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31、余温 ...
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山林间的寒气，如同细密的针，穿透了闻仞药单薄而污损的工装，刺入他每一个疲惫的毛孔。他靠在一棵冷杉粗糙的树干上，望着下方山谷中，那曾经象征着靳伯珩无上权力与隐秘罪孽的半山别墅，此刻正被来自地底深处的、橘红与幽蓝交织的火焰吞噬。
沉闷的爆炸声已渐趋零星，取而代之的是建筑结构坍塌的轰响，和火焰舔舐一切时发出的、令人心悸的噼啪声。浓烟滚滚，直冲被火光映红的夜空，带着塑料、化学药剂、纸张和有机物燃烧的混合怪味，顺风飘来，令人作呕。
“净化协议”执行得彻底而高效。那座地下魔窟，连同里面所有扭曲的实验、冰冷的罪证、以及那些浸泡在培养液中的诡异躯壳，想必都已化为焦土与数据残渣。靳伯珩经营半生的最黑暗核心，被他亲手点燃，付之一炬。
应该感到解脱，感到大仇得报的快意。
但闻仞药的心，却像这山间的夜雾一样，空落落，沉甸甸。没有预想中的狂喜，只有一种耗尽一切后的虚脱，和一种更深邃的、无法言说的茫然。
父母和苏阿姨的仇，算是报了吗？用一场无人见证的地下烈火？靳伯珩本人还活着，虽然帝国崩塌，身陷囹圄，但谁知道他是否还有后手？那些培养舱中与自己酷似的“样本”，那些关于“意识备份”、“重启”的疯狂呓语……真的随着火焰彻底消失了吗？还是以另一种形式，潜伏在未知的阴影里？
而他自己呢？
他是闻仞药，背负血海深仇的复仇者。他也是“闻枭”，靳伯珩亲手雕琢、又最终反噬的“作品”。现在，仇似乎报了，牢笼似乎毁了，可“闻仞药”这个名字背后，那个真实的、完整的“自己”，究竟是谁？又该去向何方？
他摸了摸怀中，那里有从培养舱暗格里找到的、属于“样本X-7号”的头发和标签，有靳伯珩亲笔写下的冰冷注释。这是证据，也是烙印，时刻提醒着他，他的存在本身，可能都源于一场肮脏实验的副产品。
夜风更冷了，左臂的伤口在寒风和剧烈运动后，传来尖锐的刺痛。他撕下相对干净的内衬布条，借着远处火光，简单重新包扎了一下。身体的状态很差，失血、感染、饥饿、寒冷、以及长时间精神极度紧绷后的衰竭，都在侵蚀着他最后的意志。
不能倒在这里。火光和浓烟很快就会引来消防、警察，以及可能还未放弃的靳伯珩残余势力。他必须离开。
他最后看了一眼那正在被火焰吞噬的别墅轮廓，仿佛看到靳伯珩那张总是从容不迫、此刻或许终于裂开缝隙的脸。他们之间的账，似乎了了，又似乎永远算不清。
他转身，拖着沉重的步伐，向着与别墅相反、更深更暗的山林深处走去。没有明确的方向，只是本能地想要远离火光，远离人群，远离一切与他过往相关的痕迹。
山路崎岖，夜色浓重。他只能借着微弱的星月和远处逐渐黯淡的火光，勉强辨认脚下的路。荆棘划破了他的裤脚和手臂，冰冷的露水打湿了他的鞋面。每一步都异常艰难，身体如同灌了铅，肺叶像破旧的风箱，每一次呼吸都带着血腥味。
不知走了多久，天色开始泛起鱼肚白。山林间的轮廓逐渐清晰，鸟鸣声开始零星响起。他找到一处背风的山岩凹陷处，再也支撑不住，瘫坐下来，背靠着冰冷的岩石，剧烈地喘息。
饥渴如同两只无形的手，扼住了他的喉咙和胃袋。他摸了摸身上，除了那几样“证据”，一无所有。没有食物，没有水，连那套简陋的开锁工具也在逃出通风井时遗失了。
绝境，似乎从未真正远离。
他闭上眼睛，试图积蓄一点力气。脑海中却不期然闪过一些破碎的画面——不是仇恨，不是阴谋，而是更早的、几乎被遗忘的片段。孤儿院墙角晒太阳的野猫，某个短暂寄养家庭里难以下咽但管饱的粗粮馒头，第一次在街头为了半个面包和人打架……那些在遇到靳伯珩之前，挣扎求存的、属于“闻仞药”这个身份本身的、粗糙而真实的碎片。
还有……靳伯珩书房里，那杯总是温度刚好的牛奶（即使掺了药），生病时那双偶尔流露出复杂情绪的眼睛，手把手教他握枪时指尖传来的温度……
“不！”他猛地睁开眼，用力甩头，将这些“杂质”狠狠驱逐。那是毒药，是驯兽师的把戏，是虚假的温暖！
可是，为什么心底那一丝细微的刺痛，却如此真实？
他烦躁地捶了一下地面，牵动伤口，疼得倒吸一口凉气。
天光越来越亮。林间弥漫起乳白色的晨雾。
必须找到水和食物，否则他真的会死在这无人知晓的山林里。
他挣扎着站起来，辨明溪流可能的方向（通常在山谷低处），蹒跚着向下走去。每走一步，都像是在透支生命。
幸运的是，没走多远，他就听到了潺潺的水声。一条清澈但冰冷刺骨的山溪，从石缝间流淌而过。他扑到溪边，不顾一切地掬起水，大口喝了起来。冷水入喉，缓解了干渴，却也让他本就冰冷的身体更加颤抖。
水边有一些野莓灌木，挂着稀疏的、尚未完全成熟的红色浆果，又酸又涩，但他顾不上，摘下来就往嘴里塞，勉强补充了一点糖分和维生素。
有了这点补充，精神稍微振作了一些。他清洗了一下脸上的血污和灰尘，看着溪水中自己苍白憔悴、眼窝深陷的倒影，几乎认不出这是谁。
他需要更安全的藏身之处，需要了解更多外界的情况，需要……决定下一步。
靳伯珩倒了，但他的通缉令很可能还在。警方、赵天南那样的秃鹫、可能存在的“渡鸦”残余或其他势力……都不会放过他。他就像一块移动的、散发着危险气息的磁石。
也许，他应该彻底消失。像那个救他的码头工人一样，隐姓埋名，躲到最不起眼的角落，用余生去消化这些鲜血、火焰和扭曲构成的记忆。
但这个念头只停留了一瞬，就被他否决了。他做不到。父母的仇虽报，但真相并未大白于天下。苏阿姨和那些可能受害者的冤屈，还未得到正式的昭雪。靳伯珩的罪行，不应该只随着一场地下火灾而被掩盖。而那些关于“星火”、关于培养舱、关于“意识备份”的骇人秘密，更不应该就此埋没。
他手中还有那缕头发和标签，还有脑海中无数无法磨灭的细节。这些，应该成为钉死靳伯珩的最后一颗钉子，也应该成为警示世人的一声惊雷。
但如何做到？如何在一个自身被通缉、且无数双眼睛盯着的情况下，安全地将这些信息送出去，并确保它们能起到作用？
他想起了那个沉默的码头工人，想起了“渡鸦”（如果还活着的话），甚至……想起了那位神秘的周参事。这些人，或许能成为桥梁，或者……新的交易对象。
这又是一场赌博，可能比之前的任何一次都要危险。
但他似乎别无选择。
他休息了片刻，等身体恢复了一点力气，便沿着溪流，向着下游、可能靠近人类聚居点的方向走去。他需要找到一个有人的地方，哪怕是边缘地带，获取最基本的信息——一份报纸，一台能听到新闻的旧收音机，或者，观察一下附近的风声。
大约走了小半天，山势渐缓，林木变得稀疏。他听到了远处隐约的狗吠和鸡鸣。前方山谷中，出现了一个小小的、看起来颇为破旧的村落，只有十几户人家，房屋多是老旧的砖木结构，炊烟袅袅升起。
他不敢贸然进村，在村外的树林边缘潜伏下来，仔细观察。村落很安静，偶尔有老人和孩子走动，看起来与世无争。村口唯一的土路上，没有看到警车或可疑的陌生人。
或许，这里可以暂时歇脚，打听点消息。
他等到天色近黄昏，村中炊烟更盛时，才整理了一下破烂的衣衫（尽量让自己看起来像个迷路或遇险的徒步者，而非逃犯），低着头，小心翼翼地向着村口走去。
村口第一户人家，院门敞开着，一个头发花白、正在喂鸡的老妇人看到了他，愣了一下，随即脸上露出警惕的神色。
闻仞药停下脚步，尽量让自己的声音听起来虚弱而诚恳：“大娘……我，我在山里迷路了，摔了一跤，又饿又冷……能，能给口水喝，讨口吃的吗？”
老妇人上下打量着他，目光在他脏污带血的衣服和苍白的脸上停留了片刻，眼中的警惕稍稍褪去，代之以一丝乡下人常见的、对落难者的朴实习悯。
“造孽哦……快进来吧，后生。”老妇人叹了口气，转身进了屋，“锅里还有地瓜粥，将就吃点。”
闻仞药心中一暖，低声道谢，跟着进了简陋却干净的堂屋。
热腾腾的地瓜粥，咸菜，还有一个煮鸡蛋。对此刻的闻仞药来说，无异于珍馐美味。他克制着狼吞虎咽的冲动，小口吃着，耳朵却竖起来，捕捉着屋外的任何声响，以及老妇人絮絮叨叨的话语。
老妇人似乎很久没人说话了，一边看着他吃，一边自顾自地说着村里的琐事，今年的收成，在外打工的儿子的近况……
“对了，后生，”老妇人忽然想起什么，压低了些声音，“你从山那边过来，有没有看到啥？昨天晚上，那边山上好像着了好大的火，红光映了半边天哩！今早还有警车和消防车呜呜地过去，说是……说是啥别墅烧了，塌了，怪吓人的。”
闻仞药心中一凛，面上却装作茫然和惊讶：“着火了？我……我在林子里转迷糊了，没太注意。是什么别墅啊？”
“哎，就是山那边，可气派的大房子，听说是个了不得的大老板的。”老妇人摇摇头，“也不知道咋就烧了，还烧得那么厉害，听说都烧到地底下去了……作孽啊，不知道有没有人出事。”
消息已经传开了。警方和消防介入，但报道里是“火灾”，看来“净化协议”引发的爆炸和燃烧，被定性为意外或事故？靳伯珩的势力在掩盖？还是更高层有意控制影响？
“那……那个大老板呢？”闻仞药试探着问。
“听说被抓啦！”老妇人压得更低的声音里带着一丝隐秘的快意和市井流传的夸张，“早几天就抓啦！说是犯了大罪，可了不得！电视上都播了！啧啧，真是知人知面不知心，那么有钱有势的人……”
靳伯珩被捕的消息已经公开。这算是尘埃落定了一部分。
闻仞药默默吃完最后一口粥，心中稍定。至少，明面上，靳伯珩已经倒了。这为他后续的行动，减少了一些最直接的阻力。
他向老妇人再三道谢，又讨了点干净的凉水喝。老妇人甚至找出一件她儿子留下的旧外套（虽然不合身，但厚实），硬塞给他。
“后生，天快黑了，你这身伤，要不就在这歇一晚？虽然简陋……”老妇人好心道。
闻仞药婉拒了。他不能连累这个善良的老人。他谢过老人，留下身上仅有的、皱巴巴的几十块钱（从工装口袋里摸出来的），不顾老人推辞，放在桌上，然后转身，再次投入了渐浓的暮色之中。
有了食物和水的补充，又得到了一些关键信息，他感觉好多了。他知道自己不能停留，必须继续移动，找到一个更安全、更隐蔽的据点，然后……联系外界。
他想起“渡鸦”曾经提过的，在更南边靠近省界的山区，有一些几乎与世隔绝的、早年间“三线建设”遗留下的废弃厂矿和家属区，那里地形复杂，人口流失严重，是藏身的理想地点。
或许，他可以去那里。一边养伤，一边设法联系可靠的人，或者……等待风声过去，再图后计。
夜色再次降临。闻仞药裹紧了那件不合身的旧外套，朝着南方，坚定地迈开了步伐。
身后，那座燃烧的别墅早已消失在群山之后，只剩下天际一抹淡淡的、烟尘污染的暗红。
前方，是漫长的、未知的夜路，和群山之后，那隐约可见的、黎明的微光。
他不再是金丝雀，也不再仅仅是复仇的枭。
他是从余烬中走出的、伤痕累累的、不知归处的……旅人。
但他还活着。手里握着未尽的真相，心中埋着不熄的火种。
故事，或许并未结束。
只是换了一个战场，换了一种方式，继续。
