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88、月华倾泻认龙女 ...
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魏昭面上静若深潭，心下却暗流翻涌。
他本算计着：
守卫既收下银饼，便该顺水推舟前去通报，如此便可免去石坠显异之险。
那玉器发光之事纵在道门典籍中亦属罕闻，多一人知晓便多一分变数。
谁料这几人银钱照收，行事却仍按着乡野胥吏那套章法，竟连夜叩里正门扉都不肯。
他目光掠过土墙边渐暗的灯火，暗忖：
经此一夜周旋，至天明时，这道士携龙女佩异玉的消息必会传遍乡闾。
届时接头之人自会循迹来寻，只是……
魏昭袖中的指节无意识收紧了，
每迟一刻，被掳孩童便远一分，
这其间的权衡，直如刀刃行走于蚕丝。
他正暗自权衡着这其中的利害轻重，未及决断，却听李半已轻声开了口。
魏昭余光瞥见她绛红裙摆轻晃，
那声要水的请求说得温婉从容，
恰似早看破他此刻进退维谷的窘境。
他忽觉前襟内袋微微发烫。
那两张孩童画像贴着心口处，竟无端生出暖意，似有温血徐徐浸润楮纸。
不知是奔走间体热熏蒸，
还是冥冥中那双姐弟在未知的黑暗里，正借这粗糙的纸墨与描画之人感应灵犀。
魏明立在一边，
看着眼前僵持，既觉无趣又感疲惫，
索性佯装打了个长长的哈欠，揉着眼睛嘟囔道：
“哥哥……明儿困了，想睡会儿。”
这话倒让那领头守卫脸上有些发臊，
方才纳入怀中的银饼此刻正贴着肋下发烫。
他搓了搓粗粝的手指，欲言又止：
若请这痴儿进哨棚歇息，怕犯了夜禁条例；
若任其在野地里站着，又实在于心难安。
正踌躇间，
魏昭已温声应道：
“明儿且回车中假寐片刻。”
言罢抬手虚扶其臂肘，魏明依言攀上车厢，
蜷在青布帷幔旁合了眼，呼吸很快变得细匀。
领头守卫暗松口气，朝魏昭投去个感激的眼神。
不消片刻，
那被唤作老三的守卫端着铜盆蹒跚而来，
盆中清水因步履晃动不断溢出，在黄土上溅出深色的圆点。
他既要擎着火把，又得稳住铜盆，
行走时两臂张开如扁担挑物，姿态颇为狼狈。
另一名守卫见状快步迎上，
接过他手里的火把，高声问道：
“怎么不叫李二同来？也好给你照个亮。”
端水守卫只垂首盯着水波，眼珠在火光里左右游移。
李半顿时了然——
这是怕多一人知晓，便要多分一杯羹。
她心下不禁微微一叹：
按说都是同村乡邻，日夜一同戍守，情分应当不浅；
可真遇上天降横财，
头一个念头竟是“少一人知晓，便多一分利”。
火光晃动着，映着那守卫闪烁的眼神，
也映着人性在骤富面前最直白、也最脆弱的算计。
两人端着水盆回到原处，却仍隔着三步距离便驻足，
那端水的守卫低声道：
“龙……龙女，这水且置此处可好？”
见李半颔首，
才将铜盆小心置于黄土之上，盆沿与地面相接时竟没有发出一点儿声响。
李半抬眸望向魏昭，后者会意，轻轻点头。
她于是探手入怀，取出那枚石坠。
几个守卫霎时屏息凝神，目光如铁针般钉在她掌心——
想起魏昭先前所言“辟疫玉器需借‘天一真水’方显神通”，
心中皆道：
这便是那宝物了，莫非这女子真要施术？
领头守卫不自觉将火把前探，
跃动的橙红火光下，只见一块破烂不堪满是孔洞的石头。
几个守卫眼中期待的火苗倏然熄灭，转而浮起浓浓的失望与讥诮。
这哪里是什么玉器？
分明是块灰扑扑的糙石！
领头者默默将火把收回，嘴角在蒙面布巾下扯出个冷笑：
果真是招摇撞骗之徒！
幸而未曾惊动里正。
可这念头一转，
他眼底反倒浮起一丝难以察觉的窃喜：
是骗子倒更好。
那两枚银饼，岂不是白白落进我等怀里？
夜风穿过村口，
吹得火把的光在他蒙面巾上跳动，
映出那双骤然松懈、甚至透出几分庆幸的眼睛。
只听李半清脆唤了声“魏大哥”，魏昭便应声上前。
李文眼疾手快，已将地上那铜盆端起。
李文双手稳稳托起铜盆，盆沿清水微微晃荡。
魏昭的右手覆上李半握着石坠的左手，两掌交叠处，石坠在指缝间若隐若现。
几个守卫正看得茫然，忽见魏昭引着李半的手缓缓探入水中。
就在清水漫过两人指节、触到石坠的刹那——
整个铜盆骤然迸发出夺目的光芒！
那光并不刺眼，却清澈皎洁如月华倾泻，瞬息之间将周遭数丈映得亮如白昼。
拒马、土墙、哨棚乃至守卫们惊恐扭曲的面容，皆被照得纤毫毕现，
连在马车中假寐的魏明也被这突如其来的光明惊动，倏然睁眼。
一个守卫惨叫出声：
“鬼……鬼啊——！”
手中松明火把应声而落，转身便跑，皮靴在黄土上趔趄出凌乱的深坑。
另一人惊得五指痉挛，那杆白蜡木矛自掌中滑脱，
“啪嗒”一声横砸在地，矛杆弹跳两下，滚到李半裙边才止住。
领头的守卫僵立如槁木，
三息之后，双膝猛然砸进土里，竟将两块土坷垃碾得粉碎：
“小人有眼无珠，冲撞龙女仙驾！求真人饶命啊！”
额头一下下叩在黄土上，
蒙面布巾滑脱半截，露出张因极度惊惧而扭曲的紫红脸膛。
强光持续不过一弹指，却已在每个人眼底烙下灼目的残影。
铜盆水面仍在微微颤动，
无数细碎的金斑如星子沉浮，映得盆底铸造时留下的旋纹宛若流动的河图。
魏昭从容抽手，清亮的水珠自他指间连串坠下。
李半亦随之收手，
就着前襟轻轻拭去指间水渍，而后仔细将石坠重新戴回颈间。
她目光落向那仍跪在地上的守卫首领。
“差官现下可愿通传了？”
李半声调不高，却字字清晰如磬石相叩。
那领头守卫连滚带爬地起身，
蒙面布巾歪斜挂在耳后也顾不得整，只连连揖首：
“愚民这便去！这便去！”
转身时踉跄半步，又急急回头嘱咐瘫坐在地的同僚：
“快！快将哨棚里煨着的羹饼都奉来！”
声音已抖得不成调子。
但见几人如惊雀四散：
一个奔向村中时被拒马绊了个趔趄，
另一个冲往哨棚途中竟撞翻了立着的木矛。
土墙上那些被火光拉得细长的影子乱作一团，恍如被捣散的蚁穴。
铜盆仍立在原处，水面浮着的金斑已完全消失，只余残波微微流转。
李文喜上眉梢，几乎要拊掌而笑：
“还是李畔这石头好使！任他多少银饼，也比不上这一道白光。”
笑声未落，却见李半双眉微蹙，转向魏昭：
“魏大哥以为，那些守卫会如何向村中禀报？是说撞见了鬼魅，还是……”
她指尖轻触颈间石坠，
“真将我当作西域龙女？”
魏昭的目光仍望着守卫们消失的夜色深处，眼神有些空茫，
仿佛已穿过眼前的黑暗，看向更不可知的去处。
半晌，方缓声道：
“他们如何说，并不打紧”
他转身时，道袍下摆扫起些许微尘，
“要紧的是，他们去寻的人里——可有咱们要见的人。”
李文面上的笑意渐渐凝住。
夜风忽疾，
掠过土墙裂隙时发出呜咽般的哨音，
竟将几人衣袂翻卷的声响、乃至呼吸时细微的气息，
都吞没在苍茫的夜色里。
李半忽觉浑身气力如沙漏般泄去，身子不由自主地往一侧倾斜。
魏昭几乎在她晃动的瞬间已移步至侧后方，右手虚悬在她肘后三寸处——
这是医家扶助伤患的标准手势，既能随时托住，又不逾礼数。
“可是背上伤处又发作了？”
他声线压得极低，却满含关心。
李半勉力稳住身形，反倒挤出个浅笑：
“许是这一夜水米未进，脏腑有些虚空。”
话音未落，喉间忽涌起酸涩，
她急以袖掩口，发辫上的金片剧烈颤动。
几人这才恍然——
自昨夜入店至今，确未进粒米。
魏明在车厢里看得真切，见魏昭那虚扶的姿态，胸中骤然发紧。
他猛地探出身子喊道：
“大师兄！哥哥！快来车上歇息！”
那声呼唤又急又脆，偏偏略过了李半的名字。
话一出口他便怔住，
自己亦分不清这究竟是恪守“保持距离”的决意，还是某种越在意越要掩饰的笨拙。
李半只觉得一股温热的气息靠近，魏昭已将手臂稳稳递到她身侧。
“李姑娘，我先扶你到车上歇息，正好也让明儿为你换药。”
他声音温和，目光清澈地落在她微白的脸上。
李半指尖微颤，袖中手已抬起半寸，忽又凝住——
少女心事恰似初春薄冰，既盼暖阳照彻，又恐化得太急。
她心底是愿意将手搭上去的，
可那份不欲将心意摊得太明的羞怯，
却让她指尖微蜷，终究没有抬起。
魏昭素来明察秋毫，偏偏于这般细腻情愫上却略显钝感。
见她未动，只当是避男女之嫌，
便从容收臂后退半步，语气仍是那般周全的温和：
“姑娘若觉得不便，慢慢走便是。待守卫奉来羹汤，再唤姑娘与明儿同用。”
李半闻言心下微恼，暗怨：
这人平时何等通透，怎么偏偏此刻这般不解风情？
就不能……
直接扯起我的衣袖搭上去么？
面上却只作倦怠状，独自朝马车缓步走去。
魏明在车内窥见她渐近的身影，耳根骤然烧灼，
方才魏昭那番“换药”之言在脑中翻腾，竟勾得指尖都发起颤来。
车帘轻启时，李半朝内温婉一笑：
“可是搅了明儿清梦？”
魏明慌忙往后缩了缩，幸而厢内昏暗如瓮，只含糊应道：
“那光……晃得人眼晕。”
声线里带着刻意拉长的困意。
李半弯身进车，
在他身侧轻轻坐下，背对着他，
声音里透着疲惫，却依旧温软：
“既然明儿醒了……就再辛苦你一回，帮姐姐换次药，好么？”
车内狭小的空间里，
顿时只剩下她微促的呼吸，与魏明陡然屏住的气息。
