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5、挑战 ...
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数学课上，阳光透过玻璃窗，将空气里的粉笔灰照得纤毫毕现。老师正在讲解一道复杂的三角函数综合题，声音平稳地回荡在教室里。
许昼的笔尖悬在笔记本上方，许久没有落下。他的目光没有聚焦在黑板上，而是越过几排桌椅，钉在左前方那个挺直的背影上——顾未明微微低着头，指尖夹着的笔偶尔在草稿纸上流畅地移动几下，侧脸线条冷静专注，仿佛周遭的一切都与他无关。
那股昨夜燃烧殆尽的怒火，经过一早上的压抑和那瓶牛奶的“羞辱”，此刻又死灰复燃，在他胸腔里噼啪作响，灼烧着他的理智。
凭什么他就能永远这副波澜不惊的样子？凭什么他就能理所当然地接受一切，包括自己这个被硬塞过来的“联姻”附属品？凭什么他就能用那种施舍般的、执行命令似的态度？
一个尖锐的、冲动的念头猛地攫住了许昼，像毒藤一样迅速缠绕住他所有的思维。
他猛地低下头，避开老师的视线，唰地撕下一张便签纸。纸张撕裂的声音细微却刺耳，引得旁边的周洲好奇地瞥了他一眼。
许昼浑然不觉，笔尖带着几乎要戳破纸背的力道，飞快地写下几行字。字迹因为激动而有些潦草，却每一划都透着狠劲：
顾未明：
周考数学，敢不敢比一场？
输了的人，答应赢的人一个条件，任何事。
敢吗？
写到最后两个字，他几乎是用尽了全身的力气，重重地顿下笔尖。他甚至能想象出顾未明看到这封幼稚却又无比认真的“挑战书”时，可能会露出的那种轻蔑的、仿佛看穿他所有虚张声势的眼神。
但那又怎么样？他受够了这种被完全压制、被无视的感觉。他需要一个出口，需要一场正式的、能决出高下的对抗，哪怕他心知肚明，在数学这个领域，挑战顾未明近乎以卵击石。
下课铃一响，老师刚走出教室，许昼就猛地站起身，捏着那张被他揉得有些发烫的便签纸，大步穿过走廊，在无数道或好奇或惊讶的目光中，径直走到顾未明的课桌前。
周洲在他身后倒吸一口凉气，似乎想拉住他，却没来得及。
顾未明正慢条斯理地合上数学课本，感受到面前的阴影，他抬起头，黑沉的眼眸里没什么情绪，只是静静地看着许昼，等待着他的下文。
许昼的心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，血液冲上头顶，让他脸颊发烫。他深吸一口气，几乎是将那张便签纸拍在了顾未明的桌面上，声音因为紧张和强装的镇定而显得有些发硬：“给你的！”
顾未明的目光垂落，落在便签纸上。他修长的手指拿起那张纸，展开。视线快速扫过那几行字，他的表情没有任何变化，连眉梢都没动一下。
这种彻底的平静，比任何嘲弄都更让许昼感到难堪。
几秒钟令人窒息的沉默后，顾未明抬起眼，目光重新落在许昼脸上，像是确认般，极淡地开口：“任何事？”
他的声音平稳无波，听不出丝毫挑衅，只是在陈述挑战书上的条款。
“对！任何事！”许昼挺直了脊背，下颌绷紧，迎着他的目光，不肯露怯，“不敢吗？”
顾未明看着他，那眼神深得像潭，许昼几乎以为他要拒绝了，或者会说出什么刻薄的话。
但他只是极轻微地、几不可察地点了一下头，将那张便签纸对折，随手夹进了自己的物理书里。
“好。”
只有一个字。轻飘飘的，却像一块巨石，轰然砸在许昼的心上。
接下来的几天，许昼几乎把自己逼到了极限。他放弃了所有的休息时间，像一头红了眼的斗牛，疯狂地钻进数学题海里。他翻烂了练习册，刷完了能找到的所有试卷，每天晚上台灯都亮到后半夜，眼睛里布满了血丝，脑子里塞满了公式和图形。
他不能输。他绝对不能输给顾未明。
数学周考的考场安排在周五下午，天色有些阴沉，灰白的云层低低压下来，闷得人喘不过气。教室里的空气仿佛凝固了，弥漫着油墨试卷特有的冰冷气味，混合着窗外飘来的、雨前泥土的潮湿感。
许昼坐在自己的座位上，指尖冰凉，手心却沁出一层薄汗。他深吸一口气，试图将那些纷乱嘈杂的念头——顾未明那双淡漠的眼睛、那张被他揉皱又展平的挑战书、母亲小心翼翼的神情、还有这该死的联姻——全部挤出脑海。
监考老师面无表情地分发着试卷，纸张摩擦的沙沙声在极度安静的教室里显得格外清晰，像某种不祥的预兆。
试卷传到手中，沉甸甸的。许昼迅速扫了一眼前面的题目，心跳稍稍平复——选择题和填空题似乎都在掌控之中，大部分题型他都在这几天疯狂刷题时见过。他瞥了一眼左前方的顾未明，对方已经拿起笔，开始答题，侧脸线条冷静得像一尊雕塑，看不到丝毫情绪的波动。
许昼收回目光，深吸一口气，也拿起了笔。
开局顺利。前三道选择题几乎没费什么力气，公式和答案几乎是本能地涌现出来。填空题的前几道也迎刃而解。笔尖划过答题卡的声音流畅起来，那股憋了几天的狠劲似乎找到了宣泄口，让他暂时忘记了紧张，只剩下一种想要证明什么的急切。
他甚至抽空又瞥了一眼顾未明的方向，对方答题的速度快得惊人，几乎不需要停顿。
许昼咬咬牙，强迫自己集中精神，继续向下攻克。
然而，变化发生在解答题的中段。一道看似平常的函数与导数综合题，却设置了一个极其隐蔽的陷阱。许昼按照常规思路一步步推导，算到最后却发现结果异常别扭。他皱起眉，额角渗出细密的汗珠。不对劲。
他重新审题，目光急切地扫过每一个条件，大脑飞速运转，试图找出被忽略的细节。时间一分一秒地流逝，旁边的同学已经有人开始翻页，纸张的哗啦声像是一种无声的催促。
心跳开始加速。他尝试换另一种方法，草稿纸上的演算变得潦草混乱，数字和符号纠缠在一起，像他此刻越来越焦躁的心绪。那股刚刚建立起来的信心，如同沙堡般开始崩塌。
眼角余光里，顾未明似乎已经做完了那一面，正流畅地翻过试卷。动作从容不迫，没有一丝滞涩。
许昼的呼吸变得有些粗重。他不得不暂时跳过这道让他陷入泥沼的题目，强迫自己看向后面。
但失败的阴影一旦笼罩，便难以驱散。接下来的几道大题，难度陡增。立体几何的证明需要添加至少两条辅助线才能看清关系，而解析几何的计算量庞大得令人头皮发麻。许昼的思维像是陷入了粘稠的泥潭，每一步推进都异常艰难。他能感觉到自己的脸颊在发烫，握笔的手指因为用力而微微颤抖，之前在顾未明物理笔记上看到的某个巧妙思路在脑中一闪而过，却像滑溜的鱼，怎么也抓不住。
他不断地演算，又不断地划掉。草稿纸上很快布满凌乱的痕迹。时间流逝的速度快得可怕。监考老师提醒“还有半小时”的声音，像一道惊雷在他耳边炸开。
他猛地抬头，视线慌乱地扫过试卷，还有整整两面没有动！而最后两道压轴题，光是题目长度就让人心生畏惧。
恐慌如同冰水，瞬间浇遍全身。他下意识地看向顾未明。
顾未明已经放下了笔，正在检查试卷。他微微侧着头，目光沉静地扫过答题卡，手指闲适地搭在桌面上，那副游刃有余、掌控一切的模样，此刻在许昼眼里，像是一种无声的、极其残酷的嘲讽。
仿佛感受到了他的目光，顾未明忽然极轻微地抬了下眼。
两人的视线在空中短暂相遇。
顾未明的眼神依旧没什么波澜，只是极淡地扫过他面前那片狼藉的试卷和草稿纸，以及他额头上清晰的汗珠。那目光没有任何意味，没有挑衅，没有同情，甚至没有好奇，只是纯粹的、漠然的掠过。
却比任何嘲笑都更让许昼感到无地自容。
他猛地低下头，耻辱感火烧火燎地窜上来，几乎要将他吞噬。他抓起笔，像抓住最后一根救命稻草，不顾一切地扑向最后那些难题。笔尖几乎要戳破纸张，字迹因为急促和慌乱而变得歪扭不堪。他试图套用公式，试图生搬硬套，但大脑一片混乱，思路像一团乱麻，根本理不清头绪。
最后一道大题，他只来得及看懂第一问，胡乱写了一个可能相关的公式上去，甚至来不及思考是否适用。
“时间到。停笔。”
监考老师冰冷的声音响起，如同最终判决。
许昼的手臂瞬间僵住，笔尖在答题卡上拉出一道无力而绝望的长痕。
他眼睁睁看着试卷被从眼前收走，最后那道大题下面，是一片刺眼的空白。那个他仓促写下的公式，孤零零地呆在那里，像一个拙劣而又可笑的，他这场不自量力的挑战和彻头彻尾的失败。
身体里的力气仿佛被瞬间抽空，他瘫坐在椅子上，手指冰凉，耳边嗡嗡作响。教室里响起各种嘈杂的声音——同学们讨论答案的喧哗、收拾文具的碰撞声、解脱般的叹息声——但这些都像是隔着一层厚厚的玻璃，模糊而遥远。
他能清晰地感受到，左前方那道目光似乎又在他身上停留了一瞬。
很短，很轻，却像芒刺在背。
许昼没有抬头，他只是死死盯着自己桌上那张被汗水微微浸湿的草稿纸，上面布满了疯狂而又无用的演算。
输了。
一败涂地。
