24、第二十四章 流言蜚语 ...
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殿试之期将近，青松书院外明显加强了守卫，甚至出现了几名身着禁军服饰的兵士巡逻。书院对外宣称是为确保学子安全，但沈默心知肚明，这既是惯例，也可能与近日京中不太平的传闻有关。她索性闭门不出，潜心备考。
然而，一股诡异的流言却悄然在京城某些圈子里传播开来——说新科传胪沈默，并非寒门学子，而是柳相爷极为看重、甚至有意招揽的才俊，更有人暗中揣测，柳相是否有意将突然冒尖的“寒门才子”招为东床快婿，配与嫡长女柳清韵！甚至将之前赵珩家遭遇的火灾也牵强附会地扯了进来，编排出些争风吃醋的荒唐故事。
流言自然也传到了柳清韵耳中，揽月阁内，她气得将手中的绣绷摔在榻上，美眸含煞：“荒谬！无耻！是哪个碎嘴的混账东西，竟敢如此编排相府千金！我柳清韵的婚事，也是他们能拿来嚼舌根的？还把那个……把沈默扯进来，简直不知所谓！” 她自然是知道沈默真实身份的，正因如此，这流言才更让她觉得无比膈应。
恰逢柳文昌哼着小调晃悠进来，见姐姐面色铁青，先是一愣，随即眼珠一转，脸上露出促狭的笑容，故意拉长了声音道：“哎哟，我的好姐姐，是谁又惹着你了？哦，莫非是听到了什么风言风语？说……父亲要把你许配给沈大才子？”
他凑近几步，挤眉弄眼，压低声音戏谑道：“要我说啊，姐，你还别不乐意。沈默……嗯，虽说眼下是‘寒门’出身，可人家是春闱传胪，眼看就要殿试夺魁，前途不可限量呐！模样嘛，也还算周正……啧啧，父亲若真有此意，倒也不算太委屈你嘛，哈哈哈……” 他特意在“寒门”和“沈默”上加了重音，眼神里满是你知我知的调侃。
“柳文昌！” 柳清韵气得抓起软枕就砸了过去，“你再敢胡说八道，我撕了你的嘴！你明明知道……你知道她是谁！这等混账话，你也拿来取笑我？！” 她想到名义上的“义妹”、实际身份敏感的沈知微，竟然以男子的身份被和自己扯上这种关系，就觉得浑身不自在。
柳文昌接住软枕，哈哈大笑，见姐姐真恼了，才收敛几分，但依旧嬉皮笑脸：“开个玩笑嘛，姐姐何必动怒。不过话说回来，这流言起得蹊跷，怕是有人想搅浑水，把咱们相府和沈…沈默都架在火上烤。” 他正色几分，“赵珩家的事，我估摸着你应该也知道了。如今京中局势复杂，你平日出门，多带几个得力护卫，小心为上。”
柳清韵压下怒火，冷声道：“用不着你提醒！管好你自己便是，少去不三不四的地方惹是生非！赶紧出去，看见你就烦！”
柳文昌笑嘻嘻地行了个不伦不类的礼，溜达着出去了，留下柳清韵独自生闷气。她望着书院的方向，眼神复杂，流言可畏。背后，究竟是谁在推波助澜？是想对付沈知微，还是想借机攀诬相府？
殿试前的日子紧绷如弦，傍晚，言三离闲庭信步般来到青松书院，邀沈知微至后山赏落日，美其名曰“松缓心神，以养文思”。沈知微明白他好意，亦觉连日苦读需稍作调剂，便应允同往。
后山小亭，视野开阔。落日熔金，暮云合璧，远山如黛，近树含烟。两人并肩立于亭中，望着天际绚烂的霞光，一时俱都沉默。清风拂过，带来草木清香，暂时洗去了连日苦读的疲惫与京中暗流的压抑。
“夕阳无限好，只是近黄昏。” 言三离负手而立，望着天际，似有所感，语气中带着慨叹，随即转头看向沈知微，唇角勾起惯有的笑意，“不过，能有贤弟一同观赏，黄昏景致，倒也别有韵味。”
沈知微恬淡一笑，心境亦被壮阔景色涤荡得开阔几分：“言兄雅兴。能暂离书卷，偷得浮生半日闲，观此盛景，确是幸事。” 她心中感激言三离的体贴，知他是在为自己减压。
夕阳渐沉，天色暗了下来。两人便沿着蜿蜒小径下山，返回书院。路径有些陡峭，碎石颇多。言三离刻意放慢脚步，走在稍前侧，不时出声提醒沈知微注意。
行至斜坡，沈知微脚下的石头突然松动。“啊！” 她惊呼一声，身体失去平衡，向前扑倒！慌乱中，下意识地伸手想抓住什么稳住身形，竟扯住了前方言三离腰间的玉带。
言三离猝不及防，被她一扯，重心亦失。“唔！” 他被沈知微带得向后倒去，电光石火间，反应极快，手臂一揽，顺势将沈默护在怀中，两人滚倒在路旁的草丛里。
一阵天旋地转后，动静平息。沈知微惊魂未定，发现自己整个人几乎趴在言三离身上，脸颊紧贴着他温热的胸膛，鼻尖萦绕清冽好闻的熏香气息。而她的手，还死死攥着人家已经有些松散的腰带。言三离为了护住她，双臂正环着她的腰背，姿势暧昧至极。
“……” 沈知微从头红到脚，触电般想挣脱起身，却因惊慌和羞窘手脚发软。
言三离先是愣住，随即感受到淡淡的墨香，再看沈知微涨得通红、几乎要滴出血来的耳垂，以及因惊吓和羞愤而水汽氤氲的眸子，非但没有立刻推开，眼底反而漾开难以抑制的笑意，连胸膛都微微震动起来。
“沈贤弟……” 他嗓音是刚稳住气息的微哑，和明显的揶揄，“投怀送抱……也不必行此大礼吧？为兄的腰带，可是上好的和田玉扣。”
沈知微又羞又急，手忙脚乱地想从他身上爬起来：“对、对不起！言兄！我……我不是故意的！是石头滑……”
小径上方响起，难以置信的震惊和极力压抑的怒意：
“你们……在做什么？！”
沈知微猛地抬头，只见谢砚书不知何时站在坡上，他面色铁青，嘴唇紧抿，眼睛寒刃般死死钉在“纠缠”的两人身上，特别是沈知微还攥在言三离腰带上的手，以及言三离环在沈默腰间的胳膊。再看两人皆是发丝微乱，衣衫不整（滚的），面色潮红（吓的兼羞的），情景简直是跳进黄河也洗不清！
谢砚书从最初的惊愕，迅速转为强烈冲击后近乎痛心疾首的失望。他万万没想到，自己会撞见如此……不堪入目的场景！沈默与言三离光天化日之下……行此龙阳之事？！
沈知微如遭雷击，猛地从言三离身上弹开，踉跄站起，手忙脚乱地整理衣衫，脸颊红得几乎要烧起来：“谢、谢兄！不是你想的那样！是我不小心滑倒，连累了言兄……”
言三离却是不慌不忙地坐起身，慢条斯理地整理自己被扯松的腰带和微乱的衣襟，甚至还抬手拂去沾在沈知微袖口的草叶，动作自然得仿佛理所应当。他抬眸看向面色冰寒的谢砚书：“谢兄，好巧。莫非，也是来此赏景？”
谢砚书额角青筋微跳：“沈默！殿试在即，你……你便是如此‘备考’的？与人在此荒郊野地，行此……”
“谢兄！你误会了！”沈知微急得几乎要跺脚，百口莫辩。
谢砚书根本不听她解释：“不必解释！谢某今日什么都没看见！你好自为之！望你……珍惜羽毛，专心举业，莫要自毁前程！” 说罢，狠狠一甩袖。
“谢兄！谢砚书！” 沈知微徒劳地喊了两声，对方却头也不回地消失在暮色中。她僵在原地，只觉得无力感席卷全身，简直欲哭无泪，都什么事啊！
旁边，言三离却低低地笑了起来，声音愉悦，好像遇到了什么极有趣的事情。他走到沈默身边，拍了拍她的肩膀：“好了，贤弟，何必苦恼？谢解元这是……关心则乱啊。” 他凑近些许，带着戏谑，“看来，真是误会你我有断袖之癖了。啧啧。”
沈知微转头，瞪着乐开了花的言三离，气得差点背过气去：“言兄！你……你还笑！这误会大了！”
言三离却浑不在意，反而伸手帮她理了理鬓边散落的发丝，眼中笑意更深：“误会便误会了，有何打紧？何况……” 他拖长了语调，意味深长地看着沈知微红晕未褪的脸颊，“能与贤弟传出此等‘风流韵事’，为兄觉得，倒也不赖。”
“你！” 沈知微气结，彻底无言以对，只能瞪了他一眼，快步向书院走去，心里把言三离看热闹不嫌事大的家伙骂了千百遍。
言三离望着她几乎落荒而逃的背影，脸上的笑容渐渐收敛，化作深沉难辨的眸光。他抬头望了望已然升起的星子，低声自语：“谢砚书……误会，或许来得正是时候。” 说罢，悠然跟了上去。
作者有话说
第24章 第二十四章 流言蜚语