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4、夏荷落水 萧逸心慌 ...
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镇北将军府的秋天，有种别于京中其他府邸的疏朗阔达。庭院中的白杨树叶已染上金黄，风过时飒飒作响，带着北地特有的干爽清冽。
这日清晨，萧逸比平日更早结束晨练。他穿着一身利落的短打武服，额间还带着薄汗，正准备回书房处理军务，却见林伯已候在练武场边。
“将军，”林伯躬身行礼，脸上带着笑意，“夫人刚吩咐下来，说近日天干物燥，让厨房每日熬些润肺的梨汤，给府中众人分食。还特意让老奴问问将军，可要加些川贝或是蜂蜜？”
萧逸擦拭汗水的动作微微一顿。梨汤？他自幼在军中长大，习惯了大碗喝茶、大块吃肉，对这些精细的汤水从不讲究。他下意识地想回绝，但话到嘴边，却变成了：“按夫人意思办即可。不必特意为我增减。”
“是。”林伯应下，又道，“夫人还查看了库房旧例，说往年此时府中会采买新炭，她已核对了数目清单，请将军过目后便可安排。”说着递上一本墨迹崭新的账册。
萧逸接过，并未立即翻看，目光却不由投向内宅方向。她才接手管家几日？竟已想到这些细务。梨汤是润肺防燥，核对炭火是预备过冬……事事都透着稳妥周到。他想起昨日晚膳时，她似乎轻声咳嗽了两下，他当时并未在意，莫非……
一种极其细微的、被关怀的感觉，像初春的溪流，悄无声息地漫过心田。他挥退林伯，拿着那本账册走向书房，指尖拂过册页上清秀工整的字迹，竟觉得比最紧急的军报还重几分。
整个上午，萧逸在处理军务时都有些难以集中精神。副将回禀边境换防事宜，他听着，眼前却闪过她低头认真核对账目的侧影；幕僚分析朝中动向，他思索着，耳畔却仿佛响起她轻声细语询问梨汤口味的声音。
这种不受控制的分心，对他而言是前所未有的。他习惯于绝对的专注，任何干扰都会被迅速排除。可如今，那个安静的身影，却像一枚投入静湖的石子，激起的涟漪久久不散。
午膳时分，他鬼使神差地没有让人将饭菜送到书房，而是起身走向归德斋。踏入院门时，竟隐约有些……期待？
夏荷显然没料到他会回来用午膳，见到他时，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静，起身相迎。饭菜很快布好，依旧是安静的一餐。但萧逸注意到，今日桌上多了一道清淡的鸡茸粟米羹，正是他多年前在北地时习惯的口味，回京后已许久未用。他抬眼看向夏荷，她正低头小口吃着饭，耳根却微微泛红。
他没有问，只是默默地将那碗羹喝得见了底。心中那股莫名的暖流，似乎又汹涌了几分。
午后，萧逸本应在书房继续处理公务，却莫名有些坐不住。他信步走出书房，不知不觉又来到了花园。远远地，便看见荷塘边那个熟悉的身影。秋日午后的阳光暖融融的，她正带着丫鬟在塘边散步，偶尔驻足，指着水中的残荷或远处的亭台说着什么，侧颜宁静柔和。
他没有上前，也没有像上次那样隐在树后，只是站在一丛秋菊旁，静静地望着。心中那份因军务朝堂而惯常存在的紧绷感，竟在看着她悠闲漫步的身影时，悄然松弛下来。他甚至生出一种荒谬的念头：若每日此时，都能这般远远看她片刻，似乎也不错。
然而，这份短暂的宁静，在她示意仆役推来小舟、小心翼翼地踏上船板时，被瞬间打破！
萧逸的心猛地一沉！荷塘水凉且深，她一个弱质女子，怎能……他几乎要立刻出声阻止，但看到她脸上那种跃跃欲试的、带着几分鲜活的兴奋，到嘴边的呵斥又咽了回去。他想起她平日里的沉静恭顺，或许，这只是她难得想放松一下？他只需再靠近些，暗中护着便是。
于是，他不动声色地向前移动，目光紧紧锁住那叶小舟和舟上的人。看着她生涩地划动船桨，小心翼翼地靠近那支荷花，他的心跳竟也跟着那摇晃的小舟起伏。他甚至能看清她伸出手时，指尖在阳光下泛着莹白的光泽，以及她即将触到花茎时，唇角微微扬起的、极浅的弧度。
那抹笑意，像羽毛般轻轻搔过他的心尖。
可就在这时，意外发生了！
小舟猛地一晃，她惊叫一声，整个人便栽入了冰冷的池水中！
那一瞬间，萧逸感觉自己的血液都凝固了！巨大的恐慌如同冰水当头浇下，远比任何战场上的危机更让他心惊胆战！他脑中一片空白，唯一的念头就是：救她！
“扑通！”他几乎是本能地、用尽全力跃入水中！冰冷的池水瞬间包裹了他，但他浑然不觉，眼中只有那个在水中挣扎下沉的身影。他奋力游去，手臂触碰到她冰凉柔软的腰肢时，那种心脏被狠狠攥紧后又骤然松开的剧烈跳动，几乎让他晕眩。他紧紧地将她箍在怀里，仿佛要将她揉进自己的骨血，才能确认她的安全。
“别怕，我在这里。”他在她耳边嘶哑低语，声音带着自己都未察觉的颤抖。
萧逸抱着夏荷冲回归德斋时，感觉自己臂弯中的重量轻得令人心惊。她浑身湿透，冰冷的池水浸透了她单薄的夏衣，也浸透了他胸前的军服。那刺骨的寒意，仿佛能穿透皮肉，直直扎进他心里去。她在他怀里不住地颤抖，那是一种无法控制的、源自生命本能的战栗，细微却剧烈，像风中残烛最后的挣扎，一下下敲打着他紧绷的神经。
“府医，快请府医来。备热水，炭盆也移近些。”他的声音比平日低沉急促许多，虽未厉声呵斥，但那竭力压抑的紧绷感，让周围的空气都凝滞了。下人们屏息疾走，不敢有丝毫怠慢。在这片克制的忙碌中心，萧逸的世界骤然缩小，只剩下怀中这个冰冷、脆弱、仿佛随时会消散的生命。
他几步跨入内室，动作近乎笨拙却又极致小心地将她放置在宽大的拔步床上。锦被丝滑冰凉，他一把扯过，又嫌不够，示意丫鬟再取一床厚的来，然后用一种近乎包裹的方式，将瑟瑟发抖的夏荷严严实实地裹住，只露出一张苍白得没有一丝血色的小脸。湿透的黑发黏在她额角和脸颊，更衬得那肌肤透明似的脆弱。她紧闭着眼，长睫湿漉漉地垂着，偶尔因无法抑制的寒冷而牙关轻叩，发出细微的“咯咯”声。
萧逸站在床边，高大的身躯像一尊沉默的山峦，目光沉沉地锁在她脸上。他看着她因为冷而蜷缩起来，看着她即便在昏沉中依旧因后怕而轻蹙的眉头，一种混合着尖锐自责和无力感的怒火在胸中翻腾——他明明就在那里！明明看到了她踏上小舟，却因一念之差，任由她涉险！这种失误，比战场上任何一次误判都更让他难以接受。
府医提着药箱匆匆赶来，感受到室内不同寻常的低气压，行礼时格外恭谨。萧逸没有催促，只是侧身让开位置，目光却未曾离开夏荷的脸，沉声道：“有劳先生，仔细看看。”
府医屏息诊脉，片刻后，谨慎回禀：“将军，夫人乃寒邪骤然侵体，加之惊惧伤神，以致元气受损。症候来得急，幸而救治及时，暂无大碍。眼下需立即驱散寒邪，安定心神，再徐徐图之调理元气。”
萧逸听得极其认真，每一个字都像是在心中掂量。他看向府医，眼神锐利而专注：“先生有几成把握？用药不必顾忌，府中若无，即刻入宫去取。一切以夫人安康为要。”他的语气不是命令，而是一种沉重的托付，那分量让府医神色更加肃然。
“将军放心，老朽定当竭尽全力。方子这就开，先用一剂，观其后效。”府医躬身答道，心中明了榻上之人对将军的重要性，不敢有丝毫马虎。
汤药很快煎好，翠儿小心地喂夏荷服下。药力作用下，她终于不再剧烈颤抖，昏昏沉沉地睡去，只是眉心依旧微蹙，显示着睡梦中的不安稳。
室内终于安静下来，只剩下烛火摇曳。萧逸站在原地，没有动。外间那张属于他的矮榻近在咫尺，但他发现自己的双脚像被钉在了内室的地板上——他无法转身离开这个房间。
一种强烈到不容置疑的念头占据了他的全部心神：他必须守在这里。就在这儿，看着她，守着她。这种近乎原始的守护欲，对他而言是全然陌生的。汹涌的情感冲垮了理性的堤坝。他需要亲眼确认她的胸膛在规律起伏，需要亲耳听到她清浅却真实的呼吸声，才能勉强安抚自己那颗仍在失控边缘跳动的心。
最终，他没有走向外间，而是近乎无声地，在内室窗边的那张梨花木扶手椅上坐了下来。这个位置极好，既能将床榻上的一切动静尽收眼底，又保持了一段不至于让她感到压迫的距离。
夜，深沉。
萧逸就那样静静地坐着，背脊挺直。他没有看书，没有假寐。他所有的感官，都系在床榻上那个沉睡的人儿身上。
时间在寂静中流淌。烛火偶尔噼啪一下。窗外，秋风呜咽。但这些都无法干扰他分毫。他的世界里，只剩下她的呼吸声。
起初，那呼吸微弱而急促，带着病中的不安。他几乎屏住呼吸去倾听，每一次她轻微的抽气或微咳，都会让他的心脏紧缩，身体下意识前倾，直到确认无碍，才缓缓靠回椅背。
渐渐地，她的呼吸变得均匀、绵长。眉心舒展开，苍白的脸颊泛起一丝极淡的血色。烛光柔和地勾勒着她安静的睡颜。她睡得沉了，偶尔会无意识地咂咂嘴。
看着这样的她，萧逸紧绷的心，一点点软化下来。一种陌生的、温热的情绪，缓缓充盈着他的胸腔。那是什么？是怜惜？是庆幸？他从未有过这样的体验，仅仅是看着一个人安稳沉睡，就能让内心感到如此平静，甚至带着一丝难以言喻的满足。
他就这样守着，看着，思绪纷繁。他想起了成婚之初她的疏离恭顺，想起了她处理家务时的沉稳，想起了自己最初那份冰冷的婚姻规划。这一切，在今夜之后，似乎都被颠覆了。那道名为“协议”的墙壁，轰然倒塌。夏荷，不再仅仅是一个名义上的“夫人”，她是一个能牵动他所有喜怒哀乐的人。
这种认知，像强光，照进他尘封的情感世界，让他无所适从，却又无法抗拒。
天将破晓，萧逸依旧毫无睡意。就在这时，夏荷忽然在梦中发出一声模糊的呓语，带着哭腔。她不安地动了动，被子滑落一些。
萧逸瞬间起身，几步跨到床边。他伸出手，想要安抚，却在半空顿住。犹豫片刻，他最终只是极其轻柔地，替她将滑落的锦被重新拉好，掖紧被角。动作轻缓，怕惊扰了她的梦。
指尖触碰到她散落的发丝，冰凉柔软。也就在这一刻，借着微弱的曦光，他清晰地看到，一滴泪珠，正顺着她的眼角，无声滑落。
那颗泪珠，像烫在他心尖上。
他猛地收回手，胸腔里像是被什么东西狠狠撞了一下。他久久凝视着她睡梦中委屈惊惧的容颜，一种前所未有的决心，坚定地生长起来。
他不能再让她害怕，不能再让她流泪。他要护着她，不仅仅是身体的安危，还有那颗受过惊吓的心。
天光渐亮。萧逸回到窗边坐下，看着晨曦涂抹在夏荷恢复血色的脸上。新的一天开始，而他知道，有些东西，已经永远改变。对于这种改变，他不再困惑抗拒，反而生出一种隐秘的期待。
当夏荷眼睫微动，即将醒来时，萧逸迅速调整坐姿，收敛起所有外露的情绪。但他知道，内心深处那片冰封的湖泊，已经为她漾开了永不平息的涟漪。
