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3、往生栈 ...
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圆月碎成几块映照在海上，无边无际的黑暗中出现了几点红光，近了，原来是一艘小船，船上一人划桨，来人正是前几日鱼市里同李慎元做交易那个鱼贩。
前几日李慎元在沙洲渡口一个鱼贩那对切口买了票，是黑市的通行证，今日便是黑市开市的日子。
黑市名为三更墟，一年中只在节气开放。为防止有人买卖不成闹事，便开在海上，随信风移动，没人知道具体位置，想上船交易只能靠摆渡的接济。摆渡的会伪装成在码头卖鱼的鱼贩，筛选合适的客人。
李慎元身边还跟着个人，此人衣着富贵，脸却白得像抹了两层粉，站在岸边却薄得像纸，好似风一吹他就会飘走。
小船靠岸后，李慎元熄灭手里的绿灯笼，拿出船票。鱼贩放在红灯下验后便拿出火折子烧了，示意二人上船，递上黑布蒙面。
眼睛看不见，身体的其他感觉反而敏锐起来，他感觉脚下开始晃荡。
李慎元坐着小船到海中间，前面有人扑通一声落水了。
“怎么回事？”
船夫没救人的意思，仍不紧不慢得摇着桨叶。
“公子不必忧心，那是官府的奸细。”
作为官府的奸细本人的李慎元一听这话心里揪成一团，他听见纸人谢阿奴轻笑一声。
“常有的事，朝廷的探子乔装而来，被发现了，就处水刑。不过您不必担心，真正的朋友会被邀请到大船上。”
听了这话他心里更是有一百只豌豆黄在大叫，面上却不得不保持着镇定。生怕哪个表情不对对方就翻脸把他扔到海里。
李慎元很紧张，他想透过蒙在眼前的黑布看看边上的纸壳子谢阿奴，朦朦胧胧看不清楚。他又低头看了看水下，好像有之前被扔下去的人在水下盯着他。只好闭上眼，坐定，心里开始念净心神咒定神。
太上台星应变无停
驱邪缚魅保命护身
......
李慎元觉得自己念了有三十来遍时，鱼贩摘下二人蒙眼黑布，眼前是一艘气派的大船。船上的人带着鬼头刀，月光映照下冒出森森寒气。
船上却静悄悄的，好似飘在海上的鬼屋一般。
登船后，才发现四面八方有人从小船上由摆渡的引上船。不独他一艘船。
等船上的汉子敲响了梆子，三长三短，船沿一点一点亮起来了，奏乐声如轻雷响起，接着整艘船都亮起来了。李慎元望着红莲的影子在琉璃灯上摇曳，心念也跟着动起来。寻常百姓家只点得一盏煤油灯，还要紧着用，哪怕官员府邸也不过十几盏灯，而船上照得如白昼一般，简直不知是地上河还是银河。
他此番是来找从海上黑市往生栈流出的碧血草，定了定神，突然大摇大摆同手同脚地走起来，谢阿奴欲言又止一番还是忍不住出口道，“你发痴了。”
“我在学京里的纨绔子弟走路。”
“......”
“不像吗？”
根据他线人的消息，三更墟共有五层，一层甲板上是给败家弟子卖祖器的地方，祭器礼器、御赐之物、祖传书画、田黄石印，先人泣血所得，后世人却挥金如土。
“掌柜的，您看，这宝贝是祖上请回来的，如今家母病重，您多少行个方便。”
看着眼前变卖祖产的败家子，谢阿奴嗤笑一声，“此人猪眼塌鼻，唇色青灰，脂膏浸面印堂发黑，病重的恐怕另有其人。”
掌柜的听见往这边瞧，李慎元怕他做的纸壳子不禁用，只好笑着挡在谢阿奴面前。
被挡住的谢阿奴从背后评价，“酒囊饭袋。”
李慎元讪讪的笑两声，用两个人能听清的声音小声道：“算命先生，少说两句吧。”
再往上，是水老鼠置换偷来的赃物的地儿。这些人偷了东西往水里跑，沿河销赃。赃物上打着官印的，失主不敢声张，律法规定买赃者与盗同罪，当铺不敢收，但这里来者不拒来者不忌。
再往上，是卖药剂的地方，也叫往生栈。这里既卖蛇虫鼠蚁，也卖医死人药白骨的神药，还有传说吃了能长生不老的丹药。
再再往上，据说是卖生人的地方，且生人又有好几种卖法，囫囵个卖，拆开卖。
最上面一层，是瓢把子所在地。
李慎元的目的地就是第三层，能大量购置碧血草的地方只有往生栈。他不再停留，直往第三层去。
刚上三层，就闻到药草味。这里不像李慎元来之前想象的那样恐怖，反而像寻常百姓堂的布置，堆满了放药草的柜子。
柜台里坐了一个老头，脸上盖把蒲扇，身下的摇椅吱呀响着，老头咿咿呀呀的唱着不知什么调。
“这有碧血草吗？”
“没货。”
“我听说只有您这有卖，您可别晃我。”
老头小声嘀咕，“怪了，最近要碧血草的人怎么这么多。”
果然是从这里流出去的。
老头从椅子上坐起，正了正精神，道，“小子，你要碧血草，小老儿今天心情好，不收你银子。只要你帮我办一件事儿，事儿办妥了，要多少小老儿这里有多少。”
“什么事？”
“去四层，帮小老儿取一样物件。”
听到四楼，谢阿奴皱了皱眉。
“取什么？”
“鹤顶红。”
李慎元瞧老头身后的药柜，应有尽有。
“你这里这么多毒药，还要去别人那里取鹤顶红？”
老头捂着心口，好似很痛心一般捶胸顿足，道：“你不知道，那原本是小老儿的宝物，黑心的拍花的从我这骗了去，可怜我年迈，都来欺我。”
“既然这么重要，你为何不自己去，却相信我？”
“船上商户皆有登名造册，客人能随意走动，小老儿却不能去四楼，只能拜托你了。”
“好，一言为定，我帮你把鹤顶红拿回来，但是，你要给我之前那人买过的同等分量的碧血草。”
听到这话谢阿奴皱了皱眉，老头虽然不明白但还是点点头答应。
“我怎么知道你不会骗我？”
“嘿，你还跟我较上劲了，卖出买进小老儿账本上记得清清楚楚，你不信，等你回来一看便是。”
“行，你最好说到做到。”
李慎元拔腿就走。
谢阿奴拦住他，“你真要去？”
“他不收银子，我有什么办法。”
“他不老实，八成有诈。”
李慎元苦笑，“何止八成，简直十成有诈。”
“那你还去？”
“算了，船到桥头自然直。再说，这不是还有你帮我。”说着将手肘靠在谢阿奴肩上。
谢阿奴推开他：“我没说过要帮你。”
李慎元道：“咱俩都上了贼船，是一条船上的鱼，就算被人家发现丢下去也是一条河里的死鱼，现在说不帮我也迟了。”
“强盗逻辑。”
李慎元走到楼梯口，一路去到四楼，这里是人市。
脚刚踏上四楼的地面，就有一个嘴里发着光的人迎上来。等他走近了李慎元才看清，这人嘴里镶了一颗金牙在发光。
“客人，您买什么呀？”
“随便看看。”
“我们这卖杀人越货的恶人，卖小孩，卖女人，不论年纪性别作用，只要你有需求，这里就有‘货’。不过，有一条，只租借，不签卖身契，这里买卖的货物都是在朝廷没有户籍的黑户。”
李慎元听得心惊，谢阿奴更是在一旁恶狠狠地瞪着大金牙，大金牙被他瞪得不自在，“这位客人是？”
李慎元把大金牙拉到一边小声说，“他刚在下面贱价买了家里一副墨宝，正心里不痛快呢。”
大金牙看谢阿奴一副病秧子的模样，露出了然的笑容，道：“害，不碍事，正所谓失之东隅收之桑榆，这四层的宝贝可是物美价廉。”
谢阿奴自顾自的往前走。
大金牙又追着李慎元问，“客官你们来这到底是想买什么？”
看到前方门口上有鱼价标记，想起老头说看到这个就是找到地方了，于是快步走过去。
大金牙也快走两步跟上，“欸——既然见面就是缘分，我再多嘴提醒您一句，可千万别买本地人，本地人价格低，但是买回去容易被人认出来，是烫手货。”
等店内出来一个人，大金牙早跑得没影了。
店内伙计看了看大金牙逃跑的方向，又上下打量了李慎元，道：“又一个被骗的苦主。”
“？”
“你快看看你身上少了什么吧。”
李慎元低头看，腰上缀了一根绳子，绳子下空空荡荡，他的玉佩不见了！
他正想追上去。
伙计道：“已经晚了。”
“鬼市的规矩就是这样，你得了便利，他收了报酬。至于取什么报酬，你的衣服，你身上的部件，还有你身边这位小哥，都算。来这儿的得背后长眼睛，可得看好了。”
这是什么地方啊！他以为就是倒卖赃物，竟然牵出这么多罪孽。答应了那老头，不拿到他要的东西，也脱身不得。
“你们买什么？我们这有一枝春，双生果，白蹄豚，三寸莲，空心竹。”
李慎元听得一头雾水，待进到里屋，雾水化作冷汗流下。里面的“货”竟然是一个个小孩。有的挤在一块，翻身不得。也有长相清丽的，单独放在一个笼子里。小孩手腕上系了红绳，蓝绳。
那老头为什么叫他们来这里寻鹤顶红，难道鹤顶红不是指一味药？
谢阿奴瞪着李慎元，道：“丧心病狂。”
李慎元直截了当的问：“这里有鹤顶红吗？”手下暗暗递给伙计几两银子。
伙计盯着他好一会，笑着说：“你也听说了？”
李慎元一头雾水地点点头。
伙计鬼鬼祟祟往店外看，道：“平时老板在都不让我们进去看。趁老板不在，可以带你看一眼。”将银子揣进怀里，便带着二人往更里间去。
里间很暗，点了蜡烛。等眼睛慢慢适应黑暗后，李慎元才看清地上坐着一个体格青年模样的人，头发四散遮住脸，身上只着片缕，只是安静坐着，有人来身边也没反应。
“他是？”
“他呀，不卖。这是我们老板跟三层阴行郎中打赌赢来的。是个药人，能试毒，也能解百毒，叫鹤顶红。这可是千金不换的好货。”
原来鹤顶红不是什么物件，是一个活生生的人。
“要不是他输给我们老板要砍下他一双腿，还换不来呢。”又凑近小声说：“我就带你看一眼，你可别跟别人说。”
李慎元同谢阿奴对视一眼，二人往相反的方向走去。
李慎元掏出药粉迷晕了伙计，谢阿奴则踢碎了锁链绑住的木头。二人一左一右抓住鹤顶红，他也毫无反应任由摆布。
这时门外传来脚步声，紧跟着一句怒骂，“六儿，又去哪躲懒了，看我不打死你！”
三人刚出内间就撞上了，这人头戴藏珠逍遥巾，身穿褐色绸缎衣裳，脚踏云雁纹靴，整个人都金光闪闪的。
李慎元暗骂一句，怎么这么背。箭在弦上不得不发，只好率先往前撞开对方，结果对方纹丝不动。
掌柜的朗声大笑，他笑得毫不费力，李慎元却觉得头痛欲裂。
“小子，我练的金钟罩已练到了第十一层，你的铁头功只怕还差点火候。”
说完扯开头巾上的珠串，李慎元只觉得一枚珠子在眼前旋转着打来，连忙将桌上的杯子拍出阻拦。一个杯子和珠子对冲，杯子碎成齑粉。李慎元摸摸自己的眼睛，有惊无险。
见李慎元不是这人对手，谢阿奴冲上前来，挡在二人之间。
“带他下楼，我断后。”
打闹声吸引了船上的打手，左右涌上前来的人越来越多，声音嘈杂起来。
谢阿奴苍白的脸上浮现紫红色的细纹，李慎元嘱咐道：“你算着时间，不要硬来。”便一手抓着鹤顶红另一只手扯了一根从上往下吊的红绸往窗外跳，红绸拉扯着他往上，鹤顶红坠着他往下，两道力量像要把他撕裂。他强忍着痛，他使劲往船壁一蹬往外荡去，两人一齐滚到三层。
那老头听得楼上这么大动静，料想出了事，正收拾包袱打算跑路。
见二人闯了出来，神色一定，责怪道：“哎哟，我要你悄摸的，你怎么闹出这么大动静。”
说着要来拿鹤顶红。
李慎元侧身一挡，“先把答应我的拿来。”
二人僵持了一会见不拿出来他就不打算让步，老头叹了口气，从包裹里摸索了一会，掏出一个泛黄的本子，翻到中间几页，指着其中一列，道：“六月三日，傅购碧血草十六两，价银两千两白银。”
只有个姓傅的买过，就留了姓。他盯着账本，似乎想把那天的来龙去脉都盯出来。
“这个人长什么样？”
“来来往往这么多人，小老儿怎么记得。”
“这么多药材你都记得，上个月来的人你就忘了？况且，一次性买这么多药出手阔绰的人不多。”李慎元在账本上摸索着，好几项记着赊购。
李慎元逼近，被掌柜的震了一下，又被红绸和鹤顶红两相拉扯，李慎元脑中像有火在烧，烧得他红了眼。老头突然泄了气，“他蒙着脸，我没看清。”
“那就说你记得的。”
“他，他长了一双丹凤眼，细长的，其他的我真没看见。”
李慎元左右环顾，抄起椅子准备砸。
“哎哟，我我我想起来了，他右手，右手是假的。”
“什么意思？”
“他右手像是木头做的。”
杀手右手缺失？
“还有呢？”他举着椅子威胁道。
“真没了真没了，然后他就走了。你就是把我扎成筛子，我也是什么都不知道了。”
“可以把宝贝还我了吧，”老头眼神中透出贪婪，望着鹤顶红。
李慎元伸手一拦，正要发作，听得上面一声巨响。
