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24、第九日 ...
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。沈旭在长达两日的昏迷中，沉入了一个由血液与记忆编织的、漫长而古老的梦境。
“哥哥？哥哥……”
稚嫩的呼唤将他从意识的深海中拉出。他睁开眼，映入眼帘的是古堡穹顶上熟悉的家族纹章，以及围拢在床边、那些带着担忧与敬畏神情的面孔——不是人类，是吸血鬼。他的族人。
沈旭立刻明白了。这不是“周久耀”的记忆，这是他身体里每一滴血液、每一个细胞所承载的、属于这具躯体原主——“沈旭”王子的记忆。是血脉本身的回响。
呼唤他的人，是幼年的沈事。小小的孩子趴在床边，黑棕色的眼睛里满是依赖与不安。
“哥哥，”小沈事抓住他的手指，声音带着不确定的颤抖，“你会永远保护我，永远站在我前面的，对吗？”
沈旭听见“自己”的声音响起，温柔而坚定，带着属于兄长的宠溺与责任：“当然，我亲爱的弟弟。”
情景骤然碎裂、重组。
下一秒，沈旭发现自己重新掌控了身体，却置身于一片弥漫着血腥与硝烟气息的战场边缘。场景他并不陌生——是无间与人间接壤的灰色地带，他曾率军在此巡防。
然而这一次，视角截然不同。他看见一柄缠绕着暗黑能量的十字长剑，从背后毫无征兆地刺穿了自己的胸膛！
预想中的剧痛并未传来，只有一种冰凉的、被贯穿的异样感。他（或者说，此刻视角的主人）缓缓回过头。
持剑者，是那位威严的吸血鬼首领——他血缘上的“父亲”。对方眼中没有丝毫父子温情，只有滔天的怒火与冰冷的审视。
“您……听我解释，”他听到一个陌生的、属于人类青年的声音从自己喉咙里发出，急促而虚弱，“我没有想害王子陛下……”
“守门人！”首领的声音如寒铁交击，“那你潜伏到我儿身边，潜入无间，究竟是何目的？！”
解释的话语被粗暴打断。首领猛地抽回长剑，带出一串血珠，随即剑尖调转，凝聚着致命的寒光，再次刺来——这一次，直指心口！
死亡近在咫尺。
就在这千钧一发之际，一声凄厉到扭曲的尖叫，猛地从战场后方的密林深处炸响！那声音充满了极致的痛苦与恐惧，却让在场的两人同时僵住——是王子沈旭的声音！
持剑的首领动作一滞，眼中闪过一丝惊疑。
视角的主人（周久耀）抓住这瞬息的机会，不顾胸前涌血的伤口，用尽最后的力气，朝着尖叫声传来的方向踉跄冲去！
拨开浓密腥臭的枝叶，眼前的景象让他血液几乎冻结：
吸血鬼首领正与一头形态难以名状、仿佛由纯粹恶意与阴影构成的怪物殊死搏斗，能量碰撞激得四周树木摧折。而在战圈不远处，王子沈旭倒在一片血泊之中。
那已几乎不能称之为“身体”。他的左半身连同手臂不翼而飞，创口狰狞，生命正如潮水般从那残破的躯壳里流逝。俊美的脸庞苍白如纸，金色的瞳孔正在迅速涣散，只剩下最后一点微弱的、不甘的光芒。
在意识彻底沉入黑暗之前，王子似乎感应到了他的到来，涣散的目光艰难地聚焦，落在了周久耀同样重伤的躯体上。看到对方胸前那道致命的伤口，王子眼中闪过一丝了然的痛楚——又是父亲，不问缘由的伤害。
濒死的王子用尽最后的气力，向他伸出手，声音微弱得如同耳语：“来……过来……”
周久耀跌跌撞撞地扑到王子身边，握住那只冰凉的手。
“……我可以…救你。”王子的气息已经断断续续，“以我之血…融你之躯……你将继承我的血脉…力量…身份…成为新的‘沈旭’……活下去……”
他每说一个字，生命力就流逝一分，已无力说出交换的条件。
但周久耀懂了。他看着眼前这个曾与他并肩作战、亦敌亦友、最终却因他（或他代表的“守门人”身份）而卷入致命危机的王子，脑海中闪过无数画面：初遇时的警惕与试探，月下关于族群未来的争论，战场上背靠背的信任……没有犹豫，他重重地点了点头。
得到承诺，王子最后一丝牵挂似乎放下了。他凝聚起残存的全部意志与血脉力量，启动了那个禁忌的、将两人命运彻底捆绑的古老秘法，留下最终的嘱托，轻如叹息，却重如誓言：
“保护好……我的弟弟沈事。”
“好。我答应你。”周久耀斩钉截铁。
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《血契同源》
（双腕相抵，深可见骨的伤口贴合，血液开始违背重力，交融缠绕，低沉而庄严的咒言自血脉共鸣中响起）
“赤川同流，命理共纹。
痛楚相承，荣朽不分——
歃此…脉盟……”
（耀眼血光自两人交握处迸发，吞没一切，最终收束为两人腕间一道完全相同、如荆棘与玫瑰缠绕的猩红烙印）
慎用：此契缔结，双生共殒，荣辱一体，永世不可逆。
当吸血鬼首领终于斩杀怪物，带着不祥的预感冲回原地时，他只看到那个重伤的守门人倒在血泊中，昏迷不醒。而他儿子的躯体……连同所有生命气息，已彻底消失无踪。
首领猛地抓起昏迷的周久耀，从他身上，清晰地嗅到了独属于自己儿子的、最纯正的吸血鬼王族血气，甚至更加浓郁！
一个可怕到令他浑身发冷的猜想浮现。
“守门人——！！！”暴怒与恐惧交织的吼声震动了整片森林，“你把我儿子怎么样了？！你对他做了什么？！”
……
不知过了多久，周久耀在剧烈的头痛与全身血脉灼烧般的痛苦中醒来。
记忆一片空白。我是谁？发生了什么？
只有腕间那道陌生的猩红烙印隐隐作痛。
而那位失去儿子、濒临疯狂的吸血鬼首领，俯视着他，用一种混合着极致憎恨、复杂审视与一丝绝望期冀的眼神，对他宣告：
“从今天起，你就是沈旭。我的儿子，吸血鬼王族的王子。”
“你的过去，从这里开始。”
