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96、路遇“山匪” 戚怀瑜立在 ...
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戚怀瑜立在人群跟前，双手抱拳。而道路两旁，包括戚怀瑜身边，早已被围得水泄不通。漳州城的百姓得了倭军悉数覆灭的消息，纷纷返回城中。又从街坊邻里得知章宥修一众在军中立下不世之功，更是感激，纷纷自发同士兵们聚到城门口，为其送行。
“保重！”
人头攒动间，册门当家身披月白色长袍静立，望着章宥修一行人，眼中晦暗不明。
*
待谢兰舟送别了柳弃月一行，就匆匆返回府中，这府上还有一事未了。
谢府，水榭中。
“这些银票足够你今后安身立命了。”
“大人？”
一曲弹罢，身着如云似雾纱衣的画影耳中似炸开一道难以置信的话。她端坐在筝后，朝眼前同亭中的谢兰舟问道：“大人这是赶我走？不知画影何处惹得大人生厌？”
先前甫见画影心中尚有几分不悦，李灵犀竟未过问他一句便擅作主张将人接入府中。他平生最恶有人将手伸到不该伸的地方，但事已至此，总不能将人赶出府去。
“你我心知肚明，我们二人只有知己之谊，无关风月，你不必在府中空耗年华。”
念念不忘的始终唯有柳弃月一人而已。原在章府同柳弃月将话挑明，当时的口头之言终归难以自抑心神。军营再次相见，他猛然发现她与曾经不一样了，旦暮所见，帧帧都是他从未见过的神采。
当时曾见明月，不知明月全貌，如今再遇明月，方知明月灼灼。
“画影知晓大人心中所系另有他人，大人愿将画影以知己相待已是高攀。只是乱世之中，纵有金银傍身，女子孤身一人又谈何安身立命？”
画影见谢兰舟并无动静，只当他将自己的话听进去几分，便径自续道：“大人于我有知遇之恩，画影愿常伴大人身侧，但求大人给画影一个容身之所。”
金银财帛她一介孤弱女子如何能守住？便是回到画舫，日日不过与人卖笑，怎会比留在谢兰舟这般君子身边来得自在。
“若这是你所愿，那便依你。”谢兰舟见画影跪在跟前，字字恳切，遂不再强求。
画影见谢兰舟不再坚持，眉眼一弯，“谢大人收留。”她心道来日方长，她在画舫中见惯了形形色色的人，比任何人都清楚，男人都是历久弥新的，便是一块冰冷的顽石，也终会在日夜相伴中融化成绕指柔。
*
此时桑塔一众约莫数十人，他们趁着此次机会又置办了几车桑塔所需之物，一行人赶着马车悠悠离了城。一路行至荒山野径中，车辙缓缓碾过疏落的碎石，四周寂然无声。马蹄轻踏，惊起矮草丛亲昵的鸟鹊。
还未等阿岩瞧见草间声响是何引起，近百余人影忽从路旁矮丘窜出，将章宥修一行人团团围困。
还未等慢慢悠悠压轴出场的头目张口，阿岩的大笑顿时将这凝重的场面撕开一道口。
“你笑什么！”头目见阿岩大笑，让他在兄弟们面前顿时有些无地自容，当即怒喝。
阿岩撑着脑袋靠在马头，“你们这是干嘛？打劫？这架势还不如我们寨中的黄毛小儿！”
这群“山匪”委实滑稽，他们中有细颈伶仃的，有腿瘦如杆的。握着菜刀的，铁铲、棒槌还不乏有像模像样的倭刀、长枪之类，手颤动着险些将双手的武器掉落。或抱着柴斧的，衣衫残破不堪。
“一派胡言！”
“诶你别不信。”说着阿岩就侧身朝章宥修的方向说：“老大老大，快给他们瞧瞧什么叫身法！”
章宥修无奈，但赶路要紧，让眼前这群“山匪”知难而退，也省得动刀动枪，耽误时辰。
那山匪的当家刚想质疑，眨眼间便觉颈肩寒意锋芒，霎时吓得僵在原地，喉结滚动，气势顿时低了下去。
“好汉，好汉饶命……”
众人眼中只见原本在马背上的章宥修，顷刻间便立在他们当家身旁，惟见残影，而剑已然落在颈侧，顿吸了口凉气。
阿岩洋洋自得，“瞧见没？这身手，如何？够不够专业？”
这一番身手，落雪无痕。群匪瞠目结舌，不住地啧啧称奇。
“好身手！”
章宥修将手中的剑收回鞘中，那当家才松了口气。王大哥在旁不住挖苦：“你们干什么不好，偏偏做这山匪，瞧瞧这手里的武器都是东拼西凑的，你看，这还有人连刀都拿不稳。”
窘色自脖颈漫上双颊，那当家却说：“若有得选，谁愿在这荒山拦路打劫？这倭人都打到跟前了，我们不逃留在城里也是等死，占山为王好歹有口饭吃。”
章宥修走到马车前，见柳弃月出声便为其将车帘掀开，“如今倭寇已除，你们大可以重返故居。”
听到倭寇夷灭，围着的百余人有喜有忧，还有面露疑色与同伴窃窃私语的。
“你所言可是真的？”
“可是回去之后我们又能做什么？”
“回去干什么？回去了还得收拾那堆烂摊子，在这好歹有口饭吃。”
嘟囔的声音虽小，但也落入章宥修的耳中，他目光在这群山匪身上一一探查，见他们虽非奸恶之徒，但眼下丝毫没有止戈之意。
“诸位，可否听我一言。”章宥修抬声，拱手问道，纷杂的议论渐次止歇。
“天色将晚，不若先行放我们离去？”
听到到手的肥羊即将飞走，当家当即出声驳回：“不行！我们兄弟们就指着这过路财维持生计！你们什么东西都没留下就想离开，哪有这么好的事？我瞧诸位也都是江湖好汉，不若你们留下些过路钱，再同我们喝顿酒，大家交个朋友，这事就算过去了。”
章宥修连同柳弃月等人内心虽不甚愿在此耽搁时间，但眼下情形若是不动刀枪，倒也并无不可。他回头看了眼柳弃月，见她微微颔首，才应承下来。
“既如此，阿岩。”得了指示的阿岩不情不愿地掏出一袋银子扔给对面。
“叨扰诸位了。”
一行人跟着山匪在曲折的山径绕行，一直到一处破败不堪的小村落中。此时日渐隐于山峦，村舍像是久无人迹，繁茂杂乱的野蔓到处攀长，便是这群山匪在此栖息，处处也透露着残破，袅无人烟。
山匪在山间拾来不少枯枝在空地上架起了篝火，他们搬出一坛坛酒，再取出勉强能盛酒水的碗，一一分发给在场众人。
酒液清浅，一瞧便掺了不少水，那股辛辣丝毫不及桑塔中，薛伯好的那一口。阿岩性子坦率，很快便与山匪打成一片，连同不少人都和山匪们划拳，唠着闲话。
柳弃月推拒不开，只得坐在一旁时不时佯装饮酒。这群山匪，看似坦荡，但为首的当家与其余几人目光并不纯粹。每每谈及“回家”的字眼时便囫囵遮掩过去，亦或是粗浅一应，而后言它。越是细想，越觉蹊跷。
“小心有诈。”
章宥修感受到耳侧柳弃月的轻语，微微侧身细听，余光却瞥见暗处有人盯梢，顺势将柳弃月揽入怀中。而后佯装醉意上头，将头抵在她的肩上，轻声说道：“嗯，有人。”
随着夜幕愈沉，山匪们枕着同伴，枕着酒坛三两酣眠。而章宥修早已暗地里示意桑塔众人将计就计，佯装昏睡，弄清他们到底意欲为何。
不多时，山匪轻手轻脚将他们陆续抬进屋内，有些或摇晃着身子迷迷糊糊手挽手自己走进。待所有人都被引进屋中，门窗闭合，假寐的柳弃月只觉一股浅淡的异味悠悠浮浮飘在空气中。
是迷烟！
章宥修紧捂口鼻，转头便见柳弃月也以袖掩面，二人目光交汇，旋即示意屋内其余人屏息。无人真正沉睡，无人真醉。
约莫一炷香后，木门嘎吱一声被人推开，清新的空气才灌入。那当家领着人轻脚入内。月光映照下，他的面目顿时不复方才同章宥修等人饮酒的和善，变得狠戾非常。
他踢了几下“假睡”的几人，低声朝身后几人斥道：“早说有迷烟！白瞎了这许多好酒！还陪这群混人比划拳脚，瞎耽误功夫！”
话音落，突见桌上包袱中的银票，那脸上的凶恶陡转为怡然，贪婪的目光在触及堪堪几张银票之后，又转而变得恶毒起来。
“呸！这么多人，就这么点？晦气！”
身后的人哈着腰，也不敢吱声，只是虚浮着问了一句：“老大，这群人怎么处理？”
“看本事还真不小，还以为是什么大人物，身上少不了宝贝，谁知这么穷酸！罢了罢了，把他们拉到矿洞去，全埋了。这是个有本事的，万一是官府的或者道上的，那就难办了。”
说罢，便将所有银票塞入怀中，转身欲离。旁的人立马喊住他：“这么多人得埋到啥时候？”
当家闻言气得将人踹翻在地，厉声喝道：“你是没杀过人还是刚从城里出来？这段日子还没学会吗？谁让你用手挖了？把他们扔进洞里，直接用火药不就行了！”
那人爬着起身，跪在地上，躬身拱手垂头听训，随后连连称是。
“记住一定要一个不留，别把官府的人引过来了，不然朝奉饶不了我们。”
那跪伏在地上的人浑身战栗，却还是低低又问：“老大，那这群人都扔到那个刚占的矿里吗？”
“需不需要我亲自示范一遍你才知道怎么做？那矿东面的铁矿少得可怜，炸了就炸了。你是一个杀手，不是山匪！”当家俯身逼近跪在地上的人，最后一句话陡然拔声，吓得他浑身一颤。
“还有谁有问题？”
当家目如鹰隼在屋内几人面上扫过，屋内山匪一应垂首低眉不敢言语，而待视线移至角落最后一个瘦杆似的人时，他颤颤巍巍举起了手。
“这群人前面说，倭寇，倭寇都已经没了…我们是不是可以回去了？”
“你方才说想回去？”当家步子轻缓走到他面前，目光尖锐：“双手但凡沾血，你们便回不去了！外头这么乱，官府难道还能管得着我们？给我干活！不然一刀杀了，朝奉手下不养闲人！”
，还差