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15、02 ...
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随着时间的推移，沈彦之发现林墨轩并不像表面那么无害。这个比林墨卿小三岁的弟弟，在公司里悄然建立着自己的势力。有人传言，林国栋对两个儿子一视同仁，并未明确指定继承人，这让公司内部隐隐形成了两派。
果然，林墨轩开始偶然地与他产生更多交集。有时是在茶水间巧遇，有时是顺路经过他的工位，问几句无关痛痒的话，或者分享一些无关紧要的点心。林墨轩的姿态放得很低，话语间总流露出一种我们都是为哥哥做事的理解与共鸣。
“沈助理，哥哥脾气有时候急了点，你多担待。”一次午休，林墨轩递给他一杯外送的咖啡，语气温和，“他从小被捧着长大，习惯了，其实没什么恶意。不过，有时候也挺伤人的，对吧？”
沈彦之接过咖啡，指尖有些发凉。林墨轩的话像一根细针，准确地刺中了他心里那处隐秘的伤口，林墨卿无意间流露的、那种将他视为好用工具而非平等个体的态度。
“林总对我很好。”沈彦之垂下眼，机械地回答。
林墨轩笑了笑，那笑容里带着一丝了然和不易察觉的同情：“是吗？那就好。”他没有戳破，只是轻轻带过，“我只是觉得，像沈助理这样有能力又细心的人，应该得到更多的尊重和机会。”
林墨卿似乎并不在意这些明争暗斗。他依然活跃于各种社交场合，与不同女性出入对，媒体上不时能看到他与某位名媛或明星的绯闻。
日子一天天过去，沈彦之在林墨卿身边待了三年。这期间，林墨卿换了七位正式交往的女友，无数短暂约会对象。沈彦之记下了她们每一个人的喜好、习惯和分手原因。有些是因为受不了林墨卿的花心，有些是因为林家觉得不够门当户对，有些则是单纯地厌倦了。
沈彦之看着这一切，心中有种奇异的平静。他想，爱情大概就像烟花，绚烂而短暂。而他这种细水长流的注视，或许才是更持久的情感形式。
直到那个下午，林墨卿把他叫进办公室，表情是少见的严肃。
“帮我准备一下，下周我要和江氏集团的千金江雨薇见面。”林墨卿说，手指无意识地敲击着桌面，“不是普通约会，是...正式的相亲。”
沈彦之感到心脏猛地一沉：“江氏？那个房地产江氏？”
“对。”林墨卿揉了揉眉心，“我爸的意思。公司最近有个大项目需要江氏的支持，联姻是最快的方式。”
“但您以前从不接受这种安排......”沈彦之的声音有些干涩。
林墨卿看了他一眼，苦笑道：“彦之，我二十九了，不能再像以前那样任性。而且...”他停顿了一下，“林墨轩最近动作频频，我需要巩固自己的位置。”
沈彦之沉默地点头，退出办公室。那一整天，他心神不宁，打错了三份文件，弄错了一个会议时间。林墨卿奇怪地看了他几次，但没说什么。
一周后，林墨卿与江雨薇的第一次会面被媒体拍到，登上商业版头条。林江两家疑似联姻，商业帝国或将合并的标题刺痛了沈彦之的眼睛。照片上，林墨卿和江雨薇并肩站在高级餐厅门口，看起来登对极了。
沈彦之关掉网页，走到办公室的落地窗前。二十八层的高度让城市变得渺小，行人如蚁，车辆如玩具。他突然想，如果从这里跳下去，会不会像一片羽毛般轻盈？
手机震动打断了他的思绪。是林墨卿发来的消息：“明晚我和江小姐去看歌剧，帮我订一束花，白色百合。”
沈彦之盯着那条消息看了很久，然后回复：“好的。”
而林墨轩和沈彦之的偶遇愈发频繁了，他开始若有若无地向沈彦之透露一些信息：公司里关于继承权的微妙风向，父亲对两个儿子能力的私下评价，甚至林墨卿与江家联姻的紧迫性及其背后的商业算计。
“哥哥其实也挺不容易的，”林墨轩在一次只有两人的简短交谈中，状似无意地感叹，“家里给他的压力太大了。联姻这种事，说到底也是身不由己。不过江小姐确实很优秀，家世、相貌、能力，样样顶尖，和哥哥站在一起，谁不说一句天作之合呢？”他停顿了一下，目光似有若无地扫过沈彦之微微僵硬的脸，“只是，这样一来，哥哥身边那些不那么合适的人和事，恐怕都得慢慢清场了。毕竟，林家未来的女主人，眼里可揉不得沙子。”
沈彦之的心重重一沉。清场？他算什么？一件用旧了的工具吗？
林墨轩将他的反应尽收眼底，却不再多说，只是拍了拍他的肩膀，语气温和依旧：“我就是随口一说。沈助理别往心里去，哥哥肯定有他的安排。”他转身离开，留下沈彦之独自站在原地，心脏像被一只大手用力攥紧。
这次对话后，林墨轩的接近变得更加微妙。他不再只是传递信息，开始流露出对沈彦之本人处境的关怀。
“沈助理最近脸色不太好，是不是太累了？”他会在走廊上停下脚步，关切地问，“哥哥那边事情是多，但也该注意身体。有些事，不值得把自己耗干了。”他的眼神很真诚，带着一种与林墨卿截然不同的、平等的关注。
他甚至开始分享一些私人的、略带脆弱的话题，比如在海外求学的孤独，对归国后融入的忐忑，以及对哥哥林墨卿既羡慕又有些无奈的复杂感情。
“有时候我真羡慕哥哥，他好像天生就知道怎么让人喜欢，怎么掌控一切。”林墨轩在一次闲聊中，略带自嘲地说，“而我，好像总是差了点什么。不过哥哥那样的活法，也挺累的吧？永远要维持最完美的样子，不能出错，不能有软肋。”他看向沈彦之，目光深邃，“沈助理跟了哥哥这么久，应该比我更了解他背后的压力吧？外人只看到他风光，只有身边人，才知道他是不是真的开心。”
这些话，悄无声息地渗入沈彦之本就布满裂痕的内心。林墨轩没有直接怂恿什么，他只是不断地理解沈彦之的付出与隐忍，共情他的不被看见，同时若有若无地强化着林墨卿即将联姻、沈彦之即将被抛弃的危机感，以及林墨卿那看似完美无缺、实则可能同样孤独疲惫的另一面。
沈彦之对林墨轩并非全无戒心，他知道这位二公子城府极深，接近自己必然有所图谋。但他无法抗拒这种被看见、被理解的感觉，尤其是这种理解来自于一个与林墨卿有血缘关系、某种程度上能代表那个世界的人。
林墨轩的示好和隐约的共谋姿态，像给一个濒临窒息的人打开了一扇窗缝，虽然明知窗外可能是悬崖，但沈彦之已经顾不得了。他太需要抓住点什么，来对抗那种即将彻底失去林墨卿的恐惧和绝望。
林墨卿与江雨薇的交往进展迅速。短短三个月后，两家已经正式商定婚期。
订婚宴设在市内最豪华的酒店宴会厅，邀请了商界名流、政要明星，几乎半个城市有头有脸的人都到场了。沈彦之作为林墨卿的助理，自然也在现场忙碌，处理各种突发状况。
宴会开始前，他在走廊偶遇林墨轩。对方穿着一身高定西装，比平时更加风度翩翩。
“沈助理，辛苦了。”林墨轩微笑着递给他一杯香槟。
“谢谢，我不喝酒。”沈彦之婉拒。
林墨轩也不勉强，自己抿了一口：“哥哥终于要定下来了，真是件好事。你说呢？”
沈彦之没有回答。
林墨轩靠近一步，压低声音：“我听说，哥哥私下里还在和其他女性见面。江小姐知道的话，恐怕会很不高兴吧？”
沈彦之警惕地看着他：“林先生想说什么？”
“没什么，只是觉得有趣。”林墨轩的笑容加深，“哥哥总是这样，什么都想要，什么都不愿放弃。而有些人，明明就在眼前，却永远得不到想要的东西。”
沈彦之感到一阵寒意。这个人在暗示什么？
“啊，时间差不多了，我得去祝贺准新郎了。”林墨轩拍拍他的肩，转身离开。
沈彦之站在原地，握紧了拳头。指甲深深嵌入掌心，疼痛让他稍微清醒了一些。
宴会厅里，林墨卿和江雨薇站在台上，接受众人的祝福。江雨薇穿着定制的淡粉色礼服，笑容甜美。林墨卿则一如既往地英俊迷人，只是沈彦之注意到，他的笑容有些僵硬，眼神偶尔会飘向远方。
致辞环节，林墨卿简短地说了几句场面话。沈彦之站在角落，看着那个他仰望了八年的人，突然感到一阵强烈的陌生感。这个即将成为别人丈夫的林墨卿，还是他认识的那个人吗？
宴会进行到一半，沈彦之发现林墨卿独自走向露台。他犹豫了一下，跟了过去。
露台上夜风微凉，林墨卿靠着栏杆，手里拿着一支未点燃的烟。
“您不抽烟的。”沈彦之轻声说。
林墨卿转头看他，笑了笑：“是啊，只是拿着，感觉踏实些。”
两人沉默了一会儿。楼下的城市灯火璀璨，车流如河。
“彦之，你跟了我多久了？”林墨卿突然问。
“八年，从大学开始。”
“八年......”林墨卿重复着这个数字，“真长啊。我都快三十了。”
沈彦之没有说话，只是静静等待下文。
“有时候我在想，如果我没有生在林家，会是什么样子。”林墨卿的声音很轻，几乎被夜风吹散，“也许能自由地选择自己想爱的人，想过的生活。”
沈彦之的心脏剧烈跳动起来：“您不爱江小姐吗？”
林墨卿苦笑：“什么是爱？我喜欢她的聪明，欣赏她的教养，我们相处愉快，有共同话题。这算爱吗？还是说，一定要有那种……心跳加速、无法呼吸的感觉？”
他看向沈彦之，眼神迷茫：“你有过那种感觉吗？爱一个人爱到觉得自己快要死了。”
沈彦之的喉咙发紧。有，我当然有。每一天，每一刻。
但他只是摇头：“我没有经验。”
林墨卿叹了口气：“真羡慕你。有时候我觉得，你活得比我们都清醒。”
不，我不清醒。沈彦之在心中呐喊。我活在一场持续八年的梦里，而你是我梦里的幻影。
宴会厅内传来音乐声，有人呼唤林墨卿的名字。他整理了一下领带，又变回了那个完美的准新郎。
“我得回去了。”他说，走了几步又停下，“彦之，谢谢你。这些年来，真的。”
沈彦之目送他离开，独自在露台上站了很久。夜风吹得他浑身发冷，但他不想回到那个充满虚假笑容的宴会厅。
当他终于回到室内时，订婚宴已经接近尾声。宾客陆续离开，林墨卿和江雨薇在门口送客。沈彦之看到林墨轩站在不远处，正与几位公司董事交谈，笑容温和得体。
那一刻，一个疯狂的想法在沈彦之脑中成形。
