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76、汤庭 “我等了二 ...
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与此同时，皇宫。
宣政殿偏殿，烛火幽微。裴润坐在龙案后面，面前摊着一本薄薄的书册。封面上没有署名，只写着四个字——《黎火传》。
他已经翻了大半，很慢，一个字一个字地看。
殿内没有点灯，只有龙案上一盏孤灯，将他的影子投在身后的墙上，忽大忽小，像一只随时会扑过来的兽。
左其昌跪在殿中，额头贴着冰凉的金砖，一动不动。并非不敢，只是他一贯如此。
这便是裴润最欣赏的也是左其昌这一点。
“这个话本子，”裴润终于开口了，声音很轻，像自言自语，“你看过吗？”
说完这话，裴润阴鹜地眸子看了过去。
“臣看过了。”左其昌地声线很平静，谈不上什么感情。
“那你告诉朕，”裴润把书册合上，随手丢在案上，“这个‘纣戾帝’，写的是谁？”
左其昌知道皇帝不是在问他，是在让他说。说出来的话，一字一句都是刀子：“臣不敢妄加揣测。”
裴润笑了。那笑声不大，在空旷的偏殿里回荡，像是从地底传上来的。
饶是左其昌也不得不承认，自己是在跟一只恶鬼做交易。
“不敢？”裴润站起来，赤着脚走到窗前，推开窗子。夜风灌进来，吹得烛火剧烈摇晃，他的影子在墙上疯狂地跳动，“朕让你当中书令，不是让你跟朕说‘不敢’的。”
左其昌一动不动。裴润的疯一如既往——在外装得人模人样，背地里早已烂透了。
当年裴润能上位，少不了左其昌的功劳。
裴润站在窗前，看着外面黑沉沉的夜，忽然收了笑，声音冷得像冬天的刀刃：“查。给朕查清楚，这个话本子是谁写的。查到之后，不用来回朕，直接——”他顿了一下，嘴角慢慢勾起一个弧度，“直接杀了。”
左其昌伏在地上：“臣，遵旨。”
裴润没有再看他。他抬头看着天上那弯残月，月光照在脸上，把表情映得半明半暗。“钟燃，”他忽然念出一个名字，声音飘忽得像从很远的地方传来，“你以为你死了，就没人记得你了？”他伸手去够窗外的月光，手指在空气中抓了一把，什么都没抓到。“朕会让他们都忘了你。一个一个来，不急。”
殿内重新安静下来。
左其昌走出偏殿的时候，夜风迎面扑来，很凉，但是左其昌没反应，冷是正常的，冷说明他还是活着的。
左其昌站在廊下，看着远处黑沉沉的宫墙，忽然想起左亦良说的话——“兄长，定北侯的事，我们做得已经够多了。”他闭了闭眼，再睁开时，眼底已没有任何犹豫。
查。他倒要看看，是谁有这么大的胆子。
凌昭和易珩之尚且不知左其昌的想法。
因为现在有个更大的问题摆在他们面前——那个春天时遇到的说书先生，主动找上门了。
当时没找到人，后来一连串事情搅得他们焦头烂额，完全忘了这个人的存在。管家上前说有人找的时候，凌昭还病恹恹地躺在床上。
“谁找？”凌昭有些奇怪。
管家也有些说不清楚：“那人像是个疯老头，说是二公子您曾找过他，他说自己是个说书先生。”
“说书先生！”凌昭猛地坐起来，伤口被扯得生疼，但他顾不上，瞪大了眼睛看管家，“他真是这么说的？”
管家被他吓了一跳，不动声色地往后退了一步：“是是是。”
凌昭立刻觉也不睡了，一骨碌翻下床，拽住易珩之的袖子：“这人现在找上门，肯定有大线索！”
易珩之被他拽得踉跄了一步。和凌昭认识久了，他已经很难维持自己作为一个君子的形象了。
正厅里站着一个人。
六十来岁，头发花白，穿着一件洗得发白的灰布长衫，身形瘦削，脸上的皱纹像是刀刻出来的。他的眼睛不大，但很亮——亮得不像这个年纪的人该有的。
易珩之觉得有些眼熟，但想不起在哪里见过。他下意识看向凌昭，凌昭正一脸好奇地打量着来人。
凌昭偏头，语气里带着一点刻意装出来的拽：“你找我？”
老人没有回答。他只是站在那里，定定地看着。但他的目光没有落在凌昭身上——他看的是易珩之。
那目光从易珩之的脸上移到眉眼，从眉眼移到下颌，又从下颌移回眼睛。不是打量，是辨认。
像是在看一个人，又像是在透过这个人，看另一个人。
易珩之被看得有些不自在。
他不知道自己为什么会被这样注视——那张苍老的、布满皱纹的脸，那双浑浊却发亮的眼睛，像是在确认什么，又像是在求证一件等了太久太久的事。
他刚要开口，老人的嘴唇忽然哆嗦了一下。
凌昭也注意到了。他顺着老人的目光看向易珩之——漂亮到无法用言语形容的一张脸。所以这个人不是来找他的？是来找易珩之的？
正这么想着，他发现易珩之忽然退后了一步。幅度不大，但凌昭认识他这么久，从来没见过他露出这种表情——不是害怕，是一种被什么东西击中了、但还没反应过来的茫然。
凌昭立刻看向老人。老人只是站在那里，眼泪成股地往下流。没有声音，没有动作，就那么站着，眼泪顺着脸上的皱纹往下淌，一滴一滴落在灰布长衫的前襟上。
他们俩干了什么吗？
这人为什么要哭？
凌昭和易珩之面面相觑。
最终，毕竟是自己的家，凌昭向前一步，尽量让自己的声音听起来温和：“这位先生，您好，请问您有什么需要帮助的吗？”
老人没有回答。他从怀里摸出一本薄薄的册子，双手捧着，递给易珩之。那双手在发抖，册子在半空中颤了又颤，像一片快要落下来的枯叶。
既然是递给易珩之的，凌昭便没伸手。
“这是……”易珩之看了一眼凌昭，接了过去，当着凌昭的面翻开第一页。
纸已经泛黄，边角有些破损，但上面的字迹依然清晰。一笔一划，工工整整，是老派的馆阁体，方正、规矩，不带任何花哨。他的目光落在第一行字上——“崇历元年春，定北侯钟燃奉旨北伐。”
易珩之的手指猛地收紧了。
凌昭也愣住了。他下意识看了易珩之一眼，连他自己也不知道为什么。
易珩之一页一页地翻下去。崇历元年的战事，崇历二年的封赏，崇历三年的修筑工事，崇历四年的北狄来犯……每一年，每一仗，每一个战果，每一个伤亡数字，清清楚楚，工工整整。
不是官方文书那种冷冰冰的记载，而是带着温度的、有血有肉的文字。有人在旁边用小字批注——“此役，侯爷亲率三百骑冲阵，身被三创，不退。”“此役，侯爷三日不眠，士卒感其恩，皆死战。”“此役后，侯爷于帐中独坐一夜，不言不食。”
这不是史官的笔。
这是一个人的眼睛看见的、一个人的心记住的。
易珩之猛然抬起头，看着老人。
他心里有了猜测，但没有开口。
凌昭替他问了：“你是……”
“定北侯帐下，”老人说，声音抖得厉害，但每一个字都咬得很清楚，“书吏，汤庭。”
他顿了一下。眼泪又从那双浑浊的眼睛里滚下来，顺着皱纹往下淌。
“侯爷待我恩重如山。他在北境二十年，每一仗、每一道军令、每一封奏章，都是我经手的。侯爷说，我是个书生，不该在战场上送命，让我在帐后写字就好。他说，笔墨也能杀人，写对了，能救人。”
他的声音越来越低，越来越哑，像是嗓子眼里堵着什么东西。
二十年前的苦难再次掀开说出来，于他而言太过于悲痛了。
“崇历九年，侯爷被皇帝下狱。我连夜誊抄了这份手记，藏在……藏在了我老家的墙缝里。我怕，我不敢站出来，我怕死。我是个懦夫。”
他忽然跪了下来，跪在易珩之和凌昭面前，额头磕在地上，发出沉闷的声响。那声音不重，但在安静的正厅里，像一块石头砸进了深潭。
“二十年了。我苟活了二十年。我每天都在想，侯爷在牢里的时候，是不是在等我站出来——”
泣不成声，话说了一半，而后只是哭泣声。
易珩之蹲下来，扶住老人的肩膀：“汤先生，您起来——”
凌昭也跟上去帮忙，但没拉动。老人的膝盖像是钉在了地上，怎么也拉不起来。
“我不起来。”汤庭的声音忽然平静了一些，不像刚才那样抖了，“我早就该把这些东西交给你，可我不敢。我怕交出来之后，连最后一个记得侯爷的人也死了。”
他仰头看着凌昭和易珩之，目光在两人脸上来回移动，最后落在易珩之脸上，停了一下。
凌昭看着汤庭发动作觉得莫名其妙，下意识看了一眼易珩之，而后再讲视线带回来。
“可我现在不怕了。我听说，皇帝要把妖星的事推到镇南侯头上。我听说，有人写了一个话本子，把当年的事原原本本地写出来了。”
他忽然笑了。那笑容里有泪，有光，有一种说不清的东西——像是等了太久的人终于等到了天亮。
“侯爷的事，终于有人知道了。公子，这份手记，是我替侯爷留在这世上的最后一样东西。交给你了。”
他把那本册子往易珩之手里推了推，然后站起来，没有任何言语和多余的动作，转身往外走。
凌昭下意识叫了他一声，汤庭没有回头。
他的背影消失在晨雾里。
汤庭走在街上，步子很稳。
晨雾还没散，把整个京城罩在灰白色的朦胧里。
街上行人稀少，偶尔有早起的商贩推着板车经过，车轮碾过青石板，发出咕噜咕噜的声响。
他走得不快不慢，和来的时候一样。来的时候他是去找人，走的时候他是去还债。
他没有回自己住的那间小屋。那间屋子太暗了，他住了二十年，墙角的霉斑一年比一年大，窗纸破了又糊、糊了又破。
他在那里藏着一本手记，藏在墙缝里，藏在黑暗里，藏了二十年。现在手记不在了，他也没什么可回去的了。
他也没有去书馆。书馆是他待了最久的地方，他在那里说书，把侯爷的事一遍一遍地讲给别人听，换几个铜板糊口。
但他从来没有讲过定北侯。他讲的是前朝的故事，讲的是别朝的名将，讲的是那些死了几百年的人。
他不敢讲侯爷，怕一开口就收不住，怕一开口就被人认出来，怕一开口就再也装不下去了。
此恨滔天，可汤庭忍了二十年。
他径直往皇宫的方向走。
走了很久。久到脚底板磨出了血泡，久到晨雾开始散了，久到太阳从东边升起来。
金色的光穿过雾气，照在朱红色的大门上，把门上的铜钉照得发亮。
汤庭看着朱红色的门，忍不住地嗤笑：这红，是帝王威严的喜庆红，还是忠骨冤枉的流血红？
宫门前的侍卫拦住了他：“站住！什么人？”
汤庭没有停也没管，他冷冷地看了一眼侍卫：“定北侯的人。”
裴润的走狗，他一向感到恶心。
说完话，不等侍卫反应，汤庭从袖子里摸出一面铜锣——那是他年轻时在北境军中用的，跟着他二十年了。
铜锣的边缘磕出了好几道凹痕，系锣的绳子换了一根又一根，但锣面上“定北侯府”四个字还在，被他的手磨得锃亮。
他用力敲了一下。其实他已经没有太大的力气了，这二十年他把力气都耗在了藏着、活着、等着上。可他一定要把这声音敲响。这可能是它最后一次响了。
“铛——”
铜锣的声音在空旷的宫门前炸开，传得很远很远。
“定北侯钟燃，崇历元年奉旨北伐，身经百战，未尝一败！”他的声音苍老，但每一个字都咬得很清楚。他练了二十年，在没人的时候、在深夜里、在那些睡不着觉的夜晚，他把这些话翻来覆去地念了无数遍，念到每个字都像是刻在骨头上。
“铛——”
“崇历九年，被诬谋反，含冤而死！二十年来，无人替他鸣冤！今我汤庭和昔日定北侯旧部皆为其鸣冤！”
侍卫们冲上来拉他，他挣开了。一个六十多岁的老人，力气大得不像话——不是力气大，是命压在上面了。他把二十年的命压在这一刻，谁拉得动？
“铛——”
“定北侯夫人裴汐，先帝长公主，手握兵权，从龙之功！崇历九年入宫，三日后出宫惨死！其子亦身死！”
他的声音开始发抖，不是害怕，是嗓子已经撑不住了。但他没有停。
“今日，我汤庭，定北侯帐下书吏，替侯爷鸣冤！”
他朝宫门前的石柱冲了过去。
“天理昭昭！我汤庭要为长公主裴汐！定北侯钟燃！鸣冤！”
铜锣从他手里脱落，掉在地上，滚了两圈，发出最后一声沉闷的响。那声音很低，低到像是在说：够了。
血溅在朱红色的大门上。汤庭靠在石柱上，慢慢滑下去，眼睛还睁着，看着天边的太阳。
阳光穿过晨雾，落在他脸上，暖洋洋的。他很久没有晒过太阳了。那间小屋太暗了。
他的嘴角微微弯着，像是在笑。不是苦笑，不是自嘲，是那种——把欠了二十年的债还完了之后，身体变轻了，嘴角自然就翘起来了。
他等了二十年，终于不用再等了。
那面铜锣躺在地上，锣面朝上，“定北侯府”四个字在晨光里闪了一下，然后被冲上来的侍卫踩进了灰里。
，还差