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76、无法拒绝的借口 ...
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示范田的章程分发下去后，各庄子陆续开始推行。
宋清霜以统筹之名，出现在西院书房的次数愈发频繁。
她总能找到合宜的借口，或是带来某处庄子遇到疑难的书信，或是需商讨新添置农具的分配方案。
这日午后，细雨微濛。
林月禾正伏案绘制新的轮作图解，窗外的雨声衬得书房内格外安静。
门被推开，宋清霜携着一身微凉的潮气走进，手中拿着一卷牛皮图纸。
“城东李庄递来的图样，他们想依着曲辕犁的样式稍作改动，以适应坡地，你看看是否可行。”
宋清霜的声音打破室内的宁静，她走到书案前，将图纸在林月禾面前徐徐展开。
林月禾搁下笔，目光落在图纸上，仔细审视那修改过的辕部角度和犁头结构。
“坡度若过陡，单改犁具恐还不够，需配合等高种植之法，减少水土流失。”她说着，顺手取过一张新纸，欲画示意图。
刚提起笔，一方素白的手帕便轻轻放在了她的手边。
帕角绣着几茎淡雅的兰草，是宋清霜惯用的样式。
“墨迹沾到指尖了。”宋清霜语气平淡，仿佛只是随口一提，目光却并未离开林月禾的手指。
林月禾动作一顿，低头看去，右手食指侧面果然染了一小片乌黑。
她下意识想用袖口去擦，指尖蜷缩了一下，终究还是拈起了那方丝帕。
帕子质地柔软，带着属于宋清霜的冷香。
“多谢。”她低声道，仔细擦去墨渍，将帕子折好，放在一旁，耳根却不受控制地泛起微红。
宋清霜视线在她泛红的耳廓上一掠而过，不再多言，转而将话题引回图纸：“等高种植，具体如何操作。”
林月禾定了定神，执笔在新纸上勾勒出层叠的田垄线条，一边画一边解释：
“依山势开垦成阶梯状田块，沿等高线种植，可有效拦蓄雨水……”
她讲解时，宋清霜便站在她身侧，微微俯身看着图纸，距离近得林月禾能清晰感受到她呼吸的微拂。
那气息扰得她笔下的线条微微发颤。
“此法甚好。”宋清霜听完，直起身，“稍后我令人将此法与改犁图样一并送回李庄。”
她说着，目光扫过书案一角空了的茶盏：“雨日寒凉，茶易冷，我让人再送一壶热茶来。”
“不必麻烦……”林月禾下意识拒绝。
“不麻烦。”宋清霜已转身走向门口，吩咐候在外面的仆妇。
她的动作自然流畅，仿佛这本就是她分内之事。
待热茶送来，宋清霜亲自执壶，为林月禾斟了一杯，推至她手边。
“尝尝，庄子上新送来的老君眉，说是雨前采的，滋味醇厚些。”
林月禾看着那澄黄的茶汤，氤氲的热气模糊了视线。
她端起来，小口啜饮，茶香馥郁，温度适宜。
“前日送来的那些柑橘，可还合口？”宋清霜状似不经意地问道，自己也端起了茶杯。
林月禾握着茶杯的手指微微收紧。
前日宋清霜确实派人送来一小篓品相极佳的蜜橘，说是南边庄子快马加鞭送来的尝鲜之物，各房都有。
她当时只道是寻常份例。
“很甜。”她垂下眼睫，盯着杯中沉浮的茶叶，“多谢大姐记挂。”
“合口便好。”宋清霜语气依旧平淡，“你近日劳神，多吃些鲜果有益。”
窗外雨声渐密，敲打着屋檐。
书房内茶香袅袅，两人一时无话。
林月禾只觉得这沉默比方才的讨论更令人难熬。
她放下茶杯，重新拿起笔，试图将注意力拉回轮作图：“若无事，我先将这幅图画完。”
宋清霜却没有离开的意思。
她踱到窗边，看着窗外被雨幕笼罩的菜畦：“你这院中的菜，长势确实比别处更胜一筹。”
“不过是多用些心罢了。”林月禾头也不抬，笔尖在纸上沙沙作响。
“用心与否，结果自是不同。”宋清霜的声音隔着几步距离传来，带着雨声的微茫，“于人于事，皆是如此。”
林月禾笔尖一顿，强行稳住手腕，没有接话。
宋清霜转过身，目光落在她紧绷的侧影上，不再继续那个话题。
“三日后我要去巡视西山水渠的修缮情况，你可要同去？
那边有几处梯田，或可实地看看能否推行你的等高种植法。”
又是一个无法拒绝的理由。
林月禾沉默片刻，终是低低应了一声：“好。”
“届时我来接你。”宋清霜说完，转身离开了书房。
她走后，林月禾悠悠叹出了口气。
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三日后，天色未明，一辆青帷马车便已停在西院门外。
林月禾收拾妥当出门时，见宋清霜已立在车旁。
她今日穿着一身利落的靛蓝色骑射服，长发束起，较之平日的宽袍大袖更显身姿挺拔，多了几分英气。
“上车吧。”见林月禾出来，宋清霜神色如常，只微微颔首，率先掀开车帘。
车内空间宽敞，铺设着软垫，小几上固定着一盏琉璃灯，散发着柔和的光晕。
林月禾选了靠近车窗的位置坐下，刻意与宋清霜保持着距离。
宋清霜并未在意，在她对面落座，马车随即缓缓启动。
车厢内一时寂静，只闻车轮辘辘与远处渐起的市井人声。
林月禾偏头看着窗外流动的街景，试图将注意力完全投入其中。
“西山水渠年久失修，去年夏汛便有些渗漏。”宋清霜的声音在相对封闭的空间里显得格外清晰，“此次修缮，关乎下游数千亩良田的春灌。”
林月禾“嗯”了一声，目光仍停留在窗外：
“等高种植法若能在那边梯田推行，配合稳固的水源，确能事半功倍。”
“所以需得你亲自去看看。”宋清霜道，视线落在林月禾被窗外微光照亮的侧脸上，“只有你看过，我才放心。”
这话语里的意味过于分明，林月禾搭在膝上的手指微微蜷缩，没有接话。
行程过半，马车微微颠簸了一下。
林月禾身子一晃，手下意识扶住窗框。
几乎同时，一只修长的手伸过来，虚虚地护在她身侧，待她坐稳，又自然地收了回去。
“路有些崎岖。”宋清霜解释道。
林月禾稍稍坐直，将身体更紧地贴向车厢壁：“无妨。”
又行了一段，宋清霜从身旁取出一个双层食盒，打开上层，里面是几块精致小巧的荷花酥：
“起得早，先用些点心垫一垫。”她将食盒推向林月禾这边。
“我不饿。”林月禾看也未看。
“巡看水渠、勘测地形颇费体力，空着肚子不行。”宋清霜并未收回食盒，“至少用一块。”
林月禾沉默片刻，终究不愿在这种小事上过多纠缠，伸手拈起一块最小的，低头小口吃起来。
点心酥脆，内馅清甜，但她食不知味。
宋清霜看着她细微的咀嚼动作，自己也取了一块，却并未立刻食用。
抵达西山脚下时，日头已升高。
水渠依山而建，部分渠段需徒步查看。
宋清霜率先下车，很自然地朝林月禾伸出手，欲扶她下车。
林月禾看着那只伸向自己的手，犹豫了一瞬，最终还是选择扶着车门框，自己跳了下来，落地时裙裾微扬。
宋清霜的手在空中停顿片刻，缓缓收回，脸上看不出什么情绪，只道：“小心些。”
两人沿着渠岸行走，宋清霜与负责修缮的工头询问工程进度、用料情况，林月禾则仔细观察渠壁、水流以及周边山势土壤。
她时而蹲下身捏起一把土在指尖捻磨，时而蹙眉远眺梯田的走向，神情专注。
宋清霜一边听着工头禀报，目光却始终若有若无地追随者林月禾的身影。
见她在一处湿滑的渠边蹲久了起身时微微踉跄，宋清霜立刻几步上前，手臂迅捷而稳固地在她肘后托了一下。
“这里苔滑，当心。”她的声音近在耳畔。
林月禾像被烫到一般迅速抽回手臂，力道之大让她自己都后退了半步。
“我自己可以。”她声音有些发紧，脸颊因方才的惊吓和莫名的窘迫泛起薄红。
宋清霜看着她骤然拉开的距离和戒备的神色，眸色暗了暗，却没再靠近，只对工头吩咐：
“这段渠壁苔藓需清理干净，再撒上粗砂防滑。”
工头连忙应下。
待到巡视至一片视野开阔的梯田区，林月禾停下脚步，指着层叠的田块对宋清霜讲解等高种植的具体布设要领。
山风拂过，吹起她额前的碎发。
宋清霜认真听着，目光却落在她被风吹得微红的鼻尖上。
她解下自己墨色绣银纹的披风，上前一步，欲披在林月禾肩上。
“风大，披上。”
林月禾几乎是立刻侧身避开，动作幅度明显。
“不用，我不冷。”她语气生硬，带着明显的抗拒。
宋清霜执着披风的手僵在半空，披风的一角被山风吹得猎猎作响。
她看着林月禾紧抿的唇和避开的眼神，沉默了片刻，终是将披风缓缓收回，搭在自己臂弯。
“好。”她只应了一个字，声音低沉，听不出喜怒。
随后，她转向工头，继续讨论水渠引水口的加固方案，仿佛刚才那段插曲从未发生。
只是那件未曾送出的披风，依旧被她挽在臂间，未曾再穿上。
，还差