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21、势如连璧友，心似嗅兰人（上） 赤金令权作 ...
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杨炯跟着宋之问一路来到他的专职值房，这确是他第一次来，比想象中的要宽敞些，也更显幽闭。
一进门，一股甜腻得发齁的香气便扑面而来，像是将十几种名贵香料不管不顾地混在一起点燃，强势地侵占着来人的每一寸嗅觉。
杨炯胃里一阵翻涌，有心以袖掩鼻，又怕这细微的动作落在对方眼里反惹猜疑，只得强忍着那令人头晕的香雾，在宋之问示意的客位上坐下。
宋之问绕到那张宽大的紫檀木书案后，却没有立刻坐下。他站在那儿，双手交叠着搓了搓。
杨炯心头一凛，这动作他太熟悉了，当年在弘文馆同窗时便有，每逢宋之问遇上棘手难决或紧张之事便会如此。他抬起眼，看着案后那个笑容有些僵硬的人，决定不再迂回。
“宋学士特意唤我来此，可是有要事吩咐？”
宋之问被他的直接弄得一愣，搓手的动作停了，脸上的笑容努力维持着，却更显不自在。
“这个……令明啊……”他拖长了调子，终于像是下定了决心，俯身从书案下方的暗格里取出一个约莫一掌长、半掌宽的紫檀木盒。木盒做工极精，边角是镶金云纹，锁扣是一枚小巧的玉蝉。
他将木盒轻轻推到书案靠近杨炯的这一侧，又无意识地搓了一下手：“首先，自然是有一桩喜事要恭贺令明。瞧瞧这个。”
杨炯的目光落在木盒上，没有立刻去动。“喜事？”
“打开看看便知。”宋之问示意，眼中闪烁着复杂的期待。
杨炯依言，伸手打开那精巧的玉蝉锁扣。盒盖掀开，内衬是玄色丝绒，正中静静躺着一面令牌。
令牌非铜非铁，竟是赤金所铸，入手沉甸甸的，压得掌心一坠。正面阳文篆刻着三个大字——监诗郎，背面则是繁复的缠枝莲纹，中间嵌着一小片晶莹的玉版，玉版内似有流光微转。
“监诗郎？”杨炯念出这三个字，看向宋之问。
“正是！令明啊，自你借调来此，勤勉有目共睹，于符文一道更是触类旁通，天赋卓然。上官才人爱才，特意点了你的名。这可是专司督察诗赛金叶子往来是否纯净的差事，责任重大，非明察秋毫者不能胜任。”
宋之问观察着杨炯的脸色，声音压低了些，推心置腹道： “这监诗郎，专司督查《大唐好诗歌》赛事中，各处诗帖下金叶子之纯正与否。确保每一片金叶子皆出自真心赏识，而非蝇营狗苟之徒的龌龊手段。令明，此职关乎大赛公允，关乎天下士子清望，责任重大啊！”
杨炯摩挲着金质腰牌冰凉的边缘，那“监诗郎”三个字仿佛烙铁般烫着他的指尖。他沉默着，等待宋之问的下文。
见他不答，宋之问又从袖中取出一个沉甸甸的锦囊，解开系绳，往桌上一倒。“哗啦”一声，数十片黄澄澄的金叶子散落开来，在窗外透入的天光下闪烁着诱人的光芒。这并非诗牌上虚拟的光影，而是实实在在的足金。
“这是上官才人的一点心意，也是监诗郎份内的例赏，权作辛苦之资，令明万勿推辞。”宋之问将金叶子往杨炯面前又推了推，语气诚恳。
杨炯并未推辞，也没有去接那金叶子。
见状，宋之问换了策略：“令明，我知道你在意什么。监诗郎无品无阶，算不得正经官职，自然污不了你弘文馆的清誉。但这身份背后，意味着什么，你难道不想知道？”
他的目光投向值房一侧墙壁上悬挂的九州灵脉图，意有所指：“真正的‘文脉’，诗牌灵力流转的核心，‘文衡璇玑’的奥秘……皆在子时之后，对监诗郎开放。那是触及诗牌本源的力量，是无数人梦寐以求的……你不向往吗，令明？”
杨炯也寻着他的目光看过去，心思却飘得很远。文衡璇玑……那传说中调控整个诗牌系统灵力流转的中枢？红枫叶的秘密，是否也藏于其中？
“监诗郎，是有机会，亲眼目睹，甚至……亲手触碰那核心的。”
杨炯握着金令牌的手指收紧了一瞬，当即被宋之问捕捉到。他嘴角的笑意更深，也更稳了。
杨炯终于抬起头，眸中所有翻腾的情绪已归于一片沉寂的深潭。他对着宋之问，也是洛阳的方向，躬身一礼，声音平稳无波：
“杨炯，谢上官才人恩典，谢宋学士举荐。定当恪尽职守，不负所托。”
“好！好！我就知道，令明是识大体、明机宜的俊杰！”宋之问抚掌而笑，如释重负般轻松下来，“具体的职司细则、何时‘入阁’当值，稍后我让人整理好给你送去。今日便先如此，令明且回去准备准备。”
杨炯将金令牌小心收回檀木盒，又用锦囊装好那些沉甸甸的金叶子，起身拱手告辞。
直到杨炯的身影消失在值房门外，沿着廊道走远，宋之问脸上那热情洋溢的笑容才如同潮水般迅速退去，嘴角拉平，眼神变得幽深而阴鸷。
他独自在弥漫着甜腻香气的房间里站了片刻，才转身回到书案后，刚坐下，门便被敲响了。
“进。”他声音恢复了平淡。
沈佺期推门而入，手中抱着一摞厚重的卷宗。他反手关上门，将卷宗放在宋之问面前的书案上，发出“咚”的一声闷响。
“这是烽燧传诗优化方案的最新推演，重点在改良‘凯旋镜’的折射阵列，以降低灵能损耗，提升边塞与中枢的通讯稳定性。”沈佺期语速很快，手指在卷宗上点了几处关键图示和数据，“框架我基本搭好了，有几处节点还需与你合议……延清？”
他停下讲解，因为他发现宋之问的目光并未聚焦在卷宗上，而是有些涣散地落在虚空某处。
沈佺期眉头蹙起，他已经从其他人处得知，宋之问向上官才人举荐了杨炯，意图不明。结合他现在的模样，沈佺期心中有了一番计较，故而直起身，盯着宋之问：“方才……杨炯来过？”
宋之问仿佛才回过神来，“嗯”了一声，算是承认。
“你又给他什么了？”沈佺期的声音冷了下来，“我早同你说过，莫要再玩火，可你从来不听我的话！窥天眼的事，上官才人那里恐怕还没完，你竟还敢举荐他做监诗郎？此人非我族类，其心必异！你让他看‘文衡璇玑’，是想让他把我们这点家底都看光吗？！”
面对沈佺期罕见的疾言厉色，宋之问没有像往常那样辩解或玩笑。他只是缓缓拿起桌上那方属于律博士的青玉印章，在指间慢慢转动着，目光有些空茫。
沈佺期被他这反常的沉默弄得一怔，语气稍缓，却更添疑惑：“延清？你今日……怎么了？”
而此刻的宋之问，脑中浮现的却是今早被唤至凝香阁二楼时的情景。
他跪在那面光可鉴人的“婉儿镜”前，额角沁出细密的冷汗。镜中只有他自己略显苍白的倒影，但上官婉儿的声音清晰地从镜面之后传来，和镜子一样冷冰冰的：
“宋学士，本宫记得，那‘窥天眼’造价不菲，符文更是精巧。好端端的，怎就碎了呢？”
他伏低身子，言辞恳切：“回禀才人，经初步查验，乃是受到某种劣质法器释放的霸道杂波干扰所致。那物灵力紊乱，冲击之下，窥天眼符文难以承受……臣监管不力，请才人降罪。”
“劣质法器？”镜后的声音微微上扬，“何处得来？何人携带？”
“臣……已查明，乃是近日自边塞返京的骆宾王所有。此人素来对天后……心存怨望，行迹可疑。此番突然回京，身携此等邪异之物，恐有不轨之心……”
“骆宾王……”婉儿呢喃着这个名字，但显然她的兴趣并不在此。
“宋学士，你可知，今晨天后才因御下无能、擅自窥探、折损法器之事，申饬了武尚书？”
宋之问心头一跳，背脊发凉，头垂得更低。
镜后的冷笑声更清晰了：“武承嗣蠢钝，用这等上不得台面的手段，还损兵折将，也就罢了。宋学士，你一向自诩聪明，精通此道，怎么此番也学起那等蠢材，用这等阴损招数，还偏偏……用在了同一拨人身上？最后闹得自家法器损毁，真是大水冲了龙王庙，让本宫说什么好？”
“臣知罪！臣愚钝！求才人宽宥！”宋之问连连叩首，额角触及冰凉的地面。
沉默了片刻，婉儿的声音再度响起，恢复了那种听不出喜怒的平稳：“罢了，天后有旨，此事暂且按下。不过……”
她话锋一转：“那个杨炯……若非对诗牌符文浸淫极深之人，绝难察觉‘窥天眼’之异。他的诗牌里，怕是另有玄机吧？”
宋之问心中一沉，想不到上官婉儿不仅知道了窥天眼被毁的前因后果，甚至还直接点出了最早点破这一秘密的人，果真是手眼通天。
“才人明鉴！杨炯此子，确有不凡。臣在弘文馆时便留意到他于符文推演颇有天赋，借调来此，于维护诗牌系统亦颇有建树。如此人才，若不得嘉奖激励，恐寒了天下有志于诗牌之道者的心，亦……有损才人唯才是举的美名。”
他刚刚因为办事不利被传唤至此听训，若能将功折罪，成全上官才人的美名，亦为自己丰满羽翼，何乐而不为？
“哦？依你之见，该如何嘉奖？高官？厚禄？只怕这等自命清高之辈，未必放在眼里。”婉儿的声音带上了点玩味。
宋之问心跳加速，知道机会来了，小心翼翼道：“才人所虑极是。臣斗胆进言，何不授其‘监诗郎’之职？此职无品无阶，不为高官；仅因子时入阁之劳，得些微薄赏钱，亦非厚禄。然可直面‘文衡璇玑’，窥见诗牌灵力流转、文脉汇聚之玄奥。此等机缘，对于痴迷此道者而言，怕是比任何高官厚禄，更具诱惑。”
镜后陷入了短暂的沉默，只有宋之问自己压抑的呼吸声。
良久，婉儿的声音才再次响起，听不出情绪：“他亦参加了诗赛。让他做监诗郎，监察金叶子，你就不怕他……监守自盗？”
宋之问立刻道：“有天后与才人如日月高悬，明察秋毫，臣相信杨炯绝无此胆！况且，一边是虚无缥缈的诗赛魁首，一边是切实可触的，关乎天下文脉运转的权柄与奥秘……孰轻孰重，以杨炯之智，定能掂量清楚。”
又是令人难熬的沉默。
宋之问低垂着头，不敢再看镜子，感受到自己的牙齿都在打颤。
“……既如此，你看着办吧。”婉儿终于开口。
“臣，领命！定不负才人所托！”
退出凝香阁时，他的里衣已被冷汗浸透。候在外间的女官青鸾无声上前，将一个精致的檀木盒并一个锦囊交到他手中，语气与她的主人一般冰冷：“才人赐下，如何处置，宋学士当心中有数。”
他当然心中有数，有些事，不足为外人道，即便是沈佺期。
宋之问依旧把玩着那方印章，半晌，像是自言自语，又像是回答沈佺期，没头没尾地低声说了一句：“酒嘛……总要分着喝，才有味道。既然要分，何不让‘自己人’的杯盏，多一些？”
沈佺期先是一愣，随即明白了他的意思，脸上并无喜色，反而掠过一抹复杂的感慨：“你将他视为‘自己人’？延清，他身或许一时可由你安排，可他的心……恐怕从未与我们同在一处。”
“心在哪，不重要。”宋之问放下印章，轻轻摇了摇头，“重要的是，他现在有了新的身份，就得坐在新的位置上。至于这位置是看得更远，还是缚得更紧……”
他没说完，只是从书案后站起身，走到沈佺期身旁，与他并肩而立，目光落在那摞关于“凯旋镜”的卷宗上：
“无论如何，云卿，上巳节前，我们总算能稍稍松口气了。诗赛那边，金叶子、红枫叶的烂账，就让那些新上任的‘监诗郎’们，还有那些削尖脑袋的士子们，自己去掰扯个明白吧。”
他拍了拍卷宗，脸上重新浮现出那种沈佺期熟悉的戏谑：“咱们呀，还是专心伺候好这‘凯旋镜’要紧。这才是实实在在的功绩，傍身立命的根本。”
沈佺期看着他，张了张嘴，似乎还想说什么，但最终只是化作了一声叹息，将目光也投向了卷宗。
，还差