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7、至少，现在不是一个了 ...
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手机屏幕暗下去的那一刻，陈叙铭感到一种奇异的空虚。
那个简单的“嗯”字像一道薄而脆的屏障，挡住了所有可能涌出的、不合时宜的情绪。他转身离开窗前，公寓里安静得能听见自己的心跳声——平稳、规律，像精密仪器运转的节拍，完美掩盖了内里的暗涌。
面具还躺在沙发上，冷冰冰地反射着灯光。陈叙铭走过去，没有重新戴上它，而是拿起它仔细端详。这副面具是他亲自设计的，半遮面，只露出下颌和嘴唇，选用的是某种特殊合金，轻盈却坚韧。三年来，它几乎成了他的第二张脸，保护着那个被称作“陈叙铭”的、伤痕累累的灵魂。
但今晚，这张面具在秦宴礼面前被摘下了。不是被迫，是他主动的选择。
为什么呢？陈叙铭问自己。是因为对方那句“你一个人扛着那些过去，太累了”吗？还是因为那双眼睛里的干净，在这个污浊的世界里显得如此稀缺？
手机又震动了。这次是沈程野的消息：“李华生在仓库区增加了人手，看起来那批货很重要。我们的人拍到几个生面孔，已经传回数据库比对。”
陈叙铭回复：“继续监视，不要打草惊蛇。查清楚那批货的最终去向。”
“嗯，你最近也要小心。”
放下手机，陈叙铭走到书桌前，打开了加密的笔记本电脑。屏幕上弹出一个复杂的界面，显示着赌场各个区域的实时监控，以及一些标有红色记号的地图点位——那是李华生已知的活动地点。
他的手指在触控板上滑动，调出了谭琦山御案的相关档案。这些资料是他多年来通过各种渠道收集的，比警方档案详细得多，也黑暗得多。照片、医疗记录、资金流水……一条条线索指向同一个方向：陈氏集团。
父亲陈建明那张永远带着得体微笑的脸，在陈叙铭脑海中浮现。就是这个人，在他八岁那年，亲自将他送进了那个地狱，美其名曰“治疗”，实则是一场精心策划的遗弃。陈家不需要一个有“精神问题”的继承人，更不需要一个可能威胁到家族声誉的“疯子”。
所以他们就把他扔进了谭琦山御，任由他在那里自生自灭。
陈叙铭闭上眼睛，指甲深深掐进掌心。疼痛让他保持清醒，让他记住那份恨意。三年了，从谭琦山御出来后，他没有立即报复，而是花了三年时间建立起自己的势力。他要的不是简单的复仇，而是彻底摧毁那个将亲生骨肉当成弃子的腐朽体系。
而现在，时机渐渐成熟了。李华生的出现，境外组织的影子，还有陈家即将举办的寿宴……一切都像精心编排的戏剧，正缓缓推向高潮。
只是，秦宴礼的出现是个意外。
陈叙铭睁开眼睛，目光落在手机黑掉的屏幕上。那个人的名字在他舌尖转了一圈，最终没有念出来。祁楚妍——秦宴礼的未婚妻，祁氏集团的千金。门当户对，天作之合，多么完美的组合。
他有什么资格感到酸涩呢？陈叙铭自嘲地笑了。一个从地狱爬出来的怪物，一个连真面目都不敢示人的赌场主人，一个与家族决裂的弃子……他有什么立场去在意秦宴礼有未婚妻这件事？
可是心口那点刺痛如此真实，真实到让他烦躁。
＊
秦宴礼的夜晚
城市另一端的五星级酒店顶层套房，秦宴礼站在落地窗前，手中端着一杯威士忌，却没有喝。他的目光穿过玻璃，落在远处霓虹闪烁的街区，但心思完全不在风景上。
顾承淮和宸述已经离开，房间里只剩下他一个人。这种独处的时刻本该让他放松，但今晚，他感到一种难以名状的躁动。
陈叙铭。
这个名字在他脑海中反复盘旋。那张摘下面具后的脸，年轻得令人意外，却又有着与年龄不符的沉重。那双眼睛里藏着太多东西——痛苦、坚韧、警惕，还有一丝几乎被完美隐藏的脆弱。
秦宴礼从不对任何人产生过度的好奇心，这是他在商界生存的准则之一。过分关注一个人意味着暴露出自己的软肋，意味着给对方伤害自己的机会。但陈叙铭不同，从他第一次在赌场门口与他对视开始，这个人就像一道谜题，吸引着他不断靠近，试图解开。
更让秦宴礼困惑的是自己的反应。他为什么会说出“我觉得你一个人扛着那些过去，太累了”这样的话？这完全不像他的风格。他一向冷静克制，从不轻易表露情感，更不会对陌生人展露同情。
可是看到陈叙铭站在那里，站在光影交界处，那种孤独而倔强的姿态，秦宴礼就是无法控制地产生了那种感觉——想要保护他，想要分担他肩上的重量。
这种冲动危险而陌生。
秦宴礼喝了一口酒，烈酒灼烧着喉咙，却没有浇灭心中的烦躁。他想起陈叙铭提到谭琦山御时的语气，那种刻意平淡下的颤抖；想起对方摘下面具时眼中一闪而过的犹豫；想起两人握手时掌心传递的温度和薄茧。
这个人身上有太多的矛盾。年轻却沧桑，强大却脆弱，富有却孤独。
手机响了一声，是祁楚妍发来的消息：“宴礼，听承淮说你今晚去了城西那家地下赌场？父亲说那里不太安全，下次还是别去了。”
秦宴礼皱了皱眉，顾承淮这个大嘴巴。他回复：“工作需要，不必担心。”
“下周末家庭聚餐，父亲希望你能来。他说有重要的事情要谈。”
秦宴礼看着这条消息，感到一阵熟悉的疲惫。祁楚妍很好，家世、容貌、教养都无可挑剔，两人的婚约也是双方家族精心策划的结果。如果一切按计划进行，他们会在明年完婚，两个家族的联盟会更加稳固。
这本该是他的人生轨迹——按部就班，无可挑剔。
可为什么此刻，想到这样的未来，他竟感到如此窒息？
秦宴礼没有回复祁楚妍的消息，而是拨通了助理的电话：“帮我查一个人，陈叙铭。我要他所有的资料，公开的和非公开的。”
“陈叙铭？”助理的声音有些迟疑，“是陈氏集团那个……”
“不是陈家现在的继承人陈旭明，是另一个陈叙铭。可能没有公开记录，往灰色地带查。”
“明白了，秦总。需要多少时间？”
“越快越好。”
挂断电话，秦宴礼又喝了一口酒。他知道自己不该这样做，调查一个地下赌场的主人，尤其是对方已经对他展露了部分真实，这几乎是宣战行为。但那股想要了解陈叙铭的冲动如此强烈，强烈到压倒了所有理智的警告。
他走到书桌前，打开电脑，调出了谭琦山御案的档案。这些资料是他几年前因为一个项目偶然接触到的，当时只觉得那是一起普通的丑闻，但现在看来，可能远不止如此。
档案显示，谭琦山御疗养院成立于二十年前，初期只是普通的私立精神疗养机构。但从十年前开始，院内的病人死亡率突然上升，死因多为“突发性心脏衰竭”或“意外事故”。这些记录被处理得很干净，如果不是深入调查，很难发现问题。
三年前，一场大火吞噬了疗养院的主体建筑，所有病人和工作人员全部遇难。警方调查后认定为意外，但有几个疑点始终没有解释清楚：为什么所有的监控录像都在火灾前被删除？为什么病人的家属都没有提出质疑？为什么陈氏集团在火灾后迅速收购了那片土地？
秦宴礼的指尖在桌面上轻轻敲击。陈氏集团……如果陈叙铭真的和谭琦山御有关，那么他和陈家的关系就值得深思了。
手机又震动了，这次是顾承淮：“宴礼，你让我查的那个0176，有点眉目了。他不是本地人，三年前突然出现在这里，买下了那家濒临倒闭的地下赌场，花了半年时间把它改造成了现在的样子。资金来源不明，背景干净得可疑。”
“继续。”秦宴礼说。
“最有趣的是，有人看到他在赌场附近的一家孤儿院出现过好几次，以匿名捐赠者的身份。那家孤儿院叫晨光之家，专门收留被虐待或遗弃的孩子。”
晨光之家，秦宴礼记住了这个名字。
“还有，”顾承淮压低了声音，“李华生那边也有动静。他最近在频繁接触一个境外医疗组织，叫新生命基金会，表面上是慈善机构，但根据国际刑警的档案，它可能涉及非法人体实验。”
秦宴礼的眼神锐利起来：“把这个基金会的资料发给我。”
“已经在整理了。宴礼，我得提醒你，这些事情水很深，牵涉到的可能不止李华生一个人。”
“我知道。”秦宴礼说，“所以才要查清楚。”
挂断电话后，秦宴礼看着窗外渐深的夜色，心中已经有了决定。不管陈叙铭是谁，不管他背后隐藏着什么，秦宴礼都决定要弄清楚。这不仅仅是因为好奇，更是因为——他不能让那个人继续独自承受一切。
酸涩感再次涌上心头，这次混杂着一种强烈的保护欲。秦宴礼不知道这种情绪从何而来，也不知道它将引向何方，但他已经无法回头了。
＊
第二天清晨，陈叙铭没有戴面具，只是戴了顶棒球帽和口罩，来到了城东的晨光之家孤儿院。这里是这座城市少数几家真正关心孩子福利的机构之一，也是他三年来暗中资助的地方。
院长林妈妈是个五十多岁的慈祥妇人，看到陈叙铭时眼睛一亮：“小陈来了！孩子们都在后院玩呢。”
“林妈妈，最近怎么样？”陈叙铭摘下口罩，露出一个温和的笑容。在这里，他不是地下赌场的主人0176，也不是陈家的弃子陈叙铭，只是一个普通的志愿者“陈哥哥”。
“都挺好的，多亏了你一直帮忙。”林妈妈领着陈叙铭往后院走，“上个月送来的那个小姑娘，小雅，已经开始愿意说话了。医生说恢复得比预期好。”
陈叙铭心中一暖。小雅是他两个月前从一个人贩子团伙中救出来的，当时才七岁，身上满是伤痕，已经一个月没有开口说过话。
后院是一片精心打理的草坪，十几个孩子在玩耍。看到陈叙铭，几个大一点的孩子欢呼着跑过来：“陈哥哥！”
陈叙铭蹲下身，接住扑过来的孩子们，脸上露出了难得的、毫无防备的笑容。在这里，他可以暂时放下所有的伪装和防备，只是一个喜欢孩子的大哥哥。
“陈哥哥，你看我画的画！”一个扎着羊角辫的小女孩举着一幅画跑过来，画上是三个手牵手的人，背景是彩虹和太阳。
“画得真好，小雨。”陈叙铭摸摸女孩的头，“这是谁呀？”
“这是你，这是我，这是林妈妈！”小雨开心地说，“我们是一家人！”
陈叙铭的心被轻轻触动了一下。他接过画，仔细看着上面稚嫩的笔触，眼中闪过一丝复杂的情绪。家人……这个词对他来说太过遥远，也太过沉重。
“陈哥哥，你眼睛怎么红了？”另一个小男孩凑过来问。
陈叙铭眨了眨眼，将那股酸涩压下去：“没有，是阳光太刺眼了。”
他陪着孩子们玩了一个上午，帮林妈妈整理捐赠物资，给几个新来的孩子做心理疏导。这是他为数不多能感到平静的时刻，看着这些曾经受伤的孩子渐渐恢复笑容，他觉得自己做的一切都有了意义。
午饭时间，陈叙铭在院长办公室和林妈妈谈话。
“小陈，有件事我得告诉你。”林妈妈的表情严肃起来，“上周有几个人来打听你，说是想感谢你对孩子们的帮助，但我看他们的样子不像普通人。”
陈叙铭眼神一凝：“什么样的人？”
“两个男人，穿着得体，说话很有礼貌，但眼神太锐利了。”林妈妈回忆道，“他们问了你的名字，什么时候开始来这里的，平时都和哪些孩子接触。我说你不留名字，只是定期来帮忙，他们就没多问了。”
陈叙铭心中警铃大作。会是谁？李华生的人？还是……秦宴礼？
“他们还问了你捐赠的事，想知道资金从哪里来，我说都是匿名捐款，我们也不清楚。”
“你做得对，林妈妈。”陈叙铭说，“以后如果还有人问起我，你就说什么都不知道，还有，加强院里的安保，我会再安排两个人过来。”
“小陈，你是不是惹上什么麻烦了？”林妈妈担忧地看着他。
陈叙铭摇摇头，露出安抚的笑容：“没有，只是小心一点总是好的。你和孩子们的安全最重要。”
离开孤儿院时，陈叙铭的心情比来时沉重了许多。
有人开始调查他，这意味着他的身份可能已经暴露了一部分。这在他的预料之中——从决定救下那个少年开始，他就知道会引来注意，只是没想到会这么快。
手机震动，是沈程野：“阿叙，李华生今天下午要去见境外组织的人，地点在码头区三号仓库。我们的人已经就位。”
“我过去。”陈叙铭说。
“太危险了，李华生肯定带足了人手。”
“所以才要去。”陈叙铭戴上口罩，眼中闪过一丝冷光，“我要亲眼看看，他到底在搞什么鬼。”
“那我也去。”
“不，你留在赌场，监控全局。如果情况不对，立刻启动应急方案。”
“阿叙……”
“这是命令。”
挂断电话，陈叙铭拦了一辆出租车，报出码头区附近的一个地址。他靠在椅背上，闭上眼睛，脑海中却不受控制地浮现出秦宴礼的脸。
如果那个人知道他现在要去做什么，会是什么反应？会阻止他吗？还是会像昨晚那样，说“需要帮忙吗”？
陈叙铭甩甩头，将这些念头驱逐出去。秦宴礼有他的世界，有他的未婚妻，有他光明正大的人生。而陈叙铭的世界在阴影里，在赌场和仓库之间，在复仇和救赎的边缘。
他们本该是两条永不相交的平行线。
可是为什么，心口那点疼痛，怎么也抹不去？
＊
码头区三号仓库位于港口最偏僻的角落，周围堆满了废弃的集装箱，是个进行秘密交易的绝佳地点。陈叙铭到达时，已经是下午三点。他穿着一身不起眼的工装，戴着帽子和口罩，混在一群搬运工人中，悄无声息地接近仓库。
沈程野安排的人已经就位，两个在对面楼顶监视，一个在仓库侧面接应。陈叙铭通过加密耳麦接收信息：
“目标已进入仓库，带了六个人，都有武器。境外组织来了三个人，两男一女，开着一辆黑色商务车。”
“收到。”陈叙铭压低声音，“继续监视，不要轻举妄动。”
他绕到仓库后侧，那里有一个锈迹斑斑的通风口。陈叙铭动作利落地拆下通风口的栅栏，瘦削的身形轻易钻了进去。通风管道狭窄而黑暗，弥漫着一股铁锈和灰尘的味道。陈叙铭屏住呼吸，小心地向前爬行。
几分钟后，他找到了一个可以俯瞰仓库内部的通风口，透过格栅的缝隙，他看到了下面的情景。
李华生站在仓库中央，身后站着六个彪形大汉，个个腰间鼓鼓的，显然都带着家伙。他对面是三个外国人，两男一女，穿着昂贵的定制西装，气质与这个破旧的仓库格格不入。
“货你们看到了，质量绝对没问题。”李华生指着旁边堆放的几十个箱子，“现在该谈谈价钱了。”
为首的外国男人，一个金发碧眼的中年人，用流利的中文说：“价格不是问题，但我们要先验货。”
“验货？”李华生皱眉，“这不合规矩。”
“我们新生命基金会有自己的规矩。”女人开口了，声音冷冰冰的，“我们需要确保这些材料符合实验标准。否则，合作免谈。”
陈叙铭的心脏猛地一跳。材料？实验？这些箱子里装的到底是什么？
李华生犹豫了几秒，最终点了点头：“好吧，但只能验一箱。”
他示意手下打开其中一个箱子。当箱子被撬开时，陈叙铭几乎要屏住呼吸——里面装着的不是药品，而是一个个密封的冷冻容器，容器上贴着标签，标注着编号和日期。
“这些都是新鲜采集的，按照你们的要求，捐赠者都自愿签署了协议。”李华生笑着说，笑容里满是贪婪。
外国男人走到箱子前，取出一个容器仔细检查，然后点了点头：“质量合格。我们可以按原价收购，但有一个附加条件。”
“什么条件？”
“我们需要更多特殊材’。”女人接过话，“年轻、健康、基因优良的个体。数量不多，但质量要求很高。价格可以翻倍。”
李华生的眼睛亮了：“多年轻？多健康？”
“十到十八岁，无疾病史，身体素质优异。”男人说，“每个这样的个体，我们可以出到五百万。”
陈叙铭的血液几乎要凝固了。他们说的不是药品，不是器官，而是活生生的人。李华生这个畜生，竟然在做人口买卖的勾当，还美其名曰“捐赠。”
他眼神逐渐冰冷，但他强迫自己保持冷静。现在冲出去没有用，他需要证据，需要一网打尽。
“我需要时间。”李华生说，“这样的货不好找。”
“一个月。”女人说，“一个月后，我们要见到第一批货，三个个体，一千五百万现金。”
“成交。”
双方握手，开始搬运箱子。陈叙铭用微型相机拍下了整个过程，包括那些容器的特写和所有人的脸。他知道这些证据足以让李华生万劫不复，但还不够——他要挖出背后的整个网络，包括这个所谓的“新生命基金会”，包括可能牵涉到的陈家。
就在交易即将完成时，仓库外突然传来警笛声。
所有人都愣住了。李华生脸色大变：“妈的，有警察！快撤！”
但已经来不及了。仓库门被暴力撞开，一队全副武装的警察冲了进来：“所有人不许动！举起手来！”
混乱中，陈叙铭看到李华生和外国人试图从后门逃跑，但后门也被警察封锁了。他立刻意识到这不是普通的警方行动——时机太巧了，部署太周密了。
除非……有人提前通知了警方。
陈叙铭缩回通风管道深处，快速撤离。当他从通风口爬出来时，仓库已经被警方完全控制。他躲在集装箱后面，看着李华生被戴上手铐押上警车，那些外国人也未能幸免。
手机震动，是沈程野：“阿叙，你没事吧？警察突然出现，我们的人只能撤退。”
“我没事。”陈叙铭说，“是谁报的警？”
“不清楚，但行动部署很专业，不像是临时行动。”沈程野的声音有些疑惑，“而且带队的是市局的张局长，他一般不亲自出这种任务。”
张局长？陈叙铭皱眉。
这个人他听说过，以铁面无私著称，但从不轻易出马。除非……有上层压力。
一个念头突然闪过脑海。
秦宴礼。
会是他吗？他知道今天李华生有交易，所以安排了这次行动？可是他怎么知道的？陈叙铭确定自己的行动没有暴露，沈程野安排的人也都是可靠的。
手机又震动了，这次是一个陌生号码。
陈叙铭犹豫了一下，接通了。
“陈先生，仓库的风景不错吧。”
是秦宴礼的声音。
陈叙铭的心猛地一跳：“是你报的警？”
“我只是提供了些线索。”秦宴礼的语气平静，“张局长是我的老熟人，他一直想抓李华生，只是缺少证据。你今天拍到的东西，应该足够用了。”
“你怎么知道我今天会来？”陈叙铭的声音冷了下来。
电话那头沉默了几秒：“我派人保护你，从你离开孤儿院开始。”
一股复杂的情绪涌上陈叙铭心头——愤怒，因为被监视；惊讶，因为秦宴礼竟然在暗中保护他；还有一丝……他说不清是什么的感觉。
“我不需要保护。”陈叙铭说，声音比预想中更僵硬。
“我知道。”秦宴礼说，“但我不想看到你受伤。”
这句话说得太自然，太直接，以至于陈叙铭一时不知如何回应。他靠在冰冷的集装箱上，听着电话那头轻微的呼吸声，突然感到一种前所未有的脆弱。
“那些外国人，”秦宴礼继续说，“是新生命基金会的高层，国际刑警已经通缉他们很久了，你拍到的证据很重要，张局长会处理好后续。”
“他们会供出背后的人吗？”
“难说，这种组织很严密。但至少李华生这条线断了。”秦宴礼顿了顿，“陈叙铭，你知不知道自己在做什么？和李华生、和这种组织对抗，太危险了。”
“我知道。”陈叙铭说，“但我必须做。”
“为什么？为了谭琦山御？为了那些过去？”
陈叙铭没有回答。他听到电话那头传来轻微的背景音，像是纸张翻动的声音。
“陈家下个月的寿宴，”秦宴礼突然换了话题，“你会去吗？”
陈叙铭一愣：“你怎么知道……”
“我查了你。”秦宴礼坦白得令人意外，“我知道你是陈建明的儿子，知道陈家三年前对外宣称你因病去世，知道你从谭琦山御活着出来了。我还知道，你打算在寿宴上做点什么。”
陈叙铭感到一阵寒意。秦宴礼查到了多少？他还知道什么？
“别紧张，”秦宴礼仿佛能看穿他的想法，“我没有恶意。我只是……想帮你。”
“为什么？”陈叙铭问，声音里带着自己都没察觉的颤抖，“秦宴礼，我们才见过一面，你为什么这么关心我的事？你有未婚妻，有家族，有光明正大的人生，为什么要搅进我这滩浑水里？”
电话那头沉默了很长时间，长到陈叙铭以为通话已经中断。
“我不知道。”秦宴礼终于开口，声音里有一种罕见的迷茫，“我真的不知道。但我看到你站在光影交界处的样子，看到你提起谭琦山御时的眼神，我就控制不住地想要……靠近你，保护你。”
无力感像潮水般涌来，淹没了陈叙铭所有的防备。他闭上眼睛，手指紧紧握住手机，指节发白。
“这不合理，”秦宴礼继续说，像是在说服自己，“我知道这不合理，也不明智。但我已经无法回头了。”
“秦宴礼……”
“叫我宴礼。”电话那头的声音温柔而坚定，“陈叙铭，你不是一个人，至少现在，不是了。”
警笛声渐渐远去，仓库区重新恢复了寂静。陈叙铭还靠在集装箱上，手机贴在耳边，听着那端传来的呼吸声。阳光从集装箱的缝隙中漏进来，在他脚边投下斑驳的光影。
他本该拒绝，本该挂断电话，本该继续独自走那条黑暗的路。但秦宴礼的话像一道裂缝，让他坚硬的外壳出现了破绽。那道裂缝很危险，可能让他万劫不复。
可是……
“宴礼，”陈叙铭终于开口，声音轻得几乎被风吹散，“谢谢你。”
说完这三个字，他挂断了电话，将手机紧紧攥在手心。阳光照在他脸上，温暖得不真实。他抬起头，看向远处渐渐沉入海平面的夕阳，眼中第一次有了犹豫。
也许，也许他不必永远孤独地走在黑暗里。
也许，真的有一个人，愿意和他并肩。
哪怕只是一小段路。
哪怕最终还是要分开。
仓库区的风吹过，带着海水的咸涩气息。陈叙铭戴上口罩，转身离开，背影在夕阳下拉得很长，但这一次，好像没有那么孤单了。
远处的一辆黑色轿车里，秦宴礼放下手机，看着陈叙铭离开的方向，眼中情绪复杂。
驾驶座上的顾承淮叹了口气：“宴礼，你确定要这么做？祁家那边怎么办？老爷子那边怎么交代？”
秦宴礼没有回答。他只是看着陈叙铭的身影消失在集装箱的阴影中，然后轻声说：“走吧。”
车缓缓驶离码头区，驶向城市中心，驶向那个光鲜亮丽却冰冷虚假的世界。秦宴礼靠在椅背上，闭上眼睛。
他知道自己走上了一条危险的路。但他不后悔。
有些相遇，是命中注定。有些选择，是心之所向。
哪怕前方是万丈深渊。
他也愿意为那个人，纵身一跃。
