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6、流言蜚语 ...
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沈砚被逐出沈家的消息，像掺了火药的蒲公英，一夜之间就炸遍了霖市的上流社会。周末的私人宴会上，水晶灯映着贵妇们涂着蔻丹的指尖，她们用丝帕半掩着唇，声音压得极低却句句清晰：“听说了吗？沈家长孙为了个男摄影师，把老爷子气到拍桌子”“那摄影师我见过照片，穿得清汤寡水的，一看就是想攀高枝”；财经版的匿名专栏更是添油加醋，标题赫然写着“沈氏继承人弃位，集团权力真空引动荡”，字里行间都在暗示苏屿是毁掉沈氏未来的“祸水”。这些流言像细密的针，顺着手机屏幕、社交场合、甚至苏屿工作室的门缝钻进来，扎得人无处可躲。
流言的利刃最先刺向苏屿。周三清晨，他刚打开工作室的门，合作了半年的童装品牌负责人就打来电话，语气里满是歉意却不容置喙：“苏老师，实在对不住，我们品牌主打亲子温馨，现在网上这些风言风语……合作只能先终止了。”没等苏屿回应，电话就匆匆挂断。他点开常逛的摄影论坛，置顶帖全是关于他的恶意揣测，有人扒出他租住的老阁楼地址，有人P图造谣他收沈砚的奢侈品，最刺眼的一条评论写着“男小三上位，道德败坏”，下面跟着上百条附和。苏屿攥着手机的指节泛白，屏幕的光映在他通红的眼底，他想点开输入框反驳，指尖悬在键盘上却迟迟落不下去——那些凭空捏造的“证据”，连他自己都觉得荒诞，又该如何向一群认定他“攀附权贵”的人解释？
沈砚推门进来时，就看到苏屿蜷在沙发里，膝盖上堆着揉皱的合作合同，手机屏幕还停留在那条恶毒评论上。他悄悄走过去，把温好的蜂蜜水放在茶几上，伸手轻轻揉了揉苏屿的发顶——那触感柔软，能瞬间抚平他心头的躁火。“别理那些人。”沈砚蹲在沙发前，视线与苏屿平齐，指腹轻轻擦去他眼角的湿痕，“他们要么是嫉妒沈氏的地位，要么是闲得发慌，那些话连标点符号都不值当信。”他拿起苏屿的手机，干脆利落地拉黑了造谣账号，“我们的生活是自己的，不用演给别人看。”
“可是……”苏屿吸了吸鼻子，声音闷得像堵了棉花，他抬手抹掉眼泪，却不敢看沈砚的眼睛，“因为我，你和爷爷彻底闹翻，被赶出家门；现在连沈氏都被牵连，我的客户也跑了……沈砚，我是不是你的累赘？是不是我消失了，一切就能恢复原样？”他越说越激动，肩膀控制不住地发抖，这些天积压的委屈和自我怀疑，在沈砚温柔的注视下彻底爆发。
“不许你说这种话。”沈砚猛地握住他的手腕，力道不大却足够坚定，他把苏屿的手按在自己心口，让他感受胸腔里沉稳的心跳，“我和爷爷的矛盾，根源是他把婚姻当交易，不是你的错；沈氏的问题早有伏笔，只是刚好借这个由头爆发。”他俯身靠近，额头抵着苏屿的额头，呼吸交缠间全是安抚的意味，“苏屿，相爱从来不是单方面的牺牲，是我们一起选择了彼此。那些人的看法不重要，重要的是我们手牵手站在这里，这就够了。”
为了让苏屿暂时逃离这令人窒息的流言，沈砚连夜订了去霖市周边清溪镇的车票。那是个藏在群山里的古镇，没有霓虹闪烁，只有青石板路被雨水浸得发亮，木槿花爬满斑驳的土墙。两人住进临河的民宿，推窗就是潺潺流水，老板娘是个爱笑的阿婆，每天早上都会端来刚蒸好的米糕，沾着桂花蜜甜得恰到好处。在这里，没人认识“沈氏继承人”，也没人知道“风口浪尖的摄影师”，他们只是一对普通的情侣——沈砚会帮苏屿背沉重的相机包，在他蹲在石桥上拍晨雾时，默默递上暖手宝；苏屿则会抓拍沈砚靠在老槐树下看报纸的侧影，阳光透过枝叶落在他脸上，柔和了平日里的锐利。
苏屿的镜头渐渐重新充满温度。他拍巷口磨剪刀的老爷爷，阳光落在他沟壑纵横的脸上，手里的砂轮转得沙沙响；拍河边捣衣的阿婆，木槌敲在石板上的声音，和流水声凑成最鲜活的韵律；拍沈砚帮民宿阿婆修漏雨的屋顶，灰头土脸地从梯子上下来，却笑着把摘到的野草莓塞进他嘴里。那些天，苏屿的笑声像古镇的风铃，清脆地散在每一条巷子里，沈砚看着他眼里重新亮起的光，觉得比打赢任何一场商业谈判都更有成就感。
第七天傍晚，夕阳把河面染成蜜色，两人坐在河边的竹编长椅上，脚边放着空了的米酒碗。晚风带着桂花香吹过来，苏屿把脸颊贴在沈砚的肩膀上，发丝扫过他的脖颈，痒得人心尖发颤。沉默了许久，苏屿才轻轻开口，声音被风吹得软软的：“沈砚，你后悔吗？放弃亿万家产的继承权，放弃人人羡慕的身份，就为了和我这样一个普通人，窝在小古镇里吃米糕、拍老房子。”他其实想问了很久，每次看到沈砚穿着洗得发白的T恤，帮阿婆挑水时露出的结实小臂，都忍不住想：如果没有遇见他，沈砚本该是站在CBD顶层，被众人簇拥的天之骄子。
沈砚转过头，指尖捏住苏屿的下巴，让他看着自己的眼睛——那里面映着漫天霞光，也映着苏屿小小的身影，满是化不开的温柔。“不后悔。”他一字一顿地说，拇指轻轻摩挲着苏屿的唇瓣，“以前我活在沈家的框架里，每天想的是董事会、股权、合作案，连做梦都在算收益。可和你在一起，我才知道什么是‘生活’——是清晨的米糕香，是你拍照片时喊我‘沈砚快看’的语气，是现在这样，能安安稳稳地和你看一场日落。”他把苏屿的手拿到唇边，轻轻吻过每个指节，那是常年握相机留下薄茧的地方，“能和你过这样的日子，才是我这辈子最大的幸运。”
苏屿的眼眶瞬间热了，他用力点头，把脸埋进沈砚的颈窝，鼻腔里全是他身上淡淡的雪松味。“我也是。”他闷声说，“以前我总担心付不起房租，担心拍的照片没人要，觉得日子像踩在薄冰上。可现在就算住小阁楼，吃泡面，只要身边是你，我就觉得特别踏实。”晚风掀起两人的衣角，河面上的波光跳在他们交握的手上，像撒了一把碎钻。
可幸福的泡沫，终究被现实戳破。当晚十点，沈砚的手机突然在床头柜上疯狂震动，屏幕上“林舟”两个字像块石头，沉得让人喘不过气。他接起电话的瞬间，林舟急促的声音就从听筒里爆出来：“沈总！出大事了！二股东联合几个老臣发难，说您‘因私废公’不配继承，现在正逼着老爷子签股权转让书！老爷子气得当场晕过去，现在在中心医院ICU抢救！”沈砚的身体猛地绷紧，手机差点从手里滑下去，他下意识地看向身边熟睡的苏屿，月光落在他安静的侧脸上，是他想拼尽全力守护的安稳。
沈砚挂了电话，指尖还在发颤。他太清楚沈氏对爷爷意味着什么——那是爷爷从摆地摊开始，一步步打拼出来的基业，是浸着血汗的心血。二伯父觊觎总裁之位多年，这次必然是趁火打劫。“苏屿，”沈砚轻轻推醒他，声音里带着难掩的凝重，“我必须回霖市
苏屿瞬间清醒，揉着眼睛坐起来，看到沈砚紧绷的下颌线，立刻明白了事情的严重性。“我和你一起回去。”他没有丝毫犹豫，伸手去抓放在椅背上的外套，“爷爷病危，公司动荡，这种时候我不能让你一个人扛。”
“不行！”沈砚一把按住他的手，眉头拧成川字，“二伯父现在肯定把所有矛头都指向你，回去之后，记者、股东、沈家的亲戚，只会变本加厉地攻击你。我已经让你受了那么多委屈，不能再把你推到风口浪尖。你留在这里，等我处理好一切，马上来接你。”他的语气带着不容置疑的坚持，眼底却藏着深深的担忧——他怕自己应付不过来，更怕苏屿受到半分伤害。
“沈砚，我们是情侣，不是普通朋友。”苏屿用力挣开他的手，眼神里满是坚定，“当初你为了我放弃继承权，现在你的家人和事业遇到难关，我怎么能躲在这里？那些流言蜚语我已经不怕了，只要能和你站在一起，就算被人戳脊梁骨，我也认了。”他抓起沈砚的手，按在自己心口，“你看，我的心跳和你是一起的，有困难就要一起扛，这才是我们该有的样子。”
沈砚看着他眼里的光，那是不掺任何杂质的信任和勇气，瞬间击溃了他所有的坚持。他伸手把苏屿紧紧搂进怀里，下巴抵在他的发顶，声音沙哑：“好，我们一起回去。不管前面是刀山还是火海，我都护着你。”两人连夜收拾东西，民宿阿婆听说他们有急事，凌晨三点就起来帮他们煮了热腾腾的鸡蛋，塞在他们包里：“路上吃，垫垫肚子。”车子驶离古镇时，苏屿回头望了一眼，月光下的青石板路安静依旧，他知道，这里的安稳是暂时的避风港，而和沈砚一起面对风雨，才是真正的归宿。
凌晨五点的霖市笼罩在晨雾里，沈氏集团总部楼下却早已灯火通明。几十家媒体的记者举着相机和话筒，把大门堵得水泄不通，看到沈砚的车驶过来，立刻像潮水般涌上前，闪光灯晃得人睁不开眼。“沈总！请问您是回来争夺继承权的吗？”“苏先生，您是不是为了钱才缠住沈总？”尖锐的问题像刀子一样扎过来。沈砚把苏屿护在身后，脱下自己的西装外套披在他身上，挡住那些探究的目光：“都让让！”他的声音冷得像冰，带着往日的威严，记者们下意识地让开一条路，两人趁机快步钻进大厦的地下车库，坐上了林舟安排的专车。
中心医院的VIP病房里，消毒水的味道盖过了一切。沈老爷子躺在病床上，鼻子里插着氧气管，脸色白得像纸，平日里挺直的脊梁此刻塌陷下去，显得格外苍老。心电监护仪发出规律的“滴滴”声，每一声都像敲在沈砚的心尖上。看到沈砚进来，老爷子的眼睫轻轻颤了颤，浑浊的眼睛缓缓睁开，目光扫过沈砚，又落在他身后的苏屿身上，情绪复杂得像一团乱麻——有被背叛的愤怒，有恨铁不成钢的失望，还有一丝连他自己都没察觉的牵挂。
“爷爷。”沈砚放轻脚步走到病床前，声音压得很低，带着许久未有的恭顺。他看着爷爷苍白的嘴唇，心里像被钝刀割过——那个曾经在家族宴会上意气风发，拍着桌子教他“商场无父子”的老人，如今脆弱得像一片枯叶。
沈老爷子的喉结动了动，却没发出声音。他死死地盯着沈砚看了几秒，突然闭上眼睛，猛地转过脸，后背对着他，像是在拒绝一切沟通。病房里的气氛瞬间降到冰点，连心电监护仪的声音都变得格外刺耳。
“爷爷，对不起。”沈砚的声音带着难掩的愧疚，他俯身靠近病床，目光落在爷爷手背上扎着的输液针上，“是我任性，没顾您的感受，让您气坏了身体；也是我疏忽，没看好公司，才给了别人可乘之机。您放心，沈氏是您的心血，我绝不会让它落在外人手里。”
“哼，现在知道认错了？”一个阴阳怪气的声音从门口传来。二伯父沈明远穿着笔挺的西装，头发梳得油光水滑，手里攥着一份文件，脸上带着幸灾乐祸的笑，“当初你要是听爷爷的话，和这个男人断得干干净净，安安稳稳地和林氏千金订婚，怎么会闹出今天的笑话？爷爷也不会躺在这里！”他的目光像刀子一样刮过苏屿，充满了鄙夷，“都是你这个扫把星，毁了阿砚，毁了沈家！”
“二伯父，说话请注意分寸。”沈砚的脸色瞬间冷了下来，往前一步挡在苏屿身前，像一堵坚实的墙，“公司内部的问题，早在去年的财务报表里就有苗头，你身为分管副总监，难辞其咎。现在把责任推到苏屿身上，不过是想掩盖你趁机夺权的野心。”他的眼神锐利如刀，“爷爷还在病床上，你就迫不及待地跳出来，就不怕他醒了心寒吗？”
“你还敢顶嘴！”沈明远被戳中心事，脸色涨得通红，他上前一步，指着沈砚的鼻子吼道，“要不是你为了这个男人神魂颠倒，连家族会议都敢缺席，那些股东怎么会质疑你的能力？爷爷怎么会被气得突发心梗？你现在还有脸说我夺权？我这是在帮沈家收拾烂摊子！”
苏屿看着两人剑拔弩张的样子，手心全是冷汗。他知道，二伯父的每一句话，都把矛盾指向他，只要他在场，沈砚就永远要在“家族”和“爱人”之间被撕扯。他深吸一口气，从沈砚身后走出来，微微躬身，对着病床上的沈老爷子和沈明远鞠了一躬，语气诚恳：“二伯父，这件事确实因我而起，如果不是我和沈砚在一起，就不会有这么多风波。您别再怪沈砚了，所有的责任我来承担。”
“你承担？你一个无父无母的穷摄影师，有什么资格承担？”沈明远不屑地嗤笑一声，眼神里的轻蔑毫不掩饰，“沈家的家业，轮不到你一个外人置喙。识相的就赶紧滚，别再缠着阿砚，或许我还能在爷爷面前帮你说句好话，让他别追究你的‘勾引之罪’。”
“够了！”沈砚厉声打断他，伸手将苏屿揽到自己身后，眼神冷得能结冰，“二伯父，我再说一次，苏屿是我的爱人，不是外人，更不是什么‘扫把星’。你要是再敢对他说一句不敬的话，就别怪我不念叔侄情分。”他看向病床上的爷爷，声音重新放柔，却带着不容置疑的坚定，“公司的事情我会处理，不需要你在这里煽风点火。现在请你出去，爷爷需要休息。”
就在这时，病房门被轻轻推开，主治医生穿着白大褂走进来，看到病房里剑拔弩张的气氛，皱了皱眉：“病人刚脱离危险，心率还不稳定，需要绝对安静的环境。你们要是再在这里争吵，影响了病人的恢复，谁来负责？”他的语气严肃，带着医生的权威，沈明远张了张嘴，最终还是没敢再说话，狠狠瞪了沈砚一眼，转身摔门而去。
病房里终于恢复了安静，只剩下心电监护仪规律的滴滴声。沈砚看着病床上爷爷苍白的侧脸，心里五味杂陈。他知道，爷爷虽然表面上排斥他，心里却始终把他当作沈氏的继承人——不然不会在他被赶出家门后，还悄悄把自己的私人印章交给林舟保管。“爷爷，”沈砚拉过一把椅子坐在病床边，声音轻得像耳语，“您从小教我，沈氏不仅是财富，更是责任。您放心，我不会让您一辈子的心血毁在别人手里。请您再信我一次，给我一个机会，我一定能稳住局面，还沈氏一个安稳。”他的目光落在爷爷微微颤抖的手指上，那是曾经教他握笔、教他下棋的手，此刻却脆弱得不堪一击。
“爷爷，您先别气，您的身体要紧。”沈砚放柔了声音，往前凑了半步，目光落在爷爷苍白的脸上满是担忧，“沈氏是您一辈子的心血，是您亲手一砖一瓦建起来的，从最初的小建材店，到现在的跨国集团，每一步都浸着您的汗。我从小跟着您在公司长大，看着您为了谈合作陪客户喝到胃出血，看着您为了稳住股价通宵开会，我比谁都清楚它的分量。”他轻轻握住爷爷冰凉的手，“请您再信我一次，我定能稳住那些股东，把二伯父安插的人清出去，解决公司的危机，守住您的心血。”
