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11、零号病人 ...
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“零”。
这个音节如同最终审判的槌音，敲碎了时雨赖以生存的所有伪装，他脸上的血色瞬间褪尽，身体无法控制地沿着冰冷的金属书架滑落，跌坐在布满灰尘的地面上。尘埃扬起，在从高窗透进的稀薄光柱中疯狂舞动，如同他此刻崩乱的内心。
他蜷缩起来，双臂紧紧抱住自己，仿佛这样才能抵御那彻骨的寒意。不再是伪装，不再是表演，这是被触及最深层创伤后最原始的反应。他低着头，浅褐色的发丝垂落，遮住了他绝望的神情，只有剧烈颤抖的肩膀泄露了他濒临崩溃的情绪。
江敛站在原地，居高临下地看着他。资料库里死寂一片，只有时雨压抑不住的、破碎的喘息声。预想中的否认、辩解都没有出现，这种彻底的、如同被撕开所有伤疤般的崩溃，本身就是最确凿的答案。
“冥府回响”……“初代记忆实验体”……这些绝密档案中的冰冷词汇，与眼前这个脆弱、颤抖的身影重叠在一起，形成了一种极其怪诞而刺目的对比。
江敛的理智在疯狂运转，试图将这一切纳入他可以理解的逻辑框架。五十年前启动、因伦理灾难和不可控后果而被永久封存的“普罗米修斯计划”，旨在通过直接编辑早期记忆，培育绝对忠于镜城、情感完美符合《准则》的“新人类”。而“零”，正是该计划的第一个，也是唯一一个存活下来的“成功”样本。
档案记载，“零”在计划终止后被“无害化处理”，所有实验记忆被清除，植入伪造的普通公民记忆，融入社会。
显然，“无害化处理”失败了，那些被强行埋葬的过去，如同不甘的幽灵，依旧在时雨的潜意识深处徘徊，并以一种惊人的、对原始情感的理解和操控能力的形式，显现出来。
“所以，”江敛的声音在寂静中响起，打破了令人窒息的沉默，带着一种解剖标本般的冷静，“你那些‘精妙’的技术，你对于痛苦和情感的‘共鸣’，并非天赋，而是……烙印。是实验留在你灵魂上的伤疤。”
他的话像一把盐，撒在时雨血淋淋的伤口上。
时雨猛地抬起头，泪水早已失控地布满脸颊，棕色的眼瞳里充满了巨大的痛苦、恐惧，以及一种被彻底看穿、无所遁形的绝望。
“为什么不报告？”时雨的声音嘶哑，带着泪意，“你知道我是……你为什么不立刻执行净化指令？”按照《准则》，他这种极度危险的、来自禁忌实验的“残留物”，应该被立刻抹除。
江敛没有回答，他只是沉默地看着时雨，看着那双被泪水洗刷后、显得格外清澈也格外破碎的眼睛。报告？是的，那是最符合规则、最有效率的选择。但当他将“时雨”与“零号病人”画上等号时，一种远比理性更古老、更晦暗的情绪，阻止了他。
是好奇？是对这个绝无仅有的“样本”的研究欲？还是……别的什么？
他蹲下身，与跌坐在地的时雨平视。这个动作打破了他们之间一直存在的权力距离。他伸出手，并非触碰，而是拾起了时雨因脱力而松开的手腕。指尖感受到对方皮肤下剧烈跳动的脉搏，如同受困小鸟的心脏。
“净化指令，针对的是不合规的‘记忆’和‘情感’。”江敛的视线牢牢锁住时雨，一字一句地说道，“而你，时雨，或者零……你本身的存在，就是一个巨大的、活生生的、无法被简单‘净化’的……问题。”
他的指尖微微用力，带着一种不容置疑的掌控力。
“告诉我，‘普罗米修斯’对你做了什么？他们……在我们称之为‘记忆’的东西里，埋下了什么？”
时雨剧烈地颤抖起来，试图挣脱，但那钳制看似轻柔，却无比牢固。
“我不知道……我什么都不记得了……”他摇着头，语无伦次，那是被触及最深层防御机制的本能反应，“那些都是梦……是假的……”
“梦？”江敛逼近，他的气息几乎拂在时雨的脸上，声音低沉而充满压迫感，“那首连数据库都没有记录的歌谣，也是梦吗？那个白色的房间，也是梦吗？那些……被你偷偷埋藏在无数记忆深处的‘灰色’情感，也是梦吗？！”
他的质问如同利刃，一层层剥开时雨自欺欺人的外壳。
“它们不是梦，时雨。它们是证据，是你被篡改、被禁锢，却始终无法被彻底磨灭的……真实的碎片。”
江敛的目光锐利如手术刀，仿佛要切开他混乱的记忆屏障，直抵那个被封印的核心。
“而我现在，需要这些‘真实’。”
恐惧达到了顶点，反而催生出一丝扭曲的勇气。时雨停止挣扎，仰起脸，泪水蜿蜒而下，他却扯出一个近乎惨淡的笑容：
“首席大人……您不是信奉《准则》吗？《准则》说，过去无关紧要，唯有经过净化的现在才是真实。您为什么要追寻……被《准则》定义为‘污染’和‘虚无’的过去？”
他直视着江敛那双深不见底的眼睛，带着一种飞蛾扑火般的决绝：
“您是在怀疑您所维护的一切吗？”
这句话像一根毒刺，精准地扎入了江敛理性堡垒最细微的缝隙。
江敛的瞳孔几不可查地收缩了一下。
空气凝固了。两个人在昏暗的光线与飞舞的尘埃中对峙，一个脆弱却带着尖锐的反问，一个强大却内心首次出现了裂痕。
寻找“零”的过去，不仅仅是在探寻时雨的隐秘，更是在质疑《甜蜜记忆准则》所构建的整个现实的基础。
良久，江敛松开了手。他站起身，恢复了那副高高在上的、首席公证官的姿态，仿佛刚才的蹲下和对峙从未发生。只有他略微绷紧的下颌线条，泄露了其下涌动的暗流。
“你说得对，《准则》高于一切。”他的声音恢复了冰冷的平稳，“你的存在，本身就是一个需要被修正的错误。”
他转身，向资料库外走去，脚步声在空旷中回响。
“但从现在起，你的‘错误’，由我亲自监管。”
“在找到彻底‘修正’你的方法之前，你最好确保自己，以及你那些‘真实碎片’，不会带来更大的混乱。”
门在他身后合拢，将时雨独自留在那片昏暗与尘埃之中。
时雨瘫坐在冰冷的地上，精疲力尽。恐惧依旧存在，但在那无尽的恐慌之下，一颗微小而坚硬的种子，似乎开始萌芽。
江敛没有杀他…
他甚至没有上报…
他只是将他置于自己的“监管”之下…
这意味着什么？是更严酷的囚禁，还是……一线极其微弱的、在绝对规则之下寻求真相的生机？
时雨不知道，但他知道，从江敛说出“零”那个字开始，他们之间的关系，已经滑向了一个无法预测、也无法回头的深渊。
而他，这个从地狱般的实验中侥幸存活的“零号病人”，或许将成为撕开这座甜蜜乌托邦假面的，第一道裂痕…
