下一章 上一章 目录 设置
70、第七十章：凤阙明心，疑云消散 慈宁宫中， ...
-
慈宁宫中，檀香袅袅。
太后端坐凤榻之上，手捧茶盏，却不饮，只静静看着跪在殿中的那个白衣女子。
殿中再无旁人，连贴身的女官都退到了门外。午后的阳光透过雕花窗棂洒落，在苏凌薇身上投下斑驳的光影。
她跪得端正，脊背挺直，既不惶恐，也不谄媚，只是那样静静地跪着，等待太后开口。
太后看了她许久，终于缓缓道：
“苏凌薇，你可知哀家今日为何召你入宫？”
苏凌薇垂首：“臣女斗胆猜测，是因近日宫中有些关于臣女的传言。”
太后微微挑眉：“哦？你倒坦诚。那你说说，那些传言，是真是假？”
苏凌薇抬起头，目光清澈如水。
“回太后娘娘，传言有真有假。真者，臣女确实擅使毒术；假者，臣女从未滥杀无辜，更未以毒术害过任何一个不该害的人。”
太后放下茶盏，身子微微前倾。
“好，那你告诉哀家，你一个闺阁女子，为何要学这些？”
苏凌薇沉默片刻，轻声道：
“太后娘娘问起，臣女不敢隐瞒。”
她顿了顿，仿佛在整理思绪，又仿佛在压抑着某种情绪。
“臣女幼时，母亲尚在，也曾教臣女读书识字、女红针黹，与寻常闺秀并无不同。可母亲去后，侯府便成了另一番天地。”
她声音平静，却带着一丝难以察觉的涩意。
“卫氏掌家，明面上待臣女客客气气，实则处处刁难。臣女的月例被一减再减，下人们见风使舵，克扣用度、冷言冷语，都是家常便饭。臣女住的院子，冬日炭火不足，夏日冰盆不见，病了无人请医，饿了无人送饭。”
太后眉头微蹙，却没有打断。
苏凌薇继续道：“臣女十岁那年，被送到城外庄子上‘养病’。说是养病，实则是被逐出侯府，自生自灭。那庄子偏僻荒凉，周围都是荒山野岭，常有野兽出没。臣女一个人住在那里，夜里听着狼嚎，吓得整夜不敢合眼。”
她说到这里，嘴角却微微勾起，似是在笑，又似是在叹息。
“也是从那时起，臣女开始翻看母亲留下的医书。母亲出身南疆温氏，留下的书里有医理，有毒术，有各种奇奇怪怪的方子。臣女想着，既然没人保护臣女，那臣女便自己保护自己。”
太后沉默良久，缓缓道：“所以，你学毒术，是为了自保？”
苏凌薇点头：“是。臣女最初学的，是辨识毒草、配制解毒药。后来渐渐明白，有些毒，可以用来自保，也可以用来……报仇。”
她说到“报仇”二字时，声音微微一沉，眼中掠过一丝锋芒，转瞬即逝。
太后看在眼里，心中暗暗点头。
这孩子，有血性。
“那卫氏呢？”太后问道，“外头传言，是你用毒害死了她。”
苏凌薇摇头，神色坦然：“卫氏之死，与臣女无关。她罪大恶极，刑部依律判了斩监候，是死在牢里，不是死在臣女手上。臣女虽恨她，却不会私设刑堂，更不会罔顾国法。”
她顿了顿，又道：“若臣女真想用毒害她，早在侯府那些年，她不知死多少回了。可臣女没有。因为母亲曾言，毒术是用来救人的，不是用来害人的。臣女谨记于心，从未违背。”
太后看着她，目光渐渐柔和。
“那顾家那个婆子呢？叶家丫头呢？”
苏凌薇微微勾唇：“顾家那位嬷嬷，臣女用的只是‘软筋散’，让她暂时脱力，免得她动手打人。事后臣女便送去了解药，她早已无碍。至于叶小姐——”
她眼中闪过一丝笑意：“叶小姐与臣女比武，堂堂正正。臣女用的是麻药银针，只让她片刻不能动弹，并无损伤。叶小姐事后还与臣女交了朋友，太后娘娘若不信，可召她来问。”
太后听她提起叶惊鸿，倒是来了兴趣：“哦？那丫头性子倔，能服你？”
苏凌薇笑道：“叶小姐光明磊落，输了便认，是个爽快人。臣女与她，也算不打不相识。”
太后点点头，眼中露出几分赞许。
“哀家还听说，你治好了瑾渊的伤？”
苏凌薇垂眸：“太子殿下中的是‘附骨蛆’之毒，臣女恰好知道解法。殿下洪福齐天，臣女不过是尽了本分。”
太后看着她，忽然叹了口气。
“好孩子，你可知，那些传言里，说得最难听的是什么？”
苏凌薇抬眸：“请太后娘娘明示。”
太后缓缓道：“有人说，你心狠手辣，连继母都能用毒害死，将来若做了太子妃，只怕……只怕会祸乱宫闱。”
苏凌薇沉默片刻，忽然笑了。
那笑容淡淡的，带着几分无奈，几分自嘲，却没有半分恼怒。
“太后娘娘，臣女斗胆问一句——若臣女当真心狠手辣，那日在宫宴上，宋灵汐故意绊臣女，臣女为何不顺势让她摔得更狠些？若臣女当真心狠手辣，顾云溪带人硬闯侯府时，臣女为何不让她的人多躺几天？若臣女当真心狠手辣，叶小姐咄咄逼人时，臣女为何不让她在床上躺上三个月？”
她一字一句，不疾不徐：
“臣女不是不能，是不愿。因为母亲教过臣女，做人要有底线。害臣女的人，臣女可以反击，但不会滥杀无辜，更不会殃及旁人。”
太后听着，眼中渐渐泛起柔和的光。
这孩子，说话行事，都有分寸。
“那你告诉哀家，”太后放缓了声音，“你对瑾渊，可有心思？”
苏凌薇一怔，随即垂下眼帘。
“太后娘娘，臣女……臣女还有父亲要寻。父亲下落不明，生死未卜，臣女一日找不到他，便一日无法想旁的事。”
太后看着她，目光慈祥。
“好孩子，哀家明白。你父亲的事，哀家也听说过。他是忠臣，是烈士，他的女儿，也当得起这份孝心。”
她顿了顿，又道：
“只是，哀家也要告诉你——瑾渊那孩子，对你，是真心实意的。你若对他无意，早些说清楚，免得他空等。若是有意……”
她笑了笑，没有说下去。
苏凌薇低下头，久久不语。
殿中安静下来，只有檀香袅袅，无声飘散。
良久，苏凌薇轻声道：
“太后娘娘的教诲，臣女记下了。臣女……会好好想想的。”
太后点点头，抬手示意她起来。
“行了，跪了这半天，起来吧。坐到哀家身边来。”
苏凌薇谢恩起身，在太后身侧的小杌子上坐下。
太后拉着她的手，细细端详了一番，叹道：
“你这孩子，生得真好。这眉眼，这气度，有你母亲当年的影子。只是你母亲温婉，你却多了几分刚强。也好，刚强些，才不会被欺负。”
苏凌薇眼眶微酸，低声道：“多谢太后娘娘夸赞。”
太后拍拍她的手，又道：
“往后若再有人嚼舌根，你只管来告诉哀家。哀家倒要看看，谁还敢欺负你。”
苏凌薇跪地谢恩，心中涌起一股暖意。
太后这是……认可她了。
出了慈宁宫，夕阳已西斜。
苏凌薇沿着长长的宫道向外走去，脚步比来时轻快了许多。
路过御花园时，忽然听见身后传来脚步声。
“苏姑娘留步。”
苏凌薇回头，只见一个身着宫装的女子快步追来，正是舒妃身边的宫女。
那宫女走到近前，福身行礼，低声道：
“苏姑娘，舒妃娘娘想请您过去一叙。”
苏凌薇眸光微动，面上却不动声色。
舒妃？
方才在太后宫中，舒妃带着江映月前来，分明是想看她出丑。如今太后刚召见过她，舒妃便派人来请，打的什么主意？
她沉吟片刻，淡淡道：“请回禀舒妃娘娘，臣女今日还要出宫，改日再来向娘娘请安。”
那宫女脸色微变，却不敢多说，只得告退。
苏凌薇转身，继续向宫门走去。
舒妃那边，迟早要面对。
但不是今日。
今日，她只想快些出宫，回到侯府，继续查父亲的下落。
出宫门时，天色已近黄昏。
刘妈早在宫外等候，见苏凌薇出来，连忙迎上去，拉着她的手上下打量：
“小姐！您没事吧？太后娘娘没为难您吧？”
苏凌薇摇摇头，微微一笑。
“刘妈放心，太后娘娘明察秋毫，已经明白那些传言是假的了。”
刘妈长出一口气，双手合十：“阿弥陀佛，菩萨保佑！”
苏凌薇上了马车，靠在车壁上，闭目养神。
马车的辘辘声伴着晚风，渐渐驶离宫门。
她轻轻握住胸前的玉佩，那是母亲留下的遗物。
父亲，您在哪里？
女儿在宫里，已经站稳了脚跟。
接下来，该全力去找您了。
马车渐行渐远，驶入暮色之中。
身后，皇宫的轮廓渐渐模糊，隐没在夕阳的余晖里。
新的篇章，即将展开。
