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83、哪来的减速带？ ...
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白序在一个门口摆着几盆半死不活绿植的旧书店前停下。
书店门脸很小，木头门上的漆已经脱落，窗户玻璃蒙着厚厚的灰，里面光线昏暗，看不清具体。
门上挂着一个歪斜的木牌，用褪色的红漆写着两个字。
“闲斋”。
他推门走了进去，门上的铜铃发出沉闷暗哑的“叮”一声。
玄咎跟着进去，顺手带上了门。
门内更暗，空气里弥漫着旧纸张、灰尘和一种淡淡的类似陈年茶叶又混合了别的什么的沉闷气味。
书架高而拥挤，塞满了各种老旧书籍，地上也堆着成捆的报纸和杂志，几乎无处下脚。
柜台后面，一个戴着老花镜、头发花白稀疏的干瘦老头，正就着一盏昏暗的台灯，用放大镜看着手里一本破旧的线装书，对进来的人恍若未闻。
白序走到柜台前，站定，没说话。
老头过了好几秒，才慢吞吞地抬起眼皮，从老花镜上方瞅了他一眼，又低下头继续看书，含糊地咕哝了一句。
“随便看，不买别乱翻。”
“老斋主，”白序开口，声音平稳。
“找点旧闻，关于城北槐荫路，沈家，二十一年前夜半哭声的剪报，有更全的吗？” 老头翻书的手停了。
他没抬头，只是握着放大镜的手指紧了紧，骨节泛白，过了几秒，他才用沙哑的声音说。
“没有。早没了。”
“听说斋主这里，收着不少别人没有的边角料。”
白序从口袋里摸出那包没拆封的烟，放在柜台上，轻轻往前推了推。
“价钱好说。” 老头终于放下了放大镜和书。
他摘掉老花镜，用一双浑浊但此刻格外锐利的眼睛仔细打量着白序。
又扫了一眼他身后倚在书架边，正百无聊赖用哨子轻碰自己嘴唇的玄咎。
“后生，”老头缓缓开口，声音压得更低，带着这个年纪的人特的看透世事的疲惫和警惕。
“有些边角料，沾手了，就甩不脱，沈家的事…水浑，淹死人。”
“知道水浑，才来找识水性的。”
白序说，目光平静地与他对视。
“只要当年的剪报，和…斋主后来听到的关于沈家静了以后，还有谁在打听他们的风声，别的，不碰。”
老头盯着他看了许久，又看了一眼那包烟。
最终，他叹了口气，像是做出了什么决定，弯下腰，在柜台下面摸索了一阵，拿出一个用油布包得严严实实，巴掌大的扁扁包裹，放在柜台上。
“就这些。”
“当年的剪报，我私下留了一份底。”
“后来…确实还有些不开眼的，或是不怕死的，来问过”
“名字没有，模样记了个大概，什么时候来的，问了什么，都写在后面一张纸上了。”
他用干枯的手指点了点油布包。
“东西拿走，烟留下，以后…别来了。” 白序拿起油布包，入手很轻。
他点点头，将烟留在柜台上，转身就走。 “后生。”
老头在他拉开门时，忽然又开口，声音很轻，几乎被铜铃声掩盖。
“沈家是‘鬼’，打听沈家的…也不一定是‘人’。小心点，夜路走多了…” 白序脚步没停，推门走了出去。
玄咎吹了声口哨，跟了出去，顺手带上门。
沉闷的铃声再次响起，然后被关在门内。
门外，午后的阳光有些刺眼。
白序将油布包揣进怀里，辨明方向，朝着另一条更僻静的小路走去。
“这就完了？”玄咎跟上来，有点意犹未尽。
“我还以为能听到点更刺激的‘交易’呢。”
“那老头，身上有股子…陈年的惊味儿，不过藏得挺深。”
“他是很早以前的外围线人之一，退隐很多年了，只卖不涉险的旧消息。”白序边走边说。
“但他记性很好，也谨慎，他提供的后来打听者的信息，可能比剪报更有用。”
“你觉得，跟踪我们的人，会不会也在他那张名单上？”
“有可能。”
他们拐进一条更窄的几乎没有行人的断头巷。
巷子尽头是一堵高墙。
白序走到墙边，停下，背对着巷口，从怀里拿出油布包，准备拆开查看。
就在他手指碰到油布包系绳的瞬间。
旁边一处低矮的堆满破烂杂物的院墙阴影里，毫无预兆地，猛地扑出一道黑影！
速度极快，带着风声，直抓白序手中的油布包！
几乎在黑影动的同一时刻，倚在巷口墙边的玄咎，闭着的眼睛蓦然睁开，手中一直把玩的黄铜哨子，被他塞进嘴里。
没有嘹亮的哨音。
只有一声极其尖锐、高频、仿佛能刺穿耳膜、直钻脑髓的无声声音，以他为中心，骤然炸开！
没有实质声音，却化为一股狂暴混乱的精神冲击，狠狠扎向那扑出的黑影，以及其可能存在的同伙方向！
黑影扑出的动作骤然一僵，像是被无形的重锤击中头部，发出一声闷哼，身形在半空中显现出刹那的扭曲。
而白序，在黑影扑出的瞬间，已然后退半步，不是躲避，而是拉开了些许距离。
他握着油布包的手没动，另一只空着的手，对着那凝滞的黑影，用一根手指轻轻一点。
巷子里的空气仿佛瞬间停止了。
那黑影周围的空间，像是突然变成无形的胶体，将他扑击的动作死死锢住，连他脸上因痛苦和惊骇而扭曲的表情，都仿佛被定格。
玄咎的哨子还在持续，如同刮擦玻璃的噪音在精神层面回荡，干扰着可能存在的其他袭击者的感知和行动。
白序虚空轻点的手缓缓收回。 “咔…咔嚓…” 什么东西在内部被强行捏碎的细微声响，从黑影体内传来。
黑影剧烈地颤抖起来，眼中爆发出极致的痛苦和恐惧，嘴巴大张，却发不出任何声音。
白序手指松开。
凝滞感瞬间消失。
黑影如同断了线的木偶，从半空跌落，重重摔在满是尘土的地上，蜷缩成一团，剧烈地抽搐着，口鼻溢出少量的血沫，眼神涣散。
显然遭受了重创，不仅仅是身体，更是精神乃至某种更深层东西的破碎。
玄咎哨子从嘴边拿开，他舔了舔嘴唇，脸上是一种混合着兴奋和某种扭曲满足的表情，盯着地上抽搐的黑影。
“嘿…逮到一只，味道…有点熟悉啊，像是早上市场里飘过来的？”
白序没看地上的人，而是抬眸，目光冷淡的扫向巷子两侧的墙壁上方，以及更远处的屋顶。
“还有。”他低声说，声音冰冷。
几乎在他话音落下的同时，两侧墙头，以及他们来时的巷口方向，同时出现了三道身影，无声无息，封死了他们的退路。
这三人都穿着深色便服，脸上蒙着面罩，只露出一双双冰冷的带着杀意的眼睛。
他们手中，没有枪械，而是握着一种奇怪的短棍，短棍表面铭刻着暗淡的与沈家符号风格相近的扭曲纹路。
是沈家的人。
而且，看气息和装备，不是低级匠人，更像是…专职清除和抓捕的执事？ “交出东西，留你们全尸。”
巷口那个最高大的蒙面人，用沙哑难听的声音说道，手中的短棍微微抬起，对准了白序。
白序看了一眼手中完好无损的油布包，又看了看地上失去行动能力的同伙。
最后，目光平静地扫过围住他们的三个蒙面人。
“原来，尾巴不止一条。”他缓缓说道，将油布包重新揣回怀里，贴身放好。
然后，他抬起了双手。
不是投降。
左手掌心向上，阴币不知何时已出现在那里，缓慢旋转，散发出幽幽的冰冷的微光。
右手伸出一根食指，对着巷口那个发话的蒙面人，然后，轻轻向下一按。
“趴下。”
他平淡地说。
瞬间！
以他右手所对的方向，巷口那一片区域的空间，重力被加强！
空气发出不堪重负的嗡鸣，地面上的尘土碎石纷纷跳动。
那个高大的蒙面人首当其冲，他闷哼一声，双膝一软，竟控制不住地要向下跪倒！
他手中的短棍爆发出暗红色的光芒，试图抵抗，但棍身上的纹路明灭不定，显然承受着巨大的压力。
另外两个墙头的蒙面人见状，毫不犹豫，同时挥动短棍，凌空扑下！
短棍带起诡异的暗红色轨迹，如同两条毒蛇，分别噬向白序的头颅和玄咎的后心！
玄咎早在白序动手的瞬间就已动了。
他不是后退，而是迎着扑向他的那个蒙面人，直接撞了过去！
在即将接触的刹那，他身体以不可思议的角度一扭，擦着短棍的轨迹滑过。
同时，一直握在手里的黄铜哨子，被他狠狠扎向对方因挥击而暴露的腋下！
没有金属入肉的闷响。
那蒙面人却发出半声短促的惨叫，如同被烧红的铁钎捅进了神经最密集处，整个人动作瞬间变形，短棍脱手，捂着腋下踉跄后退。
而扑向白序的那个蒙面人，短棍眼看就要触及白序的太阳穴。
白序甚至没有转头看他。
他只是左手手腕一翻，掌心旋转的阴币，对准了扑来的身影，轻轻往前一送。
一枚肉眼几乎看不见的由纯粹冰冷规则凝聚而成的白色光点，从阴币中心射出，后发先至，无声无息地没入了那蒙面人的眉心。
蒙面人前扑的动作戛然而止。
他眼中的杀意瞬间冻结，然后被无尽的冰冷和空洞取代。
他保持着挥棍向前的姿势，如同被按下了暂停键，直挺挺地从半空跌落，砰地一声砸在地上，再无声息。
没有伤口，没有血迹，只有眉心一点几乎看不见的白色霜痕，迅速蔓延，覆盖了他整个面罩下的脸庞秒杀。
巷口，那高大蒙面人还在拼命抵抗着无形的重压，眼看同伴一个照面就诡异死去，另一个重伤踉跄，他眼中终于露出了惊骇。
他嘶吼一声，不再试图攻击，而是猛地将手中短棍往地上一插！
短棍上的暗红纹路疯狂闪烁，然后“嘭”地一声炸开，化为一股浓郁的带着强烈精神干扰和腐蚀性的暗红色烟雾。
雾气瞬间弥漫开来，遮蔽了视线，也暂时干扰了那无形的重压。
烟雾中，传来急促远去的脚步声和衣物摩擦声。
他想跑。
白序皱眉，正欲有所动作。
旁边，刚用哨子手法重伤一人的玄咎，却忽然吹响了手中的黄铜哨子。
这一次，是真正的嘹亮而尖锐的哨音，带着一种奇特的穿透性的韵律。
瞬间压过了烟雾的遮蔽，清晰无比地传入正在狂奔的高大蒙面人耳中。
那蒙面人狂奔的脚步猛地一个趔趄，仿佛听到了什么极度恐怖或混乱的声音，抱住了脑袋，发出一声痛苦的嘶吼，速度大减。
但就这片刻的耽搁，他已冲到巷子转角，眼看就要消失在视野。
白序没再追击。
他右手放下，巷口那恐怖的重压感瞬间消失。
他看了一眼地上死去的蒙面人，和那个被玄咎重伤、还在痛苦抽搐的以及最早偷袭被规则反噬、已然昏迷的那个。
“清理现场，带走有用的。”
他对玄咎说了一句，自己则快步走到巷口，捡起那根被丢弃，已经失去光泽的短棍。
又从那死去的蒙面人身上摸索了一下，找出一个皮质的小袋，里面有几张符纸和一块刻着沈家鸟形符号的木牌。
玄咎则利落地在那两个活口身上补了几下，确保他们彻底失去意识和反抗能力。
然后从他们身上也搜出类似的小袋和木牌，连同他们掉落的短棍一起收起。
整个过程干脆利落，从遇袭到结束，不超过两分钟。
远处似乎传来了被哨音惊动的隐约的人声。 “走。”
白序将东西收好，辨明方向，朝着与安全屋相反，更复杂的居民区更深处快步走去。
玄咎吹掉哨子上不存在的灰尘，将它重新挂回颈间，脸上带着一种干完坏事般的餍足而兴奋的笑容，快步跟上。
两人身影很快消失在迷宫般的老旧街巷深处，只留下巷子里一片狼藉，和三具（两个昏迷，一个死亡）沈家执事的躯体，在午后逐渐倾斜的阳光下，慢慢变冷。
远处城市的声音依旧喧嚣，掩盖了这偏僻角落短暂而致命的冲突。
但有些线，一旦被扯动，引起的动静终将扩散开来。
白序和玄咎带着缴获的物品和情报，在复杂的巷弄中穿梭，绕了很大一圈，确认没有尾巴后，才朝着安全屋的大致方向折返。
位面匹配的倒计时又跳过了一个小时。
三天十八小时二十七分。
沈家老宅地下，那个沉睡的老祖宗锚点，中心那暗红色的光点，似乎又急促地闪烁了几下。
