想法的“重要目标”吧。
“我知道了。账户信息我会让助理发给拍卖行。不劳高特助和叶总费心。”她语气冷淡。
“好的，打扰唐小姐了。”高凡似乎听出了她的抗拒，没再多言，礼貌地结束了通话。
唐念歌放下手机，看着仓库里刚刚拆封、等待悬挂的画作，心思却有些飘远。
叶南顾这算什么意思？示好？还是另一种形式的提醒，提醒她他们之间还有未尽的交集？
她甩甩头，把这些杂念抛开。不管他什么意思，都与她无关。
“这幅《融冰》挂东面主墙，视觉焦点位置。”她收敛心神，指着面前一幅巨大的抽象画对负责布展的经理说，“灯光要强调笔触的肌理和色彩的层次感，我要观众在第一眼就被抓住。”
“明白，唐总。”
整个下午，唐念歌都泡在画廊里。
确认每一幅画的悬挂位置、角度，调试每一盏灯光的强度和色温，核对展览说明文字的每一个标点。
她一向追求极致，细节到偏执。
临近傍晚，林薇拿着一个包装精美的长方形礼盒找到她。
“念歌姐，刚刚有快递送来，指名给你的。”
唐念歌接过盒子，分量不轻。她没有立刻打开，先看了一眼寄件人信息，是空白。
她撕开包装纸，里面是一个深蓝色的硬质纸盒。打开盒盖的瞬间，她呼吸微微一滞。
盒子里静静躺着的，正是昨天在拍卖会上被叶南顾以六百万拍走的那幅《星辰》。
画作下方，压着一张纯白色的卡片。上面只有一行刚劲有力的字，是叶南顾的笔迹：
【宝剑赠英雄，名画配知音。叶南顾敬上。】
没有多余的话，没有试图联系，只是这样突兀地、不容拒绝地将她心仪之物送到了她面前。
唐念歌的手指轻轻拂过冰凉的画框玻璃，画中那座孤独的灯塔在星空下散发着光芒。
她必须承认，在看到这幅画真迹的瞬间，心跳漏了一拍。
没有哪个真正热爱艺术的人，能抗拒心爱之作触手可及的诱惑。
但下一秒，一股强烈的被冒犯感涌了上来。
他这是什么意思？补偿？讨好？是用一种更迂回的方式，宣告他的势在必得？
六百万的画，说送就送。
真是好大的手笔，好强的优越感。
他以为用钱，或者用这种看似体贴的赠予，就能敲开她紧闭的心门？就能让她改变主意？
真是太可笑了。
也太看轻她唐念歌了。
“念歌姐，这画……”林薇也认出了这幅画，惊讶地睁大了眼睛。
唐念歌“啪”地一声合上了盒盖，动作干脆利落，没有一丝留恋。
“联系格莱拍卖行。”她说，“以叶南顾先生的名义，办理退货或者再次拍卖手续。告诉他们，收货人拒签，原路退回。”
林薇有些迟疑：“这……直接退回去吗？叶总那边……”
“照我说的做。”唐念歌打断她，语气不容置疑，“另外，以后所有非工作相关的快递，尤其是署名不详的，一律拒收。”
“好的，我马上去办。”林薇不敢再多问，抱起那个沉重的礼盒，快步离开。
唐念歌站在原地，胸口微微起伏。叶南顾这一招，不仅没有让她感到丝毫喜悦，反而让她更加坚定了远离这个男人的决心。
他习惯用金钱和权力解决问题，习惯掌控一切，包括别人的喜好和情绪。
但她不是他可以随意摆布的对象。
她的画廊，她的人生，她的喜怒哀乐，都只由她自己掌控。
想要靠一幅画就让她妥协？
绝无可能。
她转身走向展厅深处，那里还有更多需要她亲自确认的细节。
叶南顾想玩，她奉陪。
但她会让他明白，她唐念歌，绝不是他以往遇到过的，那种可以用物质打动的女人。
