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177、旧地重别五味陈 李半望着众 ...
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她忽然觉得自己像陷进了一潭泥沼。
越是挣扎，沉得越快。
可是，自己是从什么时候落进去的呢？
是说出“知道萍儿下落”的那一刻？
是去到后屋、看见小武被捆在柱上的那一刻？
是请求见店家和小武、逼得妇人不得不带她进去的那一刻？
还是这次回来、踏进客店门槛的那一刻？
她眉间的纹路越拧越深。
思绪像风筝，越飞越远……
忽然，她想到四人第一次到这店里的那个夜晚。
她上阁楼帮魏昭给店家治腿，
下楼时看见那个男人手里死死攥着一尊泥塑的小马。
那马很小，捏得粗糙，涂着掉了色的彩漆，
可他的手指箍得那么紧，骨节都泛了白。
那一刻，她想要帮帮这家人的念头达到了顶峰。
是那一刻么？
是从自己有意识想改变这个家庭的现状开始的么？
“龙女娘娘，龙女娘娘。”
李文压着嗓子，急促地喊了两声，
将李半从那沉甸甸的思绪中拽了出来。
她这才发觉，两人已快走到齐琮等人面前。
见他们走近，众人趋步上前，
在头一辆马车旁垂手站定，深深躬身行礼。
李半凝神细看，
那壮实汉子与领头守卫手中托着的木盘、瓷碗，里头的物件已经换过了。
齐彦强手里提着一篮米糕，热腾腾的香气直往鼻子里钻，分明是刚蒸好不久。
李半闻着那香气，胃里却空落落的，什么也装不进去。
齐琮目视左右，微微颔首。
后生们会意，捧着东西向马车走去。
他近前一步，恭恭敬敬地拱手一揖，语声恳切：
“娘娘、仙长，村野之地，薄陋不堪，实在拿不出什么像样的东西来酬谢二位的大恩。今日二位押运粮药，为国宣劳，途经敝处，才歇了片晌，连口热汤饭都没能安安稳稳地用上。老汉心中，着实过意不去。”
他顿了顿，抬手指向那些被捧着的物什，
“晓得二位行色匆匆，不敢久留，只备了些许土仪，权当路上充饥之用。万望二位莫嫌简慢，俯赐收纳！”
李文闻言，与李半对视一眼。
李半轻轻摇了摇头，目光垂落，似乎不愿多言。
李文会意，拱手道：
“齐里正与众乡亲的厚意，贫道与娘娘心领了。只是此番押运，本就是为了缓解灾情、救助百姓，怎敢再叨扰百姓，更不敢受此馈赠。这些土产，还是里正留下，与村中老小自用为是。”
齐琮连连摆手，动作又快又急，
“娘娘、仙长此言，真是折煞小民了！”
他的声音微微提高，却又立刻压下来，
“些许土产，皆是村中山野自出，不曾费得一文一钱。二位为百姓奔走，若连这点心意都不肯收，叫我等如何安心？”
他表情真挚，手上的动作幅度虽不大，却很有力。
李半望着他那张被太阳烤得发红的脸，
望着他身后那些垂手肃立、满眼期待的村人，
忽然觉得自己像被架在火上烤。
她想起客店后屋那半碗曼陀罗，
想起妇人额上嵌着的石子，
想起自己那方皱巴巴的帔子。
她有什么资格收这些？
可她也知道，推辞不过了。
她微微颔首，那颔首的动作极轻，轻得像一声叹息。
李文见了，便不再推辞，
转身向车队随从示意，接过那些礼物。
齐琮从那壮实汉子端着的木盘上，双手捧起一只陶碗，
向前一步，语声诚恳而微带颤意：
“这碗村酒，是自家酿的‘润州春’。酒薄情重，愿二位饮此一杯，一路顺遂，早日功德圆满。”
李文接过酒碗，并未先饮，而是转向李半。
他微微躬身，双手将陶碗奉上，姿态恭谨。
就在抬头望向李半的那一瞬，
他的左眼极快地一翕，像是被风吹了一下。
李半心头一紧。
她的眼神瞬间凝住，里头藏着说不出的焦虑。
她心下飞快地转着：
这是要我喝么？
是龙女先饮的意思么？
这个世道，女子能当街饮酒么？
还是龙女可以？
那该喝多少？
一口？
还是一碗？
她不敢像李文那样随意眨眼，
只觉得脸颊微微发烫，心跳加快。
她拼命地调节着呼吸，目光只敢盯住那只陶碗，生怕被人看出她此刻的手足无措。
就在这时，她看见李文的左手食指在碗沿上轻轻一点。
那动作极轻，极快，
像是无意中碰了一下，又像是什么暗示。
李半的瞳孔微微一扩，随即敛住。
“娘娘先请。”
李文恭谨地说道，双手仍捧着那只陶碗。
李半心中轻轻叹了口气，袖中的手指握紧，又松开。
不管了，死马当作活马医！
她面上眉目淡然，却刻意露出一丝柔和，
伸出纤指，在酒碗中轻轻一点，蘸了酒液，
随即弹出一滴水珠，落在地上。
那水滴砸在泥地里，洇开一小团深色的湿痕。
她看着那湿痕，忽然想起后屋那半碗曼陀罗。
同样的碗，
一个，装着绝望，
一个，装着希望。
她不敢再想，转眼看向李文，
眉梢轻抬，眼底深处藏着一丝怯意，还有那不易察觉的依赖。
李文嘴角微微一提，那弧度极轻，只有她能看见。
他随即回转身，面朝众人，声音沉稳而清朗：
“这第一滴，敬此地水土，养一方生灵。”
齐琮当即率众人躬身作揖。
有几个年长的村众甚至伏下身去，额头触着泥地，口中高呼：
“感谢龙女娘娘庇佑！”
风从田野间吹来，带着米糕的余香。
也将这声音，吹向远方，在天地之间回荡。
李文随即也蘸了酒，弹出一滴，正色道：
“这第二滴，敬齐家村父老——善念长存。”
话音落下，许多人眼眶不觉红了。
那几个跪着的人，身子微微抖动，泪珠在眼眶里打转。
李文这才举起酒碗，饮下半碗，将剩下的半碗递还给齐琮。
齐琮双手接过，仰头饮尽，双眼微润。
他深深作揖，身后众人也随之俯身，齐声道：
“恭送龙女娘娘！恭送仙长！愿二位一路平安！”
李半望着众人弯下去的腰背，心中五味陈杂。
她不再像初次感受众人顶礼膜拜时，那般心潮澎湃，
也不再像上次离开时，那样感激涕零。
她只是站在那里，如同一个局外人，
冷冷地看着那些伏倒的身影，
心里不断地涌出疑问。
若是这些人，也遭了店家一家的难，
今时今日，他们还会来送自己这个龙女么？
还会说出那些溢美之词么？
她在齐家村享受到的这一切，
从来都不是给李半这个人的，而是给“龙女”这位神的。
一旦神像上的金粉剥落，
一旦她跌落神坛，重返人间，
这些人，会不会也变得和后屋中的店家娘子一样，
投来奚落的目光，发出尖酸的言语？
她不敢再想下去……
李文对着众人轻轻一拱手，算是回礼。
随即转身面向李半，躬身一揖。
李半会意，抬脚向马车走去。
李文则跟在她身后，
先到车后搬来那块青石，稳稳地放在车辕下，
然后伸出小臂，姿态恭谨。
李半轻轻搭上他的小臂，借力登车，裙裾飘然，衣袂带起一阵清凉。
她坐进车厢，帘子垂下来，将那些还躬着的身影隔在外面。
车夫一声吆喝，鞭子在空中虚抽一记，鞭梢炸响，惊起路边几只雀鸟。
车轮碾过夯实的土路，吱呀吱呀地响起来，
一下一下，像是碾在人心上。
车队缓缓启动，向着冯家村的方向行去。
李半这一次，再没有透过车窗回望。
她甚至觉得，
自己再也不想返回这个村子，也不想再见到这些人了。
她靠着车壁，阖着眼，呼吸有些重，却怎么都无法入眠。
“对了，你的包裹。”
车马已行出一段距离，李文的声音从车帘缝隙里传进来。
跟着声音一起进来的，还有那个在过道里就被李半注意到的包裹。
李半怔了怔，伸手接过。
她一直以为那是齐琮他们送给李文的，从没想过会是给自己的。
包裹入手，沉甸甸的，却又不是那种压手的重。
“给我的？”她难以置信地问。
“对啊。”
李文的声音隔着帘子，平平淡淡的，
“陈启煜拿来的。说是上次你去布肆选布，付的钱太多了，陈店主过意不去。自咱们离开后，就又选了几块上好的布料，送去裁缝店按照咱们的尺寸，每人都给多做了几套。”
李半听着，眉头微微蹙起。
她掂了掂手里的包裹，
这分量，即使是衣服，也不过三四套罢了。
李文说“每人都给多做了几套”，那该是多少？怎么才这点分量？
还有，既然是衣服，李文在店外和齐琮他们叙旧时，
为何不直接送到马车上，
非要一直拿在手上？不嫌累么？
“哎？我说，你上次到底给了陈店主多少钱？”
李文的嗓门忽然高了些，带着几分激动，
“他可每一套衣服都用的上好的料子，还刻意送了好几匹布呢！”
李半握着包裹的手微微一顿。
送了好几匹布？
她低头看了看手里这个包袱，就算把布叠得再紧，也塞不进几匹布去。
再说，李文怎么知道用的是上好的料子？难不成他已经打开过了？
“你已经看过了？”
她略带好奇地问道，声音里却藏着一丝试探。
“当然！”
李文的语气里透出几分得意，
“我还试了一套呢。别说，这齐家村的裁缝真是好手艺，我穿上去以后——”
他顿了顿，忽地笑出声来，
“那真是虎虎生风！”
