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9、惊弓 ...
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建安十三年的春天，邺城的柳絮飘得人心烦。
曹丕站在书房窗前，看着庭院里纷纷扬扬的柳絮，像极了人生中那些抓不住、理不清的烦忧。他已经这样站了半个时辰，手中的书卷始终停留在同一页。
“公子，该用午膳了。”侍从在门外轻声提醒。
“放着吧。”曹丕头也不回。
脚步声迟疑着退去。曹丕知道，府中上下都在议论他这些日子的异常。自辽东归来后，他变得沉默寡言，常常一个人呆坐良久。有人说是因甄夫人冷淡的缘故，有人说是为世子之位焦虑。
都对，也都不对。
他转过身，目光落在书案上那卷摊开的《求自试表》。那是曹植上月呈给父亲的，字字珠玑，句句恳切，既有报国之志，又有谦逊之德。父亲看后大悦，当即命人抄录数份，分送诸谋士传阅。
“植儿此文，可传后世。”曹操当时这样说，眼中满是赞赏。
而就在同月，曹植又作《白马篇》。“白马饰金羁，连翩西北驰”——开篇便气势如虹，那种少年意气、建功立业的豪情，跃然纸上。邺城文士争相传诵，都说三公子才思，有建安风骨。
曹丕也试着写了几篇。他挑灯夜战，字斟句酌，自以为不逊于弟弟。可呈上去后，父亲只是淡淡一句“尚可”，便再无下文。
尚可。
两个字，像两记耳光，扇得他脸上火辣辣的疼。曹丕知道他才华不如弟弟曹植，但是这话从父亲口中说出来真的让他很伤心。
“大哥。”门又被推开，这次进来的是曹冲。
十二岁的孩子已长高不少，眉眼间那股聪慧沉静的气质越发明显。他手里端着一碗羹汤，小心翼翼地放在书案上:“兄长又未用早膳，这样对身体不好。”
曹丕心中一暖，神色柔和下来:“冲弟怎么来了？”
“听说兄长这几日心情不佳，来看看。”曹冲走到他身边，仰起小脸，“是因为三哥的文章吗？”
这孩子，总是这样敏锐。曹丕苦笑，摸了摸他的头:“冲弟觉得，为兄的文采，当真不如子建？”
曹冲想了想，认真道:“文采如花，各擅胜场。三哥的文如烈酒，酣畅淋漓；兄长的文如清茶，余韵悠长。本无高下之分，只是父亲更喜欢烈酒罢了。”
这话说得通透，全然不像个十二岁孩子。
曹丕怔了怔，忽然觉得鼻尖发酸。他蹲下身，与弟弟平视:“冲弟，若有一天..….若有一天为兄与子建相争，你会帮谁？”
曹冲眨了眨眼:“为什么要争呢？你们都是我的兄长，我都敬爱。”
“如果一定要选一个呢？”
曹冲沉默了一会儿，他轻声说:“我会选对百姓好、对天下好的那个。”
这个答案，让曹丕既失望，又释然。失望的是弟弟没有偏向他，释然的是这孩子心中有杆秤，秤的不是私情，而是大义。
“好孩子。”他抱了抱曹冲，“去吧，羹汤我会喝的。”
曹冲离开后，曹丕端起那碗已经微凉的羹汤，一勺一勺喝着。汤很鲜，是甄凝从前常做的口味。可她已许久不下厨了，这汤定是厨子按旧方做的。
甄凝。
想到这个名字，曹丕心中又是一阵钝痛。
自辽东归来，他们已分房而居。甄凝依旧住在主院，每日照看孩子，偶尔出府施粥行善。她待他客气而疏远，像对待一位需要尊重的客人。只有在面对曹叡和曹瑛时，她眼中才会流露出真实的温柔。
他曾试图打破这层冰，在她生辰那日，特意寻来她年少时最爱的古籍残本。她接过，道了谢，便将书放在一旁，再无多言。
“凝儿，我们...…”他鼓起勇气想说些什么。
“公子。”她打断他，抬眼看他，那双美丽的眼睛平静无波，“妾身累了，想早些歇息。”
逐客令下得委婉而坚决。
曹丕知道，辽东那场变故，不仅杀死了袁熙，也杀死了甄凝心中最后一点温情。她现在活着，只是为了孩子，为了责任，再没有半分男女之情。
他该恨她无情吗？可他又有什么资格恨她？是他亲手杀了她爱的人，是他用谎言算计过她，是他先辜负了她的信任。
一碗汤喝完，嘴里尽是苦涩。
就在前段时间的正月，一道消息震动了邺城。
司徒赵温上表，延聘曹丕为僚属。这本是寻常的官员举荐，却引发了轩然大波。
曹操的奏表很快送到许都:“赵温召聘我的子弟为僚属，说明他并不依据真才实学选拔人才。”
天子下诏，赵温免职。
消息传来时，曹丕正在校场练箭。他拉满弓，瞄准百步外的箭靶，手却抖得厉害。箭脱弦而出，偏得离谱，扎在了靶旁的草垛上。
“公子..….”侍从小心翼翼地将诏书内容禀报。
曹丕放下弓，静静听着。听完，他什么也没说，只是重新搭箭，拉弓，瞄准。
这一次，箭正中红心。
可他知道，这一箭，射中的不是靶心，是他自己的心。
父亲那句话，像一把淬毒的匕首，捅进他心窝，还拧了一圈。
“不依据真才实学”什么意思？是说他曹子桓没有真才实学，不配被举荐？还是说赵温谄媚曹家，所以才举荐他？
无论哪种解释，都是在打他的脸。
“公子，您还好吗？”侍从见他脸色苍白，担忧地问。
曹丕摆摆手，示意他退下。他独自站在校场上，春寒料峭的风吹过，他却觉得浑身燥热，像有一把火在胸腔里烧。
为什么？为什么父亲要这样做？
就算不愿他过早涉足朝堂，也可以私下回绝，何必上表天子，闹得人尽皆知？这让天下人怎么看他曹子桓？一个靠父亲荫庇、自身无才的纨绔子弟？
他想起去年随军征乌桓时，父亲曾拍着他的肩说:“丕儿近来进步很大，可为将才。”
那时他以为，父亲终于看到他的努力了。
原来.…..原来只是客套话吗？
“兄长。”
稚嫩的声音将他从纷乱的思绪中拉回。曹冲不知何时又来了，站在校场边，仰头看着他。
曹丕走过去，蹲下身:“冲弟怎么又来了？”
“听说赵温被免职的事。”曹冲看着他的眼睛，“兄长很难过吧？”
曹丕本想否认，可看着弟弟清澈的眼神，他点了点头:“是，很难过。”
“父亲这样做，自有他的考量。”曹冲说，“或许...…或许他是为了保护兄长。”
“保护？”曹丕苦笑，“让我成为天下笑柄，是保护？”
“树大招风。”曹冲轻声道，“兄长是长子，本就引人注目。若再得司徒举荐，恐成众矢之的。父亲或许是以此方式为兄长避祸。”
这话让曹丕愣住了。
他从没想过这个角度。
是啊，他是曹操长子，是世子之位最有力的竞争者。多少双眼睛盯着他，多少明枪暗箭对着他。赵温举荐他，是真看重他的才干，还是别有用心？父亲当众驳回，是打压他，还是在众人面前划清界限，以示公允？
“冲弟，你..…….”曹丕看着眼前这个才十二岁的孩子，心中涌起复杂的情绪，“你怎么会想到这些？”
曹冲垂下眼帘:“母亲常说，身处高位，一举一动都需谨慎。父亲肩扛天下，每一步都如履薄冰。我们做儿子的，也该体谅他的难处。”
体谅。
曹丕心中那团火，忽然就熄了一半。
他伸手，将弟弟揽入怀中:“谢谢你，冲弟。”
那一刻，他真心感激这个聪慧早熟的弟弟。在这个人人算计、步步惊心的家里，只有曹冲会这样纯粹地关心他、开解他。
然而命运弄人。
三月，曹冲病了。
起初只是风寒发热，医官开了药，说静养几日便好。可病情反复，高热不退，渐渐转为肺炎。邺城的名医请遍了，药方换了一道又一道，曹冲却日渐消瘦，最后连说话的力气都没有了。
曹丕每日守在弟弟病榻前，握着他瘦弱的小手，一遍遍说:“冲弟，你要好起来，兄长还要教你骑马射箭.…..”
曹冲只是虚弱地笑，嘴唇干裂，声音细若游丝:“兄长...…别难过..….”
怎么能不难过？
这个家里唯一真心待他的弟弟，这个聪慧通透、本该有锦绣前程的孩子，就要这样夭折了。
最后那夜，曹冲忽然精神好了些，能坐起来了。他让曹丕扶他到窗边，看外面的月亮。
“兄长，你看，月亮真圆。”他靠在曹丕怀里，轻声说。
“嗯，真圆。”曹丕声音哽咽。
“母亲说……人死了，就会变成星星.…..”曹冲望着夜空，“那我...…我会变成哪一颗呢？”
“不许胡说！”曹丕抱紧他，“你会好起来的，一定会。”
曹冲摇摇头，小手轻轻拍了拍兄长的手臂:“兄长.…..要好好的。不要..….不要总和自己过不去…...”
说完这句话，他闭上眼，再没睁开。
曹丕抱着弟弟渐渐冰冷的身体，坐在窗边，从天黑坐到天亮。
他没有哭，只是呆呆地坐着，像一尊石像。
曹冲的葬礼办得极为隆重。
曹操悲痛欲绝，这个他最宠爱的儿子，这个他寄予厚望的天才，就这样夭折了。出殡那日，曹操扶着棺木，老泪纵横，几次哽咽不能言。
葬礼后，曹操召曹丕入书房。
“冲儿…...是怎么病的？”曹操眼睛红肿，声音沙哑。
“医官说是风寒转肺炎…...”曹丕垂首答道。
“风寒？”曹操盯着他，眼神锐利如刀，“冲儿身体向来康健，怎会一场风寒就要了命？丕儿，你常去看他，可发现什么异常？”
曹丕心中一凛:“父亲的意思是.…..”
“我没什么意思。”曹操站起身，走到窗边，背对着他，“只是有人告诉我，冲儿病前，你曾送他一盒糕点。”
，还差