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20、第 20 章 ...
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春天深了，木棉树的絮絮扬扬地飘，像一场迟迟不化的雪。姜小早的手指结了层薄薄的痂，嫩肉在痂下生长，痒得钻心。这种痒，和心底某种说不清道不明的骚动奇异地呼应着。
汪无限真的开始帮他做市场调研。这个平日里只跟扳手和机油打交道的男人，居然有模有样地在车间里发起了问卷。
"老王，填一下。"汪无限把问卷拍在休息区的桌子上，"关于食品消费习惯的。"
王姐接过问卷，推了推老花镜："阿限，你这是改行了？"
"帮朋友忙。"汪无限面不改色。
姜小早坐在角落里，用左手笨拙地记录着。他看着汪无限在工人间穿梭，那副架势不像在请求帮忙，倒像在下达生产指令。奇怪的是，工人们都买他的账，连最不耐烦的年轻工人都老老实实填完了问卷。
"你交的这个朋友，"王姐凑过来小声说，"在厂里很有人缘。"
他点点头，心里泛起一丝莫名的自豪。
三天后，他们收集了近百份有效问卷。晚上，汪无限推着自行车送他回出租屋。春风暖融融的，带着植物生长的气息。
"数据够了？"汪无限问。
"够了。"他拍拍车篮里的问卷，"谢谢你。"
"谢什么。"汪无限停下脚步，"接下来怎么写？"
月光很好，把两人的影子投在地上，靠得很近。他突然发现，汪无限比他印象中还要高一些，肩膀很宽，能挡住大半边夜色。
"我......"他一时语塞，"我回学校写。"
"手好了？"
"左手可以打字。"
汪无限没再说什么，把他送到楼下。看着他房间的灯亮起，才转身离开。
这份用左手敲出来的调研报告，花了姜小早整整五天时间。受伤的手指不能用力，他就用胶布把笔缠在手上，一个字一个字地写。疼得厉害时，他会想起汪无限在车间里帮他发问卷的样子，那股劲儿就又上来了。
交报告那天，刘教授很惊讶："这么快就做好了？"
"请朋友帮了忙。"
刘教授翻看着报告，频频点头："数据很扎实，分析也到位。小早，你很有潜力。"
他低着头，没说话。这份报告里的每一个数据，都浸透着真实生活的重量。那些工人在问卷上写下的，不仅是消费偏好，更是他们的生活状态——
"最看重实惠"
"很少买零食"
"一个月在外吃饭不超过三次".
.....
"下周食品厂有个新品发布会，"刘教授说，"你跟我一起去。穿正式点。"
他机械地点头，心里却像压了块石头。
新品发布会在市中心的一家五星级酒店。水晶吊灯晃得人眼花，香槟塔散发着奢靡的气息。姜小早穿着唯一一套西装，站在角落里，像个误入异世界的流浪儿。
刘教授正在和食品厂老板谈笑风生。他听见刘教授说："我们的调研显示，高端消费者很认可贵品牌的理念......"
调研报告被篡改了。那些关于"实惠""低价"的数据全部消失，取而代之的是虚构的"消费升级需求"和"品质生活追求"。
他感觉胃里一阵翻腾。那些工人们认真填写的问卷，那些真实的生活，就这样被轻飘飘地抹去了。
"小姜同学，"食品厂老板注意到他，"听说这次调研是你主要负责的？做得很好啊。"
他张了张嘴，想说不是这样的，那些数据不是这样的。但刘教授警告的眼神让他把话咽了回去。
"谢谢。"他听见自己说。
发布会结束后，刘教授塞给他一个信封："这是你的报酬。"
信封很厚，比约定的多了一倍。
"教授，这......"
"你应得的。"刘教授拍拍他的肩，"好好干，以后机会多的是。"
他握着那个信封，像握着一块烧红的炭。
晚上，他约汪无限在江边见面。江水在夜色中静静流淌，对岸的灯火明明灭灭。
"给。"他把多出来的钱递给汪无限，"问卷的酬劳。"
汪无限没接："说好是帮忙。"
"你应得的。"他固执地举着。
江风吹乱了两人的头发。良久，汪无限抽走最上面的一张："够了。"
他们靠在栏杆上，看着江上的货船缓缓驶过。
"今天，"他轻声说，"我觉得自己像个骗子。"
"怎么了？"
他把发布会的事说了。说完后，感觉心里轻松了些，又更沉重了。
汪无限安静地听着，直到他说完，才开口："你知道车间里最脏的活是什么吗？"
他摇头。
"清理油渣。"汪无限说，"又脏又累，没人愿意干。但总得有人干。"
"所以？"
"所以，"汪无限转过头看他，"活着，就是不断在干净和肮脏之间找平衡。"
这句话很轻，却像闪电一样劈中了他。
没错，他既要保住内心的干净，又要面对现实的肮脏。这其间的分寸，才是最难把握的。
"那你说，"他问，"我该怎么办？"
"问你自己。"汪无限说，"你能忍到什么程度？"
他能忍到什么程度？为了父亲的医药费，他能在流水线上站到双腿浮肿；为了学费，他能对刘教授虚与委蛇。但他的底线在哪里？
江面起雾了，对岸的灯火变得朦胧。他感觉自己的心，也在这雾中一点点迷失方向。
"走吧。"汪无限直起身，"送你回去。"
回程的路上，两人都很沉默。快到出租屋时，汪无限突然说："下周末厂里组织去海边，王姐让我问你，去不去？"
他愣住："我？"
"嗯。"汪无限停下自行车，"一天时间，包吃住。"
他第一反应是拒绝——要省钱，要工作，要学习。但话到嘴边，又咽了回去。
"好。"他说，"我去。"
这个决定做得很突然，却让他心里莫名地雀跃起来。就像在漫长的梅雨季里，突然看见了一角蓝天。
那晚他睡得很好，梦里有海潮的声音。醒来时，窗外的木棉絮依然在飘，但那份痒，似乎不再那么难耐了。
他知道，有些变化正在悄然发生。像金属在持续受力下的蠕变，缓慢，细微，却不可逆转。而这一切，都源于那个说要带他去海边的男人。
