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23、第二十三章~信仰 ...
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陈辞兮只是笑着，没回答老人这句话，他跟在老人身后，牵着木木走进了这座镇子。
一个由老人亲手搭建的镇子。
“照理说，这游戏不应该让我跟镇长干一架吗？怎么这么平淡啊？”面上不显，陈辞兮在心里跟白依烬唠起了嗑。
“你有病？”白依烬毫不意外地开喷，“你以为这是什么动作大片？”
陈辞兮嘁了一声，嘟囔着，“以为以为嘛，真是的……”
在熟悉的木屋前，老人停了下来，他看着陈辞兮，语气算得上和蔼，“你踏足了我的镇子，是想知道什么吗？”
“郑镇长，您这是明知故问。”
老人呵呵笑了几声，“是吗？那里面请。”
木屋的门被打开，与之前一模一样的布局展示在陈辞兮面前。
他抬头，这次屋子顶上有了房梁。
“坐吧。”老人指了指一个木质的板凳，陈辞兮没坐，而是在看到老人坐下后，让木木在凳子上坐下，他站在木木身边。
“郑镇长，我想替他问问您，”陈辞兮感觉到自己的衣角被人拉住，他没有低头，而是看着老人，“曾经的您，还在吗？”
在老人回答之前，陈辞兮又补了一句，“您知道的，我说的是郑镇长，而不是镇长。”
一字之差，却相隔甚远。
老人叹了口气，“那一天，是我第一次来到蝉之镇……”
“请问，您是……”镇子边上的几个青年看着左手拎着布包，右手牵着一个小男孩的男人，满腹疑惑。
已经有许多年，镇子里没有来过客人了。
男人踏足这片满是泥泞的土地，衣摆随着他的动作摇动了几下。
“你们好，”男人语气温和谦逊，“我是从别处调来的新镇长，我姓郑。”
几个青年愣住了，似乎对镇长这个词汇感到无比的陌生。
“这里从来没有过镇长，我是第一个。”老人缓缓道，“一个没有人敢接手的镇子，我却一意孤行……”
镇子里来了个外乡人，还是他们的新镇长，多稀奇的一件事。
所有人从家中走出来，聚集在一片空地上，空地中央，是他们的新镇长。
郑镇长环顾四周，听着人群叽叽喳喳的讨论声，他身边的男孩往他身后躲了躲，似乎不习惯这种探究的目光。
“大家静一静，听我说！”郑镇长开口，人群静了下来。
“我知道咱们蝉之镇已经困于洪涝多年了，这次，我就是带着彻底将洪水截断的任务来的，请大家相信我，相信自己的双手，相信自己的努力！”
老人眼里透着浑浊，他自嘲似的笑了几声，“那时候，年轻气盛，想得太简单了……”
一个与镇子里的信仰相排斥的镇长，一个妄图去改变这个根深蒂固的信仰的镇长。
他做不到。
因为那些刻在镇民们心中的东西，难以用他那几句苍白的话改变。
“镇长，我们尊重你的建议，修河堤筑大坝，可是你看到了，没有用。”
“我们多年来的信仰，我们的小王子会拯救我们，而不是那些死物。”
一次洪水，镇民们不再去继续那些未完工的防洪工程，而是决定重新选出小王子，想要用信仰的力量战胜自然。
他们不去听镇长的安排，而是开始寻找适合做他们信仰的孩子，作为他们送达给上天的敬仰。
“我知道我应该阻止，但是我……”老人的目光这时候才忍不住偏向陈辞兮身边的男孩，死寂的眼里有了些许光亮，“我做不到放手……”
出乎所有人的意料，郑镇长带来的那个男孩主动站了出来。
没有人知道为什么，也没有人会认为郑镇长会把男孩交给这个镇子。
因为他们的郑镇长，不相信他们的信仰。
一个不相信小王子会给他带来好运，庇护镇子的人，怎么会愿意把自己的孩子献给上天呢？
可在那一天。
男孩被带入了他们祖祖辈辈供奉的庙堂。
“我把我的孩子交给了这个镇子，交给了我所信任的镇民们，”老人浑浊的眸子里聚起了水雾，“可他们……”
那是一个雨季的开始，连续几个月的大雨冲刷着这片土地，洪水再度席卷了这个脆弱的镇子。
即使他们将信仰举起，也难以抵挡混着泥沙的滔天的洪水，冲入了这个小镇。
雨季结束后，洪水退却，所有人聚在了庙堂。
那天，冲天的火光将水滴直蒸云上，凄厉的惨叫响彻了整片云霄。
老人枯瘦的手指一下子松了劲儿，他叹了口气，哭笑了一声。
“你知道我在火中听到的是什么吗？”老人的语气里透着无力。
陈辞兮想起先前的那场大火，抿唇不语。
“是骂声，笑声，是我离开后他们欢愉的声音。老人表情变得有些古怪，他看着陈辞兮，“不是你看到的那场大火，是他们将我彻底送进地狱的那场，只有我和我的孩子死在这里的那场。”
“你看到的是第二次，而那座庙堂，是我死后，他们重建的。”
那场大火烧光的不止有庙堂，还有他那颗原本炽热的心。
“如你所见，”老人道，“那场大火后，一切恢复了原状。”
“当时我做了很多，但最终难敌众口，”老人似乎是累了，声音低了不少，“或许是我做的不够好吧，但我的孩子，那些孩子又做了什么？”
“我可能不无辜，但孩子们都是无辜的。”
“他们有什么错？为什么被永远留在了黑暗里！”
大火过后，艳丽的玫瑰再次开放在了这座小镇，只不过玫瑰的花瓣上，是淋漓的鲜血。
“我想过为他们搭建一个家，一个温馨宁静的地方，可他们却将我的付出视作尘埃，将它毁得一干二净。”
“所以我走了，走了十年。”老人说完这句话，便没了下文。
陈辞兮看着早已满头白发的老人，问，“恨吗？”
“恨，但是我不能去恨。”老人满是惆怅。
“因为木木？”
老人沉默了一下，最终点头，“是因为他，但更多的是因为我为什么而来。”
他走在路上，牵着一个小男孩带着自己的使命来到了蝉之镇，开始试着改变这里。
但是他却发现，人们心中的信仰难以撼动。
他走上了这里的高地，男孩被带走，却笑着告诉了他什么是责任。
他主动融入这里，献出了自己的一切。
当他被人们推进大火的那一刻，他才明白了。
信仰被摧毁后，所凝聚起来的力量。
他，老人，或者说曾经的镇长。
他不只是一个外来者外乡人，更是这个镇子里该担得起责任的人。
可他那颗心，早就被一把火烧了。
“那您为什么又回来了？”陈辞兮一只手放在男孩肩上，他感觉到男孩在逃避，但他依旧在这里，在陈辞兮旁边，听着面前的人去讲述那些早就成了过往的记忆。
“我还是放不下。”老人笑着摇摇头，“我认为我还能再试一次，让这里变得不那么……”老人找不到一个合适的词，选择了沉默。
从前的郑镇长死在了人们亲手放的大火之中，十年后，一个外乡人牵着一个男孩再次他进了这片土地。
他再次回到这里，重新以一个外乡人的身份，想要重塑人们的信仰。
“您这次又做了什么？”陈辞兮站在老人面前，看着他那早已弯曲的脊背，“您觉得您做的对吗？”
“我试过了，可他们执迷不悟。”老人抬起头，声音有些哑，“所以我只能去做我能做的。”
“我给孩子们重新搭建了一个家，一个再也没有人会伤害到他们的地方。”老人道，“我这时候才发现，我之前都错了，大错特错。”
“我一直想去改变镇民，但我忘了，我的能力有限，我没办法去救所有人，所以我放弃了，我选择去救那些真正的无辜者，那些孩子们。”
老人眼里是无尽的苍凉，“他们讨厌洪水，那就让这里变成沙海，他们想要安宁，那就让他们永远活在这世上，在无数次的轮回中，让他们那颗躁动的心沉寂下来，这样，不就是安宁了吗？”
有时候人能做的不只有修复和重建，还有毁灭，相较于前者，人们往往更适合后者。
“他们不是恶魔吗，那我就让这里变成地狱里的世外桃源。”
那一夜火光冲天，有人立于火焰之中想要重拾被遗忘的初心，而他们手持火把木棍，生食鲜血，把他的初心和信仰撕得粉碎。
什么信仰，什么责任，什么使命，都成了一抹消逝的虚影罢了。
两次大火，他被人们推入了两次。
一次烧了他那颗炽热的心，一次毁了他那条来时的路。
信仰。
早已不见。
它焚于大火之中，藏于沙石之下。
阳光透过窗户挤进了屋，老人坐在那里，面前站着一个外乡人，他身边有个男孩。
像是从前，它刚来时候的样子。
周边似乎有些虚影，陈辞兮意识到老人的时候不多了。
这个关于谁对谁错的问题，谁都无法评判。
“所以，那个男孩，那本日记，又是什么？”陈辞兮语气平静，手中却多了个东西，他把那个本子递给老人，老人摇摇头。
“严暮是我当初犯下的错，如果没有他，这个实验不可能完成。”老人缓声道，“既然你找到了他，那它就属于你了，我不在需要它了。”
“在您看来，您把他作为一个诱饵，一个来验证这个镇子到底还值不值得去改变的工具，是为了这里着想对吗？”
老人没有回答。
“您把自己想得太高尚了，镇长。”
是高尚，而不是当初了谦卑。
“您知道吗，您把他当做一个工具，但他知道曾经的您是什么样的。”陈辞兮牵着木木的手，“就像郑炎沐。”
一个因为永生实验偶然得到的实验结果，让早已失去最初那份纯粹的镇长有了几分慰藉，但他知道，假的就是假的，即使与真的相差无几，那也永远是假的，一个克隆品罢了。
“他只是个偶然……”
“你错了。”老人的话还没有说完，一直沉默的男孩忽然打断了他，男孩站起来，看向老人，“他不是你说的替代品，他是一个人。”
是一个人。
一个活生生的，有自己独立意识的人。
“木木，你……”老人的声音颤了几下。
“你跟之前不一样了。”男孩看向老人的目光里透着陌生。
老人听了他的话，闭着眼睛笑了半晌。
“是啊，不一样了。”
“不一样了啊。”
“可是孩子，你知道吗，当初在你走进庙堂的那一刻，我就变了。”
“我开始想，我之前认为的一切到底是不是对的，我做的这一切到底是为了什么。”
“后来，我后悔了。”他沉声道，“后悔来到这里。”
“为什么？”木木问他。
“因为你啊。”
“我为了一个与我不相干的镇子，失去了我人生中最宝贵的东西。”
“但是你就是错了。”木木选择性地忽略了老人的话，固执地重复，“你错了。”
老人眼里的一丝光亮彻底不见了，他偏开头，躲开了男孩的视线。
陈辞兮弯下腰，轻声问男孩，“那你说，镇长爷爷哪里做错了？”
木木抬头看了陈辞兮一眼，低着头不说话。
“怎么了？”
“我不知道。”木木回答。
他不知道镇长错在哪里，因为他是了自己，可他觉得镇长就是错了，还错的离谱，可是他根本没有理由去怪他，他也不应该去怪他。
“我亲手建了一个我理想之中的蝉之镇，这是我最初，想让它成为的模样。”老人咳了好几声，他扭头看向窗外，“你们看，这是我的梦想，也是我的幻想。”
周遭的景象模糊了起来，老人坐在那里，闭着眼睛。
他累了。
这么多年了。
也该休息了。
“我等了很久，很幸运，我等到了。”老人笑着，眼角留下一行泪水，朴素的衣袍上留下了斑斑水渍。
“木木，对不起，我确确实实有愧于你，有愧于蝉之镇。”他说，“所以我在这里，一直留在这里，想要等你到这里来，看一看，这样，我就没什么遗憾了。”
老人的声音变得很轻很轻，“木木，保重。”
木木忽地看向老人，却只留住了一滴落下的，只存在了一瞬的眼泪。
这是镇长留给这里的，最后的惦念。
“爸……爸爸……”眼泪顺着眼角不断滑落，木木呆愣愣地站在原地，看着老人消失的地方。
那里有一张木桌，上面摆着一个相框。
“外乡人，我因为执念留在了这里，你到这里来，又是因为什么？”镇长的声音最终飘散在了风里，永远留在了这座小镇。
陈辞兮抬手摸了摸木木的发顶，男孩不住地发抖，眼泪噗落落地往下掉。
“木木，想说什么，他会听到的。”
男孩声音呜咽，先前压抑的情绪铺天盖地向他袭来。
半晌，放开陈辞兮的手，一步一步走到了那个相框面前。
“我不后悔跟你来这里，也不后悔走进了庙堂，我不怪你，因为你从来没有伤害过我，”他说，“如果可以，我想替你守好这里，弥补那些不应该出现在这里的错误。”
一瞬间，木屋剧烈地抖动了一下。
“他知道了。”陈辞兮牵起木木的手，木木轻轻把那个相框扶正。
周围的寂静随着木木的动作彻底被打破，陈辞兮又一次听到了孩子们的哭声，笑声，他们都身影出现在屋子里，把屋子里的空隙占得满满的，他们冲破了木屋紧闭的门，离开了这个曾经生活过的地方。
陈辞兮拉着木木，跟在他们后面走出了屋子，外面阳光灿烂，绿草如茵，高大的树木与太阳并肩，鸟儿叽叽喳喳地飞过，沙漠不复存在，绿洲取而代之。
蝉之镇不再是位于低洼，而是建在一片高地。
“结束了？”陈辞兮问。
白依烬看着朝他跑过来的几个人，说，“还没有。”
李箐和周宛带着三个孩子跑到陈辞兮面前，三个孩子立马扑了上来，跟一起抱陈辞兮的腿，木木依旧站在一旁，只不过这次脸上带了一丝笑意。
“我不欠你们人情喽。”陈辞兮看着欲言又止的李箐和周宛，指了指几个到一旁去玩闹的孩子。
李箐和周宛闻言愣了，周宛问他，“你……什么时候知道的？”
“你见过新手村里组团打怪的吗？”陈辞兮带着一副欠扁的表情摇摇头，又伸手从地上拽了根草，叼在嘴里，“而且哪有新玩家一下子掏出来三百积分啊？一看就是系统安排的NPC好不好？”
周宛和李箐笑了，他们对着陈辞兮鞠了一躬，“谢谢你，救了我们的孩子，也救了我们。”
“那天是顺手。”陈辞兮摆摆手。
“我们在这里好多年了，”李箐的声音里带着无奈，“但只能看着冉冉一次又一次被……”说着他咬了咬唇，身边的周宛低着头，眼里的泪水滚了下来。
如果那天陈辞兮没有去把冉冉换下来，那么……
“过去了。”陈辞兮看着不远处朝着他跑过来的几个孩子，一闪身，几个孩子噗通一声摔在地上，陈辞兮转身就跑。
跑了没多远，他看着远处似乎有什么东西飞了过来。
“那是什么？”陈辞兮话音刚落，一架熟悉的飞机轰隆一声掉在了陈辞兮十米开外的地方，飞机舱门打开，走出了一个男孩。
“这小孩看着挺眼熟啊？”陈辞兮犹豫了一瞬，抬步往飞机那里走。
走近了，他看着牛仔裤，衬衫扭成麻花一样的脖子的小男孩，呵呵了两声，抬手跟他打了个招呼，“hello，boy，how are you？”
白依烬没忍住，笑了一声。
男孩看了他一眼，对着他张了张嘴，陈辞兮下意识往后退了一步，主要是怕被喷一身血，他身上这件衣服可是不便宜。
结果，男孩嘴里没有他想的鲜血，而是有一朵红色的，待放的玫瑰花。
男孩把用手把花从嘴里拿出来，走到陈辞兮面前，递给他。
陈辞兮看着花瓣上晶莹剔透的水渍，闭了闭眼，从白依烬那里要来了那条命运多舛的小蛇，送给了小男孩。
男孩接过小蛇，疑惑地看了一眼陈辞兮原本站的地方。
他的身影消失了，男孩拿着蛇，慢慢地把它缠在了玫瑰花上，转身回了飞机。
陈辞兮站在一处空地上，回头，看着风吹过刚冒出头的草芽，不远处是几个孩子嬉闹的声音，里面依旧夹杂着李箐和周围不停的叮咛。
“不去道个别吗？”白依烬问他。
“算了吧，”陈辞兮转身，背对着整个镇子，“与其制造一次离别，倒不如跟来时一样，意外，但又在情理之中。”
没有人会喜欢离别，所以都喜欢以为了下次更好的重逢作为借口，去冲淡心里的在乎，既然如此，倒不如直接离开，省了这次离别的心烦。
少年的身影消失在夕阳之下，没有惊动任何人，只有天空中浮动着的云，替他们为他送了行，无声道了别。
太阳落下又升起，带来了一阵花草的香气，风携着飘落的花瓣走进了这个重获新生的镇子。
一桩桩木屋旁，嫩绿色铺满大地，几个孩子在不宽的小路上玩闹，惊起了一片来自泥土的献礼。
庙堂外，一个哪呢带着几个镇民将破旧的木门重新修正，新鲜的贡品摆在了慈眉善目的石像前。
昔日的阳光再次踏足了这方。
“那是什么？”一个男孩拽着一个大人，指着几个奇怪的，将镇子与水流隔离的东西。
“那是咱们镇长给咱们带来的宝贝。”大人笑着回答，“正是有了这些，咱们才不怕洪水咯！”
男孩听不懂大人说的话，扭头就朝不远处跑去，那里站着一个男人，男人身边站着一个跟他一般大的男孩。
“郑炎沐！”男孩边跑边朝那边喊。
被喊的人回头，露出了一个灿烂的笑。
正巧，花瓣落在了他的肩上，顺着衣服滑落到地上。
来自外乡的客人，请你接受我们崇高的信仰，将上天的水源就此截断，用你诚恳的心去换回从前的日光。
当清晨的第一缕光芒透过树木顶端的枝叶，走进人们的窗，来自远方的人啊，请你低下头，向向信仰咏唱。
一阵微风带起清晨的水露，撒向金黄的土地。
新叶与玫瑰，信仰与希望。
嘘——
听。
人们在歌颂阳光，歌颂信仰。
远方的来客，仔细看吧。
这将是希望的号角，洪水退去的前响。
［滋滋……游戏已通关。］
［副本蝉之镇顺利通关，完成度百分百，积分……滋滋……］
［恭喜玩家完成第一局游戏——］
［游戏重置中——］
