128、亲密中的界限感 ...
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“我说李半，你还愣着做什么？快来帮……”
李文抱着一摞寝具，堆得高过额头，说话都吃力起来。
李半忙上前接过顶上几件，放到禅榻上，李文这才得以松快走动。
“他们倒是走得干脆，可这儿只有一张禅榻，我们却有两人……”
李文面上透着些为难，却不见多少窘迫。
“大师兄睡榻上便是。”
李半语气平静，
“我在阅经案前凑合一夜就好。”
“这……这怎么合适？”
李文话虽这么说着，脸上却已露出掩不住的喜色。
“没什么不合适。下午歇得久了，我也不很困，正好翻翻佛经。”
李半说着，已向阅经案走去。
说话间，那两名侍女又折返回来，手中不知抬着什么物事，瞧着颇沉。
李文见状赶忙上前搭手，李半迟疑一瞬，也跟了过去。
“嗬，这么沉！”李文刚接过便低呼一声。
原来二人搬来的是一扇屏风与一张壶门榻。
李半立在原地，心头倏然涌起一阵复杂的情绪。
先前的怒意如潮水般退去，取而代之的是一种无声的困窘，更有一丝对自己的陌生与失望。
她方才还在心中暗斥侍女无礼，更对窦沐棠咬牙不满。
可若对方真如自己所想那般目中无人，又何必费心安排至此，连屏风榻具都一一备妥？
李半只觉得周身血液骤然倒流，四肢一片冰凉。
脚下地板仿佛在寸寸消失，令她几乎站立不稳……
此时密道暗室中，窦沐棠已引着魏昭与魏明围坐在书案前。
室内仅有一尊佛像静立，屏风后方隐约可见简易寝具。
烛火微微摇曳，映着三人沉凝的神色。
“三娘方才……何必如此刻薄？”魏昭终于低声开口。
窦沐棠静默片刻，目光落在他脸上，轻轻一叹：
“魏昭，我看你当真是关心则乱。”
魏昭闻言，面上掠过一丝不易察觉的窘迫。
魏明面上漾开浅浅笑意，对着魏昭轻轻摇头：
“棠儿说得不错。”
他语调和缓，心底却漫开一层久违的松弛。
与魏昭相识这些年，对方总是思虑周全、机警过人，那份近乎无懈可击的审慎偶尔会让他隐隐生畏。
而今日这一番，却终于让他窥见一丝破绽：
原来魏昭也并非全无弱点。
在某些时候，他也会被什么绊住思绪，
就像被一片叶子遮住了眼睛。
而那片叶子，恰是李半。
“方才若非棠儿顺势抓住李文那句质问大做文章，我们又怎能如此顺利地脱身，不着痕迹地来此独处密谈？”
魏明接着说道，目光中流转着心照不宣的微光。
窦沐棠提起银匙拨了拨灯芯，火苗“噼啪”轻爆，映得她唇角那抹笑意忽明忽暗：
“我本欲将正事议妥，再寻个由头与你们独处。不承想那位李师兄，”
她顿了顿，笑意更深了些，却并非鄙夷，倒像提起一桩无意间瞧见的趣事。
“竟比李半姑娘更不循常礼。”
魏昭面色骤然沉了下去。
他素日最重仪度涵养，此刻却觉胸腔里梗着什么。
这一整日，
窦沐棠对李半那种似有若无的刺探与压制，如细针般不时扎在他心上。
他原以为自己掩饰得很好，却不料这份不适早已在眉梢眼角漏了痕迹。
魏明却在这话里听出了弦外之音。
他凝视着窦沐棠被灯火柔化的侧脸线条，忽然想：
若不是出身世家，自幼被种种礼法规矩层层约束；
若不是这几年时局飘摇，人人谨慎求全，迫使她也学会了藏锋与周旋……
以她骨子里那份天生的矜傲，
怕真会与李半、李文一样，遇见不顺便立时形于颜色。
所以她方才提及那二人时，语气里没有讥诮，反倒透出些别的什么……
像是隔着一层屏风看窗外孩童嬉闹，
明知那热闹与自己无关，
却还是会在心底泛起一丝极淡的、连自己都不愿承认的向往。
魏明将目光从灯焰上移开，落在窦沐棠低垂的眼睫上。
方才席间李半种种神色变幻，
那不甘、怨愤乃至眼底一闪而过的狠戾，
他皆收在眼底，
窦沐棠又岂会遗漏？
他早瞥见她执箸时唇角那抹似有若无的弧度。
他与窦沐棠皆乐于见李半这般模样，然则心思迥异：
魏明所喜的，是她眼中灼灼的野心，是那野心背后可供驱策的价值；
而窦沐棠所欣赏的，恰是她尚未打磨圆熟的自我控制，喜怒皆形于色，心思一眼可窥。
这样的人并不可畏，
甚至……还有几分鲜活可爱的稚气。
“三娘，”
魏昭双手平置于膝上，背脊挺直如松，正色道，
“眼下既无旁人，可否为我解答午后那桩疑问？”
窦沐棠微微一笑，指尖在案面经卷的帛纸上轻抚而过，如同早已料定他必有此问。
“我与瑞香相识的缘由，早在密道中便同谦郎说过了。”
她眼波朝魏明那边一带，声音清润，
“你若想听，不妨让他转述。”
“至于我为何掌寺中金库、又为何被称作‘元晦先生’…… ”
她忽然轻笑出声，那笑声里带着洞悉的调侃，
“我真有些意外，这问题，竟会出自你魏昭之口？”
她目光落在魏昭脸上，身子却向后轻轻一倚，饶有意味地说道：
“看来那位李姑娘……对你影响着实不浅。”
魏昭面上隐隐一热，所幸暗室昏沉，无人能看清他神色的变化，反倒免去了一番难堪。
“你莫非忘了，家父曾任润州刺史。其实自那时起，我家便在此地有所经营。”
她不觉轻叹一声，
“四年前你们离开长安后，我便向父亲请命回到润州。”
烛火在她眼中跃动，映出几分自嘲的清明：
“你们也知晓，当今虽女主临朝，女子能涉足的世务仍极其有限。”
她顿了顿，声音渐低：
“因着与谦郎这层关系，我注定与女官无缘。而圣上，”
她眼风向魏明微微一掠，见他面容平静，才续道：
“圣上近年笃佛，许多贵族女子皆借供养寺院、操持法会之名，暗中经营人脉资财。我思及窦家早在润州便有根基，福先寺又是百年名刹，信众广布。若能借此为谦郎暗中巩固些势力、结些善缘，便是最好的选择了。”
魏昭静静听着，心下既叹服于她如今的谋算周全，又隐隐生出几分疼惜。
“瑞香自做了假母后，积蓄渐丰，一直在寻隐秘可靠之处储财。她通过层层人脉辗转寻到福先寺住持，那时她还以为寺中钱财事务皆由住持掌管。”
窦沐棠语声平缓，似在叙述一桩旧闻，
“住持将其来意转告于我。我与瑞香那时已断了音信多年，彼此皆不知对方身份。但我看中她手中那张交织着人情与消息的网，便约她在这阁楼一见。”
她话音忽地一滞，鼻间逸出一声短促的冷笑，引得魏昭、魏明俱是抬眸。
“棠儿？”魏明轻声探问。
窦沐棠摇了摇头，唇边浮起一丝淡淡的涩意：
“相见那日，我俩皆是一惊。可这些年在世情中起伏惯了，纵是故人重逢，谁也不敢轻易交心。面上只淡然叙些闲话，暗地里却各自遣人详查对方这些年的踪迹。”
魏明对视一眼，俱是默然。
这世道如此，纵是昔日刎颈之交，亦难全盘托付。
“直到双方都查清了彼此这些年的境遇，又数次约见深谈，这才重新推心置腹。而后她便直言，愿将大半资财存于寺中金库。”
窦沐棠指尖在案上轻轻一叩。
“大半资财？”
魏明身体微微前倾，烛光在他骤亮的眸中跳动，
“究竟几何？莫非这位瑞香姑娘，竟已富可敌国？”
他声音压得极低，却掩不住那份急切的探究。
“此乃客人的私密，我怎能透露于你？”
窦沐棠面色一凝，竟比魏明更显郑重三分。
魏明起初以为她在说笑，便半是撒娇半是认真地追问：
“连我也不能说？”
却见窦沐棠已环起双臂，下颌微扬，容色清冷：
“在这件事上，我只对客人负责。”
她侧身靠近魏明，俯在他耳畔，声音轻而坚定：
“对你——，也不能说。”
魏明先是一怔，随即颊边泛起薄红，似恼似窘。
魏昭看在眼里，
心底先是对窦沐棠的持守生出赞许，紧接着却浮起另一层思量：
她这般坚守原则，
当真全然为了客人私密，还是也存着几分自己的考量？
她并未事事向魏明和盘托出，仍为自己留着余地与护身之符，好教魏明始终倚重她、离不开她。
这其中，是否亦有这般心思？
他不知不觉蹙起眉，随即察觉此刻魏明与窦沐棠之间流动的微妙气氛，便适时开口打断：
“三娘，某尚有一事不明。为何瑞香姑娘安排在齐家村的接头人，特意告知我提取银两、联系粮药等事，皆须来寻你这位‘元晦先生’？”
窦沐棠闻言，眉眼一弯，绽开个狡黠的笑：
“你猜。”
声音清泠如铃，在暗室中轻轻一荡。
魏昭听她这么一说，先是怔了数息，随即难以置信地摇头：
“别告诉我们，连替瑞香采买粮药之人，也是你？”
魏明瞳孔微张，心底波澜暗涌：
难道分别这些年，棠儿已成长至此，能独掌这般局面了？
只见窦沐棠轻轻颔首，眼中掠过一丝清亮的光：
“正是。”
暗室霎时陷入奇异的寂静，只余烛火轻曳。
窦沐棠望着二人难掩惊愕的神情，心底那份悄然滋长的骄傲，终是渐渐漫开。
无需再多剖白，只此一事，便已足够。
足够向魏昭证明她已非昔日闺中待字的窦氏女，
亦足够让周谦看清，她在这润州山水间悄然布下的棋局，绝不是他想象中那方仅供赏玩的玲珑盆景。
“其实，这也没什么可意外的。”
她敛去面上喜色，语声沉静下来，
“瑞香在此地最信得过的人便是我。她前次来信说要提取一笔大额银两时，顺带问起有无可靠渠道，能以最合适的价钱购得上乘粮药。我便向她细问了用途，得知是为赈济灾民，自然乐意相助。”
她顿了顿，目光清明：
“于是我便直接告诉她，此事我可一手操办，不必另寻他人。”
魏昭与魏明听罢，惊讶未褪，反添了几分疑虑。
魏昭压低声音问道：
“既然如此，瑞香姑娘何必多此一举，特意嘱咐我们将提银与购粮分为两事办理？若皆经你手，直接派人将粮药送至冯家村，岂不更加简便？”
窦沐棠面色倏然冷淡下来，仿佛对魏昭竟会提出此问感到不解。
“我仅是这寺院金库的掌理人，并非专职采办。这两件事本就应当分明。”
她语气平直，却字字清晰，
“出于对双方负责，更不可混为一谈。”
魏昭一时默然。
窦沐棠端详他片刻，方又开口，声调缓和些许：
“魏昭，我明白你的意思。依你所说那般安排，固然更为便捷。可他人将资产托付于此，所求首要的，从来不是‘便捷’。”
魏昭默然颔首：
“……我明白了。”
窦沐棠面上重新浮起笑意。
“今夜便好生歇息罢。”
她望向魏昭与魏明，
“明日先随我去验看粮药品相。若无问题，就先完成前期的交付，我也尽快为你们安排出城。”
话音至此，她声气渐轻，
看向魏明的目光里，悄然染上几分难以言说的复杂。
作者有话说
第128章 亲密中的界限感