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69、老虎 “不要一个 ...
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老虎的吼声从林子深处传来，沉闷而悠长，像是有什么东西在浓密的树影下缓缓苏醒。
凌昭的血液在那一瞬间凝固了。
他几乎是本能地朝声音传来的方向望去——北边。裴灿离开的方向。
“是太子。”凌昭的声音发紧，他猛地拽住缰绳，调转马头，“裴灿往那边去了！”
易珩之的神色也变了。那双温柔的眼睛里，温和像一层薄冰一样碎裂，露出底下锐利的、冷静的光。
“长清，”易珩之的声音很稳，稳得不像一个十六岁少年该有的，“你在这里等着，我去——”
“来不及了。”凌昭打断他，声音里带着一种连他自己都没意识到的急切，“他一个人，没有随从，等我们找到人再过去，什么都晚了。”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
凌昭拼命回想原著剧情和时间线，裴灿是一定会死的，但肯定不是这个时间点死了，不到时间点还是可以活下来。
凌昭一直很想知道，如果裴灿假死，让原著剧情步入主线还算不算数，至少裴灿没死，还有人劝得住裴烬，尤其是这段时间发生的事情，更让凌昭这么认真想过。
只是一直联系不到系统，要不然他肯定要问问了。
但是这一切的前提都是裴灿不死的情况下。
这老虎是怎么来的？
“你去叫人，”凌昭飞快地说，脑子转得比任何时候都快，“往东边去，东宫的人应该就在那片扎营。裴烬也在那边。我先过去看看。”
易珩之的瞳孔微微缩了一下。
“不行。”他说，声音不大，但语气里有一种不容置疑的东西，“你一个人——”
“易珩之。”凌昭叫了他的名字，认真地看了他一眼，“我不会有事的，你放心，无论怎样，我们都不能让裴灿白白死去。”
那一眼很短，短到只有一瞬。
但易珩之在那一眼里看到了很多东西——有急迫，有坚定，还有一种让人无法拒绝的、近乎天真的勇气。
凌昭就是这样的人，他劝不住的。
他闭了一下眼。
再睁开时，那双眼睛里翻涌的暗流已经被压了下去，重新变得平静。
“我去叫人。”易珩之说，声音很轻，“你等我。”
“好。”凌昭说完，已经策马冲了出去。
易珩之看着他的背影消失在林间，手指攥紧了缰绳，指节泛白。
只有一瞬。
然后他调转马头，朝东边疾驰而去。马蹄声急促得像擂鼓，在寂静的林中炸开。
易珩之这辈子很少慌。
但这一刻，他的心口有什么东西在剧烈地跳动，不是为自己，是为那个头也不回地冲进林子深处的人。
——
凌昭策马狂奔，树枝从耳边掠过，刮得脸颊生疼。
他听见了第二声虎吼。
更近了。
然后是第三声——伴随着一声闷哼，和什么东西重重摔在地上的声音。
凌昭的心猛地一沉。
他冲出树丛，眼前的景象让他的呼吸骤然停了一拍。
裴灿半跪在地上，左臂的衣袖被撕开了一道口子，血顺着指尖往下滴。他的剑握在右手，剑尖抵着地面，整个人像一张绷紧的弓。
而在他面前不到十步远的地方，一只体型巨大的老虎正伏低身体，金色的瞳孔里映着裴灿的影子，尾巴缓慢地甩动着。
它在蓄势。
凌昭来不及多想。
他翻身下马——不，他几乎是滚下马的，双腿落地的一瞬间，他已经拉开了弓。
箭矢破空而出。
老虎似乎察觉到了什么，猛地偏头，箭擦着它的肩胛飞过，钉进了旁边的树干。
那只虎被激怒了。
它放弃了裴灿，转向凌昭，发出一声低沉的咆哮，獠牙在斑驳的光影中泛着冷光。
凌昭的手在抖，但他没有退。
他又抽出一支箭，搭在弦上，瞄准了老虎的眼睛。
射出这一剑，凌昭抽空想，自己也算是打虎了，不会再羡慕武松了。
打不打得死未必，但打过，也算是厉害人类一个了。
“凌昭！”裴灿的声音从身后传来，带着惊怒，“你走！”
不愧是裴灿，这个时候了居然没想着自己能活，而是让自己走，不过凌昭没有理他。
老虎扑过来了。
那一瞬间，凌昭的大脑一片空白。
他没有松开弓弦，因为他知道这一箭射不中——太近了，老虎的速度太快了，他没有时间瞄准。
他做了唯一能做的事。
他往旁边一滚，老虎的爪子擦着他的肩膀掠过，带起一阵风声。剧痛从肩头蔓延开来，凌昭闷哼一声，手里的弓差点脱手。
但他没有倒下。
他借着翻滚的势头站起来，挡在了裴灿身前。
老虎落在地上，转过身来，金色的瞳孔里满是杀意。
凌昭握着弓，挡在裴灿前面，手臂在发抖，但他没有后退一步。
“殿下，”凌昭的声音有些沙哑，“您还能动吗？”
裴灿看着他挡在自己身前的背影，喉结滚动了一下。
“能。”裴灿说，声音很稳。
“那您往后退。”凌昭说，“慢慢退，别跑。老虎会追跑的东西。”
裴灿没有动。
“殿下！”凌昭急了，而后迅速平复心情压低声音道，“我总归是会一点的，脱险的可能比您大多了。而且多留一个人在这里，我还得分神。”
裴灿没说话，凌昭听见他深吸一口气，缓缓站起身来，一步一步地往后退。
老虎的目光在两人之间游移，似乎在选择猎物。
凌昭盯着它的眼睛，心跳快得像要从胸腔里蹦出来。
退。退。再退。
三步。五步。十步。
老虎忽然再次扑了过来。
凌昭没有躲。
他松开弓弦。
箭矢直直地射向老虎的面门，老虎偏头避开，但这一箭为凌昭争取到了最关键的一瞬间——他侧身闪开，老虎从他身侧扑过，利爪划过他的腰侧，带起一片血雾。
凌昭踉跄了两步，单膝跪在地上，眼前一阵发黑。
但他听见了。
马蹄声。
密集的、急促的马蹄声。
从东边传来的。
裴烬是第一个到的。
他几乎是从马背上飞下来的，落地的一瞬间，手里的刀已经出鞘。
老虎正在转向凌昭，准备发动最后一击。
裴烬没有喊，没有发出任何声音。他只是无声无息地冲上去，刀光一闪，砍在了老虎的后腿上。
老虎发出一声凄厉的嚎叫，猛地转身。
裴烬不退反进，第二刀砍在老虎的脖颈上。
血喷涌而出。
老虎挣扎了两下，轰然倒地。
东宫的人紧随其后，弓箭手迅速散开，将老虎围住。确认它不再动弹之后，才有人上前查看裴灿和凌昭的伤势。
裴烬站在原地，胸口剧烈起伏着，手里的刀还在往下滴血。
他没有看老虎。
他看的是凌昭。
凌昭半跪在地上，半边身子都是血，脸色白得像纸，但意识还是清醒的。他甚至还有力气抬头冲裴烬笑了一下。
“来得挺快。”凌昭说，声音有些虚弱，但语气是轻松的。
裴烬看着他，表情很冷，但握刀的手在微微发抖。
“易珩之去找的我。”裴烬说，声音干涩，“他让我先来。”
凌昭点了点头，没说什么。
裴烬蹲下来，检查了一下凌昭的伤口。肩膀上的伤不轻，腰侧那道更深，血还在往外渗。
裴烬撕下自己的衣摆，用力按住伤口，动作不算温柔，但很利落。
凌昭疼得倒吸一口凉气，但没有躲。
“别乱动。”裴烬说，语气冷硬。
凌昭难得老老实实地没和裴烬斗嘴，听话的没动，疼也忍着。
这时候，易珩之才到。
他骑在马上，脸色苍白，比受了伤的凌昭看起来还像病人。
他翻身下马的动作有些不稳，几乎是跌跌撞撞地走到凌昭面前。那双温柔的眼睛里，温和已经完全褪去了，取而代之的是一种凌昭从未见过的、近乎失控的情绪。
易珩之蹲下来，伸出手，似乎想碰凌昭，又不敢碰。
他的手在发抖。
“我没事。”凌昭说，声音放得很轻，却依然扯着嘴角笑了一下，像是安慰人，“皮外伤而已。”
易珩之没有说话。
他只是看着凌昭肩膀上那道伤口，看着血从裴烬的衣摆下面渗出来，看着凌昭苍白的脸和还在微微发抖的手。
然后他伸出手，小心翼翼地握住了凌昭没有受伤的那只手。
凉得像玉。
“没事。”凌昭又说了一遍，反握住他的手，用力捏了一下。
易珩之垂下眼，睫毛微微颤了颤。
他没有松开。
眼底无数情绪翻涌。
裴灿的伤不算重。左臂被老虎抓了一道，流血不少，但没有伤到筋骨。东宫的随行太医很快赶到了，替他和凌昭包扎了伤口。
凌昭坐在树下，看着太医在他肩膀上缠纱布，疼得龇牙咧嘴。
易珩之蹲在一旁，一只手还握着他的，始终没有松开。
最终他没忍住道:“长清要是疼，可以咬我在身上。”
凌昭摇了摇头道:“也不是，我现在有点想动，但是人家在包扎伤口，我乱动这不是添乱吗？”
易珩之犹豫了会儿问:“你信任我的医术吗？”
凌昭懒懒地靠在了易珩之身上道:“还好，我哥找到事情不？不知道的话能不能瞒住啊？”
凌寒开现在都还没来，十有八九是不知道的。
易珩之看着凌昭身上的伤道:“恐怕难瞒，但现在确实应该不知道。”
两人唠嗑时，裴灿走过来，在凌昭面前站定。
他的表情很复杂。有感激，有愧疚，还有一种说不清道不明的沉重。
“凌昭，”裴灿说，声音有些沙哑，“今日之事，我记下了。”
凌昭摆了摆没受伤的那只手：“殿下客气了，换谁都会这么做的。”
裴灿看着他，目光很深。
他想说什么，嘴唇动了动，最终还是什么都没说，只是深深地点了点头，转身离开了。
凌昭看着他的背影，忽然觉得裴灿的脚步比之前重了很多。
让凌昭没想到的是，皇后左思怡居然来了。
秋猎期间，皇后随驾在侧，行帐离围场不远。消息传过去不到半个时辰，皇后的凤驾就到了。
凌昭被扶进了一顶临时搭起的帐篷，正半靠在榻上休息，忽然听见外面传来一阵脚步声，不疾不徐，却有一种让人不由自主屏息的威严。
帐帘掀开，一个身着淡青凤纹袍的女人走了进来。
凌昭下意识想站起来行礼，被皇后身边的宫女轻轻按住了。
“不必多礼。”皇后的声音很温和，带着一种让人安定的力量，“你有伤在身，躺着便是。”
凌昭还是撑着坐直了身子，低头行礼：“臣凌昭，见过皇后娘娘。”
皇后在他榻边坐下，目光落在他肩头和腰侧的纱布上，停了一瞬。
那目光里有心疼。
不是客套的、礼节性的心疼，而是真真切切的、像长辈看晚辈的那种心疼。
“你救了灿儿。”皇后说，不是疑问，是陈述。
凌昭不知道该怎么接这话，只好说：“太子殿下洪福齐天，臣只是恰好在场——”
“不必自谦。”皇后打断了他，语气依然温和，但有一种不容推辞的认真，“本宫听说，你挡在灿儿面前，一个人面对那只虎。”
凌昭张了张嘴，想说什么，又闭上了。
因为他从皇后的眼睛里看到了一种他很少见到的东西——真诚。
不是那种深宫妇人惯常的、带着算计的温和，而是一种发自内心的、干干净净的感激。
“凌昭，”皇后说，声音轻轻的，“本宫记下了，以后有需要，本宫自然会鼎力相助的。”
凌昭愣了几秒，
凌昭垂下眼，心里有些发酸。
他想起了原著里的皇后——左思怡，温和、坚毅、吃斋信佛，对后宫所有的皇子皇女都一视同仁。在原著那个吃人的世界里，她是为数不多的、真正的善人。
只可惜，善人往往没有好下场。
原著里面，裴润将皇子离奇死亡的事情归结于皇后太子这对母子身上，而后这两人一个自缢，一个自焚。
皇后又嘱咐了几句好好养伤之类的话，便起身离开了。走到帐帘处，她忽然停下来，回头看了凌昭一眼。
“凌昭，”她说，“你和你父亲，很像。”
说完，她笑了笑，掀帘走了。
凌昭愣在原地，不知道皇后这句话是什么意思。
易珩之从帐外走进来，手里端着一碗药。
“皇后走了？”凌昭问。
“走了。”易珩之把药递给他，“她让人送了好些药材过来，还有一匹云锦。”
凌昭接过药碗，苦着脸一饮而尽。
“你说皇后那话是什么意思？”凌昭放下碗，忍不住问，“‘你和你父亲很像’——是夸我还是骂我？”
易珩之想了想：“大概是夸你。”
“那为什么不直接夸？”凌昭不太理解。
易珩之看着他，嘴角微微弯了一下，那个笑容很淡，但比之前几天都要真。
“大概是因为，”易珩之说，“有些人不太会夸人。”
凌昭想了想皇后那张温和却看不出太多情绪的脸，觉得易珩之说得有道理。
入夜之后，帐篷外安静了下来。
凌昭靠在榻上，半梦半醒之间，听见帐帘被人掀开了。
他睁开眼，看见裴烬站在门口，手里提着一盏灯笼，橘黄色的光映在他冷硬的侧脸上，把那点与生俱来的锐利柔化了几分。
“还没睡？”凌昭揉了揉眼睛。
裴烬没回答，走进来，把灯笼挂在帐钩上，在凌昭榻边的凳子上坐下了。
沉默了片刻。
“那只虎，”裴烬忽然开口，声音压得很低，“不是野生的。”
凌昭的动作顿了一下。
其实裴烬说这话他不算太意外。
“围场里的猛兽都是经过清理的，”裴烬说，目光落在烛火上，声音平淡得像在说一件无关紧要的事，“尤其是靠近营地的地方，不可能有老虎。除非是有人故意放的。”
凌昭的脑子转了一下，很快明白过来。
“你是说……”他压低了声音，“那只虎是冲着太子来的？”
裴烬看了他一眼，没有直接回答。
“太子是储君。”裴烬说，“秋猎的围场由禁军层层把守，能在这种地方动手脚的，满朝上下，只有一个人。”
凌昭的呼吸停了一拍。
他想到了那个人。那个坐在龙椅上、笑吟吟地说着“猎多有赏”的人。
“可是，”凌昭的声音有些发涩，“太子是他的儿子。”
裴烬的表情没有任何变化。
“正因为是他的儿子，”裴烬说，“才更危险。”
凌昭沉默了。
他突然想起来这段时间太子一直再查的，皇子离奇死亡的事情，恐怕皇帝早就不想留他了。
“太子太像一个人了。”裴烬的声音把凌昭拉回现实。
“像谁？”凌昭没懂，问地下意识。
但裴烬没有回答。
他只是站起身来，取下灯笼，朝帐帘走去。
“裴烬。”凌昭叫住他。
裴烬停下脚步，没有回头。
“你到底知道多少？”凌昭问地很平静，“我感觉，你知道地不少，就这段时间，到底发生什么？”
这段时间，凌昭明显地感受到裴烬变了。
可是凌昭不知道裴烬到底哪里变了。
帐篷里安静了很久。
久到凌昭以为裴烬不会回答了。
“比你多。”裴烬说。
他掀开帐帘，走了出去。
灯笼的光在帐布上晃了两下，消失了。
帐篷里重新陷入黑暗。
凌昭躺在榻上，看着黑暗中的帐顶，脑子里乱成一团。
易珩之不知道什么时候走了进来，在他身边坐下。黑暗中，凌昭感觉到一只手覆上了他的手背，凉凉的，很稳。
“他跟你说了什么？”易珩之问，声音很轻。
“他说那只虎是有人故意放的。”凌昭说，“说能在围场动手脚的，只有一个人。”
易珩之没有说话。
“他还说，太子太像一个人了。”凌昭偏头看向易珩之，黑暗中看不清他的表情，“像谁？”
易珩之沉默了几息。
“像先太子。”易珩之的声音很轻，轻到像是怕惊动什么，“裴泽。”
凌昭的心猛地一沉。
先太子裴泽。原著里面没写，但是再查长公主和定北侯的时候，凌昭看见过这个人。
清风明月一样的人物，光明磊落，对人真诚的好。先帝钦定的太子，所有人都喜欢他。
然后他死了。
怎么死的，史书上语焉不详。
但凌昭忽然明白了。
裴润不喜欢裴灿，不是因为他做得不够好——恰恰相反，是因为他做得太好了。好到像裴泽，好到让裴润想起那个自己永远比不上的兄长。
好到让裴润害怕。
“长清，”易珩之的声音在黑暗中响起，带着一种凌昭很少听到的认真，“今天的事，以后不要再做了。”
凌昭愣了一下：“什么事？”
“挡在别人前面。”易珩之说，“一个人面对老虎。”
凌昭张了张嘴，想说“那是太子，不能不救”，但话到嘴边又咽了回去。
因为他听出了易珩之语气里那种压得很深的东西。
不是责备。
是害怕。
“好。”凌昭说，他在黑暗中偏头，刚好额头抵在易珩之的额头上，“我答应你好不好？”
易珩之握着他的手，力道收紧了一些。
两人在黑暗中沉默地坐着，谁都没有说话。
帐篷外，秋虫鸣叫，一声接一声，像是永不停歇。
远处，皇帝的营帐里还亮着灯。
裴润坐在龙案后面，手里捏着一封刚从围场送来的密报。
密报上只有一行字——
“太子遇虎，凌家老二救之，俱伤。”
裴润盯着那行字看了很久。
然后他笑了。
那个笑容很轻很轻，像一片落叶飘进深潭，没有激起任何水花。
“凌昭，”他把这个名字含在舌尖，慢慢地念了一遍，“原本打算放过你的，怎么这么不长眼啊？”
他将密报凑近烛火，看着火舌舔舐纸张，一寸一寸地将上面的字迹吞没。
火光映在他脸上，明明灭灭。
“不急。”他说，声音轻得像叹息。
纸张化为灰烬，落在龙案上，被一阵不知从何而来的风吹散。
裴润看着那些灰烬在空中飘散，嘴角慢慢勾起一个弧度。
“不急，凌信，凌昭，朕有的是时间陪你们玩就看你们能不能活下来陪着继续玩了。”
，还差