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25、舞会秘闻 ...
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在总督府富丽堂皇的圣诞舞会上，陈盛端着酒杯，目光不由自主地穿过人群，追寻着那个熟悉的身影。Vegas正站在总督身边，一身白色礼服，从容周旋于洋人显贵之间，那份天生的契合感，让他在一众东方面孔中显得格外出挑。
正当陈盛为那幅景象感到些许疏离时，几句刻意压低的议论，伴随着香槟的气味飘入他的耳中。
“瞧他那样子，真以为自己是他们中的一员了？” 一个略带酸味的声音说道。
“你可别小看他，” 另一个更了解内情的华商压低嗓音，“他母亲据说是位有葡萄牙血统的暹罗贵族小姐，真正的美人，可惜红颜薄命。所以他身上流着一半洋人的血，也难怪能在洋人圈子里混得开。”
“原来是个‘杂……’” 先前那人话到嘴边，又咽了回去，似乎有所顾忌。
混血绅士意味深长地笑了笑，接过话头：“所以他父亲，那位手段狠辣的先生，才把他这把‘好用的刀’派到这里来。在我们看来是隔阂，在他那里，却是通吃的便利。”
这些只言片语，像一块块冰冷的拼图，在陈盛心中瞬间拼凑出一个他从未想象过的Vegas。
一个在东西方世界的夹缝中长大的混血儿。他的洋人血统让他被一部分华人疏远，而他的东方面孔和背景又注定他无法被洋人核心圈子真正接纳。他所有的优雅从容玩世不恭，都是在双重夹击下磨砺出的生存智慧。他不相信任何群体的“忠诚”，因为他本身就不属于任何一个完整的阵营。他厌恶主家那套“家族情义”的做派，因为在绝对的利己主义者父亲手下，他学到的是更冷酷的生存法则。
陈盛再次望向那个被簇拥着的、光芒四射的男人，心底最柔软的地方被猛地触动了。他看到的，不再只是一个强大危险的同盟，更是一个在夹缝中为自己开辟出一条血路，孤独而坚韧的灵魂。
Vegas似乎感应到了他的目光，忽然转过头，穿越整个喧闹的舞厅，精准地捕捉到了陈盛。他脸上公式化的微笑未变，但眼神深处，却朝陈盛极快地掠过一丝只有他们两人才懂的光芒。
舞会的喧嚣被厚重的门扉隔绝在外。陈盛刚踏入这间僻静的吸烟室，便被一股熟悉的力量揽了过去。
Vegas的手臂坚实有力，将他固定在身前，低沉的声音带着一丝玩味的审度，在他耳边响起：“晃神了一晚上，陈二少。是在看那些水晶灯，还是在看我怎么把那些老狐狸耍得团团转？”
陈盛没有挣脱，反而在这充满掌控感的姿态里低笑了一声。他抬手，不是整理，而是用指节不轻不重地敲了敲Vegas胸前那枚冰冷的钻石领针，发出轻微的脆响。
“看明白了，”他仰头迎上Vegas的目光，眼底清亮，是棋逢对手的锐利，“你布了一晚上的局，每一个笑，每一句话，都是落子。总督是你今晚擒的‘王’。”
Vegas的眉梢微不可察地一挑，兴趣被彻底点燃。
陈盛向前半步，拉近了最后一点距离，声音压得更低，带着年轻人特有的不甘人后的炽热：“站在那个位置，感觉如何？是不是比我们在这里厮混，更刺激？”
Vegas喉间滚出一声低沉的笑，一口不轻不重地咬住了陈盛的耳垂，手也上他后腰，将人更紧地按向自己，含糊道：还是在，”他的嘴唇摩挲着那片泛红的皮肤，
两人正黏黏糊糊地交换着灼热的气息和情话，走廊上突然传来了清晰的脚步声，由远及近，竟是直奔这间吸烟室而来。
Vegas反应极快。
他猛地揽着陈盛的腰，敏捷地旋身，将两人一同藏进了厚重的天鹅绒窗帘之后。狭小的空间瞬间被彼此的身体和气息填满，黑暗中，只能听到对方近在咫尺略微急促的呼吸声。
“咔哒”一声，门被推开。
两道身影闪入，反手关上门。厚重的天鹅绒窗帘后，陈盛的背脊瞬间绷紧。
黑暗中，只听一个声音用日英夹杂的语言低声道：“…Xら、XXした。The Governor's shipping schedule…（看，拿到了。总督的航运时刻表…）”
另一个声音回应，带着压抑的兴奋：“Good. The hydrographic data…地図XXわXて…must be sent back together。（好。那份水文数据，和地图一起，必须一并送回去。）”
“The British are fools.XX見Xいる（英国佬是白痴，还在做梦）” 先前那人冷哼，“But be careful.XX耳あり。（但要小心，隔墙有耳。）”
对话短暂而高效。不过一两分钟，门被拉开又关上，室内恢复了死寂。
窗帘后，Vegas捂在陈盛嘴上的手缓缓松开。在绝对的黑暗里，陈盛能清晰地感觉到，身边这个男人周身的气息已彻底改变。之前的慵懒与情欲，被一种猎豹发现猎物时的冰冷的兴奋所取代。
陈盛自己的心跳也如擂鼓。那些英文词汇像冰锥一样刺入他的意识：航运时刻表、水文数据、送回去。
Vegas温热的气息喷在他的耳廓，声音压得极低，带着一丝奇异的笑意：
“XこXXか、my dear？（听到了吗，我亲爱的？）” 他完美地复刻了那种日英混杂的腔调，语气却危险而迷人，“XXが……the real game。（这才是，真正的游戏。）”
窗帘重新拉开，舞会的浮光再度渗入。陈盛看着Vegas脸上那副智珠在握甚至带点戏谑的神情，终于忍不住压低声音问道：
“你知道他们是谁？”
Vegas转过身，慢条斯理地整理着袖口，月光在他侧脸投下一道冷峻的线条。他没有直接回答，反而抛回一个问题，目光却锐利如刀，紧紧锁住陈盛的眼睛：“你觉得他们是谁？”
“日本人。”陈盛答得毫不犹豫，那些零碎的日语单词和“水文数据”之类的词，指向再明确不过。
“他们在测绘我们的海岸线，觊觎我们的港口。他们是敌人。”他用了“我们”这个词，将自己和Vegas，乃至脚下这片土地，划在了同一个阵营。
Vegas的嘴角几不可察地松动了一下，像是冰雪初融。陈盛话语里那份清晰的敌我判断和下意识的认同，取悦了他。
“没错，是敌人。”他向前一步，姿态重新变得亲昵，手臂自然地环上陈盛的腰，但说出的话却比刚才更加危险，“所以，你觉得我们该怎么做？是立刻冲出去，像个英雄一样揭发他们？”他的语气里带着一丝玩味的调侃，仿佛在逗弄一只不谙世事的小兽。
陈盛被他圈在怀里，却能感觉到这话里蕴含的试探。他并非天真之人，略一思索便摇头：“那太蠢了。你会打草惊蛇，也会暴露你自己。”
“聪明。”Vegas低笑，奖励似的在他额角印下一个吻，随即附在他耳边，声音轻得像一阵烟，却重如千钧：“所以，记住今晚。记住他们的脸，记住他们想要什么。”
“有些战斗，不在战场上，而在舞池里，在酒桌上，在贸易清单上。”
他没有承认任何事，却仿佛说出了一切。他松开陈盛，为他拉开休息室的门，门外舞会的喧嚣瞬间涌入。
“回去吧，陈二少。”他脸上又挂回了那副洋行代理的倜傥笑容，“别忘了，你我只是在这里，抽了根烟。”
陈盛看着他，心脏在胸腔里沉重而有力地跳动。他明白了，他踏入的不仅仅是Vegas的情感世界，更是一个没有硝烟，却同样关乎存亡的隐秘战场。而Vegas，正是这片阴影战场里，一个优雅而致命的猎手。
之后的几日，陈盛都没有见到Vegas。就在他心神不宁，猜测对方是否正身处险境对付日本人时，一辆线条流畅、引擎声低沉的黑色新车，毫无预兆地停在了他商行的楼下。
车窗滑下一半，Vegas戴着墨镜，侧过头，用那副陈盛再熟悉不过的、带着点懒散笑意的腔调叫道：“阿盛。”
陈盛双目一亮，几乎是跑着过去，连日来的担忧瞬间化为雀跃。然而，当他靠近，视线越过Vegas，清晰地看到副驾驶座上那个穿着合体西装的日本人时，他脸上的笑容和脚步一同僵住了。
是那天晚上，在休息室外用日英夹杂的言语谈论“航运表”和“水文数据”的两人之一。
就在这时，那日本人动作利落地推门下车，面带程式化的微笑，对着陈盛就是一个标准的近乎谦卑的鞠躬。
“陈先生，幸会。鄙人小野，隶属于‘南洋物产株式会社’。Vegas桑经常提起您，说您是他最重要的朋友。” 他的英语很流利，态度恭敬得无可挑剔，“初次见面，请多关照。”
就在陈盛还在发愣的时候，他又到“鄙人还有要事，告辞了。”说完，他再次微微欠身，转身快步离去，迅速消失在傍晚的人流中。
陈盛站在原地，感觉一股寒意从脚底升起，与南洋傍晚的闷热交织在一起，让他几乎无法呼吸。他猛地转头，看向车里的Vegas。
Vegas终于摘下了墨镜，脸上没什么多余的表情，只是平静地回视着他，仿佛刚刚送走的只是一个再普通不过的商业伙伴。
“上车。” Vegas的声音不高，却带着一种不容置疑的力道。
陈盛拉开车门，坐进还残留着那个日本人气息的副驾驶座。他没有看Vegas，只是目视前方，声音因极力克制而显得有些发颤：
“你最好解释一下，Vegas。”
Vegas没有立刻发动车子，他侧过身，手指轻轻拂过陈盛紧绷的下颌线，眼神深邃得像不见底的寒潭。
“解释什么？” 他慢条斯理地反问，嘴角勾起一抹近乎残酷的弧度，“解释我为什么和我们的‘敌人’谈笑风生？”
Vegas的手指在他下颌流连，带着一种危险的温柔。
陈盛咬了咬下唇，随即松开。他勉强自己笑了一下。
“是我大惊小怪了。” 他转过头，目光清亮地迎上Vegas探究的眼神，语气平和，却带着一丝不易察觉的锐利，“不管是谁，想在这片土地上站稳脚跟，分一杯羹，都免不了要来讨好总督身边的红人。日本人，自然也不能例外。”
这番话，既像是在说服自己，又像是在为Vegas的行为下一个最合乎逻辑的注脚。他将一场可能关乎家国安危的危险接触，轻描淡写地归结为了司空见惯的商业逢迎。
Vegas眼底闪过一丝真正的讶异，随即化为更深的激赏。他收回了手，重新发动了汽车，引擎发出低沉的轰鸣。
“聪明。” 他目视前方，操纵着方向盘汇入车流，语气恢复了往常的慵懒，却又多了点什么别的东西，“所以，陈二少现在明白了？我这里，没有什么非黑即白的童话。只有利益，和更大的利益。”
他侧过头，飞快地瞥了陈盛一眼，眼神在暮色中晦暗不明。
“现在，陪我去试试这辆新车的性能。顺便告诉我，你这几天有没有想我。”
车子加速，窗外的风景开始飞速倒退。陈盛靠在椅背上，看似平静的外表下，心脏却在胸腔里沉重地跳动。他明白，自己刚刚轻描淡写跨过的那条线，并非通往安宁，而是踏入了一个更为复杂、也更为真实的世界一个由Vegas主导的，在刀尖上跳舞的世界。
